第4章 「白龙牙」
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离开米里希昂那天，我站在冒险者区的入口，回头看了一眼这座住了不到一个月的城市。白色的墙壁，整齐的街道，远处闪耀着银光的冒险者公会总部。
和魔大陆那些粗糙的石造城镇比起来，这里的一切都精致得像是精心雕琢的模型。
保罗没有来送行。
上次聚餐之后，他那边似乎又忙起来了。雪拉托人带了话，说搜索团要护送一批难民返回菲托亚领地，他得亲自带队。
我倒是没什么意见。反正该说的话都已经说了，该吵的架也吵完了。
现在的保罗不需要靠酒精来麻痹自己，比什么都强。
诺伦和爱夏也没来。
这件事让我胸口某个角落隐隐发闷，但我很快就把这种感觉压了下去。
爱夏不愿意亲近我这个事实给了我蛮大的打击。
明明前世是那么黏我的……
就这么一看，反而像是前世的爱夏和诺伦的人设反过来了。
算了。
等她长大一点，等我把塞妮丝和莉莉雅都找回来，到时候再慢慢修复关系也不迟。时间还有的是。
前提是，她们那时候都还活着。
切，想什么呢，豁上这条老命我也绝对不会让我们家任何一个人死掉。
我甩甩头，把这个念头赶出脑海。
「鲁迪乌斯，该走了。」
瑞杰路德的声音从马车上传来。他已经坐在车夫的位置上，缰绳握在手里。
「来了。」
我应了一声，爬上马车。
艾莉丝已经在车厢里坐好，她抱着手臂，背靠着车厢壁，一副等得不耐烦的表情。
马车是保罗帮忙准备的，虽然没有在魔大陆时那辆那么宽敞，但足够坐下三个人，还有空间放行李。
最重要的是，拉车的两匹马看起来相当健壮。
「东西都带齐了吧？」
我一边问，一边在艾莉丝对面坐下。她点了点头，然后忽然像是想起什么似的，从座位底下拉出一个小包裹。
「旅馆老板娘送的，说是路上的干粮。」
「那还真是感谢。」
我接过包裹，稍微翻开看了看。里面是烤得金黄的面包、几块干酪，还有一些熏肉。
分量不算多，但撑个几天应该没问题。
可以的话我其实更像拿点米…..米里希昂好像是有米的吧？好像也有鸡蛋。
有米饭当然就会有伟大的食物TKG（生鸡蛋拌饭）。
毕竟前世生活了那么多年，经过了那么多次实验，我有信心能自己料理出能媲美寻常家庭餐厅的料理。
从米里希昂到西部港，按地图来看大概需要走两个月左右。沿途有城镇和村庄，补给不用担心。
马车缓缓启动。
车轮碾过石板路，发出有节奏的辘辘声。我透过车窗看着米里希昂的街景一点点后退，直到那座闪耀着白光的宫殿也消失在视野尽头。
圣剑大道在阳光下延伸，两边是修剪整齐的草地和偶尔出现的小树林。这条路比我想象中还要平坦。
和魔大陆的乱石滩、大森林的泥泞小道比起来，简直就是天堂。
我撑着下巴往向窗外，脑子里却在想别的事。
沉默中，瑞杰路德冷不丁来了一句。
「再往前一点有个驿站，可以在那里休息。」
「好。」
我从车厢里探出半个身子，靠在瑞杰路德旁边的座位靠背上。
「瑞杰路德先生，这条路你以前走过吗？」
「没有直接走过。但类似的路走过很多。」
他大概是想起以前带着斯佩路德族战士团四处征战的经历吧。我没有追问下去。那些回忆对他来说恐怕算不上愉快。
马车继续在圣剑大道上前进。
★★★
第四天傍晚，我们在一座无名的小村庄投宿。
村子里只有一间旅社，兼营着唯一的一间酒馆。
晚饭后，我让瑞杰路德和艾莉丝先休息，自己留在酒馆的大堂里。
不是想喝酒，只是想收集一些情报。
酒馆不大，只有五六张桌子，但这个时间点几乎坐满了。
大多是本地人，也有几个看起来是旅行中的商人。
我在角落里找了个位置坐下，要了一杯热麦酒。然后竖起耳朵，开始捕捉周围人的对话。
「听说南边的商路最近不太平。」
「又是哥布林？」
「不，这次是人。一群从阿斯拉逃过来的难民，在赤龙山脉附近干起了拦路抢劫的勾当。」
「啧，真是世风日下……」
阿斯拉的难民。
按照保罗的说法，菲托亚领地的居民有不少被转移到了米里斯大陆。他们中的一部分，可能至今还没能回到故乡。
不过，这条情报对我来说没什么直接用处。我们要走的是向西的路线，不是向南。
另一桌上，几个看起来像是冒险者的人正在大声讨论着什么委托。我侧耳听了一会儿，大概是在说附近某个遗迹里发现了古代魔道具的事情。
报酬似乎不算太高，但他们对遗迹内部的构造似乎有什么特殊的兴趣。
「古代魔道具吗……」
