第267章 其他的也试试
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"正式版用牛皮。"林远合上本子，"麻毡这个留着当备选。万一哪天牛皮供应不上了，麻毡也能凑合顶一阵。"周匠头凑过来问："侯爷，那麻毡还有改进余地吗？再多泡几遍油？"
"能改进，但上限在那摆着。"林远把两条材料并排搁在桌上，"麻纤维再怎么捶、再怎么泡油，内部结构还是有微小的通道。牛皮是天然的致密结构，皮纤维编织得比麻丝紧实十倍不止，桐油只是辅助润滑。本质上的差距，工艺补不齐。"
周匠头听明白了，点了点头。
林远把铁桶和铁片收起来，连同那卷剩余的生牛皮和麻毡样品一起锁进书房柜子里。
"等汤匠头那边气缸铸出来，主密封用牛皮，备用方案留麻毡。"
周匠头应了声，正要走，林远又叫住他。
"明天让人去买一批上好的生牛皮回来。厚的，整张的。另外再找个皮匠，手艺好的那种，我后面有活给他。"
"什么活？"
"把牛皮加工成特定形状的密封圈。尺寸精度要求高，毛糙的不行。到时候要用两片铁圆片把牛皮圈夹在中间，只露出贴壁的边缘。这样受力均匀，磨损能慢一些。"
周匠头记下了，转身出门。
林远一个人坐在书房里，把今天的实验数据重新整理了一遍。七组材料，五组彻底失败，一组勉强能用，一组效果上佳。
那么动物皮革用来替代橡胶应该是可行的，不过不只是牛皮，其他的皮革最好也试一试。
林远第二天一早就把来福喊进了书房。
“去市场上跑一趟。生牛皮昨天买了，今天再给我收几种。猪皮、马皮、羊皮、鹿皮，能买到的全买。整张的，别要边角料。”
来福掏小本子记。
“侯爷，这些东西城南皮货行都有，只是鹿皮贵些。”
“贵不怕，买就是。”
来福揣着银子出了门。
周匠头这会儿已经到了后院，把昨天试过的牛皮条和麻毡样品从柜子里翻出来，摆在桌上反复端详。
“侯爷，小的琢磨了一宿。”周匠头蹲在桌边，手指捏着那条用过的牛皮，“这牛皮磨损的位置集中在跟桶壁接触的那一圈外缘。要是把皮子裁厚一些，是不是耐用时间能延长？”
“方向对。”林远从内间出来，手里攥着一张纸，上面列了今天的试验计划，“但厚了摩擦力也大，活塞推起来费劲。得找个平衡点。”
他把纸摊在桌上。
“今天不光试牛皮。其他几种皮子也要过一遍。万一有比牛皮更合适的呢？万一牛皮以后供应跟不上呢？备选方案得有。”
周匠头点头。
午饭前后，来福回来了。背上驮着一大捆皮货，猪皮、马皮、羊皮各两张，鹿皮一张。
“侯爷！鹿皮只找着一张，城南几家铺子都卖光了。倒是碰见个有意思的事。”
来福把皮货往院子里一摊，转过身来，表情有些古怪。
“碰见谁了？”
“梁国公府上的管事，姓刘。他也在皮货行里转悠，说是给梁国公采衣料子的。看见小的一口气扫了好几种皮子，就凑过来问。小的也没瞒着，说侯爷在做试验用。”
林远挑了下眉。
“他一听'林侯爷做试验'，二话没说，让小的等着。过了不到半柱香的工夫，派人从府里送来三张皮子。”
来福从包裹底下掏出三卷皮革，一展开。
一张黑褐色厚皮——熊皮。
一张橘黄带黑纹的——虎皮。
还有一张灰褐色的——狼皮。
林远盯着这三张皮子看了好一会儿，嘴角抽了一下。
“蓝玉这人……”
来福小心翼翼地补了一句：“刘管事说，梁国公原话是'林侯爷要用的东西，府上有就送去，别收银子'。”
林远叹了口气，把虎皮拎起来看了看。这玩意儿一张少说值个几十两银子，蓝玉当军功赏品留着的东西，说送就送了。
“行吧，回头让人给梁国公府带句话，领他的情了。”
不过话说回来，这三种皮子要是真好使……那才叫麻烦。
熊皮、虎皮、狼皮，哪一样是能批量供应的？
总不能为了造蒸汽机去打猎吧。
“算了，既然送来了，也别浪费。”林远把八种皮子排成一排，“全试。”
——
试验从午后开始。
流程跟昨天一样：裁条、泡桐油、缠铁片、入桶、烧水看效果。
七种皮子，七组实验，编号从八到十四。
第八组，猪皮。
周匠头裁好猪皮条的时候就皱了眉头。
“侯爷，这猪皮上头……坑洼洼的。”
他把猪皮条递给林远。果然，猪皮表面布满了粗大的毛孔，一个接一个，密麻麻。跟牛皮那种光滑致密的表面完全两码事。
“试吧，试了才知道。”
缠好，入桶，架灶。
水一开，结果立竿见影——铁片边缘“嘶”漏气，比昨天的麻绳还严重。蒸汽直接从猪皮的毛孔里钻了出来，跟筛子漏水一个路数。
铁片纹丝没动。
“废了。”林远连等都没多等，直接叫停，“这东西表面孔洞太多，泡了油也填不满。不用了。”
周匠头在本子上写：第八组，猪皮，失败。毛孔粗大，密封性极差。
第九组，羊皮。
羊皮摸上去柔软得像绸子，手感极好。裁条缠上铁片之后，贴合倒是贴合，几乎没什么阻力就塞进了桶里。
“太软了……”周匠头嘟囔了一句。
水开之后，铁片倒是动了。但只抬了不到两分就停住了。
林远把铁片拔出来检查——羊皮条被蒸汽一蒸，整个膨胀变形，软塌塌挂在铁片边上，跟一团湿面条似的。贴合力全没了。
“强度太低。”林远把羊皮条扯了两下，轻轻松就撕开了一道口子，“这东西做手套做衣裳可以，当密封件……扛不住。”
第九组，羊皮，失败。强度不足，遇热变形严重。
第十组，马皮。
周匠头裁马皮的时候，费了些力气。
“嘿，这马皮挺硬。”他拿裁皮刀划了两下才切开，“比牛皮薄点，但韧劲不差。”
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