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翠花双手叉腰,扯着嗓门喊:“李老三,我问你,你让我家铁蛋他们去河沟子挖野菜,还说八分钱一斤收,现在认不认账?”
李明河点了一下头:“认!”
翠花微微一愣。
她本来准备了一肚子骂人的话,就等着李明河耍赖不认账的时候全倒出来。
结果这小子连个磕巴都没打,直接就认了。
翠花反应过来,马上把手往前一伸:“那你赶紧掏钱!我家铁蛋连午饭都没吃,搁河边蹲了半天,手都泡白了!”
李明河没搭理她,他往前走了几步,背对着堂屋的门,面向院子里的翠花和那八个半大孩子。
“我李明河说话算话,说八分钱一斤,一分都不会少你们的。”
李明河停顿了一下,脸沉了下来,眼睛直直地盯着翠花。
“翠花嫂子,你下次有事儿冲我来,别在院子里大呼小叫的。”
“我家大嫂子肚子里怀着李家的种,要是被你这一惊一乍吓着了,动了胎气,你赔得起吗?”
翠花被他这几句话镇住了。
她张了张嘴,气势瞬间弱了一大半,手也缩了回去。
“我......我这不也是着急吗?谁知道你是不是拿小孩子寻开心,以前你干的那些事儿,谁敢信你啊?”
李明河见状,语气平缓下来:“咱们有话好好说,别动不动就像秦大娘那样满嘴喷粪,传出去让人笑话。”
............
里屋,陈敏隔着窗户玻璃,把外面的话听得清清楚楚。
她眼眶有些发热。
这个向来只顾自己、在家里横行霸道的小叔子,居然当着外人的面护着她。
昨晚在饭桌上,老三说那些认错的话,陈敏心里其实还打着鼓。
现在看来,老三好像真的变了。
............
院子里,李明河冲着那八个孩子招了招手。
“一个个排好队,准备过秤。”
孩子们一听要过秤给钱,立马欢呼起来,拎着手里的柳条篮子排成一溜。
铁蛋个头最大,直接挤到最前面。
李明河转身走向院子右边杂物间,拿出一把有些年头的木杆老秤,又回自己住的西屋拿了一个旧本子和一支铅笔。
李明河走到院子中间,把本子和笔放在旁边的矮木凳上。
“铁蛋,你先来。”
铁蛋赶紧把装满婆婆丁的篮子递过去。
李明河接过篮子,没急着用秤钩子挂,而是伸手在篮子里翻了翻。
他动作很快,从里面挑出几根发黄的老叶子,还有几根根部带着黑泥的野菜,直接扔在地上。
翠花一看急了,往前凑了两步。
“哎哎哎,老三你干啥扔了?这洗洗不都能吃吗?你这不是故意压秤吗?”
李明河停下手里的动作,抬脚把那几根烂菜叶子踢到翠花脚边。
“翠花嫂子,这些你拿回去炒,你吃得下我就要。”
翠花低头看了一眼那几根烂叶子,撇了撇嘴,不说话了。
李明河早就定好了规矩,只要嫩的、干净的。
他继续翻检,把不合格的挑出来。
这时,陈敏从里屋走出来,挽起袖子:“老三,我帮你挑。”
李明河转头看了她一眼:“大嫂子,你身子重,进屋歇着就行,这点活我一个人能干。”
“没事,我坐着挑,累不着。”
陈敏搬了个小马扎坐下,把铁蛋篮子里的野菜抓出来一把,仔细检查。
她虽然不识字,但干农活是一把好手,挑野菜这种事对她来说闭着眼睛都能干。
有了陈敏帮忙,速度快了不少。
检查完一篮子,李明河用秤钩子挂住篮子把手,提起秤杆,拨动秤砣。
秤杆稳稳地平了。
“连篮子二十二斤半,这篮子两斤半,净重二十斤。”
李明河放下秤,拿起铅笔在本子上记下。
“铁蛋,二十斤,一斤八分钱,一块六毛。”
铁蛋听到这个数,高兴得原地蹦了起来:“娘!一块六!我赚了一块六!”
翠花也乐得合不拢嘴,刚才的火气早飞到九霄云外去了。
“下一个。”李明河喊道。
流鼻涕的小男孩赶紧把篮子递上来。
陈敏接过去,快速挑拣。
“净重十二斤,九毛六分钱。”
“净重八斤,六毛四分钱。”
“净重十五斤,一块两毛钱。”
“......”
............
李明河一边称重,一边报数,手里的铅笔在本子上刷刷地记着。
翠花在旁边看得直愣神。
这李老三,脑子啥时候这么好使了?
大队里的会计王久算账都没他这么利索。
不到半个小时,八个孩子的野菜全部称完。
李明河把本子拿起来,快速扫了一眼上面的数字。
“加起来一共是九十五斤。”
他把本子放下,手伸进裤兜,掏出早上周晓梅偷偷塞给他的那叠钱。
有十块的,有五块的,还有一堆毛票和硬币。
李明河数出两张五毛的,六张一毛的,递给铁蛋。
“铁蛋,你的是一块六,拿好。”
铁蛋双手接过钱,紧紧攥在手心里,生怕飞了。
翠花一把将钱从儿子手里抢过去,揣进自己兜里。
铁蛋眼瞅着亲娘把钱揣进兜里,嘴巴一瘪,眼泪在眼眶里直打转。
翠花一巴掌拍在铁蛋后脑勺上,瞪着眼睛骂道:“哭啥哭?你个小嘎豆子懂个屁?这钱放你兜里能捂热乎?你花得明白吗?回头再让人骗了去都不知道!”
铁蛋捂着脑袋,抽抽搭搭不敢吱声,只能拿袖子抹眼泪。
翠花教训完儿子,转过脸立马换上一副笑模样,凑到李明河跟前。
“老三啊,嫂子问你个事儿,明个儿这野菜......你还要不?”
李明河摆摆手:“嫂子,这玩意儿人家是摆酒席才要的,哪有天天摆酒席的?”
翠花脸上的笑顿时僵住了,满脸失望。
“哎哟,我还寻思明个儿让铁蛋他爹也跟着去河沟子转转呢,这咋就不要了呢,这漫山遍野的,多可惜啊。”
李明河没接茬,余光往院门外瞟了一眼。
胡秀春正站在土墙外头,手里挎着个柳条篮子,探头探脑地往里瞅,见院子里人多,没敢迈步进来。
怕丑了这是。
李明河偏过头,对陈敏压低声音嘀咕了一句:“大嫂子,你去把门外头秀春妹子请进来。”
陈敏顺着他的目光看过去,点点头,顿时明白。
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