驯龙记/ 第二章 焰域的黑手
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暮色如血，将焰域的天空一层层浸透。热浪贴着青石板路往上蒸腾，空气里浮着硫磺与炭灰混杂的灼人气息。覃一川立在茶馆二楼的木窗边，指尖随意搭着窗棂，目光漫不经心地掠过街面。可那视线并不散，像水面上的浮标，轻轻一荡，便钩住了几道不该存在的目光。是的，有人在跟踪。
至少三组。不同的方位，不同的步态，连呼吸的节奏都刻意压着。当他的视线无意间扫过去时，那几道目光在与他相撞的瞬间，竟有着极其细微的凝滞与闪躲。那是猎人锁定猎物时才有的专注，与周遭那些麻木闲逛的看客截然不同。
“一出来就被盯上了，反应倒快。”他在心里默念了一句，神色却连一丝波澜都没起。空盟的网，已经悄无声息地撒过来了。
焰域是个把“红”刻进骨子里的时空。大红、朱红、紫红、橙红、铁红、褐红——各种层次的红色构成了这个世界的主调，从景观到建筑到服饰，从纹饰到妆容，热烈得几乎要灼伤人眼。庄玉玄扯了扯自己身上那套勉强入乡随俗的赤色劲装，浑身像长了刺似的不自在。沐青风也一样，两人打探完消息回来，落座时连肩膀都绷着。
“哥，确有其地。”沐青风理了理被汗浸透的衣领，“焰宕山。按当地的路况，骑乘烈火宝马，中途换马五次，最快五天能到。”
“护身甲和抗火药剂已经备齐。”庄玉玄接话，眼神却像钩子似的在街面上扫了一圈，“明天一早就能动身。”
“好。”覃一川应得干脆。余光却轻轻一动，对面酒楼三楼的窗棂后，半道人影悄无声息地退了回去。他端起茶盏，声音压得极低，却字字清晰：“其他人保持自然，别往外看。熊柒，看看对面什么情况。”
小熊猫熊柒心领神会。
它装作慵懒地趴上窗格，假意打盹，一双圆溜溜的眼睛却在眼皮缝隙中迅速扫向对面——
“六个。”它嘴唇几乎不动，声音却清晰地传入每个人耳中，“二楼三个彪形大汉，三楼两个女子和一个高瘦男子。那三个大汉应该是本地的异士，另外三个……来自其他时空，大概率是时空猎人。”
“嘿，柒哥你怎么这么肯定？”庄玉玄凑近问。
“装备制式不符，气息迥异，呼吸节奏是战术协同，根本不是一个路数。”小熊猫淡淡答道，语气里带着一丝“这还用问”的笃定。
“哇，柒哥你真厉害！”沐青风赞叹，看到对面的冉安辰一副游离的状态，他嘴角上扬，忍不住用脚碰了下一直没说话的冉安辰，“嘿，安子，发什么呆呢？是不是想你家……”
“哥，吃点心。”冉安辰面无表情，顺手将茶桌上一个精致的茶点，精准堵住了他后半句。他的眼神冷得几乎能扇人嘴巴——但耳根处一抹不易察觉的红。
庄玉玄贱兮兮地笑起来，被覃一川一个眼神轻飘飘压了回去。
茶饭方罢，几人随即折返客栈。巷口转角处，暑气蒸腾的街市骤然冷清，像被利刃割开一道口子。前后徒现各四名暗红装剑客无声围拢，面容粗犷，杀气腾腾，身形如铁塔般堵住去路。
“来者不善啊……”覃一川眼角余光扫过墙头，熊柒伸了个懒腰，哧溜一声窜上高垣，趴在瓦片上歪头观望。
“诸位，我们无冤无仇，为何拦住我们去路？”
对方狠话没有半句，说着本地晦涩的方言，随即，横眉冷笑间剑已出鞘。
八人踏步成阵，火属性的剑刃在烈日下泛着血光。剑势一起，热浪扑面而来——这是赤炎连环阵，八人分守八卦方位，剑光交织成网，步步紧逼。左前三人剑走偏锋，专攻下盘；右后四人剑势厚重，封死退路；居中一人游弋策应，剑尖始终指向覃一川咽喉。剑风呼啸，带着浓烈火气，巷中尘土被剑气卷起，迷得人睁不开眼。
