第345章 潜入仙盟的任务
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长老殿的大门在两人踏入的瞬间无声滑开。殿内的空间比从外面看起来大了数倍，穹顶高悬，以空间扩展之法修葺，足以容纳数百人。此刻殿中已经站了近半数席位，各色衣袍在夜明珠的光晕中交织成一片流动的色彩。九长老坐在主位右侧那张最高的石椅上，灰色长袍在灵雾中泛着冷光，面色如同被刀削过的岩石，看不出明显的情绪波动。五长老坐在他对面稍低的位置，青色长裙在光晕中泛着温润的光泽，手中端着一杯灵茶，目光平静地落在殿门方向。
楚子安站在九长老身后不远处的阴影中，铁灰色的劲装在暗处几乎与石壁融为一体，他双臂抱在胸前，目光扫过那些正在落座的各峰执事和核心弟子，如同一个正在清点人数的守卫。严青松站在更靠前的位置，右袖依旧空荡地垂在身侧，但面色比十年前沉了许多，那层被压制的恨意如同埋在地下的暗火，虽然看不到明焰，却能感觉到那股持续辐射的热度。霍元坐在殿侧的一把石椅上，双腿断口处的绷带已经换过了新的，面色虽然依旧有些苍白，但精神明显比从前好了不少。
李寒山的目光在殿中扫过一圈时，注意到了几道熟悉的身影。玄阴子站在九长老那一侧的边缘位置，银灰色的长袍在灵雾中泛着冷光，眉心的银色纹路比从前更加清晰了，周身流转的气息分明已经跨过了化神的门槛。他感知到李寒山的目光时微微偏了一下头，嘴角浮现出一丝极淡的、带着被压平过的兴味的弧度。
虞梦佳站在靠近殿门的位置，淡青色长裙在夜明珠的光晕中泛着柔和的光泽，她的气息同样已经突破了化神，而且比玄阴子更加沉稳。感知到李寒山的目光后，她微微点了一下头，算是打了招呼，那双如水的眼眸中带着一种被掂量过后的审视。王昊站在更靠后的位置，月白长袍一尘不染，气息同样跨过了化神的门槛，玄黄神体的威压在他周身流转不息。罗烈则站在王昊身侧，赤红色的灵力在他指尖跳跃着，气息同样已经化神，显然这十年他也没有浪费。
"都到齐了。"九长老的声音在殿中响起，不高不低，却如同一道无形的网将所有人的注意力同时拢向主位。他的目光扫过殿中众人，在落到李寒山身上时停了一瞬，又移开了，如同在确认他已经到场。"诸位今日应当都感知到了，方才那阵天地震动，来自南方。本座已经派人核实过了——仙盟有人突破了合道。"
此言一出，殿中那些原本还算平稳的议论声骤然升高了几度。几个站在边缘的执事交换了一个眼神，一个灰袍长老皱着眉头开口："仙盟？他们又出一个合道？可去年传来的消息还说仙盟只有两位合道……"另一个声音接话："那已经是去年的消息了。仙盟这些年一直在暗中积蓄力量，谁知道他们藏了多少底牌。"
九长老抬了一下手，殿中的议论声便如同被压下去的潮水般迅速退去。他继续开口："仙盟与我们的对峙已经持续了数百年。此前他们只有两位合道，而我们圣盟有三位，所以他们不敢轻举妄动。但现在——"他顿了一下，目光中闪过一丝冷意，"合道数量已经持平了。以仙盟一贯的作风，他们不会放过这个机会。最多几年，他们一定会有所动作。"
殿中的空气凝固了几息。一个站在后排的核心弟子声音有些发干："他们有三个合道的话，那我们这边……"
"所以，"九长老的声音提高了一线，将那道即将漫开的杂音压了回去，"在仙盟正式动手之前，我们必须先摸清他们的底细。三大魔宗已经商议过了，各派一名弟子进入仙盟境内，探查他们的合道修士的具体修为、仙盟的整体兵力部署，以及——"他顿了一下，"那位新合道修士的来历和弱点。"他的目光扫过殿中众人，最后落在李寒山身上。
"抽签决定人选。"九长老从袖中取出一只通体漆黑的木盒放在面前的案几上，木盒顶部开着一个圆孔，刚好能伸进一只手。"各峰各殿的化神弟子，轮流上前抽取。抽中者，即为此行之人。"
没有人提出异议。在这座大殿中，九长老的决定很少被当面质疑。楚子安率先走上前去，伸手探入木盒中取出一枚白色木签，看了一眼上面的标记，退回了原位。接下来是严青松、霍元、玄阴子、王昊、罗烈、虞梦佳——每一位上前抽签的人面色都各有不同，但木签大多呈现白色，那是未中的标记。玄阴子抽到白色时微微挑了一下眉，王昊抽到白色后明显松了一口气，罗烈则皱着眉将木签扔回了负责收签的弟子手中。
