第四十三章 残骨
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天刚蒙蒙亮，王府后院就传来刀风破空的声音。苏尘站在院中，手里握着残骨。晨光还没完全亮起来，院子里笼着一层薄薄的春寒，石板地上还带着昨夜的潮气。他深吸了一口气，把刀横在身前，然后动了。
劈。
刀身从头顶正中落下，沿着一条笔直的线切到腰间的位置停住——稳，没有多余的晃动。窄长的刀身在晨光里泛着沉沉的暗灰色，刃口那层冷白的光像结了霜的铁，在暗色的背景下格外分明。
苏尘收刀，侧身，换了一个方向。
撩。刀从下往上走，贴着身体的中线斜斜地拉上去，到胸口的高度停住。然后是刺——右脚跨出去一步，刀身跟着腰的转动送出去，快而干脆，刀尖在空中停了一瞬，又收了回来。
他把开山拳的基础招式融进刀里试了一下。开山拳讲究大开大合，发力在腰，落到刀上就是劈和扫最顺手。他试了几趟，发现双刃的好处——砍出去的动作不用收回来就可以直接反手拉回来接下一招，省了一个动作。
前世曹钦练了几十年的窄长刀，但那是单刃的玄镜司制式刀，握法、发力、收势都是按单刃的习惯练出来的。这把残骨两边都开了刃，他握在手里的时候，有好几次反手挥出去的时候才意识到——这把刀不需要翻腕，反手那一面也是刃。
他在心里骂了一声。
玄镜司的刀法不能用。那些招式一旦使出来，识货的人一眼就能看出来路——连苏烈那一关都过不了，更别说皇城里那些老东西。他现在只能用最基础的东西：劈、撩、刺、扫、格挡，翻来覆去地练，把前世那些肌肉记忆压下去，让这具身体重新习惯另一种握法和发力方式。
练了大概两刻钟，他身上开始发热了。春寒的凉意被一层薄汗隔开，呼吸也稳了下来。
就在他收刀换气的时候，听见了脚步声。
不轻不重，靴底踩在石板上噔噔噔的，节奏散漫——不用回头他也知道是谁。
苏烈站在回廊的台阶上，披着一件外衣，腰带随便系了一下，看样子也是刚起来没多久。他没出声，抱着手臂靠在廊柱上看了一会儿，目光落在苏尘手里的刀上，又看了看他脚下的步子，咧嘴笑了一下。
“一大早就动上家伙了？”
苏尘转过身来，叫了一声“父亲”。
苏烈从台阶上走下来，走到院子里，左右看了一眼——墙根下靠着一根晒衣裳用的长木棍，大概是下人们晾被褥用的，有小臂粗，一丈来长。他走过去顺手抽了起来，在手里掂了掂分量。
“来，让我试试你。”
苏尘愣了一下：“现在？”
“怎么，还得挑个黄道吉日？”苏烈把木棍往肩上一搭，大步走到院子中间，靴子在石板上跺了两下，找了找脚感，“刀给你了总得看看你用得怎么样。来吧，别磨叽。”
苏尘握着残骨，没动。
苏烈看他不动，也没催，把木棍从肩上放下来，随手挽了一个棍花——动作不快，但棍子在他手里像是没有重量一样，从右手换到左手，又从左手换到右手，最后停在中段，斜斜地往地上一拄。
“你用刀，我用棍。不欺负你。”
苏尘吸了一口气，握紧了刀柄。
他知道苏烈是育婴境——第六境，比他高出整整一个大境界还多。这种差距不是技巧能弥补的。但苏烈既然说要试试，那就是试试，不会真动手。
他迈出一步。
刀从下往上撩起来，走的是中路，不快不慢——第一刀是试探。苏烈看他的来势，手里的木棍往下一压，棍身横着格住了刀刃的去路。铁刃砍在木头上，发出“笃”的一声闷响，木棍上留下了一道浅浅的刀痕，但没有断。
苏尘收刀，后退了半步。
苏烈没动，棍子还横在身前，笑了一下：“再来。”