我低声喃喃。如果是平时，或许可以顺路去看看。
但现在的首要任务是回菲托亚。
这两年以来，我一直在移动。从魔大陆到米里斯，从大森林到米里希昂。
虽然遇到了保罗，也确认了诺伦和爱夏的安全，但剩下的家人还在哪里，我完全没有头绪。
塞妮丝。莉莉雅。希露菲。
她们被转移到了什么地方？是魔大陆，还是贝卡利特大陆？或者连这个世界都不是，被扔到了更加遥远的地方？
线索太少了。
我完全不觉得她们还会在原本的位置出现。毕竟就连我和保罗他们转移的位置都和前世相比出现了重大的偏差，她们的位置可能也不会和原来一样。
出于担心我问了一下保罗剩下人员的名单，但希露菲的名字划上黑色的斜线却没有写进遇难者名单里，这就代表她还活着，但没有写下联系方式。
这个事实让我松了一口气。
那么我接下来的目标就很明确了，在中央大陆边前进边搜索，顺利到达西隆王国就以洛琪希弟子、水圣级魔术师的名号让他们协助搜索。
「西部港那个海关，听说出事了。」
嗯？
我的手停在了半空。
「那个巴克席尔公爵？他怎么了？」
「还不是贪污的事。听说他这几年一直在私吞关税，金额大到连上面都压不住了。」
「那他现在人呢？」
「被抓去王都接受调查了。新上任的海关主任，好像是教导骑士团的团长亲自暂时接替——叫什么贾修？贾尔加德？反正是个名字很拗口的家伙。」
巴克席尔。
这个名字我记得很清楚。
在原本的预想中，那个讨厌魔族的公爵会给我们制造相当大的麻烦。
要是没有我的阿姨特蕾兹在，我们可能就又得去找走私团队。
为了应付他，我准备好了一整套说辞和应对方案，甚至已经做好了要是无论如何过不去就通过重力魔术辅助风魔术飞过去的准备。
重力魔术充其量也只能改变一个人上下部分的加速度，让我漂浮在空中而已，不用风魔术辅助根本没法飞行。
毕竟我又不能改变重力的方向。
但现在，他居然因为贪污被撤职了？
不过，我本来准备的那些对付猪公爵的说辞用不上了，是个好消息。
应该是时间线的误差。
我们到达米里希昂的时间比预定的晚了一个多月，从米里希昂出发的时间也相应推迟了。
这些细微的偏差累积起来，让原本会发生的事情发生了改变。
就像蝴蝶的翅膀扇动了风的走向。
不过，这不是坏事。倒不如说，运气站在了我们这边。
看来除了死神以外的其他神也是站在我们这边的的。（注：《死亡笔记》台词。）
我起身离开酒馆，回到房间。
接下来还有将近两个月的路程。趁着这段时间，我得好好想一想——到了中央大陆之后，下一步该怎么走。
★★★
从米里希昂出发后的第一个月，我们几乎没遇到任何麻烦。
沿途的城镇和村庄一个接一个，越过平原和丘陵，气候越往西走越是温暖湿润。偶尔能在路边看到葡萄架和橄榄树，空气里飘着淡淡的花香。
艾莉丝的情绪也比在米里希昂时好了不少。
每天傍晚扎营后，她会找一处空地练剑。瑞杰路德有时坐在旁边看，有时亲自下场指导。
两人的剑术对练，是我唯一不敢随便插手的场合。
因为他们的动作实在太快，以我现在的枪术水平根本跟不上。
所以大多数时候，我选择利用这段时间修炼魔术。
在离开米里希昂之前，我曾经花时间仔细整理过自己目前会的魔术。
火、风、水、土四大系统的攻击魔术，我已经练到了帝级以上。治愈魔术可以无咏唱施展至王级，解毒魔术也达到了圣级。
然后是那把枪。
瑞杰路德教我的枪术，我已经练了半年多。
基础的刺、扫、格挡动作可以流畅完成，但对练时依然被艾莉丝压着打。
这种进步速度，距离在实战中真正发挥作用还有相当长的距离。
问题是，作为魔术师的我，一旦被敌人近身就会很被动。
在魔大陆时，还有瑞杰路德和艾莉丝可以帮我拦住一切试图靠近的家伙。但总有需要自己面对一切的时候。
预知眼可以帮我预测敌人的动作，岩炮弹可以中距离压制，札里夫义手能在关键时刻挡下致命一击。
但这些还不够。
将来如果遇上剑王以上的对手，如果没有魔导铠，没有另一件真正能用来战斗的武器，我的处境会很危险。
在德路迪亚村停留的那三个月，我曾经向族长裘斯塔夫请教过魔石的相关知识。
他告诉我，在魔大陆深处发现的魔石中，有一些具备改变魔力性质的特性。
这种魔石极其稀有，通常被兽族用来锻造特殊的武器或魔道具。
那是我前世的事。当时我处于好奇会读一读这个世界上的冒险故事，其中有一本叫《亚尔斯物语》的系列，里面提到过一个关于「幸运之男」的传说。
故事里，某个港口城市的商人捡到了一颗看起来毫无价值的斑驳石头，将它交给了一名正要出海的青年。