“先不要急着反击，待我观察片刻。”覃一川话音落下，四人背靠背而立，未急于出招，而是身形微晃，在剑网中闪转腾挪。雷光剑未出鞘，覃一川的目光却如电般扫过阵势——三息之后，他看穿了破绽：这剑阵看似严密，实则火气过盛，八人呼吸急促，换位之际气息衔接有半息迟滞；尤其左侧第二人与右侧第三人之间，步幅不一，每次交错都会露出尺许空隙。
“兄弟们听好了，沐青风寒水剑走左，冉安辰御火剑压右，庄玉玄流星锤破中。”覃一川低喝一声。
沐青风闻言寒水剑率先出鞘，剑身如冰泉流淌，贴着地面滑入左侧空隙，剑脊一磕一引，将攻向下盘的三剑尽数拨偏。冉安辰御火剑紧随其后，剑势暴涨，烈焰与对方火气正面相撞，逼得右侧四人不得不回剑自守。就在剑阵因这正反两股力道而微微一滞的瞬间，庄玉玄的灭世流星锤呼啸而出，不砸人，专攻地面——青砖碎裂，碎石飞溅，居中策应那人脚步一乱，剑阵核心顿时动摇。
覃一川等的就是这一刻。雷光剑出鞘，剑身震颤，电芒如蛇游走。他身形如鬼魅般穿过剑网，剑尖连点三处——正是左侧第二人与右侧第三人换位时的空隙。剑芒闪过，两人虎口崩裂，长剑脱手。阵脚一乱，八人呼吸更急，剑势愈发散乱。
不过十息，八人身上已添数道伤口，剑阵彻底溃散。
为首那人咬碎口中机括，红烟爆起，刺目呛鼻。八道身影借烟遁走，只余满地碎砖与血痕。
庄玉玄提锤欲追，覃一川横臂拦住：“不用追了。”
“为什么？”庄玉玄有些不爽，“这些人，莫名其妙的，上来就一番杀伐之气。起码也得问个清楚吧。”
“溜得那么神速，追不上了，况且，你听得懂他们说什么？”沐青风随口一问，庄玉玄顿住了，摸了摸脑门。
冉安辰突然开口：”他们好像说的是，金主说，往死里打，看看他们成色几何，若是能把他身上的星轨密卷强到，奖赏翻倍。“
覃一川几人刷刷看向他：”你听得懂？“
冉安辰不好意思挠挠头：”焰域的方言跟我们那有些方言近似。“
庄玉玄叹了口气：”不早说，整的我们一脸懵逼。“
冉安辰：”来不及，还没开口，他们就打了。“
覃一川道：“原来是一群探底的雇佣兵，大家得留心了，说不准，接下来好戏就登场了。”
庄玉玄几人点了下头，小熊猫熊柒重新跳回到覃一川肩上，四人收剑入鞘，步履未停，却已绷紧了每一根神经。某处高垣，两个女子的身影即将与覃一川余光交汇时，闪瞬即逝。
巷中突然恢复如常，热浪翻涌。
夜色正浓，酷热依旧。红茶馆的客房三楼，最里侧的房间，覃一川此刻正浸在木桶里闭目养神，泡浴小憩。
沐青风三个带着熊柒去泡公共汤泉去了，几个家伙在汤池里闹腾得厉害，小熊猫熊柒生无可恋地趴在一边，用鄙视的眼神看着那几个玩水仗的少年郎。
四周很安静，静得不正常。焰域的夜晚本该有风——那种裹挟着硫磺气息的、干燥的热风。但此刻，连风的流动都似乎被什么东西压制了。
覃一川泡在浴桶中，双目微阖，看似沉浸在泡浴的雾气中，实则在感知房间内每一丝气息的变化。
护身法障无声地张开，如同在水中投入一颗石子，涟漪般扩散。这道法障极其精妙——它不阻止任何东西进入，却能敏锐捕捉到“不该存在”的异动。
不出意外的话，意外不期而至。
大约过了一炷香的工夫，这危险的气息来了。
那变化极其细微，细微到若非早有防备，根本不可能察觉。一股无色无味的气息自窗外悄然渗入，如同潮水漫过沙滩，无声无息。它并非毒药，而是某种极为刁钻的“松筋软骨气瘴”——只需吸入少许，数秒内便会浑身瘫软、任人宰割。
覃一川不动声色，他没有屏息，也没有运功抵抗，甚至故意让呼吸的频率保持不变。圣龙之眼的微光在瞳孔深处悄然流转，已将渗入经脉的瘴气缓缓逼出体外。表面上，他依旧是一副慵懒泡澡的模样。
