第278章 四锭织机
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工部的偏院里，那台改造过的纺车摆在正中间。林远到的时候，工部侍郎和两个主事已经在了，旁边蹲着个瘦小枯干的老头，花白的头发用根布条绑着，一双手布满了老茧，骨节粗大。
这就是那个从松江府走了半个月过来的陈老织工。
“侯爷。”工部侍郎迎上来，脸上的表情有些微妙，“这位陈老师傅带来的东西，我们看了半天，确实有些门道。但到底管不管用，还得实际纺一纺才知道。”
林远点了下头，走到纺车前蹲下来看。
乍一看跟普通的三锭纺车区别不大。木制框架、脚踏板、绳轮，都是一样的。但仔细看牵伸机构那一段，差别就出来了。
普通三锭纺车的牵伸是靠纺工两只手控制棉条的松紧和速度，手、锭子、绳轮三者配合，全凭经验和手感。三锭已经是人手能兼顾的极限。
这台车不一样。牵伸的部分多了一组木质的罗拉，也就是一组轴，两根并排的圆棍，中间有间隙，棉条从间隙中穿过。圆棍表面刻了细密的纹路，增加摩擦力，靠绳轮带动旋转，主动把棉条往前送。
这意味着纺工的手不用再全程控制牵伸速度了。罗拉替代了一部分手工操作。
林远看了半天，伸手拨了拨那组罗拉。
“这东西是你自己琢磨出来的？”
陈老头从地上站起来，拘谨地搓了搓手。
“回大人的话，小老儿纺了一辈子棉，年轻时候手快，三锭不在话下。后来年纪大了，手跟不上趟，就琢磨着能不能让车子自己帮着拉线。试了好些年，换了十几种木料，才找到这个法子。”
“五锭能纺？”
陈老头犹豫了一下。
“能。但是……”他搓了搓手，“五锭的时候，脚踩的力道和速度得恰到好处，稍微快一点或者慢一点，线就断了。小老儿自己能纺，但教别人的时候，十个里头能学会的不超过两三个。”
林远站起来。
“纺给我看看。”
陈老头应了一声，在纺车前坐下。他从随身带的布包里取出几团棉条，熟练地挂到五个锭子上，脚踏板一踩，绳轮转动，罗拉跟着转，五根棉条同时被牵引着往前走。
陈老头的两只手在五根线之间来回照看，动作极快，像是在拨弄琴弦。脚下的节奏稳而匀，踏板的吱呀声跟手上的动作配合得天衣无缝。
五根纱线同时从锭子上绕出来，细而均匀。
林远看了一会儿，点了点头。确实能纺。但老头刚才说的问题也很明显，这五锭对操作者的要求太高了，脚、手、眼三者的配合必须达到极其精准的程度，普通织工很难做到。
“停一下。”林远拍了拍手，“把其中一个锭子的线拆了，只纺四锭，再试试。”
陈老头愣了一下，照做了。拆掉一个锭子的棉条，重新踩动踏板。
这回明显不一样。老头的动作松弛了许多，手上不用再那么紧张地来回巡视，脚下的节奏也不用卡得那么死。四根纱线稳稳地纺了出来。
林远又在旁边看了一刻钟。
“工部那边有没有年轻的织工？找两个手脚利索的来试试四锭。”
工部侍郎赶紧派人去找。
半个时辰后，两个二十出头的年轻织工被带了过来。陈老头手把手教了小半个时辰，两个年轻人上手试纺。
第一个织工磕磕绊绊断了三次线，到第四次终于纺顺了。第二个比第一个快些，断了一次就找到了感觉。
四锭，可行。
从三锭到四锭，单台产量直接提升三成以上。这个数字看着不大，但放到整个大明的棉纺体系里去算，那就是几十万台纺车的效率全涨三成。
林远转头看了看工部侍郎。
“给这位陈老师傅结赏银。三千两，正九品待遇。另外，让他留在工部，再做两台四锭的样机出来。五锭那个方案先存档，等以后匠人水平上来了再说。”
陈老头听到三千两的时候，整个人呆在了原地，嘴唇哆嗦了好一阵子才“扑通”跪下磕头。
“图纸呢？”林远问工部侍郎。
“已经让人画了，明天就能出来。”
“好。画完之后抄三份，一份存工部，一份送承华殿，还有一份……”
林远顿了一下。
“送坤宁宫。”
工部侍郎愣了一下，没问为什么，应声去办了。
三天后。坤宁宫。
马皇后坐在桌前，面前摆着那份四锭纺车的图纸，旁边站着玉儿，手里捧着一本账册。
林远站在下首，刚把这台纺车的来龙去脉讲完。
马皇后看图纸看了半天，抬头第一句话不是问技术。
“一台造价多少？”
“普通三锭纺车的基础上加一组轴，多费不了多少工料。大批量做的话，一台多出来的成本不超过五十文。”
马皇后手指在图纸边缘敲了两下。
“各县都能照着做？”
“图纸标注清楚，木匠看得懂就能做。不需要什么特殊材料。”
马皇后把图纸合上，看了一眼身旁的玉儿。玉儿会意，翻开手里的账册，翻到其中一页。
“娘娘，各地官坊目前登记在册的织工有三千二百余人。若按新政延迟婚育的女子来算，应天府周边适龄且愿意入坊做工的，初步估算……”
“不用估算了。”马皇后站起身来，语气果断。“图纸即刻下发各县。凡是响应晚育政令的女子，优先安排入官家工坊。”
她走了两步，背着手，语速很快。
“织工按月发钱。手艺好的多发，手艺差的少发，但不能不发。这笔银子从各县的纺织税里出，出不了的部分由皇家商行贴补。”
马皇后转过身看着林远。
“定远侯，你觉得月钱定多少合适？”
林远算了一下。四锭纺车的产出比三锭高三成，一个熟练织工一天能纺出的纱量折合市价，大约值二十到三十文。扣掉原料和损耗，净利润至少有十几文。
“底薪每月三百文，计件另算。纺得多的一个月能拿到五六百文以上。”
马皇后点头。“就这么定。”
她又看了一眼玉儿。“拟旨的事你来办，措辞斟酌一下，别弄得太生硬。重点说清楚三件事：官坊招工、按月发钱、优先录用晚婚晚育女子。”
“是，娘娘。”玉儿合上账册，退到一旁去拟文书。
林远看着这一幕，心里算了笔账。
那些夫家之所以逼着媳妇早早生孩子，一大原因是“养闲人亏本”。现在好了，媳妇不生孩子的这几年可以去工坊做工，每月拿回家三五百文铜钱。对于普通农户来说，这笔钱不算少了，至少够补上一个劳力的缺口。
夫家的算盘一变，阻力就小了一大半，再加上那些惩罚，基本就够了。
林远拱了拱手。“娘娘英明，臣佩服。”
马皇后瞥了他一眼，嘴角含着笑意。“少拍马屁。这主意还不是你出的？”
马皇后摆了摆手，示意他可以走了。
林远转身往外走，路过玉儿身边的时候，脚步慢了半拍。玉儿正低着头拟文书，笔尖蘸墨的动作干净利落。她似乎察觉到了林远的目光，抬头看了一眼，微微颔首。
林远回了个笑，跨出了殿门。
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