第四十二章 归家
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马场大门外，一队骑兵正沿着土路往这边来。领头的那人穿着一身玄黑色的劲装，没披甲，骑在一匹高大的黑马上，隔着老远就看见了他。然后那人笑了起来——
“哈哈哈——臭小子！“
声音大得院子里那几匹马都抬了头。苏烈翻身下马，把缰绳往后一丢，大步流星地走进来，靴子踩在泥土上噔噔响，几步就到了苏尘面前。他比苏尘高出一大截，常年风吹日晒的脸黑里透红，眼角几道深纹，咧嘴笑的时候露出一口白牙。
苏尘叫了一声“父亲“。
苏烈没应，先上下打量了他一番——从头看到脚，又从脚看到头，目光落在他肩膀上停了一下，伸手过去捏了一把，又拍了拍。
“长个了。嗯，结实了。比你上次见老子时长了一圈。“
“上次见你是两年前了。“苏尘说。
“是吗？有两年了？“苏烈想了想，挥了一下手，“管他几年，反正是长了。“
他收回手，左右看了一眼马场的院子——那几匹马在槽边甩着尾巴，翻修过的正屋黑瓦白墙，两边的马厩搭得整齐。他点了点头，又“嗯“了一声，说：“整的挺不错的嘛。比你信上写的像样。“
“还行吧。“苏尘说。
“当年来的时候还破破烂烂，那之后一直没空来看。“苏烈说，“你是不知道雁回关那边一年到头有多少破事，每次回来没待两天又得走，都没空来看看。今天正好，进城前先拐过来看看你小子在不在。“
苏烈说着，忽然想起来什么似的，目光往苏尘腰间扫了一眼。
“对了——我当年送你的那把匕首呢？还带着没？“
“带着。“
苏尘从腰间抽出来递过去。那把匕首跟着苏烈在边关十几年，刃口磨短了一截，刀鞘上的皮绳换了新的，但刀刃保养得好，依然泛着冷光。苏烈接过去，拇指在刃口上刮了一下，眯眼看了看，递了回来。
“还行，没给你爹丢人。“
苏尘接回来插回鞘里。
苏烈哼笑了一声，随手往腰间一伸——抽出挂在那把刀，掂了一下，丢了过来。
“拿着。那匕首小打小闹还行，真要用上家伙的时候不够看。“
苏尘接住。
刀没出鞘，但一入手他就感觉到了分量——不重，比普通的刀要轻一些，刀身偏窄长，隔着鞘能摸到一种细长的弧线。他握住缠着细皮绳的刀柄，抽出半截。
刃口是暗沉沉的深灰色，不是那种雪亮的钢光——灰得发沉，带着一层细密的冷白，像冬天结了霜的铁。他翻过来看另一面——与普通的刀不同，中间一道微微隆起的脊线贯穿整个刀身，像一根骨头从中间对剖成两半，脊骨还在，两边的面都磨成了刃。
这种样式的刀可不常见。
“铁刃王的刀。“苏烈说，语气平淡得像在说今天吃了什么，“去年秋天斩了他以后，顺手拿回来的。“
苏尘把整把刀抽了出来。
窄长，微弧，两边开刃——像刀又不像刀，像剑又不像剑。刃根处有两道浅浅的血槽，顺着脊线的方向往刀尖收拢。刀身上隐约有一层暗纹——不是锻打的叠纹，更像是某种天然的、细密的骨纹，从脊线向两侧蔓延，像骨头的纹理长进了铁里。
他握在手里转了一下腕子。
前世曹钦练了几十年的刀，用的就是这种窄长的形制——只不过玄镜司的刀比这把直一些、长一些，刃开单边。而这一把两边都开了刃，反手也能用，正手反手都顺。重心刚好卡在护手前一截的位置，不坠不飘，像是专门替某人量过手长打的。
苏尘把那几个转腕的动作在心里过了一遍——没有真的挥出去，只是握着感受了一下。然后他把刀插回鞘里。
“好东西。“
“废话。“苏烈说，“铁刃王那老东西的随身家伙，能不是好东西？他挂了几十年的刀。“
