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赵七“唰”地抽出匣子炮,拿枪托往荣保夷晓肩上一顶,声音利落干脆:
“别抖,有枪在这儿,跟着我们,一根汗毛都掉不了!”
话音未落,已拽着他大步跟上赵涅,直奔攒馆而去。
“吱,呀,”
一声又长又哑的呻吟似的响动后,大门被推开,几人鱼贯而入。
里面黑得伸手不见五指。
但这对赵涅毫无妨碍,
一双能在暗处视物如昼的眼睛扫过正堂,
只见七八口棺材横架在两条长凳上,悬空停放,免得尸身沾地气、生异变;
每口棺前立着块木牌,刻着逝者名讳。
这些棺材不知停灵多久,一股混着腐木味与陈年尸气的浊臭扑面而来,沉闷滞重,直往人喉咙里钻。
鼻子最尖的牛波一,脸瞬间皱成一团,活像戴了副苦相面具,
这气味对他这等嗅觉灵敏的人,简直如同钝刀割肉。
赵涅二话不说,取银针在他鼻翼旁一刺,封住窍穴。
牛波一脸上的痛苦这才缓缓松开。
“谢少爷。”
他长舒一口气,刚才那股味儿差点把他熏晕过去。
那边张安已点起一盏风灯,挂在土墙上摇曳生光;
兵人们手脚麻利地清出空地,燃起一堆篝火。
跳跃的火焰舔舐着空气,驱散了山风带来的湿冷寒意。
就在此时,一道惨白闪电劈开天幕,紧跟着一声沉雷滚过山梁。
雨点先是试探般砸下,眨眼工夫便连成密线,转眼间就成了倾盆之势。
赵涅坐在火堆旁听雨,心里盘算着怎么拨开瓶山上的瘴气,好踏进山中探个究竟。
正琢磨着,
忽听雨声里夹杂着一阵凌乱急促的脚步声,踩着泥水哗啦啦逼近。
牛波一立刻凑近,压低嗓子指向门外:
“少爷,来人了,十来个!”
荒山野岭,深夜冒雨赶路,
果然是陈雨楼他们到了。
“他娘的!这鬼天,说翻脸就翻脸!晌午还晒得人头皮发烫,夜里倒灌起水来了!”
“你指的攒馆到底在哪儿?莫不是糊弄老子?”
头发胡茬全白的罗老歪一边抹脸上的雨水,一边冲带路的山民吼。
“就在前头!拐个弯就到!”
山民喘着粗气往前一指。
罗老歪大喜,抢步上前一看,顿时愣住:
“他姥姥的!不是说这攒馆平日没人来吗?
怎么里头灯火通明?”
后头的陈雨楼眯眼望向那扇破败门洞里透出的暖黄火光,眉头微蹙:
“兴许是本地山民借宿。但小心驶得万年船,进去后都打起精神!”
“明白,总把头!”
身后十几号人齐声应下,随即顶着瓢泼大雨,一窝蜂冲进攒馆。
众人一脚踏进正屋的刹那,
围坐火堆旁的兵人们齐刷刷扭过头,目光如钉,牢牢钉在新来者身上。
陈雨楼一行人猝不及防,心头猛跳,脚下硬生生刹住。
直到赵涅抬手做了个手势,兵人们才收回视线,各自低头拨火、烤衣,仿佛刚才那一瞬的凌厉,只是错觉。
陈雨楼心头咯噔一沉:坏了。
就这一个转身的劲儿,二十来号人,全是久经沙场的老练汉子。
这荒山野岭的,谁会带着一帮精干人手,闲着没事满山瞎转悠?
八成是撞上同道中人了,十有八九也是冲着瓶山来的。
心里虽已揣测七八分,
可陈雨楼脸上半点波澜也无,
只低头拧了拧衣襟上的雨水,
随后朝端坐正中的赵涅拱手一礼:
“在下陈雨楼,一行人原是赶货的行商,进山后迷了方向,又被这场大雨逼得无处藏身,只好冒昧登门,借贵地暂避风雨,还望海涵。”
“陈兄言重了,我也不过是暂住此处,你随意就好。”
赵涅抬手示意,语气平和。
“多谢!”
陈雨楼再一抱拳,领着罗老歪等人退到角落,先抖净身上水汽,又拢起一堆篝火,围坐取暖。
赵涅目光扫过去,
一身红衣的红姑娘、身形魁梧的昆仑、面黄肌瘦却眼神锐利的花玛拐,再加上罗老歪几个,围在一堆火旁;
其余人则另起一堆火,在稍远处坐下。
陈雨楼带来的人个个老江湖,一眼就看出赵涅这拨人不寻常,
彼此只用余光碰了碰,谁也没开口搭话。
而赵涅这边,手下那些兵丁若不被点名发问,能从天黑闷到天亮,连个哈欠都懒得打;
说他们沉默寡言,都算夸他们爱说话了。
整座攒馆里,只剩柴火在焰心噼啪爆裂的声响。
赵涅不动声色,以观风望气之术细细打量陈雨楼一伙:
罗老歪周身气机翻涌,凝成一层淡红雾霭,雾中一只独眼恶狼逡巡游走,
此人狠辣多疑,贪欲深重,绝非善类;
昆仑气血如炉,头顶阳火灼灼升腾,纯粹刚猛,毫无杂念;
花玛拐瞧着弱不禁风,体内却有元气细流缓缓流转,其间更缠绕着数缕灰丝,分明身负异术,远非原著中那个只懂验尸的普通仵作;
红姑娘气机聚为一轮朦胧明月,隐现不定,显然不止一手飞刀那般简单;
最后落到陈雨楼身上,元气沉厚如土,色泽微黄,雄浑扎实,远超其余几人;
更有一道锋锐灵动的气机潜伏其侧,十有八九便是小神锋。
陈雨楼随手折了根枯枝,拨弄几下篝火,让火焰旺了些。
察觉赵涅目光落在自己身上,他随手将枝条掷入火堆,抬眼迎上对方视线:
“还未请教兄台尊姓大名?”
