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第九章“他是我男人。周小珊，是你妹妹。”
这句话像一记闷锤砸在我的天灵盖上。我嘴里还残留着铜钱的腥味，脑子却已经翻江倒海。父亲走后第三年，母亲病故，家里所有的亲戚都告诉我，我爸死在了外面，连尸骨都没找到。可现在，一个从地底冒出来的周家女人，告诉我，我有个妹妹，而眼前这个活冢，这个吞噬了无数人的笼石影，就是她的家族和我父亲的家族共同缔造的孽。
胖子已经完全懵了，手里的折叠刀掉在地上，弹了一下，滚进了黑水里。他张着嘴，像一条被扔上岸的鱼，半天才挤出一句：“陈哥，她她她说的是真的？”
我没有回答。我盯着那个女人的脸，试图从她的五官中找到证据。周小珊的眉眼确实和她有些像，尤其是那双眼睛。但周小珊的眼睛里有活人的光彩，这个女人的眼睛像两口废弃的井，深得看不见底。
“你刚才说，天钱是陈九爷偷走的东西。”我强压下翻涌的情绪，“那你告诉我，三枚铜钱到底应该怎么用？”
女人沉默了片刻，说：“你父亲没告诉你全部。铜钱三枚，天地人，是陈家祖上造的镇器。天钱锁心，地钱镇脉，人钱饲喉。但镇器不能由陈家的人来用。陈家是匠人，周家是守山人。匠人铸器，守山人施器。你父亲破坏了规矩，自己进去动了镇器，才导致活冢半睡半醒，积压了几十年的浊气没有排出去。”
“所以你们周家就把周小珊推下去当供品，用来稳住它？”我的声音大了起来，石室里回荡着我的吼声。
“她是祭品。”女人说，声音平静得让我后脊发凉，“只有陈家女儿的血才能真正安抚它。你父亲当年以为用你们陈家的铜钱就能把它镇住，但他不知道，它要的从来都是血。陈家铸造铜钱时，是在用自己的血在供养它。后来陈家血脉稀薄了，供不动了，才轮到我们周家的女儿。”
“周小珊的母亲，是陈家人。”她看着我，眼里的光终于有了一丝波动，“所以你父亲才会跟我生下她。她生来就是要还给山的。这是命。”
我忽然觉得恶心。胸口里像有一团发臭的棉絮堵着，呼吸都不顺畅了。活了三十多年，我一直以为自己不过是个帮人处理地下杂事的“危机专家”，可现在我终于明白，我们陈家从头到尾就是一座活人祭坛上的一环。
“她还活着吗？”我哑着嗓子问。
女人没有直接回答。她的视线越过了我，落在了那根半沉在黑水中的管状物上。然后说了一句让我血液冰凉的话：“你问它。”
我转过身。那根管状物已经彻底停住了，九片分支耷拉在水面上，像一朵开过了的花。孔洞紧闭着，似乎在消化刚吞进去的那两枚铜钱。但黑水之下，有东西在动。
水面开始鼓起来，像有什么巨大的东西正从水底往上浮。池水向两侧翻卷，黑色的液体漫过了池沿，漫过了我的脚踝。一股浓烈到让人窒息的血腥味从水中翻涌出来，像打翻了一百只铁皮桶装的血。
周小珊从水里浮了出来。
她的身体被白色的丝线裹着，像一具被蛛网包裹的蝉。但她没有死。她的眼睛睁着，眼珠在丝线下转动，直直地看向我。她的嘴唇在动，发出微弱的声音。
我冲了过去。胖子在身后喊，我什么都听不见。我扑进池水里，黑水没到我的腰，那股寒意像无数根冰锥同时插进我的骨头。我不管，只管往前冲，伸出手去够那些白色丝线。
周小珊在对我说话。她的声音细如游丝，但我听清了每一个字。
“哥，它还要吃。”
