第61章 一棺收九鬼，一炮镇土司！
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而随着淤泥不断被棺材吸尽，那些石雕莲藕的颜色也悄然变化，由原先乌黑溃烂之态，渐渐褪为灰白，泛出几分枯骨般的冷硬质感；
泥潭三分之二以上的淤泥已被抽空，奔涌的河水彻底见底，露出龟裂的河床；
“九鬼踩莲花”这一绝恶格局，早已元气尽丧。
可赵涅毫无收手之意，更不忌惮因果牵连。
面对这种吞噬生机、专养死煞的凶局，他的念头干净利落：彻底铲除，永绝后患。
只要此局不存于世，因果自然无从依附。
待彩绘漆棺将最后一捧淤泥尽数吞纳，
莲藕彻底转为灰白，再无一丝腐意；
而棺身上，赫然多出一幅新绘图案，
仙宫深处添了一方池塘，塘中生一株莲花，瓣瓣舒展，其上端坐九名圆润丰腴的仙童；
细看之下，那莲花瓣竟是张张扭曲鬼面拼合而成；
九童双目漆黑如渊，唇齿间隐露尖牙；
池中黑泥缓缓翻涌，似有活物潜伏；
整具棺材散发出一股阴沉滞重的气息，凝而不散，令人脊背发凉。
这股不祥之力究竟有多邪门？
路人无意掠过，沾上一点气息，轻则走路绊倒、喝水呛咳、牙缝塞进异物，至少得缓三天才缓得过劲；
若不慎触碰，吸口气都能呛进肺腑，迈步能当场折断脚踝，蹲个茅坑都可能陷进地缝；
要是谁把这棺材埋进自家祖坟……族谱直接烧了吧，后人怕是断得一个不剩。
若非赵涅有源质护体，连他自己都不敢伸手去碰。
即便如此，他也迅速将其收回源质空间，
毕竟在那股晦暗气机笼罩之下，他总疑心头顶会凭空劈下一记晴天霹雳。
就在漆棺收入空间的一瞬，
整座空谷猛然一颤，如巨兽打了个哆嗦；
东侧山崖“咔嚓”裂开一道深长豁口，尘土簌簌而落。
驿站众人这次再无迟疑，眼见又是一震，当即抄起家当夺路而逃。
而下方的赵涅却怔立原地，盯着那道裂缝出神。
清冽山泉正从裂口汩汩涌出，顺着陡峭崖壁蜿蜒而下，淌过干涸河床，又沿着新裂的缝隙，涓滴不漏地灌入他先前挖出的大坑之中；
泉水触及石藕，无声浸润，一点鲜活灵动的气息悄然萌生，继而沿藕茎悄然蔓延，直向九座山头攀延而去；
一丝微弱却执拗的生机，终于在死寂已久的空谷中缓缓铺开。
这是……风水逆转？
赵涅心头一震，随即抬手一拳砸在掌心，
对了！死极而生！
此处本是极致死地，格局既毁，天地气机顺势调转，竟自发催生出一线生机，重凝为全新风水之势。
只是他此刻尚处局中，加之新局初成，气机尚浅，一时难以辨明具体形貌。
赵涅见风水法器已然炼成，转身折返悬崖之下，手脚并用攀援而上，
回到驿站一看，除了几具兵俑静立原地，其余人早已跑得一个不剩。
他转身望向方才九鬼踩莲之处，
九瓣莲花崩碎之后，山头边缘恰余八瓣，方位严丝合缝，正应八卦之数；
九只鬼足亦彻底蜕变：足面裂纹纵横交错，竟如仙履之上云纹缭绕，幽黑底色渐转莹白，分明化作了九双瑞气氤氲的仙靴。
“仙靴禹步踏九州，踩八卦，步步生莲，过天门，游南天。”
赵涅望着那若隐若现、流转不息的新生气机，忍不住啧啧称奇，
绝恶之局破尽之后，竟能涅槃重生，焕发出如此纯正的生机。
若搁在红毛大帝那方世界，这哪是寻常法器？
张安快步走到赵涅身旁，压低声音道：“少爷，白乔寨出事了。”
赵涅心头一动，眼前浮现出一道身段婀娜、气度沉静的身影，大土司时怀婵。可她凭什么扣人？
“怎么回事？”
“咱们的人刚进寨口就被拦下了，连个照面都没打上。如今整座白乔寨封得铁桶一般，里外不通，连他们自家人都不准进出。”
张安摊手摇头，显然对寨内情形一无所知。
“走，去白乔寨。”赵涅语气干脆，“倒要看看，是哪个不长眼的把我的向导给扣住了。”
他心里清楚：这片矿区地形复杂，古墓藏得又深，没几个熟门熟路的探子带路，光靠自己瞎摸，怕是要耗上十天半月。眼下最要紧的，就是先把人接回来。
白乔寨、大土司时怀婵、吃硬不吃软……瘟病蔓延？这倒是个切入点。赵涅当即让张安趁茶麻古道上人人避祸、山道空旷之际，速速下山调兵。
大队人马汇合后，连夜沿悬崖古道攀行。数百号人牵驴驮马，在窄如刀刃的山脊上缓缓挪动，队伍拉得细长，像一条灰褐色的蟒蛇盘绕山腰，接连翻过几道陡岭。
天边刚透出青白微光，赵涅一行已抵白乔寨前。