大约过了十几个呼吸，那气瘴的浓度已经足够让一个高手彻底失去反抗能力。门外传来极其轻微的脚步声，轻到像是猫爪踩过地毯。
是两名蒙面女子，一身夜行衣，身形似乎有些眼熟。她们推开门的动作轻巧得几乎没有声响，悄无声息地潜入房中。
一人装作若无其事地走向浴桶旁，伸手就朝屏风上的衣衫摸去，没有发现什么东西，随即与另一人则在房间四处翻阅，看样子，显然是冲着星轨密卷来的。
一无所获的二人对视一眼，迟疑了下，随即向屏风后探去，在靠近浴桶的瞬间，她们眉眼间掠过一丝惊诧：桶中那个慵懒泡澡的覃一川，竟在她们眼前顷刻消散。
“什么情况？”
“不好——撤！”
惊觉不妙的二人立刻抽身欲退。
“在找什么？”声音从身后传来。二女猛然转身，只见覃一川立于三步之外，发梢滴着水，腰间扎着浴巾，目光冷如寒铁。还没等她们反应过来，他已欺身而进，双手牢牢制住二人的手腕，力道之大，二人竟一时难以挣脱。
“谁派你们来的。”语气冰冷得不带任何情绪，他不在乎她们的姓名，不在乎她们是谁，只想知道背后的那只手。
两名女子对视一眼，眼中闪过一丝狠色。
只闻她们腕骨处机括轻响，覃一川五指骤然收紧，却觉指尖窜过一丝麻痹。左侧女子朱唇微启，一点乌芒如毒蛇吐信，直逼他面门；右侧女子袖口翻卷，一团灰绿色毒烟扑面压来。
覃一川松手，身形如电折出。瞬息步踏碎青砖，残影留在原处，人已滑至三步之外。乌针擦着耳畔钉入木柱，尾羽高频震颤；毒烟扑空，瞬间在柱脚蚀出半圈焦痕。
顷刻间，退路已断，杀阵已成。
二女借势拉开距离，背靠背立定。左侧女子双手连扬，袖中机括嗡鸣，漫天飞针与柳叶镖如暴雨倾盆，交织成网，封死所有腾挪角度；右侧女子指尖捻碎三枚药丸，灰紫色瘴气随呼吸节奏断续喷吐。那瘴气不浓，却裹着甜腥，入脑即生幻象，专攻神智清明。
覃一川身形未退，他开启圣龙之眼，顿时目光如尺，丈量着针雨的轨迹与瘴气的扩散。三息之后，规律浮出水面：针阵分轻重两拨，重镖走直线，轻针随气流飘旋；瘴气释放必在换气间隙，每次间隔恰好两息半。二女配合虽默契，但左侧女子连发时重心必偏右，右侧女子吐瘴时肩颈必微僵，换位时有半息脱节。
他不再直线退避，而是斜切入针雨缝隙。肩微沉，腰如弓，剑鞘作短兵，点、挑、格、引，精准磕飞七枚重镖。借反震之力变向，身形如池中水草随波流转，贴着重镖边缘滑入盲区。瘴气再起，他闭息三息，内劲暗转，罡气将毒雾逼至三尺之外，幻象未起已破。
左侧女子发针至第三轮，右肩破绽已开。覃一川欺身突进，剑鞘自下而上猛击其肘关节。“咔”一声脆响，机括脱手，针雨戛然而止。他顺势拧身，已切至右侧女子侧翼。瘴气正待喷出，他两指如铁钳，精准扣住其喉下气海穴，寸劲一吐，药丸自她齿间震落，碎于青砖。
瘴气散，针雨歇。
不过七八息，二女攻势彻底瓦解。左侧女子单膝跪地，右臂软垂；右侧女子背抵墙壁，呼吸紊乱，指尖再难聚毒。
覃一川收势，气息未乱。他居高临下，目光冷如寒铁。房内水汽未散，杀机已敛。
“我再问一次，”他声音不高，字字砸地，“谁让你们来的？”
就在这一瞬，一道黑烟骤然从窗外涌入，速度快得肉眼几乎无法捕捉。一记重拳从黑烟中探出，直袭覃一川后心！
这一拳的力道极重，角度也极其刁钻。若是寻常高手，恐怕连反应的时间都没有。
但覃一川的反应更快，他身形侧转，堪堪避过那致命一击。拳风险些误中其中一名女子，却又在最后关头倏地收回，可以看到出手者对力量的掌控已达到毫厘之境。
只见黑烟一卷，那两名女子连同出手的刀眉男子，在三息之内消失得无影无踪。
房间恢复寂静，仿佛什么都没发生过。只有窗边被劲风拂动的纱帘，证明刚才的一切不是幻觉。
