第1107章 梅开二度的丘吉尔

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    华盛顿。

    一九三九年八月至十月。

    科斯特洛的钱来得比丘吉尔预想的快。

    见面后的第二天，科斯特洛的手下就送来了一个信封，里面是三千美元现金，说是“首相先生这个月的活动经费”。

    第三天，科斯特洛的一个律师来了公寓一趟，带了一份租赁合同——五月花酒店八楼那套套房，就是丘吉尔以前住过的那间，科斯特洛替他重新租了回来，租金从科斯特洛的账上直接划。

    第四天，一辆黑色轿车停在了西北区那栋旧公寓楼下，司机把钥匙递给丘吉尔，说“科斯特洛先生借给您用的”。

    丘吉尔站在楼下，手里攥着车钥匙，看着那辆锃亮的黑色轿车，站了很久。

    然后他把钥匙收进口袋，拎着箱子上了车。

    丘吉尔搬回五月花酒店的那天，天气很好。阳光从云层里漏下来，照在酒店门口的遮阳棚上，把金黄色的流苏照得发亮。

    门童认出了他，跑过来帮他拎箱子，脸上的表情很微妙——既像是欢迎，又像是在打量。

    丘吉尔没有理会，他走进大堂，走到前台，报了自己的名字。

    前台经理查了一下预订记录，脸上的表情立刻变了，从礼貌变成了热情。

    他亲自把丘吉尔送到电梯口，说“首相先生，欢迎回来”。

    丘吉尔点了点头，进了电梯。电梯门关上之后，他一个人站在里面，看着楼层数字往上跳。

    和几个月前那次坐电梯往下走的时候，是同一个人，但感觉完全不同。

    那次他觉得自己再也起不来了。

    这次他觉得——他还有牌可以打。

    搬回去的第二天，丘吉尔就开始发请帖。请帖是他亲手签的，用的是酒店里最贵的信纸，信封上烫了金边。

    他给名单上的每一个人都发了——那些在他破产之后消失了的银行家、工业家、参议员、将军、记者。

    请帖上的话写得很客气，说“值此国际局势风云变幻之际，鄙人希望与诸位共商时局，特备薄酒，恭候光临”。

    没有提钱，没有提投资，没有提任何具体的事。

    就是一场酒会。

    一场普通的、体面的代表着丘吉尔重回这个上流社会的酒会。

    第一个回信的人是纽约的一个银行家，姓惠特尼，花旗银行的前董事。

    他在丘吉尔最有钱的时候是常客，在丘吉尔破产之后消失了三个月。

    他在回信里说——“很荣幸收到邀请。我会准时到。”

    第二个回信的是芝加哥的一个肉类加工商，姓阿姆斯特朗，他的公司在战争期间靠供应军粮发了财。

    他说——“久违了，首相先生。我会带一瓶好酒来。”

    第三个回信的是一个退休的海军上将，以前在海军部跟罗斯福共过事，现在是华盛顿好几家军工企业的顾问。

    他说——“我一直想跟您再聊聊。见面谈。”

    酒会办在八月的一个周五晚上。

    五月花酒店的宴会厅被重新布置了一遍，桌上摆着鲜花和银器，侍者端着香槟和威士忌在人群中穿行。

    来的人比丘吉尔预想的多——三十多个，把宴会厅坐了个半满。

    有华尔街的银行家，有中西部的工业家，有南方的棉花商，有几个参议员，有两个将军，还有几个丘吉尔以前没有见过但在华盛顿很有分量的面孔。

    丘吉尔站在门口，跟每一个进来的人握手，叫出他们的名字，问他们的家人怎么样，问他们的生意怎么样。

    他的记性很好，好到让那些被叫出名字的人觉得——这个人真的记得我。

    酒过三巡，丘吉尔站到了讲台前面。他举着酒杯，清了清嗓子，开始讲话。

    这一次他没有讲“自由世界的未来”，没有讲“大英帝国的荣光”，没有讲那些空泛的大道理。

    他讲的是时局——具体的、切身的、跟在场每一个人都有关的时局。

    他说了三条。

    第一，日本投降之后，联军在太平洋上的运力有限，短期内不可能发动大规模登陆。

    第二，美共东线的补给线虽然恢复了，但兵力不足，要发动全面进攻至少还需要半年以上的准备。

    第三，也是最重要的一条——他说，“诸位，现在最缺的是什么？

    是信心。市场缺信心，投资缺信心，华盛顿缺信心。

    谁能在现在这个时候稳住阵脚，谁就能在接下来的一年里占住先机。

    我个人的经历就是一个例子——我破产了，我又站起来了。

    为什么？

    因为我知道，恐慌是暂时的，困难是暂时的，只要我们撑得住，机会就还在。”