他顿了顿，补了一句：“听说是寒渊有名的匠师打造的。刀名残骨。“
苏尘低头看了一眼腰间的刀鞘。暗沉沉的鞘，没什么装饰，只有靠近鞘口的地方刻了几个笔画简单的符号——不是苍玄的字。
他又把刀抽出来看了一眼——那脊线两边的双刃均匀收束，在刀尖汇成一道细锐的尖。两边都是刃，意味着两面都能伤人。
“双刃的。“他说。
“嗯。寒渊的东西跟我们这边不一样。“苏烈说，“他们说两面开刃的刀，像对剖开的骨头。“
苏尘把刀收好。没说太多，但心里有数——这东西比匕首称手得多，以后真要用上家伙，他也不用空着手了。
苏烈看了一眼把刀收回鞘里的苏尘说：“先收着吧，有事和你说。“
苏尘应了一声，转身进了正屋，放在床头的柜子上。出来的时候苏烈已经在院子里的石墩上坐下了——翘着一条腿，拍了拍旁边的石墩，示意苏尘也坐。
苏尘坐下了。
“不去了。“苏烈说。
“什么？“
“雁回关。“苏烈说，“朝廷跟寒渊谈定了，我不用再常驻那边了。“
苏尘转过头来看他。苏烈没看他，望着院墙外远处的天际线，语气平淡：
“去年入秋的时候，我把铁刃王——铁勒骨咄斩了。“
苏尘等着他说。
“那老东西跟我打了七八年。七年前他儿子也是在雁回关外被我杀的——那时候才多大，二十不到的一个小子，带兵来冲关，被我亲手斩了。从那以后铁勒骨咄就跟老子杠上了，每年入秋都要来闹一场，今年闹得最大，亲自带着铁刃部的主力来。老子等了这么久，终于等到他亲自出来了。“
苏烈说这些的时候语气很平，像一个在讲一件已经翻过去的事。但苏尘能听出来——那一仗不是他说的那么轻描淡写。打一个跟自己纠缠了多年的老对手，不会轻松。
“斩了他以后呢？“苏尘问。
“王死了，继承人也没了，铁刃部就散了。“苏烈说，“剩下两部——白帐和牧原——不想打。他们那两边本来就一直在跟南边做买卖，往年入秋了还从朔州贩茶叶铁锅过去。铁刃王活着的时候他们不好说什么，人一死，二话不说就派了使者来谈。“
“谈了一个冬天？“
“嗯。来回扯了三个多月。白帐那边想要回铁刃部的旧地，牧原那边想要减免边关的商税——两边都想在铁刃王死了以后多捞点好处。“苏烈轻嗤了一声，“寒渊的人就是这样，拳头硬的时候不说话，拳头倒了就抢着分肉。“
“朝廷那边呢？“
“朝廷也想谈。“苏烈说，“打了这么多年，国库吃紧，边军也该歇歇了——再打下去不用寒渊人来打，军饷都发不出。入春才算彻底定下来。孙铁柱留在那边盯着，有事飞报。“
苏尘点了点头。
他脑子已经在转了——苏烈回来常住王府，以后他再去地下就不能像以前那么随意了。
苏烈看了他一眼。过了一会儿才说：“算了，往后日子长。“
他站起来，拍了拍裤子上的灰。
“走了，回府。你娘好些年没见我了，想着你小子十有八九在这，特地绕道过来，你跟我一道回去。“
苏尘站起来。
这倒正好——他正愁要不要回去呢。
父子俩往门口走。苏烈翻身上马，动作利落，不像四十多岁的人。苏尘也从马厩里牵了自己的马出来。
苏烈骑在马上看了一眼，说：“你那马该换了。骑好些年了吧。“
“骑顺了。“苏尘说。
“还挺念旧。“苏烈说，语气里没什么批评的意思，“随你。“
他一夹马腹，先走了。苏尘跟上去，两匹马一前一后出了马场大门。
土路两边的地已经泛了青，冬小麦的苗子从土里钻出来，嫩黄嫩绿的。远处朔州城的城墙轮廓在春日的光里显得没那么灰了——青灰色的砖墙在淡黄色的阳光里透出一丝暖意。田埂上有几只鸟在跳，被马蹄声惊飞了，扑棱棱地往远处飞。
