第27章 边城骤起马蹄声
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唐舜低着头，看着奄奄一息的李浪。他知道，事情不会那么简单。
王项洪为何要杀他？
“唐……唐队正……”
兴许是程峰的大嗓门激起了李浪的求生欲，李浪艰难睁开眼，抓住唐舜衣角，“救我……救我……”
他太过用力，从推车上滚落下来，喷出一口浊血。
噗——
李浪没擦嘴，挣扎着跪起，浑身是土，脚底裂口渗血，喘得像破风箱。
他抬头望着唐舜，眼里全是惊恐与求生的光，“唐队正，求你……救我！”
程峰手按刀柄，往前半步，眼神杀意凛然。
工地上的人都停了手，盯着李浪，目光里满是好奇。
唐舜不动，站在推车旁，不理兵卒喊杀声，只盯着李浪的脸。
“李浪，王项洪为何要杀你？”
“王……王……”李浪嗓音沙哑，几乎发不出声。
“给他喝水。”唐舜道。
一兵卒端来温水，粗暴抬起李浪下巴，猛地灌下。
咳咳——
李浪呛得半死，却不肯停，水顺着下巴流到胸口，眼神渐渐清明。
“你说。”唐舜示意兵卒退开。
“唐队正，我……我对不住你……”李浪缓过气，不知想起什么，突然嚎啕大哭。
唐舜沉默，等他说下去。
“前几日，王校尉接指挥使军令，带丙校驻守临河县。”
此言一出，众人皆惊。
秀水镇属临河县管辖，两地不远。而临河县位于大同城西北，正是匈奴打秋风常去之处。
“我们九个三队的兄弟，临行前被王校尉以逃兵之罪关进土笼。”
土笼是军中惩治刺头的地方——半人高土坑，站不直、躺不下、坐不安，活活熬人。
那九人，都是当初不愿随唐舜搏命的人。
李浪满脸悔意：“本以为关几天已是极刑……没想到他还嫌不够！拔营途中，当众杀了八人祭旗！”
嘶——
在场兵卒震惊不已。
那些人曾是袍泽，彼此熟识，竟全被斩尽？
他们头皮发麻，本能看向唐舜。
若非那一夜他早有决断，今日躺下的便是他们！
“稀奇。”程峰冷笑，“八个都死了，你怎么活着？”
李浪自嘲：“我手脚健全，提前得信，用五两银子买通看守跑了。半路被发现，幸得梁什长相救。”
说完，他低头瘫软，再无言语。
“真他娘神了……”朱夯低声嘀咕，“姓王的真敢动手？”
唐舜皱眉。
王项洪要杀他们这些老弱病残，早在预料之中。可他为何突然调防临河县？
“李浪，临河出了何事？”
李浪张嘴，声音如砂石摩擦：“匈……匈奴……三个万骑南压。”
众人一静。
“哪来的消息？”卫纵上前。
“大同……全线戒严。”李浪每说一句都费力，“王校尉还说……我们九个逃兵从三队叛逃，唐……唐队难辞其咎。”
话毕，头一歪，昏死过去。
程峰攥紧刀柄，咬牙：“老子八个兄弟，好歹为大乾流过血，就这么当炮灰点了？”
“他是想扣死罪名。”卫纵沉声道，“借军法压人，杀人立威，还要给队正挖坑。”
梁恩义走进来，左臂刚包扎好，脸色铁青：“这哪是祭旗？分明是灭口！”
兵卒们怒火渐起。
“老子差点留下，幸好走了！”
“命是队正给的，饭是队正发的，他倒好，克扣饷银，拿人头点香，回头还贪抚恤！”
议论四起。
卫纵回头一笑：“他们终于明白，跟着你，命才攥在自己手里。”
唐舜摇头：“把李浪扶下去，先养伤。”
人群哗然。
“队正！还让他活？他拿了钱跑路，现在爬回来喘气？”
“那些兄弟死了，他凭什么活着？”
“不能留！寒了人心！”
唐舜扫视众人：“他该杀吗？”
无人应答。
“他拿了我的银子，却未追随，的确不义。”
唐舜道，“但我不会杀他。我当初说了，走留自愿。”
