第0章 序章 「格雷拉特家的哥哥」
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我叫诺伦·格雷拉特。今天，我四岁零三个月了。我知道这个，因为妈妈昨天在晚餐时又摸着我的头说：「我们诺伦长大得好快呢。」
虽然我不太明白四岁零三个月到底意味着什么，但妈妈的笑容让我觉得，这大概是件好事。
我大部分时间都待在家里。
家很大，有暖和的壁炉，有总是散发着面包香味的厨房，有铺着软软地毯的客厅，还有我和爱夏的房间。窗外的布耶纳村很安静，偶尔能看到远处的田野和更远处的森林边缘。
世界对我来说，大概就是家、院子，以及从窗户能望见的那一小片天空。
我有点怕生。村子里其他孩子玩耍的声音有时会飘进来，很热闹，但我更喜欢和爱夏待在房间里，摆弄我们的布偶，或者看妈妈和莉莉雅阿姨做事。
爸爸保罗经常不在家，他是村里的骑士，要巡逻。
但他在家的时候，会把我和爱夏一起抱起来，转圈圈，他的胡子扎得我的脸痒痒的，但我喜欢那种高高的、飞起来一样的感觉。
然后，是哥哥。
鲁迪乌斯·格雷拉特，我的哥哥。关于他，最初的记忆是模糊的片段。
妈妈说，我很小很小的时候，哥哥就离开家去很远的地方工作了。
所以，在我更清晰的记忆里，他更像一个偶尔来访的、特别的客人。
「鲁迪那孩子，不知道在罗亚过得好不好……」妈妈揉着面团的时候，会这样望着窗外说。她的侧脸看起来很温柔，但眼睛里有一点点我看不懂的、像是水光一样的东西。
莉莉雅阿姨正在擦桌子，她会停下手，轻声说：「鲁迪乌斯少爷一定没问题的。他从小就很可靠。」
可靠。什么意思呢？我不太明白。但我知道，那个我没见过的「哥哥」，是让妈妈有时候会悄悄擦眼睛，又会让莉莉雅阿姨露出安心表情的人。
爸爸保罗很少谈起哥哥。偶尔提到，他会用力哼一声，说些「那臭小子」之类的话，但说完之后，有时候又会自己笑起来，摇摇头。我觉得爸爸其实也很想哥哥，虽然他总是不好好说出来。
我第一次见到哥哥，是冬天刚刚过去的时候。
那天下午，爱夏和我正在客厅的毯子上玩妈妈做的布偶。壁炉里的柴火噼啪响，屋子里暖暖的，有妈妈烤饼干的香味。
莉莉雅阿姨在擦窗户，阳光照进来，亮晶晶的。
然后，门口传来了陌生的声音。
不是爸爸爽朗的大笑，也不是妈妈温柔的说话声。
听起来好像比我们成熟一点点的声音，清清脆脆的，在说「我回来了」。
我立刻丢下布偶，躲到了妈妈身后，紧紧抓住她的裙子。爱夏也停下了动作，眨着眼睛看向门口。
妈妈笑着拍拍我的头，朝门口走去。莉莉雅阿姨也放下抹布，跟了过去。
门开了。
冷风灌进来一点点，还带着外面泥土和青草的气味。然后，那个人走了进来。
他比爸爸矮好多，比妈妈也矮一点。头发是像爸爸一样的茶色，在玄关的光线下看起来软软的。
眼睛是绿色，和爸爸一样温柔的绿色。他的脸……嗯，有点像妈妈，又有点像爸爸，和爸爸一样，眼角有一颗痣，但是笑起来的时候，嘴角弯弯的，让人觉得安心。
他脱下沾了泥土的靴子，拍了拍外套上的灰尘，然后抬起头，目光在屋子里转了一圈，最后落在妈妈身后的我身上。
「这就是诺伦吧？」他说，声音轻轻的，像在问，又像在自言自语。
我抓紧了妈妈的裙子，把脸藏得更深些。陌生人，虽然看起来不像坏人，但……是陌生人。
「诺伦，这是鲁迪乌斯哥哥哦。」妈妈把我轻轻往前推了推，「哥哥从很远的城里回来看我们了。」