青年在旅途中发现，当他向石头注入魔力时，原本暗淡的杂质会发出血红色的光芒，而他的魔术威力也因此大幅提升。
靠着这颗石头，青年完成了许多不可思议的冒险，最终成为了传说中的人物。
这名青年就是将来佩尔基乌斯的同伴之一，「幸运之男」火帝级魔术师弗劳兹·斯塔。
他最终死于自己立的死旗。
当然，这只是故事里的情节。我也不会因为读过这个故事，就认定自己手里这颗红色魔石是什么稀世珍宝。
「——但试试看也没什么坏处。」
我从怀里取出一块在路上用土魔术制成的黑色岩片。
这是我能制造的材质中最坚硬的岩石。
在罗亚时，我曾经用它制作过札里夫义手的外壳。
那种岩石的硬度可以媲美钢铁，但重量只有同等体积钢铁的一半。
缺点是魔力消耗比普通土魔术大得多，维持完整的形态需要持续注入魔力。
我闭上眼睛，将魔力输入左手。
体内的魔术回路开始运转。
魔力从掌心溢出，在空中凝聚成形，然后像液态金属般流淌、拉伸、弯曲。这是一个缓慢而精确的过程，每一步都需要集中全部注意力。
首先是枪柄。
粗握的部分长约一米五，表面刻着细密的防滑纹路。
接着是枪身中段，我在这里加固了结构，让它能承受更大的冲击力。最重要的是枪尖部分，做成三根分叉的尖刺，每一根的末端都锐利得足以撕裂普通的铁甲。
模仿瑞杰路德的三叉枪。
只不过，这把枪是用纯粹的岩石魔术制成的，和瑞杰路德手中那柄传说级别的、理论上不会被破坏的白枪相比，只是一个仿制品。
枪的形状在半空中缓缓成形。
黑色岩片在魔力的作用下流动、融合、凝固。
汗水从额头滑落，滴在马车的地板上。这种程度的精细操控，即使是现在的我也觉得相当吃力。
半个多小时过去了。当我终于完成整柄枪的塑形时，整个人都快虚脱了。但看着悬浮在面前的成品，疲惫感又被满足感淹没了大半。
那是一柄全长约两米的黑色三叉枪。
枪身笔直，三根分叉的枪尖完全对称，表面光滑如镜。
「很漂亮。」
艾莉丝的声音忽然从旁边传来。她不知什么时候停止了练剑，正站在马车旁看着我手里的枪。眼睛来回打量着枪身和枪尖，带着明显的兴趣。
「但比瑞杰路德那把差远了！」
我把枪举起来，在空中挥了几下。手感还不错。
重心分布均匀，重量也在可以接受的范围内。
虽然比不上傲慢水龙王那种轻巧的魔杖，但作为一把临时武器来说，已经足够用了。
瑞杰路德也走了过来。
他接过枪，单手掂了掂重量，然后握紧枪柄做了一个突刺的动作。枪尖撕裂空气，发出轻微的破风声。
「可以，放在新手里，这算是合格的武器。」
能得到他的认可，我稍微松了口气。
「不过啊，」他话锋一转，用手指敲了敲枪身，「这是黑色的枪。」
「嗯，因为用的是黑曜岩的结构——」
话说到一半，我自己顿住了。
黑色。拉普拉斯。魔枪。
拉普拉斯制造的那柄魔枪，确实是纯黑色的。
在大森林的时候，瑞杰路德说过一些关于那位魔神的事。
「——还是换个颜色吧。」
我重新给左手注入魔力。
这次没用黑色岩石，而是选择了韧性更强一点的白色石层，在枪身表面薄薄地覆盖了一层。
就像给蛋糕抹上奶油，原本漆黑的光泽逐渐被柔和的白色取代。
很快，一把纯白的三叉枪出现在我手中。
瑞杰路德看着白枪，没有说话。过了一会儿，他伸手按了按我的头。
我低头看着手中的白色长枪。重心没变，强度也和原来一样。但不知道为什么，握在手里感觉更踏实了一些。
艾莉丝从旁边伸出食指，戳了戳枪柄。
「为什么不用？」
「什么？」
「刚才用的那种黑色的石头。那种更硬吧。」
「你忘了拉普拉斯的事吗？」
「和那个有什么关系….啊。抱歉，我知道了。」
艾莉丝也从凶暴的红狮子逐渐变成了会察言观色的好女孩了呢。好乖好乖。
★★★
对这把枪的调整，花了我远比预期更长的时间。
问题是出在一个夜里偶然想到的念头。
那天我们在某个不知名的小镇投宿。我把做好的白色长枪放在腿边，另一只手里翻来覆去地掂着那颗红色魔石。然后，几乎是出于本能，我同时往两者各注入了一丝魔力。
枪柄和魔石同时亮起微弱的光。透过魔石传导后释放的魔力，比直接从身体输出的魔力更集中，也更稳定。
这个原理并不复杂，本质上就是把魔杖嵌入枪柄。
如果能成功，不仅能保持长枪的近身格斗功能，还能获得魔力增幅效果。一把能当枪又能当魔杖的武器。
说干就干。
半夜，趁着艾莉丝和瑞杰路德睡着——应该说瑞杰路德可能根本没睡，但至少他没有阻止我——我独自坐在窗边，用魔力切割枪柄。
