第206章 西行踏入女国地，八戒秀念误饮泉
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恍然大梦一场，那蝎子精缓缓睁开眼。唇角微颤，脸颊却落下一滴晶莹泪滴。
“我日日等，日日盼，却不知你何时到此……
我知道，你心性纯粹，惟心念佛法，不贪恋世间私情。
你之所以不反感于我，只是欲度我为善。
可前世无缘，今生未必无分。
我便等你转世之身到此，再续前世之缘，以成夫妻正果……”
……
再说刘备一行，送走金角银角后，收拾营地，继续翻山西行。
秀念言及此难，大感可惜，埋怨八戒不该献出金镯，白白辜负了人家太上老君的一番好意。
师徒六人说笑着攀过高山，翻越峻岭。
至层峦渐收、平川铺展之处，再往前走，得见一条清浅小河。
这小河宽不过五十步，河道两旁淤泥湿软黏滑，覆着一层青碧水苔。
沿岸丛生嫩苇与粉花，脚一踩便会陷下半寸。
河中有一摆渡艄公，摇撸召唤：“师父，可要渡河否？”
其声音阴柔无比，刘备有些疑惑，这艄公竟是一名女子？
于是不解相问：“这位艄公，贫僧失礼。四方行路，江河渡夫多是男子操舟，此处山野僻水，怎会是女子独自撑船摆渡？”
那艄公……不，应当是艄婆。
她笑着回应道：“你坐不坐我船？坐便告知于你，不坐便各自赶路，休要多问闲事。”
刘备想了想，遂问道：“多少钱可载我等过河？”
那艄婆伸出一根手指，开口道：“每位大钱十文，随行马匹再加二十文。诸位，走是不走？”
此年间寻常百姓月收入只二三百文。
这艄婆虽说不是漫天要价，却也未免有些贵了。
“这么老贵？”
八戒遂嗤鼻一哼，撇着嘴笑道：“师父，不肯说便罢，咱们径自往前，自有旁人能答我们问话。”
秀念瞥了艄婆一眼，亦道：“师父，既有避水金晶兽，又何必花那些冤枉钱，没了她咱们还不过河了？”
刘备亦觉昂贵，于是没再理会艄婆。
驾避水金晶兽往河中行去。
却见蹄踏之处，水汽回避，泥土尽干。
足上半点尘污不染。
下至河道，水分两旁。
而诸徒各显神通，或飞或跃，不到片刻，俱过得河去。
那艄婆看傻了眼。
惊愕之余，又不免面显忧怅，哀怨擦泪。
过了河后，刘备与玄奘俱感口渴，于是名八戒秀念打些水来。
八戒秀念来至河边，寻水清之处舀来。
刘备却见那艄婆一手撑着船橹，一手擦着眼泪，怨道：“哎，来人本就稀少，还各个都有神通。当今世道，这寻常百姓家生意难做，生计难熬啊！”
刘备暗自思忖：这妇人抛头露面撑船摆渡，想来定是夫君身染重病，无力营生。
才只得靠她苦苦操持。
自己前番问话，就是考虑至此，想让她体面赚上些许。
却因言语刻薄和太过昂贵而放弃。
见她哭泣，却又生恻隐之心。
于是，从包裹中取出一百枚银钱，命悟空跃上船，递将过去。
那艄婆心怀感动，愧不敢接：“这无功不受，老婆子未载诸公，不敢受之。”
刘备温然一笑：“贫僧有几事相询，你如实告知，受此薄酬亦无妨事。”
“哎哟，那敢情好！”
艄婆这才将高高兴兴将银钱揣入怀中：“长老此番再问，断不敢隐瞒。”
刘备于是问道：“此处是何国界？”
艄婆栓了船，跳下岸，走了过来：“长老当真不知？”
刘备摇头道：“不知。”
“那你等来此作甚？”
“贫僧自东土大唐而来，乃是往西天拜佛求经的和尚，途经至此，故而相问。”
“原来你们不是陈家庄的商贾走贩。”
“不是！”
“不瞒长老，这里便是西梁女国之境。”
“这便是……西梁女国？”
刘备一路而来，自也听说过这个国度。
未曾想，竟在此处。
“可不是，要不然，怎见我一个老婆子撑舟摆渡？”
“原来如此！”
“不知王城何处？贫僧要倒换通关文牒。”
“过河往西上了大路，三十里便是王城。王城不许男子擅入，须得在迎阳驿登记，方得领将入城。”
刘备双手合十：“多谢艄婆。”
“怎么，没其他事了？”
刘备想问“只有女子却因何繁衍”，但碍于僧人身份，却不好直言。
却看那艄婆欲言又止，只道还有隐情。
于是又问道：“哦，不知入城还有何事要注意？”
艄婆长叹一声：“长老有所不知，我西梁举国无男子，城中妇人不分老少，见了外邦男子便如见稀世珍宝。
年少女子更是情热胆大，满眼只惦记留住男子相配行房。
百般纠缠，欲求交合。假如不从，就要害你性命，把你们身上肉，都割了去做香袋儿哩。”
“啊？？”
刘备惊愕：“如此这般，谁还敢来？”
艄婆摆摆手：“嗨，世人多不至于此，却真有女子久居孤寂，禁欲难耐，见男子便恨不得要吃了一般。
你门下弟子相貌平平倒无妨，唯独长老俊朗清逸，入城务必深藏容貌，切勿外露。”
刘备闻言，双手合十：“阿弥陀佛，多谢艄婆！”
正当这时，八戒把打好的一钵清水递给刘备，刘备接过钵盂，刚要喝，却闻那艄婆一声大喝相阻：“长老不可！”
刘备遂放下钵盂：“为何不可？此水有毒么？”
艄婆摇摇头：“非也非也！”
说着，夺过那钵水，泼回河中：“你当我女儿国既无男女之事，却又因何繁衍？”
“实不相瞒，贫僧正为此事疑惑。”
“玄机便藏在这河水之中。”
“此河有何古怪？”
那艄婆用袖子擦干了钵盂中的水汽，又递还给刘备。
“此河唤作子母河。国中女子年及二十，只需饮下河中活水，不消三日便觉腹中有胎，当那照胎泉照出双影儿，不出旬月便能诞下孩儿。是以繁衍生息也！”
“啊？？”
刘备心中陡然一惊。
他以为自己来此西洲之境，再扯淡的事也能接受。
但想想自己差点大肚子分娩，生出孩儿，顿时汗水涔涔而下。
而此时，八戒和秀念对视一眼，却皆是生无可恋，满脸绝望。
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