哥哥？我有哥哥吗？我知道的，莉莉雅阿姨和妈妈说话的时候提到过，我有个哥哥在很远的地方工作。但「哥哥」这个词对我来说，就像故事书里的骑士或者精灵一样，知道存在，却没见过。
鲁迪乌斯哥哥蹲了下来，这样他就比我高不了多少了。他看着我，绿眼睛里盛着暖暖的光。
「你好啊，诺伦。」他说，然后从随身的小包里拿出一个用彩纸包好的小包裹，「这是给你的礼物。」
我盯着那个小包裹，又抬头看看妈妈。妈妈点点头，鼓励地看着我。
我慢慢伸出手，接过那个小包裹。很轻。我小心地拆开彩纸——里面是一本小小的、硬硬的书，封面上画着一只胖乎乎的、毛茸茸的小熊，小熊在追蝴蝶。
「是图画书。」鲁迪乌斯哥哥说，「等诺伦再认识更多字，就可以自己看了。」
我抱紧了书。书有股好闻的、新的味道。
「我的呢我的呢？」
爱夏不知什么时候跑到了哥哥旁边，扯着他的袖子，仰着小脸问。她一点都不怕生，眼睛亮晶晶的。
哥哥笑了，又从包里拿出另一个小包裹：「当然有爱夏的。」
爱夏欢呼一声，迫不及待地拆开——是一小盒漂亮的彩色石子，每一颗都圆润光滑，在阳光下会闪闪发光。她高兴得在原地转圈圈。
那之后，哥哥就在家里住下了，妈妈说有一整个星期。
★★★
白天，爸爸会出门工作，妈妈和莉莉雅阿姨忙家务。哥哥就会坐在客厅的椅子上看书，或者写东西。有时候，他会抬起头，看看我和爱夏在做什么。
第二天下午，他又拿出了那本小熊图画书。
「诺伦，爱夏，要听故事吗？」他问。
爱夏立刻丢下玩具跑过去，挨着哥哥坐在地毯上。我犹豫了一下，抱着我的布偶，也慢吞吞走过去，在离他们稍远一点的地方坐下。
哥哥翻开书，开始念。
他的声音很好听，不高不低，念到小熊笨拙地扑蝴蝶时，会故意放慢，念到小熊找到蜂蜜时，声音会变得甜甜的。
爱夏听得咯咯笑，我也忍不住把布偶抱得松了一些，悄悄往那边挪近了一点。
念完小熊的故事，哥哥合上书，看着我们。
「还想听别的故事吗？」他问。
「想！」爱夏立刻喊。
「唔……」我也小声点头。
哥哥想了想，没有再去拿书，而是把书放到一边，双手比划着。
「那我讲一个……很久很久以前，在很远很远的地方，有一个很小很小的女孩的故事吧。」
他讲了一个叫「拇指姑娘」的女孩的故事。
她只有拇指那么大，睡在胡桃壳做的摇篮里，玫瑰花瓣当被子。
她坐着燕子拉的核桃壳小船去旅行，遇到了癞蛤蟆一家，差点嫁给鼹鼠，最后和花丛里的王子成了朋友。
「她好小哦。」爱夏惊叹道，「比我还要小好多好多！」
「嗯，很小，但是很勇敢。」哥哥说，然后看向我，「诺伦觉得呢？」
我没想到他会问我，愣了一会儿，才小声说：「……燕子先生，很好。」
「是啊，」哥哥笑了，眼睛弯起来，「燕子先生帮助了拇指姑娘。帮助别人的人，都是好人。」
后来，哥哥又讲了好几个故事。有一个叫「灰姑娘」的女孩，穿着闪闪发光的裙子去参加舞会；有一个叫「人鱼公主」的女孩，她的声音像唱歌一样好听，但她走路会脚痛；还有一个叫「快乐王子」的雕像，他把自己身上所有漂亮的东西都送给了穷人。
每个故事都不一样，但哥哥讲的时候，声音都轻轻的，很温柔。
我听着听着，就忘了害羞，抱着膝盖坐在他旁边，眼睛一眨不眨地看着他。
「哥哥，这些故事是哪里来的呀？」爱夏问。
哥哥停顿了一下，然后说：「是一个……很远很远的地方的人们讲的。我小时候听过，现在讲给你们听。」
「哥哥小时候？」爱夏好奇地问，「哥哥小时候是什么样的？」