覃一川站在窗前，望着夜色中空空荡荡的街道，最终没有追去。现在不是和这些杂鱼浪费时间的时候。对方救人撤离的身法快得惊人，显然是有备而来。既然敢设局，后面必有后手。先按兵不动，把神龙找到了再说。
他收回目光，坐回榻上，重新闭目调息。但他指尖多了一样东西——一枚在方才交手时，从黑烟中截获的碎布。
布料很特殊，不像是这个时空的材质。他将碎布收好，心中已有计较。
楼下传来一阵嘈杂。
庄玉玄哼着荒腔走板的调子从温泉房回来，头发还湿漉漉的，扎着一条可笑的头巾。
沐青风和冉安辰跟在后面，一个忍俊不禁，一个面无表情。那魔音贯耳让小熊猫咬牙切齿，蹲在沐青风肩上青筋暴露。
“川哥，刚才有情况？”沐青风一进门就察觉到了什么，满地水迹，以及交战的余烬之息。
“两女一男，想暗中下手。”覃一川语气平淡，“不过在我眼皮底下溜了。”
“是哥你放他们走的，还是……？”庄玉玄试探着问。
“本想拿下。”覃一川顿了顿，嘴角微微扬起，“但转念一想，不如看看他们还能玩出什么花样。”
“哥你这是要钓鱼啊！”庄玉玄眼睛一亮，“你这是拿自己当饵么。”
“我是鱼儿还是鱼饵......”他起身，走到窗边，负手而立，若有所思。夜风终于起了，裹挟着焰域特有的灼热气息，吹得他浴巾猎猎作响。
沐青风将衣服递给他，说道：“川哥，这些人怎么对我们的动向如此清楚？”
覃一川一愣，才觉起来自己腰间只包着一块浴巾。小熊猫熊柒甩了甩尾巴，淡然说道：“还用说，自然是星魔尊的死对头们呗。”
冉安辰突然开口：“知道是这些势力。不过是谁，怎么那么厉害，我们的行踪好像在他们眼皮底下。”
房间里安静了一瞬。
小熊猫熊柒眯起眼睛：“你是说……有内鬼？”
庄玉玄、冉安辰、沐青风你看看我我看看你，然后齐刷刷看向小熊猫熊柒，熊柒毛发林立：“看我干嘛？”
“别开玩笑了。”覃一川摇头，“更可能是某种追踪手段。对方有我们不知道的情报来源。”
他顿了顿，目光深邃：“所以接下来的路，我们要加倍小心。”
他并未言明的是，自己每一次与星轨密卷交流，都会产生一种特殊的能量波动。这才是暴露他行踪的祸源，但他又离不开密卷的指引，只能硬抗。
夜深了，客房里的分间，小伙伴们鼾声四起，时不时飘来几句梦呓。覃一川独自坐在黑暗中，掌心里摊着那枚碎布。
布料呈墨黑色，质地冰凉，在指尖微微发亮。不是织物的光泽，更像是某种能量残留。
他闭上眼，试图用神识追溯这枚碎布上的气息——
一瞬间，他的脑海中浮现出一个模糊的画面：
阴暗的大厅，沉重的玄铁木桌，一只布满老茧的手猛地拍在桌上——
“听好了！人死活我不管，东西务必要到手！！！要快！！！”
那声音如雷霆炸响，震得意识画面剧烈颤动。
然后，一切归于黑暗。
覃一川睁开眼，额角已渗出一层薄汗。
那个口音……那道气息……都不属于焰域。
“瀚界。”
他低声吐出两个字，掌心一握，将那枚碎布收入袖中。
窗外，焰域的夜空被火光映照得通红，没有星星，没有月亮。但在这片红色的天幕之下，似乎无数暗流正在涌动。
他们沿路布下了网，静静等待覃一川的到来，在他们眼里，覃一川只是一条待入网的鱼。
但是，覃一川会不会如他们所愿呢？
【本节完·下一章预告】
火狂狼六人组的流沙陷阱如期而至，但更大的危机来自那美人——这个雌雄莫辨、性情乖张的焰域顶尖高手，究竟要将他们带到哪里？
而那枚碎布背后的“瀚界神秘大佬”，又将在何时现身？
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