    他举杯，说了一句——“为了信心。”

    台下的人跟着举杯，说——“为了信心。”

    酒会结束之后，有几个人没有走。

    他们围在丘吉尔身边，问东问西。

    惠特尼问他对铁路股的看法，阿姆斯特朗问他对粮食期货的判断，海军上将问他对太平洋局势的预测。

    丘吉尔一一回答，措辞谨慎但态度明确——他没有说“肯定涨”，也没有说“肯定跌”，他说的是“我认为有机会”“我看好这个方向”“这个领域值得关注”。

    那些围着他的人听得很认真，有人掏出小本子记，有人点头附和。

    丘吉尔站在他们中间，手里攥着半杯香槟，脸上挂着恰到好处的笑容。

    他忽然想起了科斯特洛。

    科斯特洛说得对——他有一张好嘴，有一个好名字。

    他用这两样东西敲开了门，门里面的人就愿意听他说话。

    只要有人愿意听他说话，他就有价值。

    有价值，就有钱。

    接下来的两个月，丘吉尔的日子一天比一天好过。

    他每周去科斯特洛的俱乐部一次，汇报他见了谁，说了什么，对方是什么反应。

    科斯特洛听完之后，有时候会给他一些建议——“那个惠特尼，你下次跟他提一下铁路债券的事，我手头有一批货想出手。”

    有时候会给他一些钱——“这个月的活动经费，你拿着。

    多办几场酒会。人越多越好。”

    丘吉尔照办了。

    他又办了三次酒会，每一次来的人都比上一次多。

    他的名声在华盛顿的上流社会里重新传开了——那个破产的英国前首相，又站起来了。

    有人说他背后有人，有人说他找到了新的金主，有人说他其实没那么穷，之前是装的。

    不管怎么说，他的名字又回到了人们的嘴边。

    他的套房又变成了一个“值得去的地方”。

    十月的一个晚上，丘吉尔办了一场特别大的酒会。

    他请了六十多个人，把五月花酒店最大的宴会厅都订了下来。

    宴会厅里摆满了鲜花和蜡烛，乐队在角落里演奏着轻柔的爵士乐，侍者端着银盘在人群中穿梭。

    来的人有参议员，有银行家，有将军，有记者，有几个欧洲来的流亡贵族，还有两个罗斯福的内阁成员。

    丘吉尔站在宴会厅的中央，穿着一套新做的深灰色西装，手里攥着一杯香槟，跟每一个走过来的人碰杯、握手、说笑。

    他的笑声很大，大到隔着半个宴会厅都能听到。

    他的脸上红扑扑的，眼睛里闪着光。

    他看起来像是一个完全忘记了三个月前还住在西北区旧公寓里的人。

    宴会快结束的时候，丘吉尔走到阳台上透了一口气。

    阳台上没有别人，只有一盏昏黄的壁灯。

    他靠在栏杆上，把香槟杯搁在栏杆扶手上。

    他低头看了一眼楼下——华盛顿的夜景在脚下铺开，路灯连成一条条光带，车灯在街道上流动。

    他把手插进口袋里，摸到了那张折好的支票。

    是下午收到的，科斯特洛的手下送来的，金额是一万美元。

    科斯特洛在支票背面写了一行字——“干得好。继续。”

    丘吉尔把支票折好，塞回口袋里。他看着楼下的夜景，吸了一口夜风。

    风是凉的，带着秋天落叶的味道。

    他站了一会儿，然后转身走回宴会厅。

    厅里的笑声和音乐声扑面而来，灯光打在他脸上，他把嘴角往上牵了牵，重新走了进去。

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