第43章 引魂钟
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船出河口，入了海。第二天一早，海上起了大雾。
雾浓得像一锅粥，三步之外看不见人影。
铁蛋趴在船帮上，抻着脖子往前瞅，什么也看不见。
海浪一颠一颠的，他胃里也跟着一翻一翻的，脸都青了：“大哥，这海上咋这么大动静？跟坐摇篮似的，摇得我脑仁儿疼。”
“忍忍。”沈七说，“到了地方就好了。”
他正要缩回去，雾里，传来一声钟响。
“咚——”
钟声又沉又远，像是从海底深处撞上来的。
船工手里的篙，“当啷”一声掉在船板上，脸白得像纸。
“鬼……鬼钟！”他哆哆嗦嗦地指着雾里，“是水宫的引魂钟！”
“啥玩意？”铁蛋一激灵，“啥引魂钟？”
“这海上的老人儿都知道，”船工声音发颤，“东海水宫外头，有一口引魂钟。钟一响，就有船被引过去，凡是听见钟声靠过去的船，就没有一条回来的！”
“吓唬谁呢？”铁蛋瞪眼，“一口钟还能吃人？”
“不是钟吃人！”船工急道，“是钟声招来的东西吃人！那片海底下，有水宫的人守着，生人靠近，魂儿都给你勾走！”
“那咱……绕过去？”铁蛋看向沈七。
沈七没有答话。
他站在船头，望着雾里钟声传来的方向，眯起眼。
东海水宫。
海图上标的，就在那个方向。
“不绕。过去看看。”
“过去？！”船工脸都绿了，“客官，那是送死啊！你要去你自己去，我可不去！”
“那你就留在这儿。”沈七摸出一块银子，丢给他，“船，我买了。”
船工接过银子，二话不说，跳上旁边一条小舢板，划得比兔子还快。
“大哥，”铁蛋搓搓手，“咱真去？”
“去。”沈七望向雾里，“海图标的方位，就在前面。”
“可那船工说，过去的人都回不来……”
“那得看是谁过去。”
他站到船头，运转水府诀，一股清凉的水行真元顺着经脉涌出，灌入脚下的船板。
整条船，像活了过来，稳稳地劈开雾浪，朝钟声方向驶去。
沈七闭着眼，感受着那股真元与海水融在一起。
在陆地上，水行真元是藏在体内的暗流；到了海上，它就像是回了家的孩子，海面下每一道涌动的暗涌，都顺着他的心意走。
铁蛋在后面看得眼睛发直：“大哥，你还能这样使唤船？这也太邪乎了！”
“水行真元。到了海上，反倒比在陆地上更趁手。”
船行了大半个时辰。
钟声越来越近。
雾里，渐渐显出一座岛的轮廓。
岛上，孤零零地立着一座破庙。
庙前，站着一个佝偻着背的老渔翁，手里拄着一根乌黑的拐杖，正望着海面。
看见沈七的船靠岸，他咧嘴笑了笑。
“几十年了，”老渔翁声音沙哑，“头一回有人敢顺着钟声过来。”
“老人家，”沈七跳下船，抱了抱拳，“晚辈找东海水宫。”
“找水宫？”老渔翁打量了他一眼，摇头，“水宫不在这儿。”
“那在哪儿？”
“在海底下。”老渔翁用拐杖敲了敲脚下的礁石，“这整座岛底下，都是水宫的地界。”
沈七心头一紧。
“不过，”老渔翁慢悠悠地说，“水宫的门，不是随便什么人都能进的。这几十年，来找水宫的人，没有一百也有八十，全让老头子我打发回去了。”
他说着，忽然抬起拐杖，朝沈七肩头点了过来。
这一杖，看着慢，却带着一股说不出的劲风。
沈七心口一紧，游龙步一踏，侧身避开。
拐杖擦着他的肩头划过，点在身后的礁石上。
“咔。”
礁石裂开一道缝。
铁蛋眼珠子瞪圆了。
沈七却没有停。
他避开这一杖的同时，反手一探，五指扣向拐杖中段。
