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顾墨辰声音嘶哑低沉,带着一股说不出的暴戾。
周怀礼心头一紧,后背贴着冰冷的墙面,指腹反复蹭着掌心,强压下喉头翻涌的惊悸,躬身行礼。
“王爷明鉴。
属下并非阻拦王爷康复,只是近来京城动荡,逸州那边又虎视眈眈,安阳城内更是谣言四起。
这二人来历不明,属下身为王府幕僚,不得不为王爷的万金之躯多思量一层。”
“思量?”
顾墨辰嗤笑一声,迈步走回主位,随手将长剑掷在地上,长剑反弹撞上案几残骸,发出铛的一声脆响。
“本王若是死了,你思量得再多,又有何用?!”
顾墨辰大马金刀地坐下,双手按在膝头,由于用力过猛,指关节绷得极紧,青筋如同蚯蚓般暴突而起。
他俯视着周怀礼,语速极快,带着不容反驳的狂躁。
“老皇帝躺在太极殿里等死,太子那个废物把自己玩废了!
老五死了,老四是宫女生的,上不得台面的软蛋!
其他几个还小,不足为惧。
本王是次子,这天下除了本王,谁配坐那张龙椅?
难道指望逸州那个靠女人撑腰的病秧子老三吗?!”
提到“老三”两个字,顾墨辰的面容扭曲了一下,牙齿咬得咯咯作响。
他冷笑连连,“老三在逸州挖沟修渠,拿大粪和妖火炼兵,把剑南道经营得跟铁桶一样。
如今吐蕃人动了,他甚至拿到了剑南道的兵权!
朝廷那些老东西,苏文远、林震山,全都在暗地里偏向他!”
周怀礼垂着头,低声道:“苏相老谋深算,朝中文官多半持观望之态。
如今京城封锁消息,只说皇上静养,但各大世家早已在暗中调动银钱兵马。
王爷若想争大位,眼下最重要的,是先把安阳的民乱平息下去,稳住大后方。”
“民乱?几千个吃不上饭的贱民,也配叫民乱?!”
顾墨辰猛地一拍扶手,站起身来,在厅堂内来回踱步,步子迈得又大又急。
“本王方才的军令,你没听清楚吗?
即刻调动亲卫营,把城西、城北所有大粮商的仓廪全部封了!
把粮食拉到军营,先充作军粮!
至于外头那些闹事的流民……
每人发一碗掺糠的稀粥,谁敢再冲击官署,按通敌谋反论处,当场砍了脑袋挂在城门楼上示众!”
周怀礼下颌线绷紧,低着头,声音放得极轻:“王爷,卑职还是想再劝您一句。
城中粮商多与江南商会、还有京城的几位尚书府上有千丝万缕的干系。
若是强行封仓夺粮,恐怕会引得朝中御史弹劾……”
“弹劾?谁来弹劾本王?皇帝瘫了,谁批折子?!”
顾墨辰猛地冲到周怀礼面前,一把揪住他的衣领,将他提得脚尖离地。
“周怀礼,你跟了本王几年,本王待你不薄!
如今到了争夺九五至尊的节骨眼上,你若是前怕狼后怕虎,本王不介意换个能办事的来坐你这个位置!”
周怀礼被勒得呼吸困难,脸色由白转红,眼中闪过绝望与挣扎。
他看出来了。
安王服下那枚极乐丸之后,虽然气力大增、表面上摆脱了病弱,但神智已经彻底被药力和贪欲吞噬,陷入了一种极度偏执狂躁的状态。
现在的顾墨辰,根本听不进半句逆耳之言。
“属下……知罪。”
周怀礼艰难地挤出几个字,“属下这就去办,绝不误了王爷的大事。”
顾墨辰这才松开手,任由周怀礼摔在地上。
“去办吧。”
顾墨辰甩了甩袖子,冷漠地转过身,“把那两位海外的神医请到迎宾馆好生安置,每日送上好的酒肉伺候。
另外,告诉他们,那极乐丹,本王要更多!有多少,本王收多少!”
“是……”
周怀礼缓缓爬起身,拍了拍长衫上的灰尘,躬身退出了偏厅。
刚跨出厅门,穿过阴冷的回廊,一股寒风迎面吹来,周怀礼不由自主地打了个寒颤。
廊柱阴影下,犬上十三郎和朴赖璋正抱着双臂,似笑非笑地看着他。
周怀礼停下脚步,眼神冰冷如铁,落在两人身上。
“两位道长,好手段啊。”
朴赖璋微微欠身,单眼皮的小眼睛里透着几分戏谑:“周大人谬赞了。贫道二人不过是奉上救命仙丹,王爷服了药,龙精虎猛,这难倒不是安王府之福,不是大衍之福吗?”
“福气?”
周怀礼冷笑一声,走近两步,压低声音,语气里带着毫不掩饰的森然杀意。
“本官不管你们来自海外何方仙岛,也不管你们背后到底是谁。、
那药丸里加了什么东西,你们心里清楚,本官心里也猜得到七八分。”
犬上十三郎眉头微挑,脸上的笑容收敛了几分。
周怀礼盯着两人的眼睛,一字一顿地说道。
“王爷眼下需要这股力气去争大位,本官可以由着你们折腾。
但你们若敢在背后耍什么祸乱安阳的花招……
别忘了,这里是大衍的江山,安阳的三万铁骑,随时能把你们剁成肉泥喂狗!”
说完,周怀礼看也不看两人,拂袖而去,大步走入风雪之中。
看着周怀礼离去的背影,朴赖璋脸上的笑容彻底消失,取而代之的是一抹阴鸷。
“八嘎……这中原的书生,鼻子倒挺灵。”
犬上十三郎用极低的声音用倭语骂了一句,手掌下意识地按在了袖中的短刃柄上。
“灵又如何?”朴赖璋冷笑一声,自顾自地从怀里掏出黄铜小酒壶抿了一口,
“他主子已经把极乐丸吞进肚子里了。
这药是极西之地的巫师用曼陀罗花和死人骨髓熬出来的。
再服几日,就算周怀礼拿刀架在自己脖子上,安王也会跪在咱们脚底下,求着咱们给他喂药!”
犬上十三郎点了点头。
“信鸽已经放出去了。只要咱们两国的使团一到,借着给大衍皇帝进贡的名义,带上三千‘护卫精兵’潜伏安阳港口……
这整个中原北海的门户,迟早彻底为咱们两国敞开!”
“走吧,犬上兄。”
朴赖璋收起酒壶,整理了一下道袍,“去客馆享用安王府的酒肉。好戏,才刚刚开锣。”
两人迈着轻浮的步子,顺着回廊走向后院。
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