第12章 盘剥克扣
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咚。陈靖元端坐案前。
手指轻叩桌面，陷入沉思。
除掉钱九，他早有预谋。
两年多来，他有意放纵，做甩手掌柜，委任钱九做事。
而钱九，也果真固态萌发，上下其手，贪墨渔场收成。
如今，陈靖元手中，钱九贪污的证据，已然收集齐全。
罪证确凿，随时可以发难。
只是。
“亲自动手，落了下乘。”
陈靖元微微摇头。
这也不符合他“心灰意冷、只求养老”的人设。
若是突然振作，铁腕肃贪，雷厉风行，未免太过突兀。
一旦引起有心人注意，让嫡脉再次瞩目，得不偿失。
“最好……”
陈靖元沉吟，眸光闪烁。
“是有个人，主动跳出来，揭发钱九。”
“而我，只需要顺水推舟，秉公处置。”
如此。
既除了钱九、甩了黑锅，又可置身事外。
一举数得。
“只是……这个揭发的人，从哪儿来呢？”
陈靖元手指轻叩桌面，陷入沉思。
养鱼场的渔农，虽有怨气，却几乎，都是敢怒不敢言。
钱九虽贪，却也知分寸，克扣有度，不至于逼人太甚。
况且，他身为副手，把持一方权柄，得罪了他，日后的日子，可不好过。
枪打出头鸟。
明哲保身。
才能活得久一些。
“最好有一位渔农，胆大心细，不畏权势，主动告发……”
“罢了，此事不可操之过急，等个机会吧……”
陈靖元揉了揉眉心，暗自筹谋。
……
数日后。
青波湾，三十五号渔场。
远处，有着一艘大船，缓缓驶来，收起风帆，停在周慎之乌篷船旁。
船头。
钱九挺着圆肚，负手而立，神色带着倨傲，身后跟着两名跟班。
“三十五号，周慎之。”
钱九瞥了一眼名册，示意他的跟班，下网捕捞。
哗啦。
渔网撒开。
一尾尾银线鲤，被打捞上来，鳞光闪烁。
两名跟班，熟练地清点数目，依次称重。
片刻后。
“回大人，共计一百二十尾银线鲤，另有银背鲤六尾。”
一名跟班禀报。
“哦？”
钱九挑了挑眉，有些意外。
这片渔场，位置偏僻，灵气稀薄，属于青波湾内，最贫瘠的渔场之一。
按理说，收成应当垫底。
可这周慎之，交出的灵鱼，竟比寻常渔场，还要高出一些。
“不错。”
钱九瞥了周慎之一眼，皮笑肉不笑：“你小子，日夜都待在渔场，倒也用心。”
“大人过奖。”
周慎之拱手，神色谦逊：“分内之事，不敢当。”
“嗯。”
钱九满意颔首，转身欲走。
“收工，去下一处。”
“等等。”
“大人请留步。”
就在这时。
周慎之上前一步，出声道。
“嗯？”
钱九脚步一顿，回头，眉头微皱：“你还有何事？”
“钱大人，还请给出凭条。”
周慎之拱手，语气不卑不亢。
“凭条？”
钱九一愣，表情有些变化，旋即皱眉摆手道。
“什么凭条？没这东西！”
“按家族规制，收缴灵鱼后，应当出具凭条，注明数目，作为凭证。”
周慎之目光清澈，缓缓道。
“嘿。”
钱九一挑眉，脸上笑意淡了几分。
“小子，你倒是懂得不少。”
“不过……这规矩，早就没人守了！”
他摆出老油条姿态，故作不耐烦道。
“行了，我还能克扣你不成？你的贡献，一分不少，都会记上去的！”
“钱大人！”
周慎之保持礼节，却分毫不让！
“若无凭条，日后贡献有误，该如何厘清？”
“还请大人，依规出具凭条。”
“你……”
钱九面色一沉，眼底闪过不悦。
这小畜生，倒是难缠的很。
“若大人为难。”
周慎之话锋一转：“晚辈也就只好，前去管事府，请管事出具凭条了！”
“管事……”
钱九的瞳孔，猛地一缩！
对于陈靖元，他颇为忌惮！
这位管事，看似心灰意冷，与世无争。
但那日的敲打，煞气森然，至今令他心有余悸！
出具凭条，虽然只是小事，可万一管事较真起来……
“罢了罢了。”
钱九神色变幻，经过一番权衡。
不情不愿地，取出纸笔。
刷刷刷。
写下凭条，盖上印鉴。
“拿着。”
“多谢大人。”
周慎之接过，郑重收好，拱手道谢。
“哼。”
钱九冷哼一声，甩袖登船，扬长而去。
……
翌日。
苍梧岛，功勋堂。
周慎之持着令牌，查询自己的贡献记录。
“三十五号渔场，周慎之，贡献值……”
一行数字，映入眼帘。
下一刻。
周慎之的面色，骤然沉了下来。
他出身没落修仙家族，虽已败落，却有家学传承。
自幼读书识字，更有着算学天赋，对数字颇为敏感。
略一核算，心头便是一凛。
“不对。”
“这数目……比我预估的，少了两成！”
周慎之眸光微冷。
“果然如此……”
钱九贪婪之名，他也有耳闻。
昨日索要凭条，正是为了预防此事。
只是。
钱九竟然如此猖狂，在有凭条的情况下，依旧克扣了他的贡献！
“呼……”
周慎之保持养气功夫，并未发作。
他不动声色，收起令牌，转身离去。
……
回到渔场。
周慎之寻到张毅。
“张毅，你交鱼时，钱副手，可曾给你凭条？”
“凭条？”
张毅一脸茫然，挠了挠头：“啥凭条？没有啊。”
“周大哥，你说的这凭条，是啥玩意儿？俺咋没听说过？”
周慎之心头一沉。
——张毅，竟连凭条为何物，都不知晓！
这说明，钱九克扣贡献，绝非个例，而是常态！
接下来。
周慎之又暗中，寻访了几位渔农。
询问之下，果然。
大多数渔农，都没有凭条，对此一无所知。
唯有一位老渔农，经验丰富，索要过凭条，并且，他居然知道，自己的贡献，被克扣了一两成！
只是……
“小周啊，这种事，睁一只眼闭一只眼，得了。”
这位老渔农，压低声音，好心相劝。
“钱副手把持渔场，得罪了他，有你好果子吃！”
“忍忍吧，不过是一两成贡献，犯不着。”
“……”
周慎之沉默。
他能理解这种想法。
可是……
“我本就资质低劣，下品灵根。”
“再被这般盘剥一手，贡献降低，兑换的灵石、丹药随之减少，修行进境，愈发迟缓……”
周慎之眸光坚定。
“长此以往，我这一生，怕是都要困于炼气前期，蹉跎至死！”
“不行。”
“此事……绝不能忍！”
“必须扳倒钱九此人！”
少年心中，一簇火苗，悄然燃起。
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