老渔翁“咦”了一声，拐杖一抖，如灵蛇出洞，避开沈七的手，杖尾顺势一挑，直点沈七手肘。
沈七手腕一翻，改扣为拍，掌缘切在杖身上。
两人在礁石上一来一回，转眼过了三招。
“好小子，”老渔翁收回拐杖，眼睛亮起来，“能接老头子三招的，这些年你是头一个。有几分真本事。”
“老人家客气。”沈七抱拳，“晚辈确实是诚心求见水宫。”
“诚心？”老渔翁哼了一声，“来这儿的人，个个都说自己诚心。可水宫的门，认的不是诚心。”
“认什么？”
“信物。”
沈七没有犹豫，从怀里摸出那枚东海水宫通行令，托在掌心。
令牌温润，泛着淡淡的青光。
老渔翁的笑容，僵在了脸上。
他盯着那枚令牌，看了很久很久，才颤声道：“这是……东海水宫的通行令？”
“正是。”
“你……你从哪儿得来的？”
“水阳真君的遗藏。”
“水阳真君……”老渔翁念着这个名字，眼眶忽然红了，“他……他还活着吗？”
“已经仙逝了。”沈七说，“晚辈正是受真君遗书指引，前来东海。”
老渔翁沉默了很久。
他忽然“扑通”一声，跪在沈七面前。
“老奴水伯，是水宫旧人，看守引魂钟二十年。”他伏下身，声音哽咽，“真君仙逝，老奴却……却今日才知道。”
“老人家快请起！”沈七连忙扶住他。
“公子持真君信物而来，就是水宫的贵客。”老渔翁站起身，抹了把脸，“水宫的门，三日后月圆之夜，会开一次。”
“三日后的月圆之夜？”
“是。”老渔翁压低声音，“但公子要快，三日前，有一伙人也来过这座岛，拿着和公子一样的海图，问水宫的门。”
沈七盯住他：“什么人？”
“他们自称……”老渔翁顿了顿，声音很轻，“水宫旧人。”
“水宫旧人？”
“水宫分裂之后，有一支叛了出去。”老渔翁叹了口气，“当年水宫旧主失踪，宫里为着继承之事生了嫌隙，闹到最后，一支人带着半卷水宫秘图叛了出去，自立门户。这些年来，他们一直在找水宫真正的入口，找了几十年了。”
“他们找到了吗？”沈七问。
“没找到。”老渔翁摇头，“水宫真正的门，认信物，不认图。他们手里只有图，没有信物，进不去。可他们不甘心，这些年一直在海上转悠，见船就问水宫......”
他顿了顿，压低声音：“公子若是晚一步，水宫里的东西，怕是要被他们抢在前头了。”
沈七握着令牌，没有说话。
雾里，那口引魂钟，又响了一声。
“咚——”
老渔翁拐杖一顿，快步走到岛边，眯起眼朝雾里看去。
沈七顺着他的目光望去。
雾海深处，隐约现出一点灯火，正朝这座岛的方向，慢慢靠近。
“是他们的船。”老渔翁的声音沉下来，“公子，你先进庙里避一避。这些人都是亡命之徒，见了外人，不问青红皂白就动手。”
“避？”沈七握着那枚令牌，望向雾里那点越来越近的灯火，没有动，“老人家，水宫的门，三日后才开。”
“是。”
“那这三日，”沈七说，“我总得找个落脚的地方。”
“公子的意思是……”
“他们的船既然来了，”沈七说，“就让他们先替我把路趟一趟。”
铁蛋看看雾里那点灯火，又看看沈七，咽了口唾沫：“大哥，你这不是……拿自个儿当鱼饵喂鱼吗？”
“是。”沈七说，“饵香了，鱼才上钩。”
铁蛋半天没吭声，最后憋出一句：“大哥，我这心呐，咋七上八下的……”
“怕了？”
“怕啥！”铁蛋一梗脖子，“我铁蛋啥场面没见过！不就是水宫旧人吗——来一个收拾一个，来两个收拾一双！”
雾里那点灯火，越来越近。
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