第八章 夜袭空营施狡计 暗伏飞将破奇兵
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诗曰：残兵夜遁蓄奸谋，欲趁更深劫寨楼。
狡虏贪心施暗计，英雄慧眼识机谋。
孤身敢破千重夜，一剑能寒万骑秋。
七杰今朝归紫寨，天罡次第起淮州。
话说元军主帅达识帖木儿，日间铁壁大阵被熊露、马猛两员猛将冲碎，千五精兵折损三成，锐气尽丧，只得退至十里之外，扎下临时大营。残兵疲卒，个个心惊胆寒，皆言落星岭好汉勇武非凡，非寻常草寇可比。
达识帖木儿坐于帐中，满面羞怒，恨恨不已。自领兵以来，横行淮西，从未遇此惨败。麾下三员副将入帐请计，皆道：“我军日间大阵被破，贼寇士气正盛，若明早再战，恐难取胜。不如趁今夜月黑风高，贼兵新胜懈怠，防备必疏，我等精选精锐，连夜潜行，劫寨偷营，可一战成功！”
达识帖木儿闻言，眉头稍展，抚案称善：“此言极是！昼战失利，夜袭可补。彼胜必骄，骄则必懈，我趁夜暗，悄然而至，杀入山寨，擒杀首逆，大功可成！”
当下打定奸计，连夜点选精锐死士三百、夜战熟兵五百，皆是身轻步健、擅长夜袭之人，不带重甲、只携利刃短刀、弓弩暗器，人衔枚、马摘铃，偃旗息鼓，趁着夜色漆黑，悄然奔袭落星岭。
其时夜色沉沉，长空无月，黑云蔽天，山林幽暗，四野寂然。元军夜行疾走，一路不敢出声，只借微光辨认山路，悄悄逼近山寨。
落星岭上，日间大胜，士卒虽欢，头领却丝毫不敢懈怠。
夜幕初垂，六杰齐聚巡寨。
蒋青登高瞭望夜色，观天象、察风声，从容言道：“今日元军大败退走，并未远去，残营尚在十里。彼正规官军，深通战法，昼败必夜袭，此乃兵家常态。今夜天暗无星，最利偷营，敌军必有动作，万万不可松懈！”
郑兴明深以为然：“三弟所见极明。骄兵必败，我等不可因胜生怠。今夜全数偃旗息鼓，寨中不点灯火，只留空帐、虚设旌旗，布一座空寨诱敌，四下暗伏兵马，专候元军入套！”
众人依计而行。熊露、马猛领重甲步军伏于寨外左右密林；赵锋领枪兵伏于山道两侧；陈默守寨，暗藏弓弩手于墙头；蒋青遍历各处隘口，一一敲定埋伏方位；郑兴明亲督中军，静候敌至。
全寨灯火尽熄，鸦雀无声，看似死寂空寨，实则八方埋伏、十面张网，只待元军入瓮。
三更时分，山风微凉，树影婆娑。八百夜袭元兵悄至寨下，伏于暗处窥探。见山寨漆黑一片，无声无息，全无守备模样，帐幕整齐、旗帜竖立，却不见一人走动。
元将大喜，以为贼兵果然懈怠熟睡，毫无防备。当即挥手传令，全军疾进，冲入寨中！
一众元兵大喜过望，纷纷抽刃出鞘，争先恐后，涌入寨门，直扑大寨厅堂、营房帐舍。
哪知踏入寨中，四下空空，人影全无，竟是一座空营！
元军众将陡然大惊，方知中计！
正欲传令退兵，忽听山头一声梆子脆响，刹那之间，四下喊声震天！密林伏兵齐出，墙头箭雨如飞，刀光映黑幕，杀气满空山。元军身陷空寨圈套，进退无路，顿时大乱！
熊露、马猛两路杀出，一左一右，如两尊杀神入世。长刀劈斩如风，双斧翻飞似电，黑夜之中，逢者即死，挡者即亡。元兵本是轻装夜战，无甲无盾，如何挡得住两员绝世猛将？顷刻之间，尸横遍地，血淌阶前。
赵锋枪兵尽出，封死寨门山道，截断退路，长枪攒刺，密密层层，出逃元兵尽被戳倒，无一能脱。
陈默调度弓弩，居高临下，箭无虚发，凡举刃反抗者，尽数射杀。
元军八百夜兵，被困空寨之内，四面受敌，呼号惨叫，溃不成军。
达识帖木儿在后压阵，见中计被围，吓得魂飞魄散，连声嘶吼，命士卒拼死突围。亲领数十护卫，舍命冲杀，欲破一路缺口，逃出山寨。