苏烈骑在前面，背影宽厚，军靴踩在马镫上，马步稳健。他没回头，就这么骑着。
过了一会儿，苏烈放慢了速度，等苏尘跟上来并排。
“你那马场的屋子，是你自己住的还是怎么的？“
“偶尔住。“苏尘说，“平时还是回府里。“
“瞧你那院子的样子也不像长住的。“苏烈说，语气里没有多问的意思，更像是随口一说。
两人并排骑了一段。路边有农民在田里翻地，看见一队骑兵经过，抬头看了一眼，又低下头继续干活。
“蒙训院还在上？“苏烈问。
“嗯。“
“还多久？“
“要到秋天。“
苏烈点了点头，没再问了。
过了一会儿，他说：“那也快了。“
苏尘应了一声。
他脑子里还在想议和的事——苏烈常住王府，意味着他以后不能像以前那样自由进出地下。不是说去不了，而是不能天天去了。频率得降下来，而且每次出来的时间要想好。好在夭夭和阿离本来就在蒙训院，白天一起走，回来一起回，苏烈不会觉得奇怪。但晚上再去地下就不方便了——苏烈在家，晚饭后出门容易被注意到。
他正想着，苏烈又说了一句：“你娘这些年在信里老念叨你。说你大了就不黏人了。“
苏尘没接话。
苏烈也没等他接，自顾自地又说：“我说你小子本来就那样。从小就不是黏人的性子。“
苏尘还是没接话。苏烈哼了一声，也不知道是满意还是不满意。
朔州城的东门越来越近了。城门口的守卫看见苏烈的旗号，早早让开了路。苏烈没停，直接骑马进了城门。
进城之后，苏烈把大部分骑兵打发走了，只带了两个亲兵跟着。街上的人看见瀚北王的旗号，纷纷让到路边。苏烈放慢了马速，偶尔跟路边的人点个头。
苏尘在后面看着他的背影。
这人身上穿着玄黑色的劲装，腰板挺直，坐在马上的姿态跟坐在自己家里一样自在。他在边关是十万大军的主帅，进了城就是瀚北王——这个身份在他身上像是长着的，不用刻意端着。
王府在东街尽头。门口两个守卫看见王爷回来了，站直了行礼。苏烈翻身下马，把缰绳丢给迎出来的下人，大步跨进了门槛。
苏尘跟在后面。
前院里，柳含烟已经听到动静从里屋出来了。她穿着一身家常的藕荷色衣裙，手里还捏着一方帕子，看见苏烈身后跟着苏尘，先是愣了一下，然后笑了起来。
“哟，今儿倒是齐了。“
苏烈大步走过去，咧嘴笑了笑：“怎么，不欢迎？“
“谁不欢迎你了。“柳含烟说，目光越过苏烈看向苏尘，“尘儿也回来了？我还以为你今天不回来了。“
“路上碰见的。“苏烈替他说了，“我去马场看了一眼，正好他在，就一起回来了。“
柳含烟看了苏烈一眼：“你倒是会挑日子。“
苏烈装作没听见，径直往里走。柳含烟跟在后面，苏尘也跟了进去。
穿过前院，进了正堂。苏明远正趴在桌案上写什么东西，听见脚步声抬起头来，看见苏烈，叫了一声“爹“，又看见后面的苏尘，叫了一声“哥“。
苏明远已经长高了不少。他比苏尘小几岁，正是抽条的时候，个子窜得快，但脸上还带着孩子气。
“写什么呢？“苏烈走过去看了一眼。
“先生留的功课。“苏明远说。
苏烈看了看，没说什么，走开了。
苏尘在堂里站了一会儿，还没坐下，就听见外面一阵脚步声——有人从后院跑过来，步子又急又轻，人还没到声音先到了。
“哥——！“
苏棠一阵风似的跑了进来。她穿着一身浅绿色的春衫，头发扎了个简单的马尾，跑到门口看见苏尘果然在，眼睛亮了一下，又看见苏烈也在，赶紧收住了步子。
“爹也在。“
苏烈看了她一眼：“跑什么跑。“
苏棠没接他的话，转头看向苏尘：“哥你回来了？我还以为你今天不回来呢。“
“回来了。“苏尘说。
柳含烟让下人备了茶，又让厨房多加几个菜。