在已经成形的枪身上二次加工，比重新制作更费力。
我必须在保持整体结构均匀的前提下，挖出一个刚好容纳魔石的空腔，同时在内部刻上魔力传导所需的回路。刻刀不够精细的地方，就用魔力凝聚成比针还细的丝线一点点的雕琢。
最后一个晚上下来，只完成了一半。
接下来的几天，我每天都抽出时间来调整这把枪。
白天随马车颠簸时构思结构，晚上在旅社昏暗的灯光下继续加工。
艾莉丝对此兴趣浓厚，每天晚上都要凑过来看我在做什么。
「还没好吗？」
「别急。这种精细活，出了一点差错就会整个报废。」
「上次你不是很快就做好了？」
「上次做的是简单的版本。这次要把魔杖和枪结合在一起，结构复杂了好几倍。」
魔杖的魔力增幅效果，取决于魔石的质量和内部回路的精度。
第二天傍晚，我们在荒野上找了处空地，终于开始了这把枪的实际测试。
白色长枪在夕阳下泛着温润的光泽。我握住枪柄，将魔力输入中心嵌入的红色魔石。
魔石发出赤红色的光芒，随即整柄枪身都亮起了柔和的光晕。
很好，魔力传导相当流畅，完全没有之前担心的延迟或散逸。
「岩炮弹。」
我单手举枪，朝远处的一块岩石发动魔术。
魔力从身体流入魔石，再经由枪尖释放出去。
岩弹的威力比平时大了三成左右，准头也更集中了。
「电击。」
闪电从枪尖飙射而出，看来也没问题。
但好像还还能做到更多。我把魔力继续输入长枪，蓝白色的电光就噼里啪啦的缠绕在枪身上，而且没电到我自己。
成功了。能操纵闪电到做到这种几乎违反物理规则的程度，我可花了不少时间。
闪电能穿透斗气，使那层作弊一样的东西近乎无效，直接麻痹身体，这样我在近战方面就能占尽优势。
是说，我现在这样子应该能算是魔法战士了吧？
「这把枪就取名叫白龙牙（White Fang）吧。」
可不是那个小恐龙一样的记〇体哦。
「白龙牙？」
艾莉丝不知道什么时候走了过来，歪着头打量我手里的枪。
「这不是挺帅气的名字嘛！但是这有什么意义吗？」
「没什么特别意义。只是觉得这名字念起来顺口。」
另一个原因是，我不想再用傲慢水龙王那种命名品味了。
这个世界没有中二的概念，所以越是强大的武器名字就会取的越夸张。
那次是菲利普和艾莉丝他们准备的礼物，我没办法拒绝。现在是我自己做的武器，名字可以起得更低调一点。不过这些话我没有说出口。
「哼。我现在的实力，你拿着新玩具也赢不了。」
「那就到时候试试看好了。」
好，既然你这么说了，下次对练的时候我可不会手下留情。
虽然多半还是会输，但至少得让你吃上一惊才行。
经过一座小村庄时，我们在集市补充了干粮和水。
艾莉丝看到卖烤肉串的摊位就不肯走了，我只好掏出铜币给她买了三串。她一边啃着肉一边用竹签指着远处山坡上的什么东西。
「那个是不是葡萄架？」
「大概是吧。米里斯大陆的气候很适合种葡萄。」
「葡萄是什么味道？」
我想了想，在前世吃过，但这辈子还没在阿斯拉见过。
「甜的，会有点酸。但是晒干之后好像会更甜。」
她似乎对这个描述不太满意，不过注意力很快被路边一窝刚出生的小猫吸引过去了。
艾莉丝蹲在猫窝旁边，面红耳赤的喘着粗气，小心翼翼地伸出一根手指去戳小猫的耳朵。
母猫警惕地看着她，但艾莉丝完全没有退缩的意思。
「被咬了可别找我哭。」
「我才不会被咬！」
结果刚说完，母猫就朝她的手指哈了一口气。艾莉丝嗖地缩回手，但脸上的表情与其说是害怕，不如说是兴奋。
「它的毛摸起来好软。」
「所以被咬了吗？」
「没有！」
艾莉丝一个人涨红了脸，恼羞成怒地朝我踢了一脚。
夕阳染红了整条圣剑大道。
瑞杰路德把马车停在一处视野开阔的坡地上，我在周围布置了几个简单的警戒用魔法阵，又用土魔术造了一间圆顶土屋。
对于土魔术造房子这件事，我已经熟练到闭着眼睛都能完成了。
半球形的土堡从地面缓缓升起，内部空间分割成两个隔间，一间给艾莉丝和诺伦——不对，现在没有诺伦了，一间给我和瑞杰路德。壁炉开在正中央，烟囱穿过屋顶。
「艾莉丝！热水烧好了，你先进去洗吧。」
我对正在卸护具的艾莉丝说。她的皮甲左侧有点磨损，应该是昨天对练时摔倒蹭的。
艾莉丝应了一声，隔着土墙传来悉悉索索脱衣服的声音。过了一会儿，她忽然叫住我。
「鲁迪乌斯。」
「怎么了？」
「你进来一下。」
我迟疑了一下。
她是心情不太好想打我吗？
