第五章 鹤羽之结
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客堂不大，南北各开一扇方格窗，窗纸雪白，透进来的晨光便显得格外清亮。堂中摆着几张榆木方桌，桌上搁着粗瓷茶壶和几只倒扣的茶盏，墙角一只铜香炉里燃着寻常的檀香，青烟笔直地升到半空，才被从窗缝里钻进来的风搅散了。狄仁杰被引到靠里的一张桌前坐下。知客僧沏了壶茶，说了声“方丈早课还需一炷香的工夫“，便退了出去。客堂里一时只剩他一人，窗外传来早课僧人们低沉的诵经声，嗡嗡的像远处河滩上不断翻涌的水浪。
他端起茶盏喝了一口。茶粗，带一股涩味，但狄仁杰并不挑剔，只慢慢地喝着，目光却在不动声色地扫过整间客堂。
西侧靠窗的那张桌前，坐着一个人。
那人背对着狄仁杰，只露出半边肩膀和一截深蓝色的衣袍。看身形是个年轻男子，肩背挺括，坐姿虽然随意，但脊梁始终是直的——那是习武之人独有的一种松而不懈的姿态。他面前也搁着一盏茶，但看茶面上那层凉透了的油膜，显然已经放了很久没有动过。
狄仁杰本来不会特别注意一个同处一室的陌生人。但就在这时，那人微微侧了一下身，抬手去够桌角的一只茶壶。他衣袖滑落的瞬间，露出了腰间斜挂的一柄长剑，以及剑柄下方垂下来的一缕青灰色的剑穗。
狄仁杰的目光在那剑穗上停住了。
那缕剑穗的颜色是极浅的青灰，不像常见的丝绦那样光滑，反而带着一种类似羽梗的微微褶皱。编织的手法也格外特别——主线与辅线相互缠绕，每隔三寸便打出一个回环结，回环结的两端自然散开，参差不齐地垂着，像一只收拢了翅膀的鹤尾。
鹤羽结。
江湖上用这种编法的人极少。不是因为难学，而是因为这编法是“云中鹤“的独门标记。据说云中鹤年轻时在终南山中隐居，每日看白鹤在溪边理羽，偶有所悟，便创出了这种“羽梗作骨、丝缕为羽“的剑穗编法。五年前云中鹤忽然从江湖上消失，再无人见过他的踪迹，也再没有人打出过新的鹤羽结。
狄仁杰放下茶盏，声音不高不低地问了一句：“这位兄台，那柄剑，是'流云'还是'听涛'？“
他问的是云中鹤两柄成名佩剑的名字。江湖上知道云中鹤的人不少，但能一口叫出他两柄剑名的，却只有那些与云中鹤有过深交的人才行。狄仁杰并不确定这年轻人和云中鹤是什么关系，但既然看见鹤羽结，试探一句总归没有坏处。
那人身形顿了一下，缓缓转过头来。
狄仁杰这才看清他的面容——大约二十六七岁，眉目清朗，鼻梁挺直，下颌的线条干净利落。是一张让人过目不忘的脸，尤其那一双眼睛，瞳仁深黑，却亮得很，像是夜里倒映着月光的深潭。他穿了件半旧的深蓝直裰，腰间那柄剑的剑鞘是乌木的，鞘身上没有繁复的纹饰，只在近剑格处嵌了一小片银丝，磨得有些发亮了。
那年轻人看着狄仁杰，目光在他身上停了片刻，然后微微一笑：“都不是。这柄剑没有名字。“
他开口说话的声音比狄仁杰想象的温厚一些，不疾不徐，带着一种很天然的从容，像是见惯了各式各样的人，无论对方抛出什么话来都能接得住。
狄仁杰也笑了一下，拱了拱手：“在下狄仁杰，在大理寺做事，唐突了。方才见兄台的剑穗编法别致，像是许多年前江湖上一位前辈的手艺，故而冒昧问了一句。“
那年轻人的目光在那句话里微微闪了一下，随即端起桌上那盏早已凉透的茶抿了一口，不急不缓地道：“狄大人好眼力。这剑穗确实是一位长辈传给我的，我佩戴好几年了，倒很少有人能一眼认出它的来历。“
他顿了顿，放下茶盏，目光落在狄仁杰搁在桌角的鱼符上，轻轻颔首：“狄大人是来无相寺办案的？“
“查一桩案子，有些线索与贵寺有关。“狄仁杰没有隐瞒，也没有多解释，“兄台是本地人？“
“不是。“年轻人摇摇头，语气平淡却自然，“我四处游历，走到哪里便住到哪里。听闻无相寺的晨钟很有名，便来挂单住几日。昨夜刚到。“