终于，轮到了李寒山。
李寒山走上前去，站在那只看似普通的漆黑木盒前。他的炼虚级神识在那一瞬间无声探出，如同一道极细的金色丝线穿过木盒的缝隙，触及了内部那些正在安静躺着的木签——一共二十余枚，其中一枚呈现出与其他人抽出的白色木签不同的暗红色，如同被浸染过的枫叶。他的神识感知到那枚暗红色木签的边缘处附着着一层极其细微的灰色灵力残留，那种灰色灵力的品质极其内敛，却带着一道与九长老的灵力几乎同源的气息。
李寒山没有犹豫。他伸手探入木盒，指尖越过那些白色木签，精准地捏住了那枚暗红色的木签边缘，将其从木盒中取出。木签在他掌心翻转过来，暗红色的纹路在夜明珠的光晕中格外醒目。
殿中安静了一瞬。严青松的嘴角几乎压不住地微微上扬了一下，霍元的眼睛微微眯起，楚子安的面色依旧平静如水，仿佛早已预料到了这个结果。玄阴子眉头微微一挑，目光在那枚暗红色木签上停了一瞬，又移开了。虞梦佳的目光在李寒山和那枚木签之间来回扫了一圈，那双如水的眼眸中闪过一丝复杂。
九长老从主位上站起身来，声音带着一种被压平的笃定："抽签结果已定。李寒山，你便是此行之人。"
夜霜华猛地踏前一步，银白色的身影如同一道出鞘的利刃般挡在了李寒山身前。她的声音清冷而带着压不住的怒意："九长老，弟子有异议。仙盟境内布满了探测阵法和防御禁制，化神修士进入其中形同自投罗网。这种探查任务，以往都是由炼虚修士或者擅长隐匿的修士执行的。您让一个化神四层的弟子独自深入仙盟腹地——"她没有说完，但那层言外之意已经足够清晰。
九长老的目光落在夜霜华身上，那双如电的眼眸中带着一种如同铁壁般不可撼动的笃定："夜师侄，抽签的结果是公平的。所有人都看到了，他抽中的是那枚暗色木签。难道你想要质疑本座在抽签时做了手脚？"他的声音不高不低，却带着一道无形的压力，"若是人人都在抽签后提出异议，那宗门规矩还要不要了？"
严青松的声音适时地从侧面传来："夜师妹，你这话说得可不太妥当。木签是大家轮流抽取的，李师弟运气不好抽中了，总不能因为他是掌门一脉的人就破例吧？"霍元也接了一句话："是啊，若是抽中了就可以不去，那还抽什么签呢？"
夜霜华的面色微微绷紧了一线，握着惊鸿剑的手指在剑鞘上收紧了一下。她正要再开口，李寒山却从她身侧走了出来，站在殿中那道被夜明珠照亮的区域里，目光平静地迎向九长老那双如电的眼眸。"九长老。"他的声音不高不低，却清晰地传遍了整座大殿，"弟子可以接受这次任务。但弟子有一个条件——"
九长老的眉头微微一挑："说。"
"弟子完成任务归来之后，"李寒山说，"需要一枚返虚丹。"他顿了一下，声音平稳，"返虚丹，六品丹药，专门用于化神巅峰修士突破炼虚瓶颈。弟子知道这东西极其珍贵，但此行凶险程度有目共睹。弟子需要一些实际的保障。"
殿中再次安静了片刻。九长老的目光在李寒山脸上停了两息，像是在掂量他开出的条件是否值得。返虚丹确实珍贵，整个合欢宗的库存也不过数枚。但他手中的材料与丹方，与这趟任务的回报相比，显得微不足道。他开口道："可以。你若能从仙盟活着回来，带回完整的情报，本座便将那枚返虚丹给你。"
李寒山微微点头，没有再多说。他转过身，朝着殿门方向走去。夜霜华跟在他身后，银白色的身影在暮色中拉出一道修长的影子。两人的脚步声在空旷的殿前石阶上回荡着，一前一后，节奏沉稳。
身后，严青松的声音从殿门缝隙中飘出来，带着一种压不住的、如同淬了毒的快意："他活不回来的。仙盟那边的阵法连炼虚修士都要小心翼翼绕行，他一个化神四层，进去就是送死。"霍元的声音接在后面，比严青松低了几分，却同样带着笃定的冷意："若他死在仙盟境内，那枚返虚丹就能省下来了。九长老这步棋走得不亏。"议论声在殿门合拢时被彻底切断，如同被掐断的琴弦。
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