第249章 大战的倒计时
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关外新城。整座城池都笼罩在大战将至的紧绷氛围里。
清源县征召的一万多名青龙军预备役已陆续入城，粮草源源不断运入各个营盘。
所有人都清楚，大军不久便要拔营，深入漠北草原，与胡人的联军决战。
今日刘大富一身简装，径直去往火器工坊。
工坊之内炉火未熄，空气中弥漫着铁屑、硫磺与木炭混杂的刺鼻气味，工匠们往来奔走，封装弹药。
赵平早已在此等候，见刘大富到来，立刻上前引路，引他查看这批为远征筹备的火器。
一排排野战火炮整齐列在空场，黝黑的炮身泛着冷硬金属光泽，炮架已经检修完毕，配套的实心弹、开花弹堆放在一旁的木箱之中。
赵平伸手指向阵列，开口禀报：
“大人，远征所需的野战炮尽数在此，弹药也按配比备足，骡马牵引的炮架全部加固，可以随军长途穿行草原。”
刘大富缓步走过一尊尊火炮，伸手轻触冰凉的炮管，淡淡开口：
“草原旷野开阔，火炮便是压制游牧骑兵冲锋的根基，务必保证弹药补给跟上。”
“末将明白。”
随后二人来到城西军营的校场。
三千重骑兵静静列阵于此。
人马皆覆厚甲，骑士身披冷锻重甲，面罩护额，战马罩着一体式马铠，枪矛斜指地面，肃立不动，整支队伍如同一堵钢铁长墙。
风吹过，甲叶相碰，发出连绵清脆的撞击之声。
赵平在一旁低声介绍：
“三千重骑，是新城筑好后，筹备的精锐。甲胄、骑枪、近战环刀全部打造完成，战马皆是精选的壮马，已经完成合练。”
刘大富目光扫过整齐的重骑方阵，神色沉凝。
“此番深入草原，和从前镇朔关一战全然不同。”
“镇朔关能歼敌十余万，乃是天时、地利、人和齐聚。”
“可漠北是无边旷野。草原骑兵来去如风，可聚可散，一旦战事陷入包围，风险成倍上涨。”
赵平颔首，面色凝重：
“大人所言极是。这三千重骑兵便是我们护卫炮兵的底气。”
刘大富收回目光，转身看向身旁的赵平，下令道：
“吩咐下去，各部继续加紧整备。粮草、弹药、甲械、战马全部核查到位，伤药、帐篷、饮水辎重一一清点，不可有半点疏漏。”
他最好命令道：
“五日之后，大军拔营，深入草原。”
赵平挺身拱手：
“末将遵命！。”
刘大富再次望向那片钢铁重骑阵列，风吹甲叶，叮咚作响。
大战的倒计时，已经开始。
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当天晚上，城主府。
刘大富独自站在院中，仰头望着天上那轮月亮。
月色清冷，照得满院青石泛着薄薄一层白。
草原决战的种种可能，在他脑中一遍遍推演。
重骑如何破敌，火炮如何布阵，胡人若避而不战又当如何……每一环都在心里过了一遍，又一遍。
院门外传来脚步声。
徐文和缓步走进来，见他仰头看月，便在一旁站定，拱手道：
“大人还在想决战之事？”
刘大富没有回头，只嗯了一声：
“漠北旷野，变数太多。不想清楚，睡不踏实。”
刘大富转过头来，看向他。
徐文和迎着他的目光，缓缓道：
“大人此次对草原胡人提的条件，胡人怕是很难答应。”
“胡人不全是杀人不眨眼的敌人，也有普通百姓——大人此举，是否过于苛刻？”
夜风掠过院中，吹得檐下灯笼轻轻晃动。
刘大富没有立刻答话，只静静看着徐文和，月光落在他脸上，看不出喜怒。
良久，他才收回目光，重新望向天上的月亮，语气平淡：
“草原与中原打了几百年。今日你强，他们低头纳贡。”
“明日你弱，他们纵马南下。烧村子、掳百姓、抢粮掠畜，哪一年断过？”
“我若今日心软，只收些皮毛牛羊便退兵，等大军一走，他们缓过气来，照样是边患。”
他转过身，看着徐文和：
“对草原，不能只想着打赢这一仗。要想着打完这一仗之后，几十年、上百年，边关不再起烽火。”
徐文和眉头微蹙，沉吟片刻，抬眼问道：
“大人志在长久安定，为何不将草原胡人百姓尽数划为新城子民，纳入户籍，一体教化治理？”
“若是人心归化，反抗或许不会这般激烈。”
檐下灯笼光影晃动，在二人之间来回流转。
刘大富轻轻摇头，神色沉静：
“收作子民，听着简单，实则是无底泥潭。”
“漠北地域万里，部族林立，习俗、言语、人心，与我们全然相异。”
“想要教化同化，就要投入海量钱粮、官吏、人手。”
“草原灾荒要赈济，部族仇杀要断案，万千琐事的担子，都要由新城扛起。”
他的声音沉了几分：
“一纸户籍，抹平不了数代积攒的仇怨。强行纳入版图，表面一统，私下只会冲突不断，动乱四起。”
“而且新城根基尚浅，迟早会被草原无尽的纷争拖累，动弹不得。”
“我想要的，不是包揽草原万民的生老病死，而是彻底锁住他们发动战争的能力。”
刘大富眼神骤然冷冽，缓缓补上一句：
“更何况，非我族类，其心必异。”
“这些胡人，想要成为新城子民，还不配。”
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