“哦。“狄仁杰端起茶盏，像是随意地接了一句，“那可巧了。昨夜洛阳城里刚好出了桩命案，今早便在同城的寺里遇见了游历的侠客，这缘分倒是不浅。“
那年轻人听出了他话里若有若无的试探意味，非但没有闪躲，反而轻轻笑了一声，那笑意从嘴角一直漫到眼底，坦荡得像一池被日光照透了的水：“狄大人不必试探我。我叫欧阳北，在江湖上混了个不大不小的名号。昨夜酉时三刻我便已经进了无相寺的山门，寺中知客僧可以作证。王员外遇害的时候，我不在城里。“
狄仁杰端着茶盏的手微微一顿。他并没有提王崇义的姓氏，更没有说遇害的时辰。欧阳北却一口叫出了“王员外“，还说出了自己酉时三刻到寺的时间。这说明他要么一直在暗中关注这桩案子，要么就是有人提前告诉了他细节。
狄仁杰放下茶盏，换了个更直接的问法：“欧阳兄认识王员外？“
“不认得。“欧阳北答得干脆，“但昨夜洛阳城里出了那么大的事，今早我出门打水时便听寺里的香客在议论。一个富绅在自家宴席上被毒死了，这种事传得比风还快。“
他回望狄仁杰的目光平静无波，既没有心虚的闪躲，也没有刻意撇清自己的急切。倒像是一个问心无愧的人，面对什么试探都能坦然接受。
狄仁杰点了点头，没有再追问这个。他话锋一转：“欧阳兄方才说'四处游历'，这一路去过了哪些地方？可曾去过洛阳城南的后山陶坑一带？“
欧阳北的目光忽然变得专注了些。他看着狄仁杰，似乎在揣摩他问这句话的真正用意，片刻后才道：“后山陶坑？我昨日到寺时沿着后山绕了一圈，倒是看见了那个废弃的陶土坑，没什么特别的，就是一片长满了荒草的洼地，坑底积了些雨水。不过……“
他微微蹙了一下眉，好像在回忆什么细节：“陶坑西北角有一条窄路，被灌木挡了大半，不仔细看不出来。我好奇走了一段，发现路面有车辙印，而且辙痕还挺新，像是这一两个月里常有车辆经过。“
车辙印。
狄仁杰的指尖在桌面上轻轻叩了一下。无相寺后山的陶坑，原本只有烧窑的人才会去取土。如今窑早已废弃，那条窄路上却出现了新车辙——这说明有人在利用那条路运送东西。运的是什么？又和那两千石凭空消失的粮草有没有关联？
他正要继续追问，客堂门外忽然传来脚步声。一个身着褐黄僧袍的老僧挑帘而入，年纪约莫六十出头，面皮微黑，一双眼睛半开半阖，神态安详中透着几分辨不出的精干。他见了狄仁杰，双掌合十，声音不高不低：“贫僧无相，是这寺里的方丈。方才早课来迟了，劳狄大人久等。“
狄仁杰起身还礼，趁着站起来的间隙，飞快地看了欧阳北一眼。欧阳北已经重新转过头去望着窗外，仿佛方才那一番交谈从未发生过。但他搁在桌边的那只手，指尖正极轻极轻地叩着桌面——两短一长，两短一长，像是在默数着什么。
狄仁杰收回目光，随方丈走向客堂内间。临跨进门槛之前，他微微侧了侧头，眼角的余光里，欧阳北那只叩桌面的手已经停下了，取而代之的是一道投向门外青石台阶的、若有所思的目光。
那一刻狄仁杰心里浮起一个念头：这个叫欧阳北的人，出现在无相寺里，恐怕既不是来听晨钟的，也不是单纯的“四处游历“。他腰间那枚鹤羽结背后的故事，或许比无相寺后山陶坑里的新车辙更能解开这桩案子的结。
但那都是以后的事了。眼下他要面对的，是这位不动声色的方丈，和一间藏着红泥与秘密的寺院。
狄仁杰收回目光，转过屏风，走进客堂内间。身后传来欧阳北起身的动静，衣料簌簌轻响，然后是脚步声不急不缓地走向另一个方向——出了客堂，沿着廊道往寺院深处去了。
狄仁杰没有回头，但他在心里记住了那个脚步声的节拍。从容，沉稳，落步无声，是轻功好手才有的节奏。
无相寺里这位姓欧阳的挂单香客，怕是不简单。
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