第159章 天朝威仪
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大雍帝都，皇宫御书房之内。殿中龙涎香袅袅萦绕，暖意融融。
赵景乾斜倚盘龙御座，神色松弛舒展，眉宇间褪去了往日常年紧绷的沉郁。
眼下北疆胡人经此一役大败溃逃，边境狼烟尽熄，外患彻底暂歇。
朝廷派出的十八路钦差巡狩天下，奔赴各州府严查贪腐，接连拔除大批盘踞地方的贪官蠹虫，一桩桩积压已久的贪墨大案尘埃落定，收效斐然。
赵景乾心中通透，深知官场贪欲不绝，贪官污吏终究无法斩尽杀绝，不可能彻底肃清世间所有弊乱。
此番雷霆整肃吏治，本意并非苛求尽善尽美，而是以铁血手段震慑朝野百官，树立皇权威严、严明法度底线，令天下官吏心生敬畏、不敢妄为。
内无权臣掣肘，外无强敌叩关，吏治清明，府库殷实。
这般四海安定、朝政顺遂的光景，是他登基御极以来，最为舒心安稳的一段时日。
他抬手轻轻揉了揉眉心，素来冷峻的眉眼间，难得浮起一抹浅淡松弛的笑意。
立在殿角侍奉的总管太监眼明心细，将帝王此番舒展神色尽收眼底。
见陛下心绪极佳，他才躬身轻步上前，垂首恭声提醒：
“陛下，时辰已到，文武百官已于太和殿外候立，该临朝听政了。”
赵景乾闻言微微颔首，敛去眼底闲适，周身散漫气度瞬间收敛，取而代之的是一代帝王的沉稳威严。
“摆驾，上朝。”
一声令下，内侍应声传旨，清亮的传呼之声层层递进，响彻宫廊。
宫外銮驾齐备，仪仗林立，锦衣禁军分列两侧，甲胄鲜明、肃穆森严。
龙旗随风舒展，琉璃金瓦在天光下熠熠生辉，整座皇城尽显天家威仪。
待到帝王来到朝会大殿，稳稳落坐龙椅之上，当班传礼太监拔高声调高声唱喝：
“百官朝拜 ——”
阶下文武百官齐齐躬身下拜，袍袖拂过大理石地面，整齐划一。
“臣等，叩见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
洪亮的朝拜之声汇聚一处，在恢弘大殿之内回荡不绝。
赵景乾抬手淡淡一挥。
“众卿平身。”
“谢陛下。”
百官依序直起身形，依旧保持分班肃立的姿态，垂首等候今日朝议开启。
当班的礼官太监踏前一步，尖细绵长的声音在大殿中传开：
“有事启奏，无事退朝。”
话音刚落，文官队列之中，一名身着绯色官袍的礼部大臣迈步出列，手持朝笏躬身叩拜，声音沉稳清朗：
“启禀陛下，五年一度的藩邦朝贡大典之期将近，四方属国、域外部族依制遣使赴京觐见纳贡。”
“关于沿途接送、朝会礼制以及赐宴封赏一应规制，臣斗胆启奏，是否沿用往年旧例筹办？”
赵景乾指尖轻轻叩着冰凉的龙椅扶手，面上神色不动，心底却泛起几分难言的厌弃。
他尚为太子之时，曾数次随先皇主持这类朝贡盛会。
名为万国臣服，实则大多是一场亏本的应酬。
那些偏远小国送来的贡品大多粗劣微薄，尽是些不值一提的风物，敷衍了事。
可大雍为彰显天朝上国的气度，反倒要回赠海量金银绸缎、珍奇物资。
口口声声俯首称臣，骨子里不过是借着朝贡的名义前来打秋风，捞取好处罢了。
他沉默片刻，目光淡淡看向阶下的礼部官员，缓缓开口：
“此番不必再循旧日厚赐之例。今后回礼，当依对方贡品价值对等折算，量力赐赏，不可再无端耗费国库财力。”
“礼部重新拟定章程上奏，务求务实有度。”
话音落下，殿内顿时泛起一阵细碎的骚动。
不少文臣面露错愕，几名老成持重的官员相继踏出班列，躬身劝谏。
为首一人持笏拱手，语气恳切：
“陛下历来藩邦朝贡，厚往薄来，本就是我大雍天朝上国的恩威气度。”
“若是计较财物多寡，对等回赠，难免显得朝廷吝啬小气，域外诸国见状，只会轻视我朝，失了大国体面啊。”