苏尘第二刀没再走中路。他侧身跨了一步，从苏烈的左手边切进去，刀身贴着木棍的侧面削过去——这是开山拳里的一记摆拳改成了刀招，借着转腰的力量把刀甩出去。苏烈把棍尾一抬，棍子的一端点在他的刀身上，轻轻一拨，就把这一刀带偏了方向。
苏尘的刀擦着木棍的边滑了过去，没有吃上力。
“有点想法。”苏烈说，“但手还没跟上。”
苏尘没接话。他稳住身形，转了半圈，从另一个方向又贴了上去。这一次他没有用大开大合的招式，而是把刀收得近了一些——刀贴着身体走，出刀的距离短了，但节奏快了。劈、刺、撩、削，一刀接一刀，中间几乎没有停顿。
苏烈没再站着不动。他往前迈了一步，手里的木棍从一个意想不到的角度扫了过来——不长不短，刚好卡在苏尘出刀的间隙里。苏尘来不及收刀，只能竖起刀身硬挡了一下。
“当——”
木棍砸在刀身上，力道沉得让苏尘的手臂震了一下。他退了半步，脚下踩实了，才没被这一棍带倒。
苏烈没有追击，把棍子收回来，在手里转了一圈：“还行，反应不错。”
苏尘甩了一下被震麻的手腕，重新握住刀柄。
他心里清楚——苏烈从头到尾都没认真。那些棍子挥出来的力道、速度、节奏，都控制在刚好能让苏尘接住的范围内。偶尔加一点力，也是试探他的底线在哪里。
他决定不再藏那么深了。
下一刀出去的时候，苏尘的动作比之前快了一截。刀光从苏烈的侧面切过去，逼得苏烈往后退了半步才避开——然后苏尘的下一刀已经跟了上来，不是从同一个方向，而是借着上一刀的收势反手拉了回来，刀刃从左侧划向右侧。
苏烈眼睛亮了一下。
他没有退，反而迎了上来——木棍从下往上一挑，把苏尘反手那一刀磕开，然后棍身一转，棍头直接点向苏尘的胸口。苏尘侧身躲了一下，棍头擦着他的衣襟过去了，但他还没来得及调整重心，苏烈的棍尾已经扫了过来——又快又沉，像一条甩过来的铁鞭。
苏尘避无可避，只能竖刀硬接。
“砰——”
这一棍的力道比之前大得多。苏尘整个人往后退了两步才站稳，虎口被震得发麻，手臂从手腕到肩膀都酸了一瞬。残骨还在手里，但刀身还在轻轻颤着。
苏烈没有继续。他把木棍收回来，往地上一拄，笑了一声：“行了，差不多了。”
苏尘喘了口气，把刀放低。
苏烈上下看了他一眼，目光里带着一点意外：“你练这刀多久了？”
“没多久。”苏尘说，“都是院里武师教的。”
“武师教就能练成这样？”苏烈哼了一声，“那说明底子还行。”
苏尘点了点头。
苏烈没再多问，随手把木棍丢回墙根下，拍了拍手上的灰，在院子里的石阶上坐了下来。他拍了拍旁边的位置，示意苏尘也坐。
苏尘把刀插回鞘里，走过去坐了下来。
晨光比刚才亮了一些，院子里的石板地上铺了一层淡金色的光。远处传来厨房那边锅碗碰撞的声响和下人说话的声音。
苏烈沉默了一会儿，开口说：“你是不是快结业了？”
“嗯。”苏尘说，“就这几天了。”
“两年过得快。”苏烈感慨了一句，然后侧过头来看着他，“结业了有什么想法没有？”
苏尘没接话。
苏烈也不急，自顾自地说：“天策院去不去？反正拿钱去报名就行了，这点钱府里出的起。想来军队也行，你爹手底下十万边军，随便哪个营你挂个名就行了。”
他说到这里顿了一下，语气变得认真了一些。
“或者想找个门派拜师？虽然你已经过了门派开宗收徒的年纪，但凭你爹我的人脉，找一个不错的门派让你进去也是问题不大，如果哪都不想去，就留在府里当个逍遥世子也随你。”
他说完，看着苏尘。
苏尘沉默了一会儿。
他确实还没想好。
前世曹钦的那些私藏还在皇城，中品以上的功法、各种修炼资源，都在那里等着他去取。但他还没想好怎么去、什么时候去、拿了之后怎么跟家里解释——总不能直接说“父亲，我要去皇城一趟，从我前世的私藏里拿几本功法”。
