-146- 契约的考量
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雪誓山，冰峰堡。冰晶雪鹰收敛双翼，轻盈地降落在城堡最高的那座塔楼平台上。
「艾尔大人！」
「是艾尔大人和艾琳娜小姐回来了！」
平台上驻守的侍卫们右手捶胸，姿态恭敬。
他们的目光掠过艾薇尔，落在她身後那道缩着脖子的小身影上，眼中闪过了然的笑意，又迅速清了清嗓子收回视线，挺直了腰杆。
艾薇尔微微颔首，算是回应。
她的身後，艾琳娜正一点点往露娜身後挪，试图把自己藏起来。
「艾琳娜小姐。」
一道温和却透着古板的声音从楼梯口传来。
艾琳娜的动作瞬间僵住了，随後机械般地看向了那道正在从楼梯口走来的身影。
那是一位穿着深灰色长裙、头发一丝不苟地盘在脑後的中年妇人，眉宇间带着贵气和严厉。
她走路的步伐像是用尺子量过一样，每一步的距离都分毫不差，裙摆甚至不会因此多晃动半分。
莫娜夫人。
她是半年前艾琳娜十岁生日後伊戈尔专门从王都聘请的礼仪教师。
据说，她教导过的贵族小姐和继承人，能从王都宫廷排到影林湾的海德尔城堡。
「艾尔大人。」
莫娜夫人在艾薇尔面前停下，恭敬地行了一个标准的屈膝礼。
那角度、那深度————精确得可以写进教科书里去。
艾薇尔微微颔首。
认真的讲，她倒是挺喜欢这位礼仪教师的。
虽然表面上看是个古板严肃的贵妇，但骨子里其实是个明白人。
一开始的时候，其实艾薇尔也觉得她或许也像很多奇幻作品中的礼仪老师那样，是个循规蹈矩、满口封建礼制的老古董。
但後来却发现完全不是。
她教给艾琳娜的，从来不只是淑女该如何优雅地端起茶杯，更是一个领主如何在贵族圈子里立足的本事。
说是礼仪老师，更准确地应该说是礼仪与外交老师。
这个世界的时代背景有点类似於蓝星历史上欧洲中世纪和文艺复兴时期。
嗯————或许还要再加上点前世很多日系异世界幻想作品的时代背景风格。
而就艾薇尔的观察来看，在这个世界上女性领主是要比男性领主辛苦得多的。
正如伊戈尔所说，女性骑士在贵族圈子里，往往会面临比男性骑士更多的压力和歧视。
艾琳娜是下一任霜语领主。
如果她未来想要站稳脚跟，必须在各方面都做到全能。
诺瑟兰王国的贵族一个个都城府很深，哪怕是有着艾薇尔的辅助，若是缺乏相关经验和技巧，也很容易在和他们的交往中吃暗亏。
剑技伊戈尔可以教，魔法艾薇尔可以传，但礼仪和外交技能————必须要请其他更专业的人。
所以，伊戈尔才会千挑万选，从王都请来这麽一个礼仪老师。
想到这里，艾薇尔转过身，看向那个还在往露娜身後躲的女孩：「艾琳娜。」
那双冰蓝色的眼眸平静地看了过去。
艾琳娜的动作瞬间停了。
她老老实实地从露娜身後走出来，低着头，双手背在身後，像一只知道自己闯了祸的小狗。
「三天。」
艾薇尔伸出一个手势，声音平淡，却带着不容置疑的命令：「三天之後，我会检查你的功课。」
「啊————？」
艾琳娜的小脸瞬间垮了下来。
她张了张嘴，想讨价还价，想说自己今天已经很累了，想说明天再开始行不行————
但对上那双冰蓝色的眼眸，最终所有的话都咽回了肚子里。
「好的————艾尔老师。」
少女蔫蔫地点了点头，声音小得像蚊子哼哼。
莫娜夫人微微侧身，做了一个请的手势：「艾琳娜小姐，请随我来。」
艾琳娜垂头丧气地跟上。
艾薇尔目送两人离去，听到她们的声音从远处渐渐飘来：「艾琳娜小姐，哪怕是骑士，也必须掌握礼仪。」
「礼仪并不只是形式很多时候，那是你进入贵族圈子的入场券，是身份与地位的象徵，是沟通与交际的技巧。」
「我传授给你的，也不只是那些深闺大小姐需要掌握的交际技能，更重要的是，作为一个领主，你必须知道的礼制与外交知识————」
「或许你很鄙弃那些繁琐的礼节，这其实并没有问题，但前提是，你已经掌握了它们，能够将它们化为你自己的武器————」
「战争是政治的延续，外交是和平的博弈。」
「贵族们掌握了绝大多数的超凡资源，有时候贵族圈的交际，会比战场的得失更有效————
」
「或许当你足够强大的时候，可以无视掉这一些，但在你尚未成长起来之前，必须要学会使用这些武器————」
"
莫娜夫人的声音依旧是那种一板一眼的语调，却不乏耐心。
「知道啦————」
艾琳娜的声音软绵绵的，有气无力。
「知道和做到，是两回事。」
「是————」
「抬头，挺胸。你是领主的女儿，很多人都在盯着你这个领地继承人，必须做好表率」
。