以艾莉丝的性格，如果我在她洗澡时闯进去，通常后果是一拳砸在脸上。但这次她主动叫我，大概是什么正事。
掀开土帘，热气扑面而来。艾莉丝坐在浴桶里，只露出脑袋和肩膀。
红色的头发湿漉漉地贴在脸颊两侧，被水汽蒸得有些发红。她抬起右手，小臂外侧有一道淡淡的擦伤。
「刚才摔的。你帮我治一下。」
「为什么刚才不说？」
「刚才那么我轻松打倒的魔物，忽然要治伤口不是很毁气氛吗！我怎么可能会因为那种等级的东西就受伤！」
她脸涨得通红。原来如此，是好面子啊。
毕竟像艾莉丝这么强的战士因为这点事受伤了会觉得很丢脸。
「这点小伤用治愈魔术反而会留下痕迹。我给你包扎一下吧。」
我从行李里翻出干净的绷带，蹲在浴桶边。
伤口不深，已经在愈合了，只是表皮蹭破了一层。我用水魔术清洗了一下创面，然后仔仔细细地缠上绷带。
艾莉丝低头看着我手上的动作。
「好了。」
她收回手臂看了看，然后忽然说：「你头发也长了。」
「是吗？最近没怎么注意。」
「后面有几根都翘起来了，难看死了。过来。」
她直起身，伸手越过浴桶边缘，把我后脑勺翘起来的几根头发压了下去。
「-」
★★★
出发一周后，我们在某个驿站小镇稍作停留，补充物资。
艾莉丝看到路边卖烤肉的摊位就不肯走了，我只好掏出铜币给她买了几串。她一边啃着肉一边左顾右盼，然后又把我拉到另一个摊位前，指着刚出炉的面包。
「那个看起来也好吃。」
「你刚才不是已经吃了三串肉了吗？」
「肉和面包是装在不同的胃里的。」
这么说是没错，但一般指的是甜食和正餐吧。
我也没多纠结，就当是庆祝白龙牙试作成功，多买了些食物带回车上。瑞杰路德看到我抱着大包小包的吃的回来，只是轻轻摇了摇头，没说什么。
进入中央大陆后，沿途的景色明显和米里斯大陆不同。
先是空气里的湿度变了，风从干燥变得湿润，带着一丝咸味。
然后路边开始出现不认识的低矮灌木，叶片肥厚，颜色深绿。偶尔能在远处看到一片银灰色的水面，据说是通向西部港的内海。
再走几天，棕榈树也开始出现了。
「这就是中央大陆吗？」
艾莉丝从车窗探出身子，红发被海风吹得乱七八糟。她的眼睛因为新奇而闪闪发光，看起来就像是第一次见到雪的猫。
「严格来说，这里还是米里斯大陆的边缘地带。等渡过内海，才是真正的中央大陆。」
「那边是什么样的？」
「据说很不一样。中央大陆的南部是广阔的平原，有很多国家交织在一起。我们要去的是阿斯拉王国，在西边。但先得去港口坐船。」
艾莉丝把身子缩回车厢，双手抱胸。
「这次我不会再晕船了，上次是意外。」
上次从温恩港出发时，她在船上晕得七荤八素，脸色铁青的样子我还记得很清楚。不过那时候的她也不会像现在这样嘴硬。
两天后的傍晚，我们到达了西部港。
几条街之外就是商业区，店铺一家挨着一家，招牌上的文字从人类语到兽神语，什么都有。
马车沿着石板路缓缓前行，马蹄声和远处卸货工人的吆喝声混在一起。艾莉丝掀开车窗的帘子，露出半张脸往外看。
她的眼睛在每一个摊位上都停留一会儿，但表情很快就从兴奋变成了失望。
「几乎都是普通的剑。」
「普通的刀剑才卖得出去。毕竟这里没有那种会让你想把所有钱都扔出去的魔剑。」
「以前我跟父亲去过一次王都的拍卖会，那里有好多真正的好东西。有一把剑据说砍断过赤龙的头骨，起拍价就要五枚金币。」
「五枚金币？」
那大概抵得上我们好一阵子的旅费了。不过对伯雷亚斯家来说，大概也就是零花钱的程度。
说到钱，我摸了摸怀里的钱袋。离开米里希昂时保罗给了二十张王钞，这一路上花销虽多，但也没到缺钱的地步。
到了中央大陆再开始正规的冒险者工作之前，还足够维持一段时日。
「先去打听到中央大陆的船。」
我叫住还在东张西望的艾莉丝，快步往港口办公楼的方向走去。
★★★
港口的办事处是一栋三层高的石造建筑，正门上方挂着米里斯神圣国和中央大陆几个主要国家的旗帜。
推开门，里面是一个宽敞的大厅。墙壁上挂着航海图和各种通知，柜台上整齐地摆放着文件和印章。
人很多，但秩序井然。和温恩港那种片草不生的荒凉比起来，这里无疑是另一个世界。
我走向最近的一个窗口。
柜台后面坐着一个戴眼镜的年轻女职员，正在低头整理什么文件。她注意到我走近，抬起头露出职业性的微笑。
「请问需要办理什么手续？」
「三个人渡海的船票，目的地是中央大陆的东港。」
「好的，请稍等。」
女职员熟练地接过我的冒险者卡片，开始登记。
