第23章 及笄礼
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翌日清晨。阿砚没有像前两日一般早早进山挖土茯苓，特意留在家中等候陈书玥，两人好一同前往杨家赴宴。
她先走到鸡舍清扫粪土，将清理出来的鸡粪尽数运到侧边菜地沤肥。
一番活计做完，天色渐明，待到陈书玥梳洗打扮妥当出来，已是卯时末尾。
陈书玥上下打量阿砚一身装束，微微诧异：“今日你怎么这般利落，像个少年郎似的？”
阿砚理了理衣襟，从容回话：“给昱娇姐姐道过贺我便要动身，不多做逗留，还要赶去府城。”
陈书玥不再多问，抬步往前：“那便动身走吧。”
走了几步，她心底按捺不住好奇，随口试探：“你准备了什么贺礼？可别太过简陋，惹人笑话。”
“是一双亲手缝制的鞋袜。”阿砚轻声答道。
这份礼物，昨夜娘亲连夜帮她一并修整妥当。
陈书玥闻言，一时也挑不出什么话来，只得缄口前行。
杨家宅院是整条云溪村里独一份的青砖三进大院，院内栽种数株金桂，枝干繁茂，每到秋日，花香落满整座庭院。
两人抵达之时，杨昱娇的及笄礼已然开启，已经提前到来的十余名少女守在大门一侧，静静望向院内仪式。
中堂之内，案几擦拭得一尘不染，供奉着杨家先祖牌位，案上整齐摆放着自府城采办的糕点蜜饯，香气悠悠，都是寻常乡圩难得见到的精致吃食。
“娇儿，随我祭祖。”杨昱娇的母亲林氏语声温厚，带着几分庄重肃穆。
杨昱娇垂着眼帘，轻步上前立在母亲身侧，母女二人一同执香，深深躬身三叩。
袅袅青烟盘旋，萦绕屋梁。
林氏望着先祖牌位，缓缓开口，字字清晰：“吾女昱娇，年届十五，生辰吉庆，今日行及笄之礼。自此告别稚岁，愿先祖庇佑。盼此女性情温良，勤谨贤淑，恪守闺礼，通晓家事，岁岁安康，安稳长成。”
杨昱娇俯首静心聆听，坦然收下这份属于成人的期许。
随后，她将一方亲手绣制的桂花香囊恭敬摆上供案，囊上桂叶纹样栩栩如生，针脚细密。
祭祖礼毕，晨雾散尽，明朗秋阳铺满青砖大院。前来观礼的少女约莫十至十六岁，人人身着粗布襦裙，袖鬓边随意簪着野桂，朴素又鲜活灵动。
少女们三两结伴，手中各自捧着备好的贺礼，收敛往日嬉闹，依次走入这座村中数一数二的气派宅院。
踏进天井，众人齐齐向着廊下端坐的杨父、杨母屈膝行礼，礼数周全。“见过伯伯、伯母。”
一片软糯清脆的少女声响同时响起。
杨母满面笑意，抬手示意：“今日是娇儿的好日子，大家不必拘谨，自在游玩便可。”
一众少女应声抬眼，目光不约而同落在庭院中的杨昱娇身上。
今日的昱娇不施脂粉，乌黑长发松松垂落肩头，一身崭新月白细布襦裙，外罩浅柳绿比甲，裙摆暗绣漓江细浪与折枝桂叶。
这套新衣是杨家特地托府城成衣匠人缝制，清雅脱俗，远胜乡间寻常布衣，衬得她身姿亭亭，眉眼温婉端庄。
身旁姊妹眼底满是欢喜与艳羡，依次上前献礼道贺。
最先迈步上前的，是最擅长桂绣的余彦姝。她捧着一方叠得齐整的月白细布绣帕，帕心一枝金桂鲜活如生，针脚匀净，不见一处疏漏。
余彦姝眉眼弯弯，浅笑道：“昱娇姐，贺你生辰吉庆。今日行及笄大礼，便是真正的大人了。这方桂帕我绣了半月，桂树常青，岁岁盛放，愿姐姐往后岁岁平安，芳华常在。”
杨昱娇连忙侧身回礼，双手郑重接过绣帕，指尖轻轻抚过细密针脚，心底暖意融融：“多谢彦姝妹妹费心，这般用心的礼物，我十分欢喜。”
紧随其后的便是陈书玥。
她递出那方绣着鸳鸯并蒂莲的荷包，语调清甜悦耳：“我们从小一同玩耍。如今姐姐及笄成人，我没有贵重物件相赠，这荷包与你的新衣正好相配。愿昱娇姐姐事事顺心，所愿皆成。”
“多谢阿玥。”杨昱娇含笑收下，仔细收进袖中。
少女们陆续上前送上贺礼，一番轮过，最后轮到阿砚。
她双手捧着一双缝制妥帖的鞋袜，微微有些腼腆，垂眸轻声说道：“我不擅长刺绣织锦，只能做鞋袜相赠。祝愿昱娇姐姐往后步步生安，岁岁无虞。”
“多谢阿砚这份心意，我很欢喜。”杨昱娇含笑收下鞋袜。
她环顾围在身侧笑语盈盈的一众姊妹，眉眼愈发柔和，微微躬身，郑重向众人道谢：“劳烦诸位姊妹今日专程前来，还赠予我诸多生辰贺礼。这份情谊，昱娇会好好记在心里。”
送礼过后，少女们四散在院内游园闲谈。
阿砚寻了个空档，单独找到杨昱娇：“昱娇姐姐，我稍后还要前往府城，不便久留，先同你告辞。”
杨昱娇微微一怔，望见阿砚脸上略带愧疚的神色，温和摆手：“无妨，你今日能够赶来，我已经十分开心。”
说罢，她取来一只油纸小包递过去：“这里包着桂花米糕，你路上带着，可以甜甜嘴。”
阿砚双手接过，再次真心实意地道：“多谢昱娇姐姐，祝你生辰吉庆，万事顺遂。”
杨昱娇唇角扬起浅浅温柔的笑意，目送她转身离去。
——
阿砚进山采挖，直至竹篓装上半篓饱满的土茯苓，估摸着时辰不早，便收拾妥当动身赶往府城。
待到回春医馆，老大夫抬眼打量她一身装束，缓缓点了点头：“倒是个心思透亮的小丫头，不必旁人提点，自己就晓得换上少年装束。你日日拿药材折兑银钱，时日一久，难免惹人留意，平白招来是非。”
阿砚伸手挠了挠后颈，老实回话：“起初我未曾想得这般深远，只想着要帮江公子，女子装束在外走动诸多不便，才索性换上男儿衣衫。今日听您一番提点，往后我必定多加留心，行事谨慎。”
老大夫闻言低笑一声，随口调侃：“倒是无心插柳，恰好避开不少是非。”
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