其余几名大臣也纷纷附和，接连出列附议，纷纷直言此举有损天朝威仪。
听一众大臣接连劝谏，赵景乾忽然轻轻一笑，笑意却并未落到眼底。
“天朝威仪？”
他坐在龙椅之上，目光平静扫过阶下一众臣子，语气沉稳而郑重。
“以往国库本来就空虚。每一次藩邦入贡，朝廷厚往薄来，这般不计代价的大肆赏赐，换来的不过是几句虚情假意的称颂。这样的威仪，于江山何益？”
话音刚落，户部侍郎躬身出列，手持朝笏恭声进言：
“陛下，此一时彼一时。往年国库匮乏，铺张赏赐，臣深以为然。”
“可如今北疆已定，吏治肃清，国库已然充盈富足。”
“既已是盛世光景，便该彰显我天朝包容万方的气度。依臣之见，依旧沿用旧例厚赐藩邦，方能扬我大雍国威，震慑域外诸国。”
赵景乾听闻此言，缓缓直起身，目光如锥，直直刺向户部侍郎：
“好一个国库充盈富足。朕问你，国库的钱财是你的么？”
他停了一下，指尖猛然叩击龙椅扶手，发出清脆声响：
“是朕的么？”
满殿寂然，鸦雀无声。
“那是国库，不是朕的内帑！”
“如今国库多出的这笔积余，大半皆是抄查贪官污吏所得。可诸位不妨扪心自问，贪官污吏的钱财又是从何而来？说到底，依旧是层层盘剥，搜刮而来的民脂民膏。”
赵景乾的声音并不高，却一字一句，沉甸甸地砸在每一个人心头：
“那都是我大雍百姓春耕秋收、寒来暑往，一滴血汗一粒粮换来的。”
“朕登基以来，走遍京畿，阅尽奏报，知道我大雍还有很多百姓衣不蔽体、食不果腹。还有很多人家一遇灾荒便倾家荡产，一朝染病便干坐等死！”
他语速渐缓，却愈发沉重：
“取之于民，便该用之于民。用万民辛劳换来的金银，去喂那些年年打秋风的属国使臣，只为买一句‘天朝上国’的空名——这样的威仪，朕要之何用？”
他俯视阶下群臣，目光沉静如渊：
“真正的大国威严，从来不靠无度馈赠去讨好外人。而是在于我国土稳固、仓廪充实、百姓安居乐业。这才是朕要的盛世光景。
一番话说完，整座太和殿静得落针可闻。
不少守旧老臣面色凝重，垂首不语，心中依旧觉得天子此举失了上国体面，可帝王一番言辞句句扣着民生大义，他们一时竟找不到话来辩驳，只能默默退回班列，神色复杂。
一部分务实的官员、久在地方体察民情的官吏，闻言微微躬身低头，眼底藏着几分认同。
陛下所言句句属实，往年巨额赏赐本就是虚耗国力，此番改制，反倒才是社稷之福。
武将队列之中，诸将大多神色淡然，甚至隐隐带着几分赞许。
在他们眼中，强国之本是兵马甲仗，是粮仓府库，而非靠着金银讨好外邦。
方才出言劝谏的户部侍郎面色发白，躬身立于原地，无言以对，再也不敢开口争辩。
文官班列最前方，宰相苏文渊缓缓迈步出班，手持朝笏，深深躬身。
他望着如今御座之上的君王，心底不由生出几分由衷的欣慰与骄傲。
此刻他抬起头来，眸光沉沉，语气真挚而微哑：
“陛下体恤苍生，惜万民血汗之资，不愿将民脂民膏挥霍于虚浮礼节之上。”
“仅此一念，便胜过无数空谈仁政的锦绣文章。天下百姓若知陛下此心，必当感念圣恩。”
他说到此处微微一顿，花白的胡须轻轻颤动，双膝缓缓屈膝跪地，执笏伏身。
声音沉厚肃穆，响彻大殿：
“臣，替四海黎民，叩谢陛下。”
见宰相率先伏地叩拜，一众素来体恤民情、心系百姓的务实官员心中激荡，纷纷紧随其后踏出朝班，齐齐跪倒在青砖之上。
此起彼伏的跪拜声响连成一片，众人齐声高呼：
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
守旧群臣见大势已定，再无异议，只得随同俯首行礼。
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