她的手指在登记簿上飞快地移动，嘴里念念有词。片刻之后，她抬起头，表情有些微妙。
「请问同行人员中，有斯佩路德族是吗？」
说实话，我已经做好了最坏的打算。一百张王钞的保证金也好，各种刁难也好。但现在和前世不同，我们手里多了一张牌——贾修团长的那封介绍信。
我正要开口，瑞杰路德忽然从后面走上前来，把一个信封放到了柜台上。
「请把这个交给这里的负责人。就说是贾修的东西。」
女职员接过信封，看了一眼封蜡上的纹章，眼睛顿时瞪大了。
「教、教导骑士团……好的，请几位稍等！我马上去通报！」
她几乎是跑着离开座位的。高跟鞋的声音在大理石地板上急促地回响。
「教导骑士团团长为什么会愿意帮斯佩路德族？」
艾莉丝歪了歪脑袋问道。
他沉默了一会儿，才开口回答。
「很久以前，我在魔大陆救过他。那时他还是个孩子。」
「那个时候，他所在的商队遭遇了魔物袭击，全队只有他一个人活了下来。」
「我在野兽口中救下他，照顾了他七天，把他送到最近的城镇。临走时他说以后一定会报答我。」
「四十年前的事了。」
他说完拍了拍艾莉丝的肩膀，然后又把视线移回到前方。
「他说他会报答你的恩情，所以给你写了这封信？」
「前几天我去看他的时候他又提起来了，说是过两天会去西部港暂时代理海关主任，如果你们要渡海，就带着这封信来找他。」
「那我猜你也没有把这件事详细说给我们听。」
「忘了。反正到时候你们会知道。」
我认输地吐出一口气。
「好吧，上次在温恩港吃了那么大的亏，这次算我们走运。那么，那位贾修团长——或者该叫贾尔加德团长——他现在应该就在这栋楼里吧？」
「可能吧。」
总之能顺利渡海是好事。
没多久，女职员就回来了。她身后跟着一个身穿深蓝色骑士团礼装的高大男人。
男人大概五十岁上下，头发剃得很短，隐约能看到一层花白的发茬。他脸上最明显的特征是左眼眼角处有一道狰狞的旧伤疤，从颧骨一直延伸到耳根。
是那种一眼就能看出来不好惹的人。
但此刻他的表情却和那道伤疤完全不搭调——边走边笑，肩膀放松，眼睛里挂着某种热切的期待。
「瑞杰路德！」
他远远就张开了双臂，大步流星地穿过整个大厅。好几个正在排队的人都转过头来，好奇地看了看这两个人又要干什么。
「四十年了！你这家伙真是一点都没变！我远远看到那个光头就认出你来了！」
瑞杰路德显然不太习惯这种热情，往后退了半步，但嘴角微微动了一下。
「贾修，你老了不少。」
「那是当然的！我可是普通人族，跟你这种活了几百年的家伙不能比。你瞧瞧我这头发，都白了！当年在魔大陆的时候我还能一头扎进河里跟你比游泳，现在可不行了。」
他用力拍了拍瑞杰路德的肩膀，然后才注意到站在旁边的我和艾莉丝。
「哦，这两位就是你说的孩子们吧？跟你一起旅行的那几个？人族的？」
「是的，这是鲁迪乌斯，这是艾莉丝。」
「初次见面，在下名叫鲁迪乌斯·格雷拉特。」
「我是艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特！」
我赶紧低头行礼。艾莉丝也学着我，拉了拉裙摆。
「不用那么拘束，不用不用。既然是瑞杰路德带来的人，就是自家人。我叫贾尔加德，在教团里算是个临退休的老骨头。这一阵子暂时替上面看管这个港口。你们来的正是时候。」
他大刺刺地挥了挥手，声音洪亮得整个大厅都在回响。站在不远处的几个办事员偷偷投来不可思议的目光，大概从未见过这位新任海关主任笑成这样。
「说起来还得感谢你们。」贾修换了个更随便的站姿，双臂环胸，「本来这破差事是巴克席尔那家伙的，但他前几天刚被铐走。听说他私吞海关税款的事被捅到教皇那边去了，教团直接派出神殿骑士把他押回了王都。」
「临时找不到人来顶这个空缺，上头就把我塞过来了。」
「反正我们团正好刚远征回来，在等补员，我就顺势答应了。」
「正好，顺便还能在这等你们。」
「不过，我真没想到你们这么早就来了，我还以为至少得过个个把月呢。」
他一边说一边朝柜台那边挥了挥手，示意不用办手续了，直接把人带进办公室。职员们看他的眼神满是敬畏，纷纷低头行礼。
贾修的办公室在二楼。房间不算大，四壁挂满海图和文书，办公桌上摆着几个封好的卷轴。他示意我们到沙发那边坐下，自己则走到窗边，推开百叶窗，让海风吹进来。
「说正事，」他在窗台上坐下，从口袋里摸出一个烟斗，「渡海去中央大陆对吧。教团那边的手续就免了。瑞杰路德当年救过我的命，这点小事还不值一提。」