“还没想好。”苏尘说，“等结业了再说吧。”
苏烈点了点头，也没追问：“行，你自己想。不着急。”
他站起来拍了拍裤子上的灰，走了两步，又回过头来：“对了，那刀用着顺手不？”
苏尘低头看了一眼手里的残骨：“顺手。”
“顺手就行。”苏烈说，“你拿着不糟蹋就行了。”
他拍了拍刀鞘：“对了，今天有什么安排？院里有课？”
“院里这几天在准备结业礼，二阶的都不用去了。”苏尘说，“等会儿我去马场一趟。”
“嗯。”苏烈应了一声，“那行，铁柱派过来的军报还没阅。”他拍了拍刀鞘，“我走了，有事去书房找我。”
说完他就大步穿过回廊走了，步子还是那副松松散散的样子，靴子噔噔噔的。苏尘坐在台阶上，看着他的背影消失在回廊尽头，又低头看了看手里的刀。
晨光落在暗灰色的刃口上，那层霜一样的光泽在阳光下显得更加明显了。
他站起身，重新把刀抽了出来。
在院里又练了小半个时辰，浑身上下出了一层薄汗，他收了刀，回屋换了一身衣裳，出了王府。
他先去了城东路边那家歇脚堂。
暗红色的门板半掩着，里面没什么客人——一大清早的，赶路的还没到，喝闲酒的不至于这么早。苏尘从侧门穿进去，绕过柜台，下了后院。
老周正在后院账房里拨算盘，听见脚步声抬头看了一眼，放下手里的活站了起来：“少主。”
“老周，”苏尘说，“把人召到大殿，我有事说。我先去马场一趟，等会儿下去。”
老周点了点头，没多问。
苏尘从歇脚堂出来，沿着土路往马场走。没多远的路，走了一刻钟就到了。
院门敞着，刘叔正在槽边添草料，看见苏尘来了，叫了一声“少主”，又低头忙自己的去了。小六蹲在廊下刷马具，抬头咧嘴笑了一下，算是打过招呼。
苏尘把残骨放在正屋柜子上，穿过院子往后走。
夭夭和阿离在马厩后面的空地上——阿离手里握着一根半旧的木棍，正在练老周教的那些基本功，夭夭靠在廊柱上看着，一只手搭在柱子上，看起来也是闲着没事干。
“少主。”看见苏尘过来，夭夭站直了身子，“今天怎么有空过来？”
“过来看看。”苏尘说。
夭夭“哦”了一声，又靠回廊柱上了。
苏尘在旁边站了一会儿，开口说：“对了，结业以后你们怎么打算？”
夭夭抬头看了他一眼：“什么怎么打算？”
“续读还是怎么着。”苏尘说。
夭夭愣了一下，然后摆了摆手：“续什么读啊，我事儿多着呢。白天在我爹药铺帮忙，晚上还得回马场修炼。”她说得很随意，像这事早就想好了。
苏尘点了点头，看向阿离：“你呢？”
阿离沉默了一会儿。
“没想过。”她说。
“想续读的话，钱的事不用管。”苏尘说。
阿离摇了摇头。
“不用了。”她说，顿了一下，“我就在这儿吧。帮刘叔小六打理马场里的杂事。”
她说得很平淡，像只是在陈述一个事实。苏尘看了她一眼，没再多问，点了点头：“行，那随你。”
苏尘顿了一下：“收拾一下，跟我下去，我让老周把人召到大殿了，有事宣布。”
夭夭和阿离对视了一眼，没多问，转身往屋里去了。
苏尘也回了正屋。
他从柜子里取出那件深黑色长衣换上——领口微敞，暗纹滚边，腰带随意系了一下。铁面具搁在柜子内侧，他没急着戴，先拿在手里掂了一下，揣进了怀里。
没等多久，夭夭和阿离从屋里出来了。
她们的眼妆已经画上，夭夭换上了那身朱红衣裙，腰线收得利落。阿离也穿着靛蓝的那套。两人手里各自拿着面纱，还没系上。
夭夭看了苏尘一眼，又看了一眼他手里的面具，没多说什么。
苏尘走到正屋床前，掀开床板，露出下面黑洞洞的密道口。他先下去，夭夭跟在后面，阿离最后一个，顺手把床板带了回来。