“赵涅。”
“原来是赵兄!敢问赵兄此行欲往何处?若顺路,明日雨歇,咱们也好结伴同行,这深山密林,终究不太平。”
话里听似客气,实则已悄然探底。
“不必了,陈兄明日若要下山,只管自便。”
赵涅双手摊开,慢条斯理地在火前翻掌烘烤:
“我等还要在这山上寻些稀罕药材,采回去换笔厚利。”
陈雨楼瞳孔微缩。
他本想借话试探,没料赵涅竟顺势把话头直接推到山脚下去,
倒像是赶人走似的。
心头一股气差点笑出来,
好在他城府极深,面上依旧纹丝不动,
更不接“下山”二字,只朗声一拍大腿:
“巧了不是!”
“我们也是听寨子里山民讲,这山里长着上等宝药,这才进山寻访,结果兜头撞上这场大雨,困在这儿了。”
“想不到赵兄也奔着宝药来的!茫茫深山竟能狭路相逢,真真是天意!”
“不知赵兄盯的是哪一味?可已有眉目?”
来了。
赵涅心里清楚,试探到头了,该掀牌了。
寻常人哪会这般直白追问旁人所求何物?
“我要找瓶山里的九鬼盘。”他唇角微扬,目光直落陈雨楼脸上,
“不知陈兄想找的,又是哪一味?”
罗老歪本就听得不耐,一听“瓶山”二字,眼睛陡然圆睁,蹭地就要起身;
陈雨楼手快如电,一把按住他肩膀。
“巧得不能再巧!”他声音稳如磐石,
“在下此行,正是为瓶山而来。”
“哦?原来如此。”赵涅语调平静,“那陈兄怕是要白走一趟了,瓶山,你进不去。”
陈雨楼眼神骤然一紧,好大的口气!什么意思?要动手?
红姑娘等人肩背绷起,手已悄然按上兵刃。
“赵兄此话怎讲?”
他抬手轻压,示意众人稍安勿躁。
“瓶山早已被瘴气封死,活人沾边即毙,陈兄还是早些回头吧。”
“去了,也是空跑。”
陈雨楼一时未语。
赵涅骗他?可能性极低,这事一到山口就能验证,根本犯不着撒谎。
那……瓶山真被毒障彻底裹住了?
他侧头看向向导,目光带询。
向导点点头,嗓音干涩:“没错咧,瓶山几年前就全叫毒障罩严实了。”
“你他妈早不说!”
罗老歪当场炸了,肺都要气炸,
这向导明明知道瓶山封了,却半个字不提,害得大伙白忙一场!
原指望盗开瓶山古墓发笔横财,回去还能拉起一支洋枪队,眼下全泡汤了!
陈雨楼脸色也沉了下来。
倒斗最忌毒障,范围广、毒性烈、无解无防,除非备着防毒面具。
可如今上哪儿去找那玩意儿?难道真要两手空空打道回府?
念头刚转到这里,他又是一顿:不对……赵涅半点下山的意思都没有。
莫非,他有法子穿过毒障?
“瓶山毒瘴密布,赵兄为何还滞留在此?不如明日随我们一道下山?”
赵涅当然不会离开。区区毒瘴罢了,眼下他虽无计可施,却不代表日后束手无策。
见赵涅沉默不语,
陈雨楼心头一亮,印证了先前的揣测,此人果然有法子绕过毒瘴。
更笃定他是同道中人。
他霍然起身,抱拳朗声道:“常胜山上起高楼,四海豪杰聚此游;龙凤如意结知己,五湖四海浪奔流!”
这是常胜山的山经暗号。
天下名山,大者三十六,小者七十二,对应江湖一百零八种营生;
每座山、每行当,皆有专属切口。
陈雨楼此刻报出的,正是常胜山规矩。
按江湖老例,赵涅须回一句切口,亮明师承来历。
可他哪来什么山经切口?
可若哑口不言,岂非显得根基浅薄、底气不足?往后行走江湖,没个响亮切口,怎么立得住脚?
赵涅也站起身,抱拳一拱:
“山下医武传家久,冥土追魂手到收;入地寻龙尾自现,上山立号震九州!”
话音未落,陈雨楼双眼圆睁,
好家伙!竟是山下世代行医习武的出身,竟敢夸口医术能追魂夺命、弓术令人心胆俱裂;
更扬言探穴寻龙无人能及,世人只闻神龙隐首藏尾,他偏说连龙尾都无所遁形,尽在掌中;
还断言自己一旦登峰立号,声名必如惊雷贯天!
狂得没边了!
饶是陈雨楼这般八面玲珑的人物,一时也接不住这满纸锋芒,
只得干笑一声:“赵兄气概,令人佩服。”
“既然话已挑明,咱们也不必遮遮掩掩了。”
“在下卸岭魁首陈雨楼,蒙弟兄们抬举,忝居常胜山总把头。”
他神色肃然,郑重重报家门。
“赵家,赵涅。”
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