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第二十三章水没到胸口时，我的意识开始模糊了。
黑水像活物一样沿着我的皮肤往上爬，每上升一寸，身体就冷一分。那些铜钱在身下震动得越来越快，震感从尾椎一路传到后脑，像有无数根细针在骨头上反复敲打。周小珊的歌声还在继续，从隔壁石室传来，已经分不清远近，像从我自己脑子里发出来的。
我试着调整呼吸，但空气似乎变稀薄了，每一口都吸不满。黑暗从四面八方压过来，像是这间暗室正在收缩，石壁、铜钱、水，全都在往中间挤。我想动一动手指，发现手臂像被灌了铅，根本抬不起来。
不知道过了多久，我听见了周镜的声音，从极远的地方传来，像穿过好几层水：“别睡。”
我强打起精神。不能睡。在这种地方，睡着了也许就再也醒不过来。我咬住舌尖，痛感像一道闪电从口腔窜到脑门，意识清明了片刻。
就在这时，我看见了。
黑色的水面上，慢慢浮起了一张脸。那张脸和我自己的倒影叠在一起，但五官渐渐变化，变成了另一副样子。是个女人，很年轻，眉目之间有一种极旧式的温婉。她望着我，像望了几十年那么久。
陈浅。我母亲。
她的嘴唇张了张，没有声音，但我读懂了她的口型：“照顾她。”
然后她的脸像被风吹散的烟一样消失了。水面重新平静下来，只有我的倒影在极轻微地晃动。我想伸手去抓，可手动不了。我只能眼睁睁看着母亲消失在黑水深处，就像看着她再一次把我抛下。
紧接着，铜钱震动停了。
一种极低极沉的声音从水底升起来，像有东西在极深的地方慢慢吐出一口气。那声音通过黑水传进我的身体，震得五脏六腑都在发抖。我的胸口开始发烫，那枚淡红色的烙印像被重新烧红，把皮肉一寸寸重新烙了一遍。剧痛从胸口向四肢蔓延，像有无数根烧红的铁丝从心脏往外抽。
我想叫，却叫不出声。喉咙像被一团湿棉花堵死了。身体在不由自主地紧绷、痉挛，像有另一股力量在试图挤进来，挤进这具躯壳，和我的意识争抢同一块地盘。
“别动。”周镜的声音又响起来，这次更近了，像就贴在我耳边，“它在借你的身体看东西。你越害怕，它越不走。”
我全身都是冷汗，和黑水混在一起，分不清哪是水哪是汗。我能感觉到有东西在我的脑子里翻找，像一双冰冷的手在一页一页地翻书。我的记忆被翻出来又塞回去，童年时父亲离去的背影，母亲在灯下哭红的眼睛，周小珊在洞口回头时的那一笑，胖子的吼声，老沈的叹息。它不看这些，它像在找一样更老的东西。
忽然，那双冰冷的手停了。
它找到了。
那是一段我从未有过的记忆，不知道是谁放进我脑子里的，还是它自己带进来的。我看到了一片极开阔的山谷，谷底有一条灰白色的河。河边站着一群人，都穿着极古老的衣裳，梳着旧式的发髻。他们面朝河水，跪成一片。河中央浮着一个巨大的圆卵，卵壳半透明，里面有东西在缓慢旋转，像一片缩小的星云。
有个人站在人群最前面，手里捧着一只铜炉，炉中插着三炷香。那人转过身来，一张和我父亲极像的脸，但更年轻，更削瘦。他张开口，说了一句什么，声音被风吹散了，只能看见他的嘴唇在动。然后他把香插进地里，从脚边提起一个竹篓，篓子里装着满满的铜钱，都是新铸的，在阳光下闪闪发亮。
他把铜钱倒进了河里。
河面像开了锅一样沸腾起来，那个圆卵开始震动，表面出现无数裂痕。裂痕里渗出的汁液像血一样红，把灰白色的河水染成了暗红。岸上的人开始唱歌，那调子我太熟了——陈家老曲，铸钱歌。歌声里，一个穿着白衣的女人慢慢走下河岸，怀里抱着一个孩子。
我的视线像被什么拽着，越拉越近，近到能看清那个女人的脸。
陈浅。
可我知道这不是她。这是更早的人，早了几百年甚至上千年。她抱着孩子走进河里，把婴儿放在圆卵的裂口上。圆卵像一张嘴，极慢极慢地把那婴儿吞了进去。女人的脸上没有表情，像在做一件已经重复过无数遍的事。她唱的就是周小珊会的那首歌。
我全懂了。这就是拜山真正的起源。陈家的女儿，或者替陈家女儿的外姓女婴，被投进去，喂那东西。一代又一代，从唐末到民国，从父亲到母亲，从母亲到妹妹。
我睁开眼睛，瞳孔里映着黑色的水面。周镜的身影在岸上，像一根插在黑暗中的枯木。他开口说：“你看见了。”
我喘不过气来，胸口像被一座山压着。那是活冢的记忆，是它肚子里的东西。它吃进去的每一个人，每一滴血，每一首歌，都存在那里。现在，它把那些东西回灌给我，要我跟它一起消化。
“别让它吃你。”周镜的声音冷了下来，像一把刀贴在我的耳根，“你身上有陈九爷和陈浅的血。你比他们更硬。你吃它。”
我闭上眼。黑水灌进了我的鼻孔和耳朵，像无数条细蛇往脑子里钻。但我开始抗拒了。我咬紧了牙关，舌尖已经咬得满口是血。我用那点血的味道提醒自己是谁。我是陈深。我是陈九爷和陈浅的儿子。我在活冢里没有死，在宗祠下面没有死。现在也不会死。