密道窄，三个人走成一列。油灯隔几步一盏，昏黄的光在粗粝的石壁上映出晃动的人影。
走了一小半，夭夭在后面开口了：“少主，到底什么事，还得把人都召到大殿？”
苏尘没有回头，边走边说：“结业以后，我会离开一段时间。”
夭夭的脚步顿了一下，又跟了上来：“离开？去哪？”
“天邑。”苏尘说，“但应该不会太短。这段时间阁里的事，交给你和阿离，还有老周。”
夭夭沉默了一会儿。
“多久？”阿离的声音从最后面传过来，短，直接。
“说不好。”苏尘说，“快的话一两个月，慢的话……可能更久。”
后面没人再问了。
三个人继续往前走。脚步声在窄窄的密道里一下一下地响着，混着墙上油灯轻微的噼啪声。
走到密道尽头，推开那扇铁门，外面就是玄渊阁大厅。
苏尘站在铁门边，把怀里的铁面具拿出来，戴上。
他转过身来的时候，声音已经换了一种调子——沉下去半截，带着沙哑，像三十多岁见过场面的人才会有的那种稳重。
“走吧。”
夭夭和阿离对视了一眼，各自系上了面纱。朱红和靛蓝的两道身影，一左一右，跟在他身后走出了铁门。
三人一路来到大殿。
油灯的光从大殿那边透过来，能听见前面有人在低声说话——人都到齐了。
大殿里，十个人已经站好了。老周站在一侧，看见三人从后侧出来，没出声，只是微微点了一下头。
苏尘走到椅子前，没有坐下去。他站在那儿，隔着铁面具看了底下的人一圈。
“今天叫你们来，说一件事。”他说，声音从面具后面透出来，在大殿里带着一点闷闷的回音，“我要离开一段时间。这段日子，阁里的事交由沈左使，陶右使还有周总管打理。该做的事照旧做。”
底下安安静静的，没人出声。
苏尘说完，停了一下，目光扫了一圈：“我不在的时候，沈左使代行阁主之职。”
他说完，侧头看了一眼夭夭和阿离。
朱红和靛蓝的两道身影并排站在他身侧，没有说话。
阿离站在那里，没有立刻回应。
垂在身侧的手极轻地握了一下，又松开了。很短的一瞬，如果不是一直看着，几乎注意不到。然后她微微抬起下巴，声音从靛蓝面纱后面传出来，平稳，没有多余的起伏：
“谨遵阁主命令。”
苏尘没有多说什么，转头看向另一侧。
夭夭站在他右手边，朱红的面纱遮住了大半张脸，只露出一双含着笑意的眼睛。她察觉到苏尘的目光，不紧不慢地开了口，尾音微微上扬，带着一点慵懒的调子：
“阁主都开口了，我还能不听么。”
她说完，弯了一下眼睛——隔着面纱看不清表情，但那笑意是实打实的。
苏尘收回目光，对底下说了一声：“散了。”
十个人没多耽搁，陆续退了出去，脚步声顺着通道渐行渐远，大殿重新安静下来。
老周没走，站在原地等着。
苏尘侧过头，隔着铁面具看向他：“老周，我走后继续召集可用之人。”
他说完顿了一下，偏了一下头示意阿离：“人到了让阿离看过，她说行就留下。”
阿离没有说话，点了下头。
夭夭在旁边开口了，懒洋洋的：“那我呢？”
苏尘转头看了她一眼：“你反正白天又不在。”
夭夭隔着面纱笑了一声，没再说什么。
苏尘没再说话，在椅子上坐了下来。
夭夭和阿离对视了一眼，和老周一起转身出了大殿。脚步声顺着通道远去，最后只剩下角落里油灯轻微的噼啪声。
苏尘坐在那里，把铁面具摘下来放在膝盖上，低头看了一会儿。面具内侧打磨得很光滑，被油灯的光照出一层温润的反光。
他坐了一会儿，然后站起身，重新把面具戴上，跟着离开了大殿。
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