她的脸被丝线勒得变形，嘴角上挑，露出一个比哭还难看的笑。那不是她在笑，是丝线在拉扯她的面部肌肉。我伸手去撕那些丝线，它们像活物一样缠上我的手指，越勒越紧。我掏出铲子，朝着丝线最密集的地方猛砍。铲刃劈进去，溅出一蓬黑红的液体，腥臭扑鼻。
丝线断了。我又砍第二下、第三下，像发了疯一样。周小珊的身子从丝线团里滑出来，轻得像一片纸。我一把抱住她，她的体温低得几乎测不到，呼吸若有若无。她的嘴唇还在动，我凑近了听。
“它在看。”
我抱着她转身，朝着岸上走。胖子已经冲下来了，帮我把周小珊托着。我们两个拖着一个半死的人，踩着齐腰深的黑水，每走一步都像在泅渡一条忘川。但脚下的黑水似乎比刚才更深了，池底在往下陷。
那个女人站在岸上，冷眼看着我们。
“你要把她带走，它就会醒。”她说，“三枚铜钱你已经用了两枚，只剩最后一枚。如果没有周家的女儿做祭品，天钱锁不住它。”
我把周小珊推给胖子，自己从水里爬起来。浑身湿透，身体在控制不住地发抖。我盯着那个女人，把天钱从怀里摸出来。铜钱还是温热的，像有温度的血仍在里面流淌。
“你刚才说，陈家人用血铸钱。那我身上流的血，也有用。”
女人皱起了眉。
“我父亲错了。他以为把三枚铜钱拆散，就能让活冢永远停在半睡半醒之间。但他没想到，你们周家会拿他的骨肉来续命。”我把天钱翻了个面，让“开元”两个字朝着上方，“现在我想清楚了。天钱不是要放进它喉咙里的。天钱是要放进我自己的血里的。”
女人的眼睛猛地睁大了。
“你疯了。天钱锁心，如果你用自己的血激活它，你就是锁。你父亲就是把自己当成了锁，才会被吞进去！”
“我知道。”我笑了一下，嘴角扯着，像在哭，“但这样，你以后就再也害不了人。它锁死了，周小珊就自由了。”
女人的脸上终于出现了裂痕。她朝我冲过来，速度快得不正常，风衣翻飞，像一只巨大的黑鸟。我侧身躲过，她的指尖擦过我的脸，在颧骨上留下了一道冰凉的划痕。
我往后退了一步，脚后跟已经踩进了黑水里。周小珊被胖子拖到了石阶上，浑身在剧烈地颤抖。黑水开始翻涌，整个石室像在晃动。那些石像的嘴巴越张越大，从里面传出尖利刺耳的声音，像无数个婴儿在同时啼哭。
管状物重新开始动。
孔洞张开了，里面喷出腥臭的红色雾气。九片分支像九条触手，从水中抬起，朝着周小珊的方向慢慢伸去。它还饿。它还要吃她。
“陈深！”女人厉喝，“把天钱给我，还来得及！”
“来不及了。”我看着她，把天钱按在了自己的胸口上。铜钱贴在心口的位置，隔着衣服，却像烧红的烙铁一样烫进了皮肉里。我闻到了自己皮肤被灼烧的气味，听到了心脏在铜钱下疯狂跳动的声音。
“哥！”周小珊的声音从身后传来，带着哭腔和绝望。
天钱的边缘嵌入了我的皮肤，像长进了肉里。我低头看了一眼，铜钱的红铜光泽在慢慢变暗，像在吸食我的血液。胸口的剧痛让我几乎站立不住，但我咬紧了牙关，将另一只手伸进怀里，摸到了最后一件东西。
那根红绳。
还有红绳上系着的铃铛。
我把它缠在手掌上，面对那根正在发狂的管状物，用力摇响了铃。
第四声。
不对，这已经是不知道第几声了。父亲说过，第四声之后，你就不是你了。
铃声炸裂开来，在石室里形成了巨大的回声。那回声与墙壁碰撞，与水面碰撞，与每一个石像张开的嘴巴碰撞。所有的声音叠加在一起，变成了一道穿金裂石的巨响。
那根管状物在巨响中痉挛，黑色水面沸腾如煮。周小珊痛苦地蜷缩起来，胖子抱住她，用身体挡住那些飞溅的黑色液体。那个女人站在原地，双手垂在身侧，目光从震惊变成了死灰般的绝望。
