第22章 一点苗头
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屋里，贾张氏正坐在炕上纳鞋底，棒梗趴在她旁边吃烤红薯。秦淮茹在灶台边切菜，菜刀落在案板上一声一声，不急不缓。小当蹲在地上玩碎布头。贾东旭进了门，谁也没看他。他在炕沿上坐下来，拿起桌上的搪瓷缸子喝了一口水。水是凉的。他看了看他妈，又看了看他媳妇，把搪瓷缸子搁下。
“妈，以后棒梗的事，你让秦淮茹多管管。”
贾张氏手里的锥子停在鞋底上。她慢慢抬起头，眼镜片后面的眼睛眯起来。
“你说什么？”
“我说棒梗的事，让秦淮茹多管管。她是他妈。”
“贾东旭！”贾张氏把鞋底往炕上一拍，“你是不是让林远那小子吓糊涂了？你媳妇管孩子我没意见，可她今天打明天骂的，把我孙子管出毛病来你负责？”
“她什么时候打他了？就敲了一下手背——”
“敲手背不是打？你小时候我敲过你手背吗？你爹死得早，我一个人把你拉扯大，我容易吗我！你现在翅膀硬了，嫌我碍事了，要让你媳妇当家了是不是！”
贾东旭张了张嘴，又把搪瓷缸子端起来。缸子是空的，他仰头倒了一口空气，放下。
秦淮茹的菜刀在案板上停了一下，然后继续切。咚咚咚。小当抬起头看了她妈一眼，又低下头继续玩碎布头。棒梗把烤红薯往嘴里塞了一大口，腮帮子鼓得像只松鼠，眼睛在他爸和他奶奶之间滴溜溜转。
贾张氏把锥子往鞋底上狠狠扎了一锥子：“我告诉你贾东旭，这家里的事轮不到你跟我犟。你媳妇管孩子我不拦着，但她要是再把气撒在棒梗身上，别怪我不给她留脸面。”
贾东旭没再接话。他站起来，掀帘出了门。院里天已经全黑了，老槐树在风里晃。他蹲在门槛上摸出烟，点了几下才点着。
中院东厢房亮着灯，他师傅易中海在屋里听收音机。前院东厢房也亮着灯，林远在复习。全院就他一个人蹲在门口，两边都亮着灯，两边都不想进去。
秦淮茹在屋里把菜倒进锅里，滋啦一声响，热气从门帘缝里钻出来，被夜风一吹就散了。
四月的天开始起风了。卷着沙尘的春风，刮得老槐树的枝杈哗啦啦响，刮得院里晾的衣裳直打旋。粮站门口排队的人比上个月多了不少，天不亮就有人拎着面口袋蹲在门口等开门。副食店的豆腐供应也不稳当了，有时候连着好几天没货，偶尔来一板豆腐，队伍能排到胡同口。
傻柱是最先感受到这股风的。他在食堂掌勺，每天跟定量打交道，炒菜用油从半斤减到了三两，上头说是支援工业建设，他嘴上不说什么，心里门儿清——油少了菜就不香，工人师傅们意见就大，到头来挨骂的还是他这个厨子。
这天食堂剩了几份熬白菜，菜底子厚，有点油水。傻柱拿网兜装了三个饭盒，拎着下班回院。俗话说厨子不偷五谷不收，在灶台上忙活一天，带点剩菜回去是心知肚明的事情。
进了院门，穿过前院的时候他脚步没停。林远屋里亮着灯，窗户纸上映着人影，准是又在看书。傻柱心想这小子是真沉得住气，转正考试也没几天了，全院都在议论，人家该上班上班，该看书看书，连贾张氏都不敢在他门口大嗓门了。
走到中院，他脚步顿了半拍。
秦淮茹蹲在水池边洗衣裳。天都擦黑了还洗衣裳，院里女人洗衣裳都是白天，趁着太阳能晒干。她面前的大木盆里泡着一堆，棒梗的褂子、小当的裤子、贾张氏的藏蓝棉袄，还有贾东旭两件工装。袖子撸到胳膊肘，正搓贾东旭工装领口那圈油渍，肥皂打了两遍，搓得手指关节发白。
“秦姐，怎么这时候洗衣裳？”傻柱把网兜往身后挪了挪。
“白天伺候一家人吃喝，哪有空。”秦淮茹把工装领子翻了个面继续搓，“家里五口人的衣裳，堆了好几天了。妈年纪大了弯不下腰，东旭下班回来也累，只能趁晚上洗。”
她说这话的时候语调平得很，像在说别人家的事。傻柱站在水池边，手里网兜沉甸甸地往下坠。秦淮茹低头搓衣裳，他往她手上看了一眼，那双手在水里泡得发红。
“家里还好吧？”傻柱这话问得有点没话找话。
秦淮茹搓衣裳的动作顿了一下，随即又继续搓，没抬头。“还行。定量就那些，省着吃呗。棒梗正长身体，吃得多，小当这两天有点咳嗽。妈腿也不好，一变天就疼。东旭那点工资，每个月都得算计着花。”
她说“还行”的时候笑了笑，那笑在院里昏暗的光线底下显得格外勉强。傻柱攥了攥网兜的提绳，手指在绳子上勒出一道印子。
“柱子。”秦淮茹忽然抬起头，“你手里拿的什么？”
傻柱把网兜往后又挪了半寸。“没什么，食堂剩的菜。”
秦淮茹看了一眼他身后的网兜，又低下头继续搓衣裳，没再问。她没问，傻柱反倒站不住了。他把网兜从身后拿出来，从里面摸出一个铝饭盒，蹲下来搁在洗衣盆旁边的地上。
“秦姐，今儿食堂剩的熬白菜，你拿回去给孩子们加个菜。”
秦淮茹看了看饭盒，又看了看傻柱。“柱子，这哪行，你自己也得吃。”
“我还有呢。”傻柱站起来，转身就走。走了两步又回头，“趁热吃。”
秦淮茹看着地上那个铝饭盒，拿手背蹭了一下额头的碎发。“柱子，你真是个好人。这院里，就你心眼最好。”
傻柱已经走到正房门口了，听见这话摆了摆手，没回头。
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