「哥哥小时候啊……」哥哥望向窗外，好像在看很远的地方，「有点笨，不太会和人说话。但是，有很多人讲故事给我听。」
「那现在哥哥会讲给我们听！」爱夏宣布。
哥哥收回目光，摸了摸爱夏的头，然后又摸了摸我的头。他的手心暖暖的。
「嗯，那你们就好好期待吧。」
★★★
当然，我和爱夏也会有吵架的时候。通常都是些小事，比如最后一块点心该谁吃，或者谁先玩那个漂亮的彩色线轴。
有一次吵得特别厉害。爱夏非要我手里那个莉莉雅阿姨新给我缝的小布猫，那是按照家里那本图画书里的小猫的样子做的，我很喜欢。爱夏也有一个布兔，但她就是觉得我的布猫更好玩。我们抢来抢去，结果「嘶啦」一声，布猫的耳朵被扯开了一个小口子。
我愣住了，看着手里坏掉的布猫，又看看有点吓到、但还撅着嘴的爱夏，嘴巴一瘪，眼泪就开始打转。
「呜……我的小猫……！」
爱夏看我哭了，也有点慌，但还是嘴硬：「是、是诺伦姊不给我玩……」
「好了好了，都别哭了。」哥哥的声音插了进来。他不知什么时候过来了，蹲在我们面前，先从我手里拿过那只破了耳朵的布猫看了看，又看看眼泪汪汪的我，和一脸倔强但眼睛也开始红了的爱夏。
他没有立刻说谁对谁错，而是从口袋里（哥哥的口袋里好像总能拿出有用的东西）掏出了一个小小的针线包。
他用很细的线，很仔细地，一下一下，把布猫的耳朵缝好了，还在原来破的地方，用红线绣了一朵很小很小的花。
「看，这样是不是更特别了？」他把修好的布猫递给我。
我接过来，看着那朵小红花，抽了抽鼻子，眼泪慢慢停了。好像……是比原来还好看了。
爱夏也凑过来看，小声说：「……好看。」
哥哥把我们两个搂到身边，让我们并排坐下。他的表情很认真，看看我，又看看爱夏。
「诺伦，爱夏，你们是姐妹，是世界上除了爸爸妈妈之外，最亲近的人。」
「可以吵架，可以抢玩具，这没什么。但是，要记住，不可以真的伤害对方，也不可以一直生气。家人啊，虽然也会有很多犯错的地方，但就是要互相原谅，互相帮助，然后一直一直好好在一起，这才是最重要的。知道吗？」
我看着哥哥绿色的眼睛，又看看旁边的爱夏。爱夏也眨巴着眼睛看我。
「知道了……」我小声说，把布猫往爱夏那边递了递，「……给你玩一会儿。」
爱夏摇摇头，把自己的布兔塞给我：「爱夏玩兔子。诺伦姊玩猫猫。」
哥哥看着我们，笑了起来，那笑容就像阳光照进窗户一样暖洋洋的。「这就对了。」
★★★
哥哥要离开家回罗亚城的前一天，带着我和爱夏在院子里玩。院子里的树很高，哥哥指着树梢说：「看，从上面看到的风景，一定很不一样哦。」
爱夏立刻蹦起来：「哥哥！看！看！」
哥哥笑着，一把将爱夏举起来，让她骑在了自己的肩膀上。爱夏高兴得大叫，小手紧紧抱着哥哥的头：「好高！好高呀！诺伦姊！好高！」
我看着爱夏在哥哥肩膀上开心的样子，心里也突然很想试试。但是我又有点不好意思说，只是眼巴巴地看着。
哥哥好像看出来了。他把爱夏放下来，然后走到我面前，弯下腰：「诺伦，要不要也试试？」
我脸有点红，但还是点了点头。
哥哥的手很有力，一下子就把我举了起来，让我也骑上了他的肩膀。视野一下子变得好开阔！我能看到树梢，看到屋顶，看到远处田地的边边！风吹在脸上，凉凉的，舒服极了。
「哇啊……」我忍不住轻轻叫了一声。
「啊！诺伦姊你太狡猾了！」爱夏在下面跳着脚，「我也要骑哥哥！刚刚是我先的！」
我正看得开心，听到爱夏的话，下意识地抱紧了哥哥的头，脱口而出：「不要不要！这是我的！」