我的眼前开始模糊。
意识像被从身体里抽离，又像在缓慢地下沉，沉入那池黑水，沉入那座活冢的最深处。天钱在胸口燃烧，像一颗钉子把我钉在了这个世界与另一个世界的边界上。
我看到了父亲。
他就站在黑水中央，背对着我。后颈上那道陈旧的疤清晰可见。他转过身来，脸上一片平静，嘴角带着一点我记忆里熟悉的弧度。
“做得对。”他说。
他的身后，一个巨大的、圆形的轮廓正在从黑水中升起。它比我在任何地方见过的都要大，表面密布着蠕动的小孔，像一座肉质的山峦。它没有脸，却有一种让人从灵魂深处感到恐惧的存在感。
“它才是真正的笼石影。”父亲说，“你现在看到的，是它的本体。上面那些，不过是它伸出去的舌头。”
我张了张嘴，却发不出任何声音。我胸口的铜钱越来越烫，像要把我整个人从内部点燃。
“天钱锁心。但心不是你，也不是它。”父亲向我走来，每一步都让黑水泛起微弱的金光，“心是我。我在这里困了几十年，早就和它长在了一起。你锁了心，就是锁了我。”
他终于走到我面前，距离我只有一臂之遥。他的脸和记忆中的父亲重叠在一起，又慢慢分离，像是两个人在同一个身体里互相撕扯。
“动手吧。”他说，“把天钱放进我的身体里。然后带你妹妹出去。”
我摇头。我想说“不”，但喉咙里像塞满了湿棉花，一个完整的音节都挤不出来。
“你妈给你留了话。”父亲的声音极轻，像从另一个世界飘来的，“她说，让你好好活着。”
他伸出右手，掌心朝上，像是要接住什么。我看见他的掌心有一个圆形的凹痕，大小和天钱一模一样。
我的手在颤抖。天钱已经长进了我的肉里，每撕下一分都是撕肉之痛。但我知道，这是我父亲最后一次教我做一件事了。
我抓住天钱，用力一扯。
血肉被撕开的声音在耳边响起。我痛得眼前发黑，但没有叫出来。胸口的血喷涌而出，染红了半身。天钱在掌心里滚烫如炭，沾满了我自己的血。
我将它放进了父亲的手掌。
铜钱嵌入那个凹痕的瞬间，父亲的身体发出了光。从掌心开始，向四肢蔓延，像一道金色的裂缝爬满了他的全身。他的身体正在裂开，从那些裂缝中涌出的不是血，而是光。
“照顾好你妹妹。”他说。
然后他转身，朝着那个巨大的轮廓走去。一步一步，走进了那片无边无际的黑暗之中。
金色的光炸开了。
整座石室在光芒中消融，黑水在蒸发，石像在崩塌，那些丝线和阴砂在光芒中化成了灰烬。我被那股力量掀起，向后飞去，撞在了什么坚硬的东西上，然后失去了所有的知觉。
不知道过了多久，我睁开了眼睛。
天光刺眼。
我躺在一片泥泞的斜坡上，面朝天空。雨丝飘在脸上，又凉又细，像很久以前的某个春天。我闻到了泥土和青草的气味。
胖子就躺在我旁边，满脸血泥，手里还紧紧攥着周小珊的手腕。周小珊赤着脚，白裙子全是泥，呼吸微弱，但胸口有起伏。
那面弧形石壁已经不见了。塌方的黄土断层上只留下几道浅浅的痕迹，像被雨水冲刷过。整座后山安静极了，像什么都没发生过一样。
我摸了口。那里一片光滑。铜钱不见了，只有一枚淡红色的圆形伤疤，像烙在皮肤上的印记。
雨越下越大。周小珊动了一下，嘴里喊了一个字。
“哥。”
我转过脸去，看见她半睁着眼，正看着我。那眼神和照片上的不一样了。活人的眼神。
我张开干裂的嘴唇，低声应了一句。
“哥在。”
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