「是————」
「6
」
两人的身影渐渐消失在长廊尽头，只余下莫娜夫人偶尔的纠正声和艾琳娜有气无力的应和声。
而另一边，女仆露娜朝着艾薇尔行了一礼，也向长廊的另一侧走去。
她还有打扫艾琳娜房间的任务，刚刚完全是被骑士侍从硬拉出来的。
看着离去的小女仆，艾薇尔眼中也浮起一丝柔和。
露娜是九年前跟着巴顿骑士一起来到霜语的那个小女孩。
从艾琳娜开始记事起，她就被艾薇尔接到了雪誓别苑里，成为了艾琳娜的玩伴兼贴身女仆，跟着艾琳娜一起接受艾薇尔的教导。
那个时候，她才七岁。
三年前的时候，艾薇尔给她正式测了一下元素亲和。
天赋很不错，虽然比不上伊戈尔和艾琳娜，却也远超其他人。
最终，经过一番考验之後，伊戈尔决定赐予她一颗冰元素石。
露娜也因此成为了霜语领中第三位领地自己培养的元素使。
其实，一开始的时候，艾薇尔是考虑过赐予露娜冰元素精灵的。
但可惜，虽然她元素亲和不错，但还没有达到能让冰元素精灵满意的程度。
除非艾薇尔强行要求精灵缔约，否则那些小家伙并不愿意接纳她。
当然，更主要的也是艾薇尔点化出来的冰元素精灵灵性都太高了，相应地对缔约者的要求也高。
艾薇尔点化出来的冰之精灵，每一个的潜力都有陪伴缔约者成长为大精灵的可能。
艾薇尔估计，恐怕只有那些有潜力觉醒至少两道法则辉光的天才，才会被它们接受。
换句话说，如果换了其他普通的元素小精灵，或许就接受露娜了。
但可惜，领地里并没有其他的元素精灵。
艾薇尔也不会强行让自己的精灵与不满意的对象缔约，那不仅仅是小精灵的标准，也同样是她自己的标准。
不过，今天见到的那个名为杰米的女孩，倒是让艾琳娜很感兴趣。
九年以来，霜语领并没有出现元素亲和超过露娜的孩子，但那个少女————灵魂之光却很明亮，比露娜还要明亮。
或许————有觉醒两道法则辉光的可能。
艾薇尔觉得下次见面的时候，可以再好好观察观察。
至於露娜，孵化出本命精灵之後，她觉醒了一道名为【禁锢】的法则辉光。
只不过，可能是法则辉光的特殊，可能是缔约时年龄太小，也可能是受到了冰属性的影响————
她成功缔约之後，性格竟然也发生了变化。
原本露娜还算开朗。
这几年倒是越来越内向，越来越往三无女仆的方向发展了。
但她对艾温斯戴尔家族的忠诚，对伊戈尔的感激，对艾薇尔的爱戴，是没有改变的。
而身为艾琳娜的贴身女仆，她也和鲁本管家一样，许下了【灵魂誓约】。
在艾薇尔和伊戈尔的规划里，待到艾琳娜成长起来之後，露娜就将成为她的左膀右臂。
同时，也是考虑到露娜成为元素使前後的性格变化，为了防止类似事情的发生，艾薇尔决定让艾琳娜的缔约时间往後推一推。
这一方面，是担心艾琳娜也可能会受到冰元素的影响。
而另一方面，则是新冒出来的冰元素精灵的确不方便解释。
虽然能用冰元素石遮掩，但艾琳娜的元素亲和比伊戈尔还高，恐怕成长速度一点不会比她父亲差，一个不慎，露馅儿的可能太高了。
艾薇尔决定等一等。
待到领地战开始之後，艾琳娜再长大一点後，找一个更合适的机会。
甚至於，她心中还有一点别样的想法——
关於艾琳娜，她有点想尝试一下以自己的意识分身直接和对方缔约。
但她自己的位格就更高了，哪怕只是分身。
谨防万一，必须等艾琳娜再长大一点，灵魂再成熟一点才行。
否则的话，那孩子很可能无法承受她分身那过强的灵性。
想到这里，艾薇尔收回视线，转身朝着城堡的另一侧走去。
艾温斯戴尔家族的城堡建成於三年前，并由艾薇尔亲自命名为【冰峰堡】，而原本的後山，也改名为【雪誓山】。
城堡很大，仆人也有不少，是霜语城的政治中心和军事中心。
见到艾薇尔之後，沿途的侍者和女仆，以及卫兵和官员纷纷停下脚步，躬身行礼：「艾尔大人。」
「艾尔大人日安。」
艾薇尔一一颔首回应，步履不停。
穿过长长的回廊，她最终来到了领主大厅前。
领主大厅的大门厚重而高大，由北地深山的铁桦木制成，表面镶嵌着银色的冰峰凤凰纹章。
门前，两名全副武装的卫兵笔直站立。
看到艾薇尔走近，两人同时立正，右手捶胸，铠甲摩擦发出整齐的脆响：「艾尔大人！」
艾薇尔微微颔首，目光落在那扇紧闭的厅门上。
她给了卫兵一个眼神，卫兵瞬间明白了意思，压低声音，恭敬地道：「艾尔大人，是奥莱恩家族的莱纳斯男爵来了，正在和领主大人谈话。」
嗯？
那个隐藏了实力的轻浮男爵？
艾薇尔微微挑眉。
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