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“是关于咱们镖局,还有……夫人您的。”佟诚达道,“似乎有人在暗中打听咱们的底细,尤其是粮食的来源和田庄的产出。还有人传言,说夫人您的粮食都是凭空变出来的,说您……说您会妖法。”
佟诚达顿了一下,又小心翼翼道:“他们还说之前陈相公憨傻是因为您吸了他的元精,如今到了吴州,陈相公恢复神志,则是因为有摄政王的祥气庇佑。”
林晚晚眼神一冷:“查到是谁在散布谣言吗?”
“指向不明,但隐约跟官府的人有关。”佟诚达沉声道,“夫人,咱们现在树大招风,王爷虽然给了庇护,但明枪易躲,暗箭难防。尤其是陈相公即将进京,您身边更需要小心。”
林晚晚点点头:“我明白了。佟镖头,王爷入股咱们镖局的事,萧世子可跟你提了?”
“提了!”提到这个,佟诚达脸上露出激动之色。
“有王爷庇佑,咱们的镖局定然会很顺利。夫人,您肯招募那些受伤的老兵,这可是给了那些伤残兄弟们一条活路!
夫人您放心,招募的事包在卑职身上!那些兄弟都是信得过的好汉子,纪律性强,讲义气,比江湖上招募的人可靠得多!”
“那就好。”林晚晚道,“另外,有件事需要佟镖头你亲自去办。陈清文不日将启程进京,阿义会随行保护。但京城水深,我怕阿义一人应付不来。你在京城可有信得过的旧识?能否提前安排一些人手,在暗中照应?”
佟诚达立刻道:“有!卑职当年在京畿大营待过几年,有几个过命的兄弟还在京城,有些在衙门当差,有些做些小生意,都是可靠之人。卑职这就修书,让他们暗中留意,保护好陈相公。”
“如此甚好。”林晚晚松了口气,“有劳佟镖头了。”
“至于那些风言风语,咱们不用管。”林晚晚眼神幽暗。
这些传言既然佟诚达听到了,那萧云澈定然也知道。
接下来,她想看看萧云澈会怎么做。
……
……
又过了三日,陈清文启程的日子到了。
天色微明,枕霞别业门口已备好了两辆马车。
前面一辆是陈清文和阿义乘坐,后面一辆装着行李和一些准备带到京城打点的礼品。
四个孩子都早早起来,围着陈清文,一个个眼圈红红的。
春秀最大,强忍着没哭,把一个小荷包塞进陈清文手里:“爹,这里面是我和妹妹们抄的经文,还有晒干的桂花,您带在身上,保平安。”
香秀、月秀和玉秀则直接扑进陈清文怀里,呜呜地哭起来。
蔡神医也来了,递给他一个小药箱:“里面是一些常用的丸散膏丹,还有几包老夫特制的解毒散、防瘴丸,京城人多事杂,有备无患。”
陈清文一一接过,蹲下身挨个抱了抱孩子们,温声安抚:“爹爹是去办正事,等事情办完了就回来。你们在家要听娘和外公的话,好好读书,知道吗?”
“知道了……”孩子们抽抽噎噎地应着。
林晚晚站在稍远一些的地方,看着这一幕,心里酸酸胀胀的。
她今日穿了身鹅黄色的襦裙,发间簪着的,正是陈清文送的那支竹节白玉簪。
陈清文安抚好孩子们,走到林晚晚面前。
晨光熹微,照在他清俊的脸上,眼底有不舍,有牵挂,更多的是一种坚定的决心。
“晚晚,”他轻声道,“我走了。”
林晚晚张了张嘴,有许多话想说。
比如“路上小心”。
比如“到了京城记得来信”,
比如“别逞强,安全第一”……
可话到嘴边,却只化作一句:“嗯。”
她从袖中取出一个巴掌大的锦囊,塞进陈清文手里:“这里面有些银票,还有……一颗救命的药丸。你收好。”
那药丸还是之前听蔡神医吹牛,系统给的奖励,关键时刻能救命。
陈清文握紧锦囊,感受到她指尖的温度和那份沉甸甸的心意,喉头微动:“谢谢。”
他深深看了林晚晚一眼,似乎想将她的模样刻进心里,“等我回来。”
“好。”林晚晚点点头,别过脸去,怕自己失态。
陈清文不再犹豫,转身上了马车。
阿义跳上前辕,对林晚晚抱拳:“夫人放心,我一定护好郎君!”
车夫扬起鞭子,马车缓缓启动,碾过青石板路,渐行渐远,最终消失在晨雾弥漫的街角。
孩子们终于忍不住,哇哇大哭起来。
林晚晚站在原地,望着马车消失的方向,久久未动。
发间的玉簪在晨风中微微晃动。
【宿主,别担心了。】系统的声音响起,难得的没有调侃,【吉人自有天相。你不是还给了他保命的药丸子吗?】
“我知道。”林晚晚在心里轻声说,“我只是……有点不习惯。”
不习惯他不在身边,不习惯这份突如其来的空落落的感觉。
……
……
陈清文离开后,林晚晚将更多精力投入到镖局和田庄的事务中。
如她所料,之前那些风言风语就如同从没出现过一样,被人悄无声息地压了下去。
有佟诚达坐镇,招募退伍老兵的事情进展顺利,不断有各地的老兵闻讯赶来。
富兴镖局的名声和实力,以惊人的速度在江南一带扩张。
然而,树欲静而风不止。
约莫半个月后,周管家面色凝重地来报:“夫人,田庄那边出事了。”
“何事?”
“昨日傍晚,吴州府衙的衙役突然到访,说是接到举报,怀疑咱们田庄私藏兵器,意图不轨。”
周管家惋惜道:“人家是官,咱们是民,这些衙差虽说什么都没搜到,但是刚刚播种好的庄稼地倒是毁了一片……”
林晚晚眼神骤冷:“私藏兵器?这借口找得可真妙。”
她立刻想到傅婉柔那怨毒的眼神,和傅明堂可能的野心。“咱们田庄可有违禁之物?”
“绝无此事!”周管家斩钉截铁道,“田庄里只有些农具,再有就是护庄的青壮配备了几根木棍,防个野猪小偷罢了,哪来的兵器?”
“这是有人想借题发挥,找我们的麻烦。”林晚晚沉吟道,“周管家,你亲自去一趟田庄,让赵庄头这几日紧闭门户,加强巡查。没有我的亲笔手令,任何人不得入内。另外,立刻让佟镖头带几个好手去田庄附近暗中守着,咱们田庄里虽然干净,但也要防着有人故意栽赃。”
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