第29章 柳成的差事
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雨下了一整夜，天亮的时候才停。翠莲几乎没合眼，天蒙蒙亮就起来了。她把被子叠好，把灶台擦了擦，舀了半瓢水洗脸。院子里到处都是水洼，老枣树的叶子被打落了一地，湿漉漉地贴在地上。那两只鸡缩在鸡笼角落里，羽毛湿透了，看起来可怜巴巴的。
她刚把鸡放出来，院门就被人敲响了。
“翠莲，是我，柳成。”
翠莲走过去开门。柳成站在门口，穿着一件半旧的蓝布褂子，脚上沾满了泥。他手里提着一个布袋子，鼓鼓囊囊的，不知道装的什么。
“族长让我给你带点东西。”柳成把布袋子递过来，低着头，眼睛不敢看她。
翠莲接过去，打开一看，是几块红薯，还有一小包盐。盐是粗盐，发黄，但在这个年月，盐比粮食还金贵。
“替我谢谢族长。”翠莲说。
柳成点了点头，转身要走，又停下来，犹豫了一下，回过头。“翠莲，你……你还好吧？”
翠莲愣了一下。“还好。”
柳成的脸红了，耳朵根子也红了。他搓了搓手，像是有什么话要说，又不好意思开口。翠莲看着他，等着。
“翠莲，”他终于开口了，声音闷闷的，“我跟你说个事，你别生气。”
“你说。”
柳成往前走了两步，离她近了些，声音压得很低。“族长让我……让我以后给你送粮送柴。他还说，让我看着你，看你有没有跟别的男人来往。”
翠莲的手攥紧了门框。
“他还说，我要是不听他的话，他就把我爹的田收回去。”柳成的声音越来越低，低得像是跟自己说话，“翠莲，我也是没办法。我爹瘫在床上，我娘身体也不好，全家就指着那几亩地吃饭。我不敢得罪族长。”
翠莲看着他，心里头说不清是什么滋味。柳成这个人，老实巴交的，从来不惹事，也从来不帮她。他不是坏人，可他也不是好人。他就是那种随大流的人，谁势大就听谁的。
“柳成，”她说，“你跟我说这些，不怕族长知道？”
柳成抬起头，看了她一眼。“我怕。可我要是不跟你说，我心里过不去。”他顿了顿，“翠莲，我不会欺负你。我给你送东西，放下就走。你的事，我不会跟族长多说。可他要是问我，我不能不说。你……你别怪我。”
翠莲点了点头。“我不怪你。”
柳成像是松了口气，转身走了。走了几步又回头，加了一句：“翠莲，马六那个人，你少跟他来往。族长盯上他了，你跟他走近了，连你一块倒霉。”
说完，他快步走了，像怕被谁看见。
翠莲关上门，把红薯和盐拿进屋里。她把红薯放在灶台边上，把盐倒进盐罐里。盐罐是破的，用布条缠了几圈，勉强能用。
她蹲在灶台边，生火烧水，搅了一碗棒子面糊糊。糊糊煮开了，她盛了一碗，坐在门槛上喝。喝了两口，觉得没滋没味的，又起身往碗里撒了点盐，搅了搅，再喝，咸了一些，还是没滋味。
她想起小时候，她娘活着的时候，煮糊糊会放一点猪油，香得不得了。她已经好几年没吃过猪油了。连油腥味儿都快忘了。
喝完糊糊，她把碗洗了，把灶台擦了，把院子里的水洼扫了扫。活儿干完了，她又没事了。坐在门槛上发呆，看着天一点一点亮透。
太阳出来以后，院子里晒得暖洋洋的。翠莲把被子抱出来晾在绳子上，又拿扫帚把屋里的地扫了一遍。忙完了，她站在院子里，忽然不知道该干什么了。
地里的萝卜还没长大，去了也是白去。棉花还没到种的时候。家里没有要缝的衣裳，没有要劈的柴，没有要挑的水。她就那么站着，像一个多余的人，在这个院子里，在这个村子里，在这个世上。
下午，莲花来了。
莲花一瘸一拐地走进来，手里端着一碗豆腐。豆腐是白的，嫩嫩的，颤颤巍巍地浮在水里。
“姐，我做了豆腐，给你送一碗。”莲花把碗放在灶台上，看见盐罐里的盐，愣了一下，“姐，你哪来的盐？”
“族长让人送的。”翠莲说。
莲花的脸色变了。“你又去找老泰山了？”
“我没找他，他让人送来的。”
莲花咬着嘴唇，不说话。她蹲下来，把豆腐倒进翠莲的碗里，把自己的碗收起来，站起来就要走。
“莲花，”翠莲叫住她，“你咋了？”
莲花转过身，眼眶红红的。“姐，你别吃老泰山的东西了。你越吃，他越拿得住你。”
翠莲没说话。
“我知道你难，”莲花的声音发哽，“可你要是这么下去，你一辈子都逃不出他的手心。”
翠莲走过去，拉着莲花的手。“莲花，你说我不吃他的粮，我吃啥？地里的萝卜还没长大，瓦罐里的粮食撑不了几天。我不吃，就得饿着。饿着肚子，我拿什么逃？”
莲花的眼泪掉了下来。她用袖子擦了擦，吸了吸鼻子。
“姐，我去镇上找活干。我听说镇上有个布庄要人洗布，管吃管住，一个月还能挣几个钱。我挣了钱，养你。”
翠莲看着莲花那张认真的脸，心里头又酸又暖。她伸手摸了摸莲花的头。“你一个人去镇上，我不放心。”
“有啥不放心的？”莲花说，“我又不是小孩子了。”
“你就是小孩子。”翠莲说，“你连路都认不全，去了镇上，被人骗了都不知道。”
莲花不服气，嘴巴撅得老高，但没有再说什么。
两个人坐在门槛上，一人吃了半碗豆腐。豆腐是莲花自己做的，嫩得很，入口就化，有一股豆子的清香。翠莲吃着吃着，忽然觉得嗓子发紧，眼眶发酸。她把碗放下，仰起头看着天，不让眼泪掉下来。
莲花看见了，什么都没说，伸手握住了翠莲的手。
两个人的手都凉，握在一起，慢慢暖了一些。
太阳偏西的时候，莲花走了。翠莲送她到门口，看着她一瘸一拐的背影消失在巷子尽头，才关上门。
她回到院子里，把晾着的被子收进屋，叠好放在炕角。又把鸡笼盖好，给鸡添了点食。两只鸡抢着吃，你啄我一下，我啄你一下，咯咯咯地叫。
翠莲蹲在鸡笼旁边，看着那两只鸡，忽然觉得自己跟它们差不多。被人关在笼子里，给点吃的就活着，不给就饿着。哪天主人不高兴了，一刀剁了，炖了吃了，连骨头都不剩。
天又暗下来了。
翠莲闩好门，点上油灯，坐在炕沿上。她把枕头底下的艾草包拿出来闻了闻，已经没什么味道了，干巴巴的，像一把枯草。她把它放回去，又从贴身口袋里掏出莲花写的那张纸片，展开看了看。
“姐，别怕。”
三个歪歪扭扭的字，她认不全，但她知道写的是什么。
她把纸片叠好，重新塞进口袋里，吹了灯，躺下来。
今天没有人来。
老泰山没来，马六没来，公公没来。柳成来送了一趟东西，放下就走了。莲花来送了豆腐，坐了一会儿也走了。
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