「多谢您。」
「别谢了。不过有一件事，我得提前跟你们说清楚。」
他点燃烟斗，缓缓吐出一口白烟。烟味混合着某种香料的气息，在办公室里弥漫开来。
「米里斯这边的事我可以做主，但中央大陆那边不归我管。你们到了东港，可能会遇到一些麻烦。最近的中央大陆并不太平，阿斯拉王国和周边几个小国之间摩擦不断，再加上你们队伍里有斯佩路德族——」
他顿了顿，看了看瑞杰路德。
「——会有人找茬的。」
「我习惯了。」
瑞杰路德平静地回答。贾修盯着他看了几秒，然后苦笑了一声。
「你还是老样子。算了，既然你都这么说了，我也就不多啰嗦了。反正有你在，一般的麻烦也不算什么麻烦。」
他从烟斗中倒出灰烬，站起来拍了拍衣上的烟灰，然后从办公桌上拿起一个已经封好的公文袋递给我。
「这是通行许可证。上面盖了米里斯神圣国和教导骑士团的公章，拿着这个去东港，至少能免掉一部分不必要的审查。另外，相关的通关手续我也已经帮你们办好了，大约后天可以出发。」
我郑重地接过公文袋。
「感激不尽，贾尔加德大人。」
「叫什么大人。在这里的都是瑞杰路德的伙伴，不用跟我客气。叫我贾修就行。」
他笑着摸了摸自己耳侧的伤疤。那意思大概是说，要不是当年瑞杰路德出手相救，他脸上就不止一道疤了。
话还没说完，办公室的门忽然被人从外面推开了。
「失礼了，听说Dead End的瑞杰路德在这里——」
一个穿着蓝色神殿骑士铠甲的金发女性走进房间。她的目光在办公室里扫了一圈，先落在瑞杰路德身上，皱了皱眉，然后转到艾莉丝身上，眼睛忽然亮了。
最后她低下头看向坐在沙发上的我，愣住了。
特蕾兹·拉托雷亚，我的阿姨。
我立马行礼。
「初次见面，我是鲁迪乌斯·格雷拉特。」
「鲁迪乌斯…..鲁迪乌斯？你的母亲名字叫什么？」
她思考了一阵，像是猛然惊醒般抬起了头。
「她叫塞妮丝，塞妮丝·格雷拉特。」
「那你父亲的名字是？」
「保罗·格雷拉特。」
我感觉她的目光在我身上扫描了很久，就像富〇通一样。
她深吸一口气，然后快步走向我。
铠甲发出金属碰撞的声响。在我还没反应过来的时候，她已经单膝跪地，将我整个人圈进了怀里。
铁甲的边缘硌得我有点疼，但从她身上传来的是某种淡淡的花香。
之后的事情和前世差不多，特蕾兹带着恍惚的表情对着我上下其手，最终确认了我是塞妮丝的儿子。
「你吃了很多苦吧。」
她没有说更多话，只是轻轻摸着我右眼上那道伤疤。
她真的很像塞妮丝。我发现自己鼻子有点酸。
「-」
「特蕾兹，你差不多该放开鲁迪乌斯了。」
艾莉丝的声音冷得像是冰结领域。
「艾莉丝大人，我可以理解您的心情，但是我不知道自己下次什么时候才能再见到鲁迪乌斯。而且，下次见面时，这种可爱气质想必也已经消失。所以这是短时间内的回忆，还请多多宽待。」
特蕾兹若无其事地继续在我身上摸来摸去。你们拉托雷亚家的女性是不是都对可爱的男孩子没什么抵抗力？
我偷瞄了一眼她的表情，她的眼神很认真，认真到让我觉得她是在通过我触碰某个不在场的人。
「这几人的身分由我来负责担保。」
「你的担心多余了，特蕾兹。不需要你来担保，我肯定会让他们过关的。」
特蕾兹手里拿着贾修之前递给瑞杰路德的那封信，不知什么时候捡起来的。
贾修本人倒是一点也没慌，只是靠在窗台上抽着烟斗，一副看好戏的表情给她泼了盆冷水。
「不过啊，特蕾兹。你可欠我一个人情。要不是我帮你当了这个磨心，你可没机会跟你外甥这么亲密。」
「少废话。谁能想到你会在这种节骨眼上替了巴克席尔的职？他只是被撤职，又不是被暗杀，你这么积极是有什么企图吧？」
「我可没有。只不过瑞杰路德来找我，我就答应了。欠的恩情总得还，你忘了米里斯大人的教义？」
「哼….」
特蕾兹哼了一声，没有再说什么。但从她的表情来看，这两个人至少不是敌对关系，不如说关系其实相当好。
「好了，说正事。」特蕾兹终于把我从她怀里放出来，然后站起身来，一只手还搭在我肩上，「你在米里斯国内最好不要提到斯佩路德族。」
「为什么？」
「因为在米里斯教团的传统教义中，有完全排除魔族这一条。斯佩路德族是其中最著名的例子。神殿骑士团会全力将其消灭，即使只是冒牌货也一样。」
「我是因为鲁迪乌斯你受过他的照顾才不得不当作没看见。但其他神殿骑士不会。记住，在米里斯境内，别主动提瑞杰路德的名字。」
我点了点头。