比起金风寨那巴掌大的小聚落，白乔寨气势迥然不同。寨中主事者时怀婵，人称“大土司”。这头衔自元代起沿用至今，朝廷册封边地部族首领为土司，准其世守疆土、统辖百姓、掌管兵权、承袭官职、受颁印信，说白了，便是山野间的实权领主。
土司有大小之分，小者辖众数千，大者统御数十万人。《四川通志》里记着阿都正副长官司，辖地两千一百多里，户逾五万，人口近二十七万。时怀婵治下的白乔寨虽远不及此，但也有数千户、两三万人。单是寨中常住人口就将近两千户，一万出头。
寨子依山而筑，规模比寻常县城略小，却远超普通集镇。按理说，这个时辰早该有人扛锄上山、挎弓入林、牵牛下田了。可眼下寨门紧闭，墙头由木石垒砌，巡哨的土兵手持火铳来回踱步，分明是戒严了。
赵涅等人刚从晨雾里显出身形，寨墙上便“当，”一声巨响，铜锣震耳。
死寂的寨子瞬间炸开：呵斥声、孩童哭喊声、妇人催促躲藏的急唤声此起彼伏；墙头人影攒动，增援的土兵接连冒头，盯着雾中涌出的数百人马，手按枪托，呼吸都绷紧了。
赵涅抬手一挥，身后队伍即刻止步。见对方停驻，土兵们肩膀稍松，却仍紧盯不放。
这时，一身靛蓝土司装束、手握乌木权杖的时怀婵登上墙头。她目光扫过寨外黑压压的人阵，眉峰微锁，不知来者何方势力？再联想到近日黑乔寨暗流涌动，加上寨中突发的怪症，她心头隐隐发沉，仿佛风雨将至。
就在她凝神审视之际，赵涅也望见了她。
目力所及，清晰如画：这位新寡不久的年轻土司，年纪不过二十出头，眉梢眼角却已浸着少妇独有的沉稳与韧劲。
赵涅往前踏出两步，声如钟鸣，直送墙头：
“在下赵涅，专程寻人。请大土司高抬贵手，放还我的向导！”
时怀婵手指一紧，权杖攥得更牢了些。
带几百号人上门讨人？当她是糊涂蛋不成？
旁边护卫凑近低语：“大土司，八成是黑乔寨雇来的帮凶，不如直接开火轰走！”
她轻轻摇头：“不能打。”
“寨子里的情形你们都清楚，真动起手来，伤筋动骨是轻的。眼下最要紧的是稳住局面，不能再添乱。”
“你去查查，昨天是不是真扣了三个人？”
护卫领命而去，不多时折返：
“确有其事。昨儿晌午，三个生面孔刚露头就被截住了。”
“您下令封寨后，连寨老想出门采药都被拦回去了。”
时怀婵颔首，这本就是她的指令。
“他们打听什么？”她问。这才是关键。
“只问近来矿区附近有没有异样动静。”
寻常打探罢了，护卫稍加盘问便问出了底细。
“异样动静？”
“听说……是‘神仙锻剑’？”
时怀婵脑中电光一闪，前日山谷里传出的声响，叮叮当当，似千锤齐落，回音震得山涧嗡嗡作响。可方圆百里哪有能聚数百铁匠的寨子？于是坊间疯传：山腹矿洞藏着一块天铜，当晚有仙人降临，以地火炼铜，铸斩妖神剑。
怪则怪矣，可至于为此兴师动众？
赵涅盯着墙头沉默不语的时怀婵，眉头越拧越紧。
这小娘子，莫非真打算敬酒不吃吃罚酒？
他右手已悄然搭上腰间“乘胜万里伏”，指尖微动，只待飞剑破门、率众强闯，
墙头上，时怀婵也拿定了主意。
不管对方图什么“神仙锻剑”，眼下这阵仗，显然不是黑乔寨那边的人。此时硬碰，纯属自损元气，只会让寨中瘟疫雪上加霜。
可人，绝不能现在放。
她深吸一口气，朗声道：
“我是白乔寨大土司时怀婵。”
“赵先生见谅，人确在我手中，但此刻，还不能交还。”
赵涅嘴角一扬，笑了。
有意思。扣了我的人，还让我体谅？
小娘子，你是真喜欢硬碰硬啊。
“人，我今日必须带走。”他声音沉下三分，“大土司，话不妨再斟酌斟酌。”
话音刚落，身后那些兵士立刻从驮马背上的货鞍里抽出暗藏的步枪，咔嚓一声推弹上膛，动作利落得像出鞘的刀。
更有几个兵士直接从竹篓中抬出两门迫击炮，正是张启山先前交给赵涅的那两门，迅速架设、调平、装填，炮口森然朝天，杀气扑面而来，把时怀蝉惊得后退半步。
尤其是那两门黑沉沉的炮管，看得她心头一紧，手心发凉。
这人怎么如此急躁？话还没落地，火器都支棱起来了！
“赵先生且慢动手，非是在下有意为难，实是事出突然，不得不防。”
“白乔寨眼下突发怪症，来势汹汹，已下令封寨禁行，以防疫病外泄。”
“赵先生不如暂且折返，另寻熟悉路径的向导再作打算。”
怪症？
赵涅听见这两个字，脑中瞬间闪过倭奴二字，若非他们暗中搅局，这地方绝不会凭空冒出原著里压根没提过的疫病。
可重找向导又有何用？白乔寨一封，周边村寨早被波及，哪还有人敢开口、肯带路？
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