第16章 老泰山的条件
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翠莲正在院子里搓麻绳，听见院门被推开，抬起头，看见老泰山拄着拐杖站在门口。他今天穿了一件藏青色的绸褂子，头发梳得一丝不苟，像是刚从什么体面场合出来。他没带拐杖。不，带了，但没拄着，夹在腋下，两只手背在身后。这让翠莲警惕起来——老泰山不带拐杖的时候，通常是来跟她“谈事”的。
“三娘，”他走进院子，四下看了看，目光在那捆柴上停了一下，“这柴谁送的？”
“捡的。”翠莲说。
老泰山看了她一眼，没追问。他在院子里那棵老枣树底下站定，把拐杖靠在树干上，背着手看那棵枣树。
“枣树该剪枝了，”他说，“秋天才能多结果。”
翠莲没接话，低头继续搓麻绳。
老泰山转过身，看着她搓麻绳。看了好一会儿，忽然叹了口气。
“三娘，你瘦了。”
翠莲没抬头。
“断粮这些天，你是怎么过的？”老泰山的声音听起来很温和，像是在关心一个晚辈。
“有手有脚，饿不死。”翠莲说。
老泰山走到她跟前，低头看着她。翠莲感觉到他的目光落在她头顶上，像一只苍蝇，嗡嗡地转。
“三娘，”他说，“我今儿来，是想跟你把话说开。”
翠莲放下麻绳，抬起头看着他。
老泰山从袖子里掏出一张纸，叠得方方正正的，在她面前晃了晃。
“这是柳大壮当年借族里的钱，买地用的。连本带利，总共十二块大洋。”他把纸展开，上面写满了字，还按了手印，红艳艳的，像一团干了的血，“这钱，大壮没还就走了。按理说，父债子还，夫债妻还。这笔账，该你扛。”
翠莲的心沉了下去。
“你什么意思？”她问。
“没什么意思，”老泰山把纸重新叠好，揣进袖子里，“就是跟你说一声，这笔账在我手里。我说什么时候要，就什么时候要。我说怎么还，就怎么还。”
“我没借过你的钱。”翠莲站起来，声音发硬。
“你没借，大壮借了。”老泰山不紧不慢地说，“大壮是你男人，他的债就是你的债。你要是不认，咱就去镇上打官司。看官老爷怎么说。”
翠莲盯着他，胸口剧烈地起伏。
她不知道这是不是真的。柳大壮活着的时候，从来不跟她提钱的事。家里有多少粮，地里收多少苗，她一概不知。大壮死了以后，她才知道家里穷得连棺材都买不起，是族里凑钱埋的。
但现在老泰山拿出一张纸，说大壮欠了十二块大洋。十二块大洋，够买三亩好地了。她拿什么还？
“你到底想要什么？”翠莲的声音从牙缝里挤出来。
老泰山笑了。
他凑近一步，伸手摸了摸翠莲的头发，像摸一只猫。翠莲没有躲。
“三娘，”他的声音轻得像风，“我说过，只要你听话，我不会亏待你。你不听话，我就没办法了。”
他的手从头发滑到耳朵，从耳朵滑到脖子。
“你跟马六怎么回事？”他忽然问。
翠莲僵了一下。
“他给我送了一袋小米。”
“就送了小米？”
“就送了小米。”
“没干别的？”
“没有。”
老泰山盯着她的眼睛，像是在判断她说的是不是真话。过了好一会儿，他收回手，整了整袖子。
“三娘，我跟你说句实在话。马六那个人，靠不住。你今天跟他好，明天他就能把你卖了。你信不信？”
翠莲信。她比老泰山更信这一点。
“我跟马六没有好。”她说。
“那就好。”老泰山点了点头，“从今天起，你继续听我的。粮我照给，地我照管。马六再来找你，你告诉我，我收拾他。”
翠莲没说话。
老泰山把拐杖从树干上拿起来，拄在手里，往院门口走。走了两步，停下来，头也没回。
“三娘，晚上我来。你把门留着。”
院门关上了。
翠莲站在原地，攥着那根没搓完的麻绳，攥得手心生疼。
她忽然很想笑。
老泰山拿着那张不知道真假的借据来吓她，逼她继续当他的东西。马六拿着小米和银元来哄她，想把她变成他的。公公想占她便宜，孙耀祖想买她的身子。这个村里每一个男人，都想从她身上拿走点什么。
她不给了。
翠莲把麻绳扔在地上，走进屋，从柜子里把那袋小米翻出来。她看了一眼，提着布袋子走到院门口，拉开门，用力一甩，布袋子飞出去，落在巷子里，摔散了。黄澄澄的小米撒了一地，几只鸡立刻扑过来抢食。
她关上门，闩好，用木棍顶上，又搬了两块砖头压住。
老泰山让她留门。
她不。
回到屋里，她坐在炕沿上，把那包红糖从瓦罐里拿出来，拆开，捏了一小块放进嘴里。红糖在舌尖上化开，甜得发苦。
她咽下去，又捏了一小块。
然后是第三块。
她把红糖包好，塞回瓦罐。然后躺下来，闭上眼睛。
晚上老泰山会来。她知道他会来。他让她留门，她没留。他会踢门，会骂她，也许会打她。
但她不怕了。
或者说，她怕，但她已经不在乎了。
窗外的天慢慢暗下来。翠莲睁着眼睛，看着房梁上那个空了的燕子窝，等着天黑，等着老泰山来敲门。
她没有等到。
不知道过了多久，院墙外面传来脚步声。不是一个人的，是好几个人的。脚步声很乱，夹杂着说话声，听不清楚说什么。
然后有人拍门。
不是老泰山的拍法。这拍法又急又乱，像出了什么事。
“翠莲！翠莲！快开门！”
是柳成的爹柳德厚的声音。
翠莲坐起来，没动。
“翠莲！出事了！莲花她娘——莲花她娘没了！”
翠莲猛地从炕上跳下来，赤着脚跑到院门口，拉开门闩。
柳德厚站在门口，脸在月光下白得像纸。
“莲花她娘，咽气了。莲花一个人在哭，谁也劝不住。你快去看看吧。”
翠莲光着脚就往莲花家跑。
夜风从耳边呼呼地刮过去，土路硌着脚底板，她顾不上疼。
莲花。莲花。莲花。
这个村里唯一对她好的人，此刻一个人在哭。
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