第79章 重获自由（3）
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沈卿卿走出陆府侧角门的时候，日头已经偏西了。冬日的白天短，申时刚过，天色就开始暗下来。风从巷口灌进来，冷得刺骨，吹得她衣袖翻飞。她站在门口，拢了拢被风吹散的头发，深深地吸了一口气。
自由的空气。
没有什么不同。还是冷的，还是干的，还是带着京城特有的、混杂着炭火气和尘土味的味道。可她觉得，这空气忽然变得很轻，轻得让她有些不习惯。
她低头看了看手里那张泛黄的卖身契。纸张已经旧了，边角起了毛，折痕处几乎要断裂。上面写着她沈卿卿的名字、年龄、籍贯，还有“自愿卖身，生死不论”八个字。
这八个字，困了她七年。
如今，她还回去了。
沈卿卿把卖身契折好，小心地收进袖子里，沿着巷子往外走。膝盖还在疼，走不快，她就慢慢走。反正不用赶着回去伺候谁了，早一点晚一点，都没人管。
从陆府到庄子，有半个时辰的路程。她没有雇车，想走走。在这座府邸里关了七年，她的脚踩过的，不是回廊的青砖，就是清远轩的石板，从来没有像现在这样，想往哪儿走就往哪儿走。
哪怕膝盖疼得厉害，她也觉得痛快。
出了宁安巷，拐上京城的主街，街上行人已经不多了，铺子陆续在关门。卖烧饼的老张头正在收摊，看见她一瘸一拐地走过来，多看了两眼，从炉子里摸出一个还温着的烧饼，递过来。
“姑娘，拿着吃。不要钱。”
沈卿卿愣了一下，接过烧饼，屈膝行了一礼：“多谢老伯。”
“谢什么。”老张头摆了摆手，继续收摊，“天冷了，早点回去。别一个人在外头晃。”
沈卿卿应了一声，捧着烧饼，一边走一边吃。烧饼是芝麻的，烤得焦黄，咬一口，酥脆的皮掉了一手，芝麻的香味在嘴里散开。她吃得很慢，一口一口嚼着，像是在品尝什么了不得的美味。
七年了，她吃的每一顿饭，都是在陆家的灶房里，端着碗，站在角落里，匆匆扒几口。从来没有像现在这样，站在大街上，捧着一个烧饼，想怎么吃就怎么吃。
她忽然觉得，这个烧饼，比陆家任何一顿饭都香。
走到城门口的时候，天色已经暗了下来。守城的兵士正在关城门，看见她一个姑娘家独自出城，多看了两眼，但没有拦她。
出了城，路两边的房屋渐渐稀疏，田地越来越宽阔。冬天的田野光秃秃的，只有几棵枯树孤零零地立在田埂上，枝丫伸向灰蒙蒙的天。远处的村庄亮起了零星的灯火，像一只只昏黄的眼睛，在暮色里一眨一眨的。
沈卿卿沿着官道往前走，走得不快，但很稳。
膝盖越来越疼，肿得连走路都有些吃力，她咬咬牙，没有停。她要回庄子，跟刘婶子道别，跟墨琴道别，然后收拾东西，离开。
去哪里，她还没想好。
但她知道，天大地大，总有她容身的地方。
走了大约半个时辰，庄子的轮廓终于出现在眼前。沈卿卿加快了脚步，膝盖疼得钻心，她咬着唇，一瘸一拐地往前走。
院门口，墨琴正蹲在门槛上，手里捧着一碗已经凉透了的粥，眼睛盯着村口的方向，一动不动。
远远看见沈卿卿的身影，她“啊”地叫了一声，粥碗差点摔了，跳起来就往村口跑。
“卿卿！卿卿！你可算回来了！”
她跑到沈卿卿面前，一把抱住她，哭得上气不接下气：“你吓死我了！你从柴房出来怎么不回庄子？刘婶子说你去找老太爷了，我担心死了！老太爷有没有为难你？你吃饭了没有？你的手还疼不疼？”
沈卿卿被她抱得晃了一下，站稳了，轻轻拍了拍她的背：“没事了。老太爷把卖身契还给我了。”
墨琴愣住了，松开她，瞪大眼睛看着她：“什么？”
沈卿卿从袖子里取出那张泛黄的卖身契，递给她看。
墨琴接过去，翻来覆去看了两遍，嘴巴张着合不拢，眼泪啪嗒啪嗒地掉在那张纸上，连忙用袖子去擦，擦完又哭，哭着又笑。
“真的……真的是卖身契……卿卿，你自由了！你自由了！”
她一把抱住沈卿卿，又哭又笑，像个疯子。
刘婶子从院子里走出来，手里还拿着锅铲，看见这一幕，眼眶也红了，嘴上却不饶人：“哭什么哭！大冷天的站在外头哭，不怕冻着？进来！粥还热着，先喝碗粥！”
墨琴擦了擦眼泪，拉着沈卿卿的手，往院子里走。
灶房里，灶火烧得正旺，暖融融的。刘婶子盛了两碗粥，又端出一碟咸菜、几个杂面馒头，放在桌上。
“吃。先吃饭。吃完了再说。”
沈卿卿坐下来，端起粥碗，慢慢喝着。粥是小米的，熬得稠稠的，喝进嘴里暖暖的，从喉咙一直暖到胃里。她喝了一碗，刘婶子又给她盛了一碗，她没推辞，又喝了半碗，才放下碗。
“刘婶子，”她放下碗，看着刘婶子，“我明天就走。”
刘婶子正在收拾灶台，手顿了一下，没有回头。
“去哪儿？”
“还不知道。”沈卿卿的声音很轻，“先找个客栈住下，然后慢慢找地方。孙先生外出采药了，也不知道什么时候回来，我想……先在京城待一阵子，找个医馆做学徒，等学成了，也许去乡下，找个村子，开个小药铺，给人看病。”
刘婶子沉默了片刻，转过身来，看着她。
灶火的光映在沈卿卿脸上，她的脸色还苍白，手上还缠着绷带，膝盖上的伤还没好。可她的眼睛很亮，亮得让人不敢直视。
“行。”刘婶子点了点头，“你去。我让老王头明天赶车送你进城。”
“刘婶子，谢谢你。”
“谢什么？”刘婶子别过脸去，声音闷闷的，“我就是个看庄子的，帮不了你什么。你自己好好的，比什么都强。”
墨琴在一旁急得直跺脚：“卿卿，明天我先陪你去，虽然我的卖身契还在陆府，但我在庄子上，估计也没人管我，我先陪你几天，等你安定下来我再回来。”
沈卿卿看着她，笑了笑：“好。”
墨琴破涕为笑，跳起来去收拾东西。
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