心里却在想，这番话特蕾兹恐怕不该当着贾修和瑞杰路德本人的面说出来。
但她还是说了，大概是因为她觉得我是她的亲人。这种毫不犹豫的袒护，让我一时不知道该说什么。
「我知道了。谢谢你，特蕾兹阿姨。」
「叫姐姐。」
「姐姐。」
我面不改色地改口。背后传来艾莉丝倒吸一口凉气的声音。
★★★
渡海的事在第二天就全部安排妥当了。
特蕾兹帮我们准备了三张正规渡船的船票，还额外送了一份晕船药——说是专门给贵族用的高价货，对艾莉丝应该有效。
我把药交到艾莉丝手上时，她的表情在「谢谢你」和「我可不会晕船」之间摇摆了好一阵子，最后还是什么都没说，直接把药塞进了口袋。
瑞杰路德的渡海手续由贾修亲自处理。斯佩路德族要缴纳的保证金被全部免除，通行证上也盖上了教导骑士团的公章。
这样一来，至少在米里斯管辖的港口，不会有任何问题。
启程那天天气很好。
港口的水面在阳光下泛着金色的碎光，海鸥在桅杆之间盘旋。工人扛着货物在码头上忙碌，小贩推着车叫卖刚出炉的面包和烤鱼。
来接我们的是一艘中型商船，船头上嵌着米里斯商会的金属徽标。
船长是个留着络腮胡子的中年人，一看贾修亲自过来送行，立刻堆出满脸笑容，说什么都要把最好的舱房让给我们。
「到了那边给我写信，」特蕾兹把一袋干果塞进我手里，「你母亲一定会找到的。」
我点了点头。她张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是伸手揽过我的额头亲了一口然后松开了。
我仿佛从艾莉丝身上听到了漫画里那种「煞煞煞煞煞」的氛围音，她似乎抓狂了。
「上船吧。别让船等着。」
瑞杰路德先走上舷梯，肩上扛着我们最大那件行李。艾莉丝跟在后面，上船之前回头看了我一眼，没说话，只是伸出手。
我握住她的手，一起走上甲板。
码头的绳索被水手解开，船帆缓缓升起。船身轻轻晃动了几下，然后开始慢慢地离开岸边。特蕾兹站在码头上挥手，蓝色铠甲在阳光下反射出刺眼的光。贾修叼着烟斗，站在她旁边，抬手做了个简单的手势——大概是祝我们一帆风顺的意思。
艾莉丝靠在船舷上，低头看着渐远的码头。
「那个阿姨，虽然我不太喜欢她一直缠着你，但不算坏人。」
「特蕾兹姐姐吗。她大概只是看到我就想起母亲了。」
「姐姐？」
「她说叫姐姐。」
「你倒是改口得很快。」
艾莉丝忽然抓住我敞开的衣领，踮起脚尖，在我脸上戳了一下。等她退开时脸已经红透了半边。
「……你是我的，知道吗？」
「嗯？你说什么？」
她刚刚好像说了什么东西，但是海风太大我没听清楚。
「没什么啦！笨——蛋笨——蛋！」
然后她就捅了我肚子一拳跑进船舱。
搞什么啊。
★★★
这趟航程平静得令人意外。
或许是特蕾兹给的晕船药确实有效，艾莉丝这次几乎没有出现不适的症状。
她甚至能站在船舷边看海豚追着船尾的浪花跃出水面，兴奋地拽着我的袖子指给我看。
我没有失望哦，我才没有因为不能对动弹不得的艾莉丝上下其手这件事感到失望呢。
瑞杰路德则大多时候待在船舱里，擦拭他的长枪，偶尔被船长请去讲一些魔大陆的见闻。
那些故事大概比船员们的航海日志精彩得多，几天下来，餐厅里等着听他讲话的人越来越多。
我利用这几天的空闲时间，把白龙牙做了最后的微调。
托了枪上那颗魔石的福，现在这柄枪可以稳定地增幅我的魔术输出，增幅幅度大约在两到三成之间。
至于枪术的部分，只能靠以后的对练慢慢磨练了。
第六天的傍晚，甲板上响起了水手的喊声。
「看到陆地了！东港到了！」
我从船舱里钻出来，站在船舷边，看着海岸线在夕阳下一点点扩大。港口的灯火已经开始点亮，星星点点地铺满了整片海岸。比起西部港的华丽，这里的建筑显得更朴素，但码头的规模同样庞大。
这里就是中央大陆了。
两年前的转移事件，把我们从这片大陆的东端扔到了遥不可及的魔大陆。花了这么长时间，绕过半个世界，我们终于又站在了这里。
接下来就是正式的搜索了。
是因为已经见过保罗他们还活着了吗？我感觉我心里没有像在温恩港那样特别焦躁了。
如果我猜的没错，接下来人神又会来找我了，可能是给我家人的信息，也可能是别的。
我真不想站在那家伙的掌心，找齐家人之后一定要尽快脱身，那家伙的性格就是让你在最幸福的峰顶狠狠摔落，藉以取乐。
该死。
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