说完我自己都愣了一下。
我居然会说出「我的」这样的话，还是对着哥哥。
但骑在哥哥肩膀上的感觉太好了，我一点也不想马上下去。
哥哥哈哈大笑起来，一点也没生气。「好好好，轮流来，轮流来。诺伦再骑一会儿，然后就轮到爱夏，好不好？」
那天下午，哥哥就轮流背着我和爱夏，在院子里走来走去，给我们当「大马」。我们笑得好大声，连在屋里准备晚餐的妈妈和莉莉雅阿姨都探出头来看，脸上带着笑容。
我紧紧抱着哥哥的头，茶色的头发蹭着我的脸颊，有点痒痒的。哥哥的肩膀宽宽的，坐上去很稳。我心里满满的，好像被阳光晒过的棉花塞满了一样，又暖又软。
我想，有哥哥，真的真的，很好。
★★★
直到那个晚上。
那天和平常好像没什么不同。妈妈在厨房里做菜，传来好闻的香味。
莉莉雅阿姨在擦着已经很干净的地板。爸爸保罗难得地没有喝酒，也没有在院子里练剑，而是舒舒服服地坐在客厅的大椅子上，一边一个，把我和爱夏抱在怀里。
爱夏已经有点困了，靠在我身上打哈欠。我还精神着，靠在爸爸硬邦邦但暖和的胸膛上，听他讲他以前当冒险者时打大野猪的故事（虽然我觉得有些地方肯定是爸爸在吹牛）。
窗外天色已经暗了下来，星星一颗一颗冒出来。
一切都很安静，很暖和。
然后，突然——
「父亲！母亲！快开门！我是鲁迪乌斯！」
急促的、用力的拍门声，还有哥哥的喊声，像一块石头砸破了平静的水面。声音是从前门传来的，又急又响，完全不像平时温和的哥哥。
爸爸一下子坐直了身体，把我和爱夏从怀里放下来，皱紧了眉头：「鲁迪？这小子怎么这时候回来了？出什么事了？」
妈妈也从厨房跑了出来，手里还拿着汤勺，脸上带着惊讶和担忧。
拍门声还在继续，更加急促：「快开门！没时间了！」
不知道为什么，我的心跳得很快。是哥哥！哥哥的声音听起来好着急，好害怕。哥哥在害怕？这想法让我坐不住了。
在爸爸站起来，大步走向门口的时候，我已经哧溜一下从椅子上滑下来，光着脚丫，嗒嗒嗒地抢先跑向了门口。
我心里只有一个念头：哥哥在外面，哥哥很着急，我要给哥哥开门。
「诺伦！等一下！」妈妈在身后喊。
但我已经跑到了门口，踮起脚，费力地拉开了那个对我来说有点沉的门闩，然后用力推开了大门。
门外，站着气喘吁吁的哥哥。
他的头发被风吹得很乱，脸上有汗，绿色的眼睛里是我从来没见过的，像是着火一样焦急和惊恐的神色。他穿着旅行的衣服，
沾满了灰尘，好像是从很远的地方拼命跑回来的。
他看到是我开门，愣了一下，但立刻蹲下来，双手抓住我的肩膀，力气有点大，语速快得像在打雷：「诺伦！太好了！你没事！爸爸呢？妈妈呢？大家都在吗？快，快让大家——」
我被他的样子吓到了，呆呆地点点头，回头想喊爸爸。
就在这一刻——
世界，突然变成了白色。
什么声音都没有了。哥哥焦急的脸，屋子里温暖的灯光，爸爸抱着爱夏走过来的身影，妈妈担忧的表情……所有的一切，都在一瞬间，被无边无际的、刺眼的白光吞没了。
我只感觉到，在我被这白光淹没、什么也看不见、什么也听不见的瞬间，有一双有力的手臂，猛地将我拉了过去，紧紧地、紧紧地抱在了一个温暖的怀里。
是哥哥。
还有一个……好像是红色头发的、不认识的姐姐？模糊的视线里，有一抹红色在哥哥旁边。
然后，我就什么都不知道了。
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