正当危急之时，忽见寨西悬崖小径之上，一道青影如电掠下！
那人身姿轻盈，纵跃如飞，穿林踏夜，捷若猿猱。夜黑山深，看不清容貌，只觉身法迅捷无比，手中一柄细长短剑，寒光点点，穿梭乱军之中，所过之处，元兵纷纷倒地，无声无息，转瞬斩杀十数人。
此人不奔不乱，直取元军主帅达识帖木儿！
达识帖木儿正拼死突围，忽见侧边一道寒光袭来，快如流星，躲闪不及，慌忙横刀格挡。只听“铮”的一声脆响，手中钢刀竟被一剑挑飞，虎口崩裂，手臂发麻。
未等反应，短剑已然抵住咽喉！
来人轻声喝止：“再动，立斩汝首！”
声清音冷，定力十足。
达识帖木儿吓得浑身僵死，不敢动弹，当场被生擒活捉。
乱军见主帅被擒，更是胆寒，尽数抛刀跪地，俯首乞降。
片刻之间，八百夜袭精兵，死损大半，余者尽数被擒，夜袭之计彻底破灭。
此时寨中火把齐明，光亮遍彻庭院。众人方才看清来人容貌。
只见此人年纪二十一二，身形清瘦挺拔，眉目俊秀，神色淡然。一身夜行劲装，束发利落，腰间悬剑，步履轻盈。面容看似文弱，双目却藏锐利精光，周身透着一身飞檐走壁、夜战潜行的绝世身手。
此人姓李名霄，本是淮西游侠，自幼习得轻功绝技，善探密报、擅夜袭、能潜行、精短剑暗器。年少浪迹江湖，专探官府隐秘、专救蒙冤良民。今夜听闻元军偷营，知山寨有难，特地独身赶至，暗中潜伏，待到乱军四起、主帅欲逃之时，骤然出手，一战擒将。
李霄上前，对着六位头领从容拱手，淡淡言道：“晚生李霄，久闻落星岭群英聚义，仁德安民、勇武破虏，心怀敬佩。今夜元军狡计夜袭，特来相助，愿投麾下，追随六杰，共举驱元大义！”
郑兴明见其身法绝世、胆识过人、身手诡巧，乃是难得的夜探、潜行、斥候、刺杀奇才，心中大喜，连忙上前扶起：“贤弟独身破敌、夜擒主将，神技惊人！我山寨正缺夜行探哨、密探敌情之士，贤弟今日来投，真乃天助我也！”
熊露、马猛亦上前赞叹：“好俊的身法！黑夜乱军之中，孤身擒帅，当真神出鬼没！”
蒋青笑道：“三十六天罡聚义，次第降临。今日第七杰归位，我寨又添一绝技奇才！日后探敌虚实、夜破敌营、密传讯息、剪除敌酋，皆有依靠！”
当下大排筵宴，接纳李霄入伙，排位第七。李霄专领夜行斥候、密探军情、夜斩敌将、巡查四方之职，自成一系，独掌寨中暗线情报。
自此落星岭七杰聚义，人才更全，文武勇探，样样齐备：
郑兴明统揽全局；
熊露冲锋破阵；
蒋青运筹军谋；
赵锋长枪突杀；
陈默安民理政；
马猛重甲摧营；
李霄潜行夜战。
七英齐聚，各有专精，各司其职，相得益彰。
当夜清点战果：生擒元军主帅达识帖木儿、偏将两员，斩杀夜兵三百有余，降服四百余众，缴获夜战器械、短刀弓弩无数。山寨毫发无伤，大获全胜。
次日清晨，郑兴明升帐，当众处置元军俘虏。将贪残作恶、屡害百姓的数员恶卒当众惩戒；其余降卒，愿留者编入队伍，愿归乡者尽数发放路费遣散。一众降兵感恩仁德，大半情愿归降。
经此一战，元廷扬州行省精锐尽数折损，主将被擒，大军溃败，淮西元军再无战力可剿山寨。落星岭声威，震动南北，远近豪杰，闻风而动，皆知此寨群英汇聚、仁义无双、战无不胜。
正是：
狡虏夜谋成泡影，飞将孤身定乱营。
七星聚岭风云起，只待天罡尽数宁。
欲知后续八方豪杰争相来投、第八位三十六将好汉何人登场，且听下回分解。
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