第229章 师徒缘尽，各往天涯
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春棠说完便迈着小碎步走了。厅中只剩下陈牧一人。
他这时忽而一拧眉，想起一件事。
刚才秦湘君倏而变脸，说走就走。
陈牧还没来得及询问她是否知道云州的情况。
不过想来镇魔司耳目遍布天下，对魔门更是严加防范。
此前陈牧与赵东密谈时便知晓。
云州城外的青阳观消息应该是早就传上去了。
如今北线战事平定，军府和镇魔司都能腾出手来。
自己此前在云州已经查明了魔门的全盘谋算。
那些妖人的计划被打乱，那边还有陈延昭亲自镇守。
想来云州城方向应该不至于出什么大乱子。
脑中把这些事情过了一遍，陈牧最后轻抿一口茶。
“是时候了……”
“等安排好城中诸事，就带阿宁出去走走。”
“去京都么？倒也不是不行……”
倏而轻笑一声，陈牧置下茶盏，起身离去。
出了议事厅，行在武馆中。
正是下午时分。
这一战后风停雪住，城中混乱平息，天光还算清朗。
陈牧路上见到诸多弟子伤员互相搀扶。
所有人见他皆是目露敬畏。
“九师兄，不知召我等何事？”
有人大胆询问。
陈牧却只摆手，让人先去演武场集会。
他也没什么大事，就是武馆中如今无人主事，他要安排一番，别让人心乱了。
等处理好所有杂事，他就打算带阿宁北上幽州寻亲了。
刚好赶上秦湘君的七日之邀。
届时若事情顺利，便与她同道返京。
届时凭自己守城之功，再差也能在镇魔司中谋个一官半职。
如此便有了外出行走、斩妖除魔的正经官身。
往后便可仗剑天涯，行侠海内，好生开开眼界，增广见闻。
正好他还答应过阿珠，带她观览今世风光，此去正是应诺之举。
就在陈牧思虑如何安排手中杂事之际。
有人匆匆来找他。
是刘猛。
这厮先前在城楼上受了伤，此刻脸上染血，临近便喊：
“师兄！喜事！大喜事啊！”
“秦师兄带人回来了！”
陈牧本来还想亲自去演武场安排杂事。
此刻骤闻消息，豁然停步，喜道：“当真？”
“走！速速带我去迎师兄！”
说罢他转了方向，随刘猛一道迎出武馆。
此刻城中战事方平，许多人家还心惊胆战。
不过承天街一段因为有苍龙武馆在，家家户户都开了门。
有人挂上白纸幡祭奠亲友。
更多住屋与商铺却是挂上大红喜绸，举城庆功。
陈牧出来便被许多人认出来，上前祝贺。
陈牧却无心理会，只往街尾看。
只闻那处马蹄声疾，一队人马驰街抵近。
赫然是秦铁崖与元洪二位师兄，身后跟着随行弟子。
“老九！”
“听说你立了大功？哈哈！当要好生吃酒！”
秦铁崖一跃下马背，便揽住陈牧重重拍背。
陈牧无奈，让开他这热情相拥，叹道：
“师兄还是莫要高兴太早。”
“先随我去看看师父吧。”
元洪也把马缰甩给馆中弟子。
他长兴镇出身，因练武生出一身横肉，本是鲜少露笑的脸。
可今次回来受满城夹道欢迎，他也不禁唇角挂笑，颇有衣锦还乡之感。
可等走近听闻陈牧这低沉话音，元洪当即神色变了。
“师父怎样了？”
秦铁崖也跟着心底一紧，追问：“师弟，快与我们说说。”
陈牧却摇头，只道：“两位师兄一看便知，随我来罢。”
说罢他便朝周围弟子吩咐了注意事项，带两位师兄回馆了。
片刻后，内院。
三人进到祖师殿中，柳擎苍持香在前，垂首三拜。
他全程一言不发，也不知在想些什么。
萧文斌此前负伤下城，这会儿面色还有些苍白。
他早陈牧几人一步，来到这里，静候在旁。
此刻随着陈牧三人相继而来，柳擎苍也上完了香。
“都来了？”
“坐罢。有些事，也该和你们说说了。”
他语声没有了过往的威严，转作柔和。
“师父……”
陈牧几人异口同声，欲言又止。
却是柳擎苍转身后露出面容，一脸颓败。
他原本虽然身有旧伤，却到底有早年的宗师底蕴，勉强维持住先天武者的气血。
一身体魄强悍无匹，平日里也只有鬓角微霜，看着只有四五十岁面容。
陈牧还记得当初自己初见他。
那时的师父气血如龙，出手镇杀罗刹门诸多邪修，何等威猛。
此刻却是须发枯败，尽化苍灰色，脸色蜡黄，生出皱纹。
周身气血更是衰落到极点，连站姿都透着一股暮气。
柳擎苍缓缓扫过四人，目光最后落在陈牧身上，停了片刻，方才淡淡开口。
“为师之事，你们想必都知道了。”
“燃血秘法一用，旧伤尽复，命不久矣。”
