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那六个汉子齐齐一怔,不约而同地转头看向声音传来的方向。
只见漫天的雪花之中,一个身着白色长衫的年轻男子,手中摇着一把折扇,正慢悠悠地从黑暗中走了出来。
他步伐从容,雪花落在他的肩上、发上,他却浑然不觉,脸上挂着一抹似笑非笑的表情,目光淡淡地扫过那六个手持兵器的大汉,最后落在了苏木和沈若溪身上。
沈若风。
这个名字一出口,那六个人的脸色顿时变了。
络腮胡大汉的瞳孔猛地一缩,握着鬼头刀的手不由自主地紧了几分,喉咙上下滚动了一下。
苏木看着沈若风的身影从风雪中走来,心中也松了一口气。
他知道,今晚这场官司,怕是打不起来了。
沈若风的身形在雪地上轻轻一点,整个人飘然而至,落在了那络腮胡大汉的面前。
他脚下踩过的雪地上,只留下了一个浅浅的印记,几乎看不出来有人走过。这一手踏雪无痕的轻功,看得那六个汉子眼皮直跳。
络腮胡大汉方才还嚣张跋扈的气焰瞬间消失得干干净净,脸上堆满了讨好的笑容,拱手道:“哎哟,这不是沈捕头吗?什么风把您给吹来了?小的给您请安了。”
沈若风摇了摇手中的折扇,也不嫌冷,笑眯眯地说道:“刘三儿,好久不见啊。你刚才说要押谁去官府来着?”
刘三儿的笑容僵了一瞬,连忙摆手道:“误会,误会!全是误会!小的不知道这位姑娘是沈捕头的妹妹,多有得罪,还望沈捕头海涵!”
沈若风没有接他的话,而是迈步走到郑三泉的尸体旁,蹲下身来,仔细检查了一番。
他用扇子拨开郑三泉的嘴唇,看了看舌苔和牙龈的颜色,又闻了闻那股若有若无的苦杏仁味,站起身来,拍了拍手上的雪,淡淡道:“砒霜中毒,入口即死,救不了的。”
他转头看向苏木,“说说吧,怎么回事?”
苏木将方才的经过简明扼要地说了一遍,沈若溪在旁边补充道:“哥,这些人非说是苏木杀了郑三泉,还要把我们扭送官府。我怕麻烦,只好把你叫来了。”
刘三儿一听这话,脸色变了几变,连忙改口道:“沈捕头,那个……小的刚才仔细想了想,郑三泉确实是自己喝了毒茶死的,跟苏管事没有半点关系。”
“是我们兄弟几个没看清楚,差点冤枉了好人。误会,都是误会!”他说着,冲身后的几个人一挥手,“走了走了,别在这儿碍沈捕头的眼了。”
几个人如蒙大赦,抬脚就要溜。
“站住。”沈若风的声音不大,却像是一根钉子一样,把那六个人钉在了原地。
刘三儿僵硬地转过身来,赔笑道:“沈捕头还有什么吩咐?”
沈若风走到他面前,合上折扇,用扇骨点了点他的胸口,慢悠悠地问道:“是谁让你们这么做的?”
刘三儿的眼神闪烁了一下,支支吾吾道:“沈捕头,这……这真的是误会……”
沈若风笑了笑:“刘三儿,你是知道我脾气的。我问你话,你最好老老实实回答。不然的话,我不介意请你去刑部大牢里再喝几天茶。”
刘三儿的额头渗出了一层冷汗,他知道沈若风说到做到,绝不是吓唬他。
他咬了咬牙,只好老实交代:“是郑三泉提前安排的。他说……他今晚可能要出事。如果他死了,就让我们拉着苏管事去见官,就说苏管事杀了他。”
沈若风点了点头,又问道:“那你们做完这件事之后,去哪儿领剩下的好处?”
刘三儿愣了一下:“郑三泉已经把一万两银子给我们了,我们是拿了钱才办事的。”
沈若风摇了摇头,笑道:“刘三儿,你当我是三岁小孩?郑三泉要是把钱全都给了你们,他怎么保证他死了之后,你们还会乖乖拉着苏木去报官?万一你们拿着钱跑了呢?”
刘三儿张了张嘴,脸上的表情变了几变,最终还是败下阵来,垂头丧气地说道:“沈捕头慧眼如炬……郑三泉只给了我们三千两定金。”
“剩下的七千两,等事成之后,让我们去找锦绣戏园的宋老板领。”
苏木脱口而出:“宋怜双?”
刘三儿点了点头:“对,就是他。”
沈若风若有所思地看了苏木一眼,没有多问,转而对刘三儿说道:“行了。郑三泉给你的那三千两,你拿出来,好好把他安葬了。剩下的事,我就当没发生过。走吧。”
刘三儿大喜过望,连连拱手道谢:“多谢沈捕头!多谢沈捕头!”
他一招手,几个手下连忙抬起郑三泉的尸体,一溜烟地消失在了风雪之中。
沈若溪看着他们远去的背影,不满地说道:“哥,你就这么轻易放他们走了?”
沈若风重新打开折扇,摇了摇:“刘三儿这个人我很了解,就是个在市井里混饭吃的赌徒,拿钱办事而已。他刚才说的那些话,已经足够让我们知道背后是谁在指使了。”
“而且他只是放了狠话威胁你们,又没有真的动手伤人,单凭这个罪名,不足以把他们抓进刑部大牢。”
苏木点了点头:“沈捕头说得对。他们的计策其实很周全,郑三泉先动手试探我,不敌之后便服毒自尽,刘三儿他们再跳出来指证我杀人。”
“如果不是若溪师姐和我在一起,及时放了信号弹,今晚恐怕真的要惹上一场官司。”
沈若风看向苏木,问道:“你怎么知道宋怜双的名字?”
苏木没有隐瞒,坦然道:“之前定国公府调查过赵文锐在京城的活动,查出他手下有三个重要的情报人员。一个是迎春楼的紫嫣,一个是锦绣戏园的宋怜双,还有一个就是今晚死掉的郑三泉。”
沈若风点了点头,沉吟道:“刘三儿事情没办成,自然不会去找宋怜双领剩下的七千两。但宋怜双那边,恐怕很快就会知道这边出了变故。他多半会有所行动。”
他收起折扇,对二人说道,“你们先回府吧。我去找宋怜双聊聊。”
沈若溪关切地说道:“哥,你小心些。”
沈若风笑了笑:“该小心的不是我。”他看了苏木一眼,意味深长地说道,“苏木,有人会把郑三泉的死算在你头上,自己多留神。”
话音未落,他身形一晃,已经掠上了街边的屋顶,几个起落之间,便消失在了茫茫风雪之中。
苏木和沈若溪重新上了马车,车夫甩了个鞭花,马车继续往定国公府的方向驶去。
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