第419章 二房秘密
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关于鲁国公府二房的事，萧芷林是从自己母亲魏芸那里听来的。说这鲁国公府的二房老爷天生体弱，身子不好，日日缠绵病榻，随时都有去了的可能。
京中的高门大户，心疼女儿的，怕女儿嫁过去守活寡，不敢应这门婚事，不疼女儿的，也怕传出去遭人诟病，说为了攀附鲁国公府的富贵便不顾女儿的死活，也不敢应这门婚事，这才让潘家捡了漏。
萧芷林的母亲对这位鲁国公府二夫人的评价是“嘴上抹蜜，袖中揣金”。
潘家是指望她在鲁国公府为自己的母家挣一份助力的，因而补贴了十分丰厚的嫁妆，她也不自己收着，全贴在了自己夫君那副病弱的身子骨上。
大把大把的金锭子往药材铺扔，无论多名贵的药材都往家里买，日日盯着府医诊脉不算，还去自学了医书，真就给那病秧子续了几十年的命。
那会都说鲁国公府这二房老爷恐难有后嗣。
谁想这潘娥五年抱三个，咬着牙把日子过得红火了起来。
鲁国公府也没亏待她，一路提携潘畅做了两浙转运使这个肥差。
两家也算是相辅相成，相互助力。
这时候，那些推了婚事的人家又觉得眼红，想送个庶女进去当个妾室，也为自己的父兄在官场上分一杯羹。
可二房这位病秧子老爷却放出了话，说他余生得此贤妻足矣，不会再纳妾，就此断了那些人的念想。
魏芸跟自己的女儿说这些事，主要是想教育她，这人间的事就是这么世事难料，一时的好坏也不是定数，能不能把日子过好，还是得看自己。
但前阵子，潘畅落马，潘娥自缢，二房老爷病逝后，萧芷林又从母亲魏芸那里听到了另一种说辞——
“这人呐，还是得信命，命数上就是个活不长的，强行续命就是伤天害理，最后把自己的命也搭进去，何苦来的。”
萧芷林心道，那也不是老天让那潘畅贪墨受贿、鱼肉百姓的，这个下场也是活该。
可这话她没说出来，她知道官场上的事真假黑白都是很难说的，就像她父亲，也被人攀诬得丢了官职。
结党营私的多了去了，却只他父亲丢官落马。
可能，这就是她母亲口中的天意了。
二房夫人死了没多久，郑世子也没命了，听说是为了潘畅案因公殉职了，这落在曹夫人眼中应当是天大的仇怨了。
同是二房出身，萧芷林也不免推己及人，她父亲只是没了官职，她与母亲便得在家里夹着尾巴做人了，那鲁国公府二房的，爹娘都没了，还与掌权的大房有了这样的仇怨，往后的日子还能过吗？
这个疑问，不用多想，也有答案。
萧芷林绕到左侧殿后，看一眼那眼睛都哭红了的郑知茵，便知晓自己之前的猜测没错，这郑家三小姐的日子应当是难熬了。
她本来还担心在殿外遇到等她的萧芷卿，怕萧芷卿不让她掺和鲁国公府的事。
但幸好她出来时，殿前没人。
萧芷林又往周围望了望，见郑知茵躲得隐蔽，后殿周围也没有什么，她便抽出手帕递过去：
“郑三小姐可是被方才的鸟祸惊了，怎么哭得这么伤心？”
郑知茵与萧芷林同岁，是二房的长女。
她本就是不想让人看到她的狼狈，这才躲到后殿的墙角来的。
没想到正与这萧五小姐对上视线。
她想赶紧走，但是又不想进右侧殿，不想碰到曹家的表姐妹。
曹宴清还好，为人温柔又宽厚。
曹允安就有些刻薄了，且今日出了丑，心里有火气，一定会找她麻烦的。
郑知茵太爱哭了，父亲母亲相继离世的这两天于她而言像是一个走不到尽头的噩梦。
她眼睛总是肿的，看东西都有些模糊。
弟弟和妹妹都已经被送到了庄子上，她也不知道自己还能在京城留多久。
兴许今日便是她完成父亲遗愿的最后一次机会了。
她必须得想办法求见太后娘娘才行。
父亲原本是想亲自来的，贤妃姑姑有些盛宠，太后娘娘也是父亲的亲姑姑，他有话想跟太后说，只要递一张帖子就能入宫了。
可他偏不递，偏要等宫宴。
千秋宴太后不露面，他就说要等除夕宫宴，除夕宫宴，太后总是会在晌午的席面上坐一刻的。
谁想，这一等便是天人永隔，再没机会了。
时至今日，郑知茵仍能回忆起，父亲病逝的情景。
那时母亲刚去没几天，他深受打击，一病不起，自此日夜咳血，再没了转机。
夜灯被点起来时，父亲哄着弟弟妹妹离开了，又单独把她叫到了床前：
“茵儿，你最年长，爹爹没用，护不住你阿娘，也护不住你们姐弟，日后的日子，只怕诸多苦难，我可怜的孩子，爹爹不畏死，只是忧心日后，谁还能护住你们呢……”
郑知茵哭得停不下来，只死死地握住父亲的手：
“我能护住弟弟妹妹，爹爹，我能护住弟弟妹妹……”
她纤细的肩膀因抽泣而颤抖，最终父亲也落下泪，他压着咳嗽，将她拉到床边，用只有他们两个人才听到的细小声音，担忧而又谨慎地对她说：
“太后，还能去求一求太后，我没能逃出去，没能入宫，你或许能有机会……不，你一定要寻个机会，把这个在我心头压了数十载的秘密，送到宫中，送给太后……”
“秘密”这个词，沉重又诡谲，一下便刺进了郑知茵耳中。
她意识到父亲要说一件大事，连心跳都跟着加快，父亲的声音则又压低了几分，恐惧而又谨慎地说出了他幼时的一桩祸事。
父亲不是天生体弱，而是在幼时被人推入了湖中这才落下了病根。
那是他尚且年幼，调皮贪玩，常常带着小妹在院子里钻来钻去。
只是这一次，他无意中，看到了回府省亲的太后与祖父说话。
那时太后还是皇后，委托祖父为她做了一样东西。
父亲趴在窗户上，瞧见了那样东西，想要离开时，却被同行的人推入寒冬的园心湖中。
这就是他千叮万嘱的秘密。
郑知茵有些不明所以，想要询问，便见父亲摇了摇头，又补了一句：
“最重要的是，与我一起看见了那件事的人。你仔仔细细地听好，且一定记在心里，除非能面见太后，否则，绝不能跟任何人提起。”
郑知茵想，这人应当就是将她父亲推入湖水的罪魁祸首了。
她便竖起耳朵认真听，落入耳畔的，却是一个意料之外的名字。
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