他语气平淡，像这话中生死与己无关。
几个弟子却是坐不住了。
“师父！”
秦铁崖豁然站起，却被柳擎苍抬手止住。
“不必多言。我今日叫你们来，是有几件事交代。”
“老大不在，你便是门中主事。武馆，交给你了。”
秦铁崖眼眶泛红，最终只重重点头。
柳擎苍又叮嘱元洪：“老三，你性子刚直，往后多听你师兄的。”
元洪垂首，闷声应道：“是，师父。”
随后柳擎苍转向萧文斌，淡淡一笑：
“老五，你行事缜密，门中庶务由你辅佐。”
萧文斌跟他最久，此刻眼眶通红，抱拳道：“弟子明白。”
最后，他方才转向陈牧。
对这个小弟子，柳擎苍自觉亏欠良多。
还没得来得及教他本事，自己就快不行了。
不过好在这小子福缘深厚，自有际遇。
几个弟子当中，他反而最放心陈牧，当下目光里多了一丝柔和，吩咐道：
“老九，你留下。其余人，先出去罢。”
秦铁崖三人对视一眼，虽有不甘，却无人违逆，齐齐躬身退出了祖师殿。
殿中只剩师徒二人。
陈牧立在原地，看着柳擎苍那枯槁面容，心中五味杂陈。
柳擎苍从祖师像前取了三炷香，递给他。
“来，给祖师上炷香。”
陈牧接过，依言拜了三拜，将香插回炉中。
柳擎苍望着袅袅青烟，忽然笑了。
“我这一生，教出过不少弟子。老大长生、老二铁崖、老三元洪……各有各的路。”
“可到老来，却收了你这关门弟子。”
“老九，我知你志向不在此地。”
“便不强留你了。”
陈牧心头一震，想开口，却被柳擎苍摆手打断。
“不必多言。为师此去，心中还有一桩憾事，想托你去办。”
陈牧一听当即正色，心知师父是要交代后事了，抱拳躬身。
“师父请讲，弟子万死不辞。”
柳擎苍见他这般郑重，反而失笑。
“不必紧张。”
“这事说来也易，你若有机会去江南，替为师找到青萝，看顾好她。”
“门中余事，皆有你几位师兄操心，倒也不必烦你。”
陈牧没想到居然只有这点小事。
“说起来，她那时还是我从雪里捡来的……”
柳擎苍像寻常老人般絮叨，又讲述了许多往事，陈牧静听着。
原来柳青萝是柳擎苍从小收养大的，名为义女，实同亲生。
感情深厚，远非其余弟子可比。
陈牧记在心里，当即郑重承诺：“师父放心，弟子必找到青萝师妹，护她周全。”
柳擎苍欣慰点头，随后摆手。
“去罢。”
陈牧却没有立刻走。
他迟疑一瞬，还是问了出来。
“师父……您要去何处？”
柳擎苍闻言，哈哈一笑。
“前路未定。罢，先回去看看你师娘吧。”
陈牧心头猛地一颤。
他想起了陈延昭讲过的往事。
平阴江畔，浣衣农女救下落水的柳擎苍，两人结为夫妻。
后来沈娘死于草原流寇之手，尸挂村口，腹中尚有未出世的孩子。
柳擎苍怒闯天狼原，金丹被破，修为跌落。
自此心灰意冷，归隐长兴镇。
如今他燃血秘法用尽，命不久矣，是要去守着沈娘的坟，安度最后的日子。
陈牧想明白这些，可他到底没有揭破，只深深一揖。
“师父保重。”
所有情绪都压在心底，陈牧并未流露悲切。
柳擎苍却似看穿，不再望他，转身面朝祖师像，负手而立。
“去吧。”
听他此言，陈牧最后重重膝跪，深深叩拜。
随后方才退出祖师殿，反手轻轻合上了殿门。
殿外，秦铁崖三人正等在院中。
见他出来，皆是张口欲言。
陈牧摇了摇头，示意不必多问。
四人沉默良久。
秦铁崖终是一叹：“师父他……何时走？”
陈牧低声道：“就这几日吧。他没说。”
元洪一拳砸在身旁老槐树上，震得积雪簌簌落下。
萧文斌按住他肩膀，声音低哑：“师父自有打算，我等做弟子的，遵命便是。”
陈牧没有再多说，只朝三人一抱拳，转身离去。
行至内院月洞门，他忽然停步，回头望了一眼祖师殿。
暮色里，殿门紧闭，檐角挂着残雪。
殿中那盏孤灯映出一个人影，静默如松。
陈牧看了片刻，收回目光。
“如此，也好。”
他淡淡一笑，迈离内院，自去了。
师父他纵横一生，临了能守着沈娘，也算善终。
可自己前路还长，乾坤浩瀚，四海无疆，都还等着去闯。
今日虽师徒缘尽、各往天涯，略有遗憾，却也说不上伤感。
只消走之前再寻一二好友、门中兄弟，喝上几盅好酒。
此正是酒醉今朝却恩仇，且看来日风云荡，天下任君游。
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