我的右手慢慢恢复了一点知觉。我把它伸进水里，摸到了那枚铁胆。它的表面更烫了，像一颗刚出窑的铁蛋。我不管什么阵不阵了，握住它，用力一压。
水面像被炸开了一样，黑色的水花四溅。铜钱发出凄厉的蜂鸣，五枚同时裂成了碎片。那股吸食我的力量像被横空斩断，一瞬间消失得无影无踪。我整个人从水里弹了起来，向后倒飞出去，撞在墙上。
周镜站在原地看着我，灰蒙蒙的眼睛里第一次露出了惊愕。
“你把阵毁了。”他说，声音都变调了。
我爬不起来，侧躺在墙根，嘴里全是血。但我的意识从没这么清醒过。我笑了一下，声音嘶哑：“不破不立。你不是说，这阵最多撑七天吗？我替它提前了。”
“你疯了。”周镜朝我走近了一步，又停住了。他低头看着我，像看一个自己一手培养出来又脱了缰的怪物。
隔壁的歌声停了。
石室的门被从里面推开，周小珊慢慢走了出来。白裙子，赤着脚，脸色白得像纸。但她的眼睛清亮，不像之前那样混沌。她看着我，嘴唇颤抖着，喊了一声：“哥。”
我想应她，但胸腔里像被掏空了一样，连呼吸都续不上。我闭上眼睛，耳边是周小珊越来越近的脚步声，和她压抑着的抽泣。
世界还是那么冷。但我感觉到她的手，很轻很轻地落在了我的额头上。那手凉得像冬天井里的水，可奇怪的是，额头上那点凉意反而让我安下心来。
“哥，你睡吧。”她说，“我们到家了。”
她的声音像从很远很高的地方落下来，落在我的身上，把我整个人慢慢裹住。我的意识开始下坠，沉沉地、缓缓地，像跌进了一片没有梦的深水里。
我彻底睡了过去。
醒来时，我躺在一张极硬的木板床上。房梁很高，有几处瓦片破了，漏下几道细长的光。空气里有股艾草味，和乡间老房子特有的土腥气。我动了动手指，右臂还是疼，但已经能弯。身上盖着一床半旧的棉被，被面上有碎花的补丁。
“陈哥醒了！”胖子的声音从门外炸了进来。接着是一阵急促的脚步声，和椅子被碰倒的动静。
他冲进来，脸上又是汗又是灰，眼睛红得像哭过。他身后跟着一个穿着灰蓝布衫的老太太，手里端着一碗黑乎乎的药汤。周小珊站在门口，逆着光，白色的裙子被风吹得轻轻晃。
我张了张嘴，嗓子像被刀片割过。胖子赶紧拿碗水来，扶着我喝了两口。水是凉的，带着井水的土味，却比什么琼浆玉液都顺喉。
“这是哪儿？”我哑着嗓子问。
“周镜的院子。”周小珊走进来，坐在床边的凳子上，“在山脚下。我们出来已经三天了。”
三天。我睡了三天。
我看向周小珊。她的气色比在地下时好了一点，但仍旧苍白。她的眼睛里少了那种让人不安的幽光，多了几分真实的疲惫。她看着我，忽然笑了一下。那笑容像我记忆中母亲的那张脸，在某个极远极旧的清晨，从厨房门口探出来，朝我招手。
“你身体里的东西呢？”我问。
她摇摇头：“不在了。你把它压碎了。那些铜钱碎的时候，它也一起碎了。”
“那……”我犹豫着，不知道该不该问下去。
周小珊没等我说完，轻轻拉起我的手。我的左手掌心还缠着纱布，她隔着纱布碰了碰，然后说：“它不会再回来了。爷爷做的手脚，你做的，我妈做的，还有我做的。全都合在一起，它终于咽气了。”
周镜从门外走进来，灰白色的长衫换成了灰蓝色的旧布衣。他看起来还是那么老，但背比之前直了一点。他站在门边，没说话。
“周镜说，那个地方已经彻底合上了。”周小珊接着说，“用不了多久，山上会长满草，谁都不会再看见那道裂口。”
我点了一下头，看向周镜。这个我从未见过面的叔辈，和我父亲、母亲、妹妹的生命纠缠了半生。他曾经把周小珊困在那间地下石室里，也曾用铜钱阵苦苦维持她的命。他到底是敌是友，也许很难一言说尽。但此刻，我躺在周家山脚下的老屋里，身上盖着干净的棉被，旁边坐着活生生的妹妹，心里忽然没那么恨了。
“你娘留下的那本灶下书，最后几页我撕了。”周镜说，“有些东西，不该再有人看。”
我没说话。他朝我点了点头，然后转身走开了。脚步声很轻，像踩在很薄的霜上，慢慢听不见了。
屋里安静下来。胖子在旁嘀咕着什么，我没听清。周小珊一直握着我的手，手指极轻地勾着我的指尖。我偏过头去看她，她的眼睛里映着屋顶漏下来的那几道天光，像一小片晴空。
“哥，”她叫了我一声，“以后咱们去哪？”
我胸口那枚烙印已经不那么烫了。手掌上的伤疤正在结痂，像一枚旧铜钱，淡红色的，有极细的边。
“先吃饭。”我说。
她笑了，露出两排极白的牙齿，像雨后的云边上透出来的光。
我也笑了。
屋外有风吹过来，满山的草都在动。那首陈家老歌已经停了，停在某个我看不见的地方，和父亲、母亲，还有所有被吞进山里的东西一起，沉入了极深极深的平静里。
远处，有铃声极轻地响了一下。
像在告别。
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