“难得都在，晚上一起吃个饭。“她说。
苏尘没有理由推。
晚饭摆在东厢的小厅里。天色暗下来之前，下人点上了灯。菜色不算多——一碟酱牛肉、一条清蒸鱼、一碗炖鸡、几样时蔬，外加一盆热汤。家常菜，但比苏尘在马场啃的馒头强了不知道多少倍。
一家子围着方桌坐了下来。苏烈坐在主位，柳含烟坐在他旁边，苏尘挨着苏棠，苏明远坐在对面。青萝在旁边布菜，偶尔搭一两句话。
苏烈夹了一筷子牛肉，嚼了两下，点了点头。
“嗯。还是家里的菜对胃口。“
“你在那边天天都吃些啥？“柳含烟问。
“还能吃啥，干粮、腌肉、大锅炖。有时候打到猎物了，烤一烤撒把盐就是一顿好的。“
柳含烟摇了摇头，夹了一块鸡肉放进他碗里：“多吃点。瞧你瘦的。“
苏烈没推，低头扒了一口饭。
苏棠坐在苏尘旁边，一边吃一边小声跟苏尘说话：“哥你今天又去马场了？“
“嗯。“
“阿离姐和夭夭姐也在？“
“在。“
苏棠点了点头，没再问了。她见过阿离和夭夭几面，不算熟，但知道她们是苏尘的朋友。
苏明远在对面埋头扒饭，偶尔抬头看一眼桌上的菜，夹一筷子又低下头去。
吃到一半，苏烈放下筷子，端起酒杯喝了一口，像是随口说了一句：“往后不用去了。“
柳含烟正在给苏明远夹菜，筷子停在半空。
“什么不用去了？“
“雁回关。“苏烈说，“朝廷跟寒渊谈定了。铁刃王入秋的时候被我斩了，剩下那两部派了使者来，谈了一整个冬天，入春定了。“
柳含烟手里的筷子慢慢放了下来。她看着苏烈，半天没说话。
苏烈被她看得有点不自在：“怎么了？“
“那往后就一直住府里了？“柳含烟问。
“嗯。不用再常驻那边了。孙铁柱留着盯着就行，有事飞报。“
柳含烟没接话。但她端起苏烈面前的酒杯，给自己也倒了一杯，仰头喝了一口，被辣得皱了一下眉。
苏烈愣了一下，然后咧嘴笑了起来：“你什么时候学会喝酒了？“
“今天高兴，怎么，许你喝不许我喝？“柳含烟说，放下酒杯，嘴角带着一点笑意。
“许，许。“苏烈说，端起自己的杯子跟她碰了一下，“往后日子长，慢慢喝。“
苏棠在旁边看着，偷偷笑了一下。苏明远没太明白大人在高兴什么，但看见桌上气氛好了，也跟着咧了咧嘴。
苏尘坐在对面，低头吃着自己的饭。
他注意到柳含烟刚才喝酒前眼眶有一瞬间的发红——很短，一眨眼就过去了。但她仰头喝酒的动作把那一下遮住了，再低下头来的时候，已经恢复了平常的神色。
饭桌上的气氛比之前松快了不少。苏烈又倒了两杯酒，跟柳含烟一人一杯喝着，有一搭没一搭地说着边关的事——哪年冬天最冷、哪年寒渊来得最凶、哪个下属立了功他给请赏了。柳含烟听着，偶尔插一句嘴，偶尔说他两句“喝慢点“。
苏尘把那碗饭吃完了。
饭后，他没在正堂多待。苏烈还在喝酒，柳含烟坐在旁边跟他说着府里的事，苏棠凑在边上听，苏明远被青萝叫去洗漱了。他站起身说了一句“回屋了“，柳含烟抬头看了他一眼，点了点头，没留他。
苏尘穿过回廊，回了自己在后院的屋子。
屋里还是老样子——桌案、书架、床铺，窗台上还有半截没用完的墨。他脱下外衣挂在架子上，在床上坐了下来。
窗外的天已经黑了。初春的夜风从窗缝里钻进来，带着一丝凉意。
苏尘把腰间的匕首卸下放到桌上，朝床铺走去。
他躺了下去，看着屋顶的横梁开始思考一些事。
蒙训院快结业了，玄渊阁人手得继续招募，中品功法也要想办法获得。
一件一件来吧。
苏尘一边想这些事情一边闭上眼沉沉睡去。
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