“他没做错，留下的，也都死在王项洪刀下，非常之时，多个人，多份力。”
“从今日起，李浪编入朱夯那一什，由朱夯照料。”
众人沉默片刻，有人点头，有人叹气，怒意渐散。
朱夯心中抗拒，却已说不出拒绝的话。
不知不觉，他已开始听命于这个队正。
接下来七日，唐舜亲自督工。
水泥磨成细粉，混着石块河沙，一筐筐倒入墙模。百姓扛石运浆，腿打颤也不停，夜里直接倒在夯土上睡着。
第四日，南墙合龙。
第五日，北段封顶。
第六日，木板框架装订完毕。
第七日黄昏，最后一筐浆填入缺口，木架稳固。
累瘫的百姓望着五丈高墙，眼中燃起希望。
按唐舜所说，待灰浆风干，拆去木板，便是坚不可摧的关隘。
半个月后，关隘初成。
咚……咚……咚……
正当众人躺在地上歇息时，大地开始震颤。
“不好！”一位老者翻身趴地，耳朵贴土，脸色骤变，“马蹄声……匈奴来了！”
咚……咚……
唐舜猛然抬头，脚底传来震动。
匈奴控弦三十万，冬前草枯粮缺，正是打草谷时节。
他跃上北墙，墙体尚被木板包裹，脚下不断渗出水泥浆。
程峰、卫纵、梁恩义及几位户头登墙远眺，齐望北方。
轰隆马蹄声逼近，远处山脊黑点浮现。
一个、两个、十个、百个！
“三个百骑！”
烟尘滚滚，三百匈奴骑兵沿河谷奔袭而来，马蹄震动，灰浆自缝隙渗出。
刘老四死死抓着未干墙沿。
秀水镇顷刻鸡飞狗跳。
牧民放羊在外，闻声弃羊狂奔回镇，却被紧闭的镇门拒之门外。
哀嚎声中，匈奴小队卷走羊群，余部围住牧民，嬉笑着逐一斩杀。
他们绕镇一圈，至东头，点燃沾油箭矢，射入镇内。
靠墙民居瞬间起火，哭喊声四起。
匈奴人大笑而去，并未强攻。
秀水镇虽只有几十差役、五十兵卒，但青壮皆为团练乡勇。
他们忙时务农，战时执戈，闲时亦可能为匪——这才是守镇中坚。
“他们来了！”刘老四大吼，“冲咱们来了！”
只见三百骑调转马头，不再停留，直扑唐舜所建关城！
啼哒……啼哒……
“备战！备战！”程峰怒吼，“弓箭、滚木、礌石，统统搬上来！”
墙头户头躁动，城下镇民慌乱。
“墙还没干啊！灰浆软得很，一碰就塌！”
“跑吧！”
先前约定，在生死面前形同虚设。
镇民如无头苍蝇，四处乱窜。连唐舜麾下兵卒也多面如土色，瑟瑟发抖。
直到匈奴兵临百步，墙上仍只有唐舜几人，毫无组织防御。
匈奴骑兵在百步外勒马。
三百骑中，一黝黑首领顶着黏结糙发，打量这座突兀“城池”。
唐舜神色平静。
他并不慌。
这帮匈奴轻装而来，只为劫掠。即便城墙未干，他们也难轻易突破。
那首领低语几句，十余骑策马上前，张弓射箭。
“躲避！”
箭矢飞来，未越城墙，尽数钉入木板，箭尾轻颤。
匈奴人哄笑，似在嘲讽这木板围城。
百骑迅速掠过关城，转向周边村落。
这是试探，也是好奇。
他们从未见过通体裹木板的墙。
在他们看来，不过是木寨，一把火便可焚尽。
刘老四双腿一软，瘫坐地上：“走了……真的走了……”
“他娘的，我就说这墙能挡！”
“放屁！刚才你吓得尿裤子！”
“可下次呢？万一再来……”
叮……叮……叮……
南面忽然传来密集钉响，是铁器扎入木板之声。
唐舜脸色骤变！
南墙方向，漫天箭雨袭来！
草把裹箭簇，狠狠钉入墙体！
匈奴人未走，绕后突袭！
“敌袭！”
“刘老四，留一半人守北墙，防其再绕！”
“其余人，随我去南墙！”
唐舜一声令下，率兵卒与慌乱百姓，狂奔南墙！
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