第八章 父子重逢旧事明
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云隐镇的风从山间吹下来，带着松柏和泥土的气息，吹动了沈清辞青衫的下摆。他站在镇口的青石板路上，面朝着那个苍老的身影，嘴唇微张，一个字也说不出来。十年了。十年间他在无数个夜里梦到过这一幕——梦里父亲从太和殿的大火中走出来，一身焦黑，朝他伸出手，可每次快要触到的时候，他就醒了。
而此刻，那个老人就站在三步之外。花白的头发，清癯的面容，眼角深深的皱纹，洗得发白的旧袍子，左手无名指上果然戴着一枚天机图纹的指环。
沈渊看着他，浑浊的眼睛里泪光闪动，没有上前，只是站在那儿，像是怕一走近，儿子就会像梦中一样消失。
云昭宁站在几步开外，手里握着竹简，看着这父子俩，没有出声打扰。
天机老人在她旁边坐下，重新靠在大柳树根上，眯着眼睛，像是准备打盹。
柳树底下安静了好一会儿。
还是沈清辞先动了。他一步一步走过去，步子很慢，青布鞋踏在青石板上，每一步都像踩在刀尖上。他走到沈渊面前，停下，沉默地看了老人很久。
然后他伸出双手，替父亲把衣领上沾的一片枯叶摘掉了。
动作很轻，像是小时候每次父亲下朝回来，他都跑过去迎接时做的那样。
沈渊的眼泪终于掉了下来。
他没有哭出声，只是任由泪珠从皱纹间滑落，淌进花白的胡须里。他伸出手，那只布满了老茧和老年斑的手，轻轻落在儿子的头顶，像小时候一样，揉了揉他的发顶。
“长高了。”沈渊哑着嗓子说。
沈清辞低着头，一声不吭，肩膀微微在抖。
云昭宁别过脸去，假装在看路边的野花。白羽在她身侧，面具下什么都看不见，但握着衣袖的手指紧了紧。
终于，沈清辞抬起头来，眼圈是红的，声音却恢复了惯常的清冷：“父亲，这些年……您都去了哪里？”
沈渊收回手，用袖子胡乱抹了把脸，长长地叹了口气：“说来话长。先找个地方坐下说。”
云隐镇虽小，却有一家茶馆。
茶馆老板是个瘸腿的中年汉子，见了天机老人便咧嘴笑：“老爷子，您今儿带客人来了？”手脚麻利地擦干净了角落里的桌子，又沏了一壶粗茶，端了一碟花生米。
五个人围着方桌坐下。
云昭宁、沈清辞、白羽、沈渊、天机老人。五个人的年龄从二十出头到七八十不等，身份从前朝皇帝到现任王爷，到江湖阁主到隐世高人，随便拎一个出去都能引起滔天巨浪，此刻却挤在一家偏僻小镇的简陋茶馆里，喝一壶五个铜板的粗茶。
这世上的事，有时候就是这么有意思。
沈渊喝了一口茶，润了润嗓子，开始说他的故事。
“当年皇城破的时候，我确实没打算活。”他看着沈清辞，目光里有歉疚，“太和殿的火是我亲手点的，我本想与这江山同归于尽。但那天夜里，有个人从火里把我拉了出来。”
“谁？”沈清辞问。
“天机老人。”沈渊指了指对面正在剥花生的白发老者，“他说，你不能死，你还有更重要的事要做。”
天机老人头也不抬，把花生仁丢进嘴里，嚼得咯嘣响：“老夫当时要是晚去半步，这位皇帝陛下就真成烤全羊了。”
云昭宁差点被茶呛到。
沈清辞的嘴角也抽搐了一下。
沈渊面不改色地继续道：“他告诉我，三百年前先人留下的封印，已经开始松动了。他追踪这个封印的波动很多年，确定会在近几十年内彻底崩溃。而我的血脉——前朝皇室的血脉——与封印有着最深的关联，因为当年封印魔族的那位先祖，正是沈家的始祖。”
“所以您假死，是为了去找加固封印的法子？”云昭宁问。
“对。但那个法子比我想象中难得多。”沈渊从怀中取出一样东西，用旧布裹着，一层一层地打开。里面是一块巴掌大的铜镜，镜面已经锈蚀了大半，边缘刻着密密麻麻的符文。
“这是什么？”云昭宁凑近看。
“封印的‘锁芯’。”沈渊说，“或者说，是锁芯的其中一部分。当年那位先祖献祭自己的时候，把灵魂分成了七份，锁在七个不同的地方。只有集齐七块铜镜碎片，拼合成一面完整的‘归元镜’，才能在不伤害当代皇室血脉的情况下加固封印。”
云昭宁的眼睛亮了：“也就是说，本王不用死了？”
沈渊看着她：“如果七块碎片都找齐了，理论上不用。”
“那还等什么？”云昭宁一拍桌子，差点把茶碗震翻，“碎片在哪？”
沈渊和天机老人对视了一眼。
天机老人慢悠悠地剥着花生，不紧不慢地说：“三百年前的先祖是位高人，知道自己死后子孙未必都有大义之心，就把七块碎片藏在了七个极难到达的地方。每一处都有重重考验，非智勇双全者不能取。”
“哪七个地方？”
天机老人竖起一根手指：“第一处，东海龙窟。”
第二根手指：“第二处，西域火谷。”
第三根：“第三处，北境冰渊。”
第四根：“第四处，南疆瘴林。”
第五根：“第五处，皇城底下。”
第六根：“第六处，你自己身上。”
“本王身上？”云昭宁低头看自己，“本王身上哪来的铜镜碎片？”
“那位先祖的血脉传承到你这一代，你本身就是一块活的‘碎片载体’。”天机老人说，“所以第六块碎片，已经在你血脉里了。”
云昭宁：“……”
那第七块呢？”
天机老人竖起第七根手指，却半天没说话，脸上的表情变得有些古怪。
“第七块，”他慢吞吞地说，“在魔族手里。”
整个茶馆安静了。
云昭宁放下茶碗，揉了揉眉心：“老先生，您是说，本王要集齐七块碎片，还得跑到魔族的老窝里去抢一块？”
“差不多是这个意思。”天机老人咧了咧嘴，“魔族虽然被封印了，但三千年前那场大战，他们的大本营没有被完全摧毁，留在了地心深处。封印的力量波动一强，那里面的魔气就会往外渗。那第七块碎片，就是当年大战时掉落在魔族大本营里的。”
沈清辞默默喝了一口茶，面色平静如常，但握着茶杯的手指节泛白。
白羽坐在角落里，紫眸微垂，不知在想什么。
云昭宁靠回椅背，望着茶馆头顶被烟熏黑的房梁，长长地吐出一口气。
“东海龙窟、西域火谷、北境冰渊、南疆瘴林、皇城底下、本王血脉、魔族老窝。”她一个一个数完，“七个地方，每一个听起来都不像是去旅游的。”
“所以老夫才等了二十三年。”天机老人看着她，“等一个既有皇室血脉，又有实力和胆魄的人出现。你母后当年有这份本事，但她太忙了，忙着打天下。你妹妹也有血脉，但实力差些。只有你，正正好。”
云昭宁笑了一声：“您这是夸本王还是骂本王呢？”
“都有。”天机老人毫不客气地回答。
云昭宁也不恼，端起茶碗把剩下的茶一口喝了，站起来，整了整衣袍。
“行了，这事儿本王接了。”她说，“不过得先回去跟他们几个说一声。这趟活儿，怕不是一年半载能完的。”
她看向沈清辞，沈清辞也站起来，站在她身侧。
白羽无声地起身。
沈渊看着他们，目光在儿子脸上停了很久，然后露出一抹欣慰的笑，夹杂着十年无法陪伴的愧疚。
“清辞，”他开口，“为父……对不起你。”
沈清辞转头看他，沉默了一瞬，然后说：“回来就好。”
四个字，轻飘飘的，却让沈渊的眼圈又红了。
回程的马车上，云昭宁靠在车壁上，手里转着那块生锈的铜镜碎片翻来覆去地看。
沈清辞坐在对面，一直看着她。
“你看本王做什么？”云昭宁头也不抬地问。
“王爷当真要去？”
“不然呢？等魔族出来了，本王再跟它们讲道理？”云昭宁把铜镜收好，抬头冲他笑了笑，“放心，本王死不了。你爹不是说了吗，集齐七块碎片就不用献祭了。”
沈清辞没有说话。
他只是静静地看着云昭宁，看着那双明亮的、永远带着笑意的眼睛。他认识她三年了，知道她笑起来的时候有几分是真的，几分是装给别人看的。
此刻，她笑得很真。
可就是因为太真了，沈清辞才觉得心里有一块地方被人攥着，又酸又疼。
“王爷，”他轻声说，“要是集不齐呢？”
云昭宁的笑容顿了顿，随即又恢复了：“集不齐也要集。这不是选择题。”
“臣陪您。”沈清辞没有任何迟疑。
“你当然要陪本王，你是本王的军师加管家加厨子加……”云昭宁掰着手指算，“反正少了你，本王路上得饿死。”
沈清辞的嘴角弯了一下，没忍住。
马车晃悠悠地驶回永安城，窗外的天色已经暗了，暮色把远处的山峦染成了深紫色。
昭阳王府门口，有人早就等着了。
苏云墨靠着门柱，手里拿着账册，折扇插在腰间，一副“我很忙但不得不等”的表情。看见马车回来，他啪地合上账册，大步迎上来。
“王爷，您可算回来了。在下听说您今天有大收获？”他一双桃花眼滴溜溜地转，在沈清辞和云昭宁之间来回扫，“哟，沈公子眼圈红的，您二位这是……吵架了？”
“没有。”沈清辞面无表情地绕开他往里走。
苏云墨凑到云昭宁耳边，压低声音：“真没吵？”
“真没。”云昭宁拍了拍他的肩膀，“进屋说。顺便让人去给惊鸿送封信，让他回京一趟。还有白羽——”
她回头看了一眼身后，白羽已经无声无息地立在门廊的阴影里了。
“你也进来。”
花厅里点了灯，四个人围坐，裴惊鸿的位置空着，但桌上留了一碗他常吃的莲子羹——苏云墨让人备的，说“万一这小子突然回来了呢”。
云昭宁把云隐镇上的事从头到尾说了一遍。
苏云墨的折扇越摇越慢，最后干脆停了。
白羽的紫眸在灯光下明灭不定。
沈清辞端着茶，面不改色，显然已经在路上消化过了。
“所以，”苏云墨放下折扇，难得收起了嬉皮笑脸，“王爷要跑遍天下去找七块破铜片？”
“是铜镜碎片。”云昭宁纠正他。
“都一样。”苏云墨深吸一口气，“东海、西域、北境、南疆、皇城底下、您自个儿身上、还有魔族老窝——王爷，您这是要把大昭的边境线全部跑一遍啊。”
“不跑也行，等魔族出来，大家一起玩完。”
苏云墨：“……”
他沉默了一会儿，忽然笑了。那笑容不是平时那种狐狸似的、算计人的笑，而是一种带着狠劲儿的、豁出去了的笑。
“行。”他说，“银子我出，路我跟着走。七个地方，我一个不漏。”
云昭宁愣了一下：“墨儿，你不是最怕脏怕累怕出汗吗？”
“在下更怕王爷死在半路上。”苏云墨折扇一展，遮住半张脸，只露出一双弯弯的眼睛，“欠在下的三十万两还没还呢，您可不能死。”
白羽轻轻开口：“天机阁的轻功和情报，全程为王爷所用。”
沈清辞放下茶杯，只说了两个字：“我去。”
云昭宁看着他们三个，心里那股暖意又涌上来了，热乎乎的，堵在嗓子眼。
她张了张嘴，想说点什么“你们不用都跟着”之类的客套话，但看了看三双眼睛——一个清冷，一个狡黠，一个幽深——她笑了，把话咽了回去。
“行，那就都去。”她端起茶杯，举起来，“来，以茶代酒，预祝咱们踏遍山河，凑齐那七块破铜片。”
四只杯子碰在一起，发出清脆悦耳的声响。
窗外，月亮爬上了老槐树的枝头，照得院子里的石板路一片银白。
一阵急促的马蹄声忽然从巷口传来，由远及近，在王府门口戛然而止。紧接着是一阵乒乒乓乓的动静，有人翻身下马、有人在喊“将军您慢点”、有人撞翻了门房的花盆——
花厅的门被“砰”地推开，裴惊鸿一身风尘仆仆，战袍上还带着夜露，喘着粗气站在门口，目光在厅内四人身上扫了一圈，最后落在云昭宁脸上。
“末将……末将收到信就赶回来了！”他大步走进来，几乎是跑着冲到云昭宁面前，“王爷！您要去哪儿？末将跟您一起去！”
云昭宁还没开口，他像是忽然想到了什么，又补了一句：“王爷您去哪儿末将就去哪儿！北境不回了！军权末将可以交！王爷您休想甩掉末将！”
花厅里安静了一瞬。
苏云墨扑哧一声笑了出来。
沈清辞端茶的手顿了顿，嘴角弯了弯。
白羽面具下的紫眸也似乎亮了一丝。
云昭宁看着裴惊鸿满脸通红、眼睛发亮的样子，伸手拍了拍他的脑袋，像揉一只大狗狗。
“没想甩掉你，”她说，“正等着你回来呢。”
裴惊鸿的耳根唰地红了，但嘴角咧得老高，恨不得咧到后脑勺去。
“那末将现在就去收拾行李！”他转身就要往外跑。
“不急，”云昭宁拉住他的后领，“先吃饭。”
她转头看向苏云墨：“墨儿，那碗莲子羹热一热，给惊鸿。”
“在下这就去。”苏云墨摇着扇子站起来，路过裴惊鸿身边时，用扇子敲了一下他的肩膀，“傻小子，下次来王府，别撞翻我的花盆。”
“那花盆有半个是末将赔的！”
“那你也不能撞新的啊！”
两人一前一后地出了花厅，吵吵嚷嚷的，声音在月色下传出去老远。
云昭宁坐在花厅里，看着他们的背影消失在门外，又看了看旁边安静喝茶的沈清辞，和角落里面具下看不清表情的白羽。
她端起茶碗，喝了一口。
温热的茶从喉咙滑下去，一直暖到胸口。
她想，管它东海龙窟还是魔族老窝，有这些人在，她好像什么都不怕了。
（第八章 完）
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下一章预告：七块碎片，六个地方，一支前所未有的队伍即将踏上征途。第一站——东海龙窟。传说中蛟龙盘踞的海底深渊，藏着第一块铜镜碎片，也藏着三百年来无人能解的一道谜题。云昭宁带着四位夫君，乘风破浪向东而行。而海上的第一关，就让他们所有人都没想到……
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