第103章 凤霞施粥济民
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连绵的细雨落了整旬，城里街巷泥泞湿滑，贫民百姓度日愈发艰难。凤霞近日不愿困在谢府那片刺眼的红喜余韵里，便禀了老夫人，带着青禾与两名仆役，在城东老街搭起临时粥棚，施粥济民。
她依旧穿着素净雅致的衣衫，褪去了府中压抑，眉眼间多了几分温和悲悯。
连日丧子、契约无解的荒芜，让她看着世间疾苦，格外感同身受。
长队蜿蜒，多是老弱妇孺、残病贫苦之人，个个面黄肌瘦，捧着粗碗静静等候热粥，无人喧闹争抢。
直到末尾，立着一个格格不入的年轻男子。
他看着不过二十出头，身形清瘦挺拔，一身青布长衫洗得发白，边角磨出毛边，沾着泥点却依旧整洁。
长发简单束起，面容清俊眉目疏朗，只是面色苍白、唇无血色，眼底压着一身落魄风尘。
他不似寻常流民那般佝偻卑微，脊背挺得笔直，只是腹中空乏，站在队尾，指尖微微蜷缩，透着难以掩饰的窘迫。
青禾舀粥的手一顿，瞥见那年轻男子，当即皱紧眉头，压低了声音，带着几分不平与不解：“夫人，咱们施粥，本是接济老弱无依、走投无路之人。他这般年轻力壮，手脚齐全，好好的活路不去寻，偏来挤在流民队里讨粥吃，未免太懒怠、太不知争气了。”
她说着，手上一转，刻意跳过男子，径直将粥碗递给身前一位拄拐的老婆婆。
年轻诗人身形微僵，薄唇抿紧，垂在身侧的手悄然攥起，耳根泛起浅浅的红。
他没有争辩，也没有上前讨要，只是默默往后退了半步，似是不愿惹人嫌厌，眼底盛满读书人落魄的羞愧与自持。
凤霞将这一幕尽收眼底，轻轻按住青禾的手腕，声音温和：“青禾，莫要这般看他。世道艰难，从不是手脚齐全，便能挣得一口饱饭。读书人一身风骨，手无缚鸡之力，不通耕织劳作，乱世里笔墨换不来米面，落得清贫落魄，也是身不由己。”
话音落，她亲自拿起干净粗碗，缓缓舀满一勺浓稠温热的米粥，米粒饱满，热气袅袅。
凤霞起身，缓步走到那年轻诗人面前，抬手将热粥递了过去，眸光平和温柔，不带半分施舍的轻慢：“公子，天寒雨冷，腹中定然空乏，趁热喝碗粥，暖暖身子。”
年轻诗人猛地抬眼，清亮的眸子撞进她温和的眼底，一瞬错愕，随即涌上满心局促与愧色。
他活了二十余年，饱读诗书，傲骨自持，从未想过自己有朝一日，会沦落到沿街乞粥、受妇人接济的地步。
他喉间微哽，拱手躬身，姿态恭谨又窘迫：“多谢夫人怜悯。在下年少落魄，无功不受禄，平白受夫人接济，实在惭愧。”
凤霞轻轻摇头，语气淡然：“不过一碗热粥，不值分毫，谈不上施恩，更无需记挂。众生皆苦，相逢便是缘，何须愧疚。”
细雨丝丝落在肩头，温粥的热气氤氲在两人之间，冲淡了几分世道寒凉。
年轻诗人捧着温热的粗碗，指尖触到暖意，心底酸涩又动容。
他低头看着碗中饱满的米粥，又抬眸望向眼前眉眼精致、气质温婉的女子，一时百感交集。
他身无长物，囊中空空，半点银钱、半点物件都拿不出，无以回报这份善意。
犹豫片刻，他抬手探入衣襟内侧，从贴身之处，小心翼翼取出一只小小的香囊。
香囊布料朴素，是寻常青布所制，针脚细密工整，内里装着晒干的艾草与淡香花草，褪去了富贵香囊的华美，只余干净清浅的草木香气，素雅干净。
这是他年少未落魄时，亲手缝制随身佩戴、用以静心安神的旧物，是他如今身上唯一拿得出、最干净珍贵的东西。
他双手捧着香囊，郑重递到凤霞面前，眉眼诚恳，带着读书人的体面与赤诚：“夫人厚意，在下无以为报。身无长物，唯有这只亲手缝制的旧香囊，随身多年，干净无秽。不值钱财，唯含寸心，恳请夫人收下，聊表谢意。”
凤霞微微一怔，垂眸看向那只朴素干净的香囊。
眼前这位萍水相逢的落魄书生，仅仅因她一碗善意热粥，便倾尽身上唯一所珍之物，以赤诚相报。
凤霞伸出手，指尖轻轻接过那只微凉素雅的香囊，触感质朴，草木清香淡淡萦绕鼻尖。
她抬眸看向眼前窘迫却风骨未折的年轻公子，眼底沉寂许久的死水，轻轻漾开一圈极淡的涟漪，轻声道：“多谢公子。香囊甚好，我很喜欢。”
青禾立在一旁静静看着，已然收了先前的偏见，看着那书生干净赤诚的模样，默默闭了嘴，再无半分苛责。
雨势细绵，落在粥棚外的泥地里，漾开一圈圈浅浅水纹。
年轻诗人捧着热粥，指尖终于缓过些许暖意，却依旧站得端正，脊背清挺，哪怕落魄，也不见半分谄媚卑微。
凤霞将那只青布香囊妥帖握在掌心，草木淡香浅浅萦绕。
她望着眼前一身清贫、风骨未折的少年书生，心底微动。
谢家藏书繁多，经年无人整理，书卷杂乱蒙尘，府中尽是趋炎附势、粗鄙功利之人，从无一人能静心对纸墨、守书卷。
她轻声开口，语气温和，却字字清晰：“公子满腹诗书，不该困于市井潦倒。”
书生抬眸，眼底尚含几分愧意，拱手低声：“夫人过誉，如今落魄至此，徒有虚名罢了。”
凤霞轻轻摇头，目光落在他干净澄澈的眉眼上，没有半分俯视施舍的意味，只是平等相待：“我谢府闲置书楼空寂，藏书繁杂，一直无人整理校对。府中缺一位静心之人抄录残卷、整理典籍。”
她顿了顿，看着他骤然微怔的神色，缓缓道出邀约：“公子若不嫌弃，可入谢府做一位抄书先生。不需应酬宾客，不需躬身逢迎，只安居书楼，整理书卷、誊抄古籍便可。府中供你食宿月银，安稳度日，专心笔墨，你可愿意？”
话音落下的一瞬。
年轻书生整个人彻底僵住。
他喉头微微发紧，清亮眼底骤然亮起细碎光亮，难以置信地轻声确认：“夫人……可是当真？”
凤霞颔首，眉眼淡淡温柔：“自然当真。我不需你攀附讨好，不需你效力家事，更不求你任何回报。只惜你一身笔墨风骨，仅此而已。”
一旁的青禾静静站着，彻底放下先前的成见，看着书生清瘦激动的模样，心里也软了几分。
书生指尖微微颤抖，手中粗碗尚留温热，他连忙小心翼翼将碗放在一旁石台上，郑重垂眸，深深躬身长揖，礼数端端正正，极尽敬重。
“若得夫人收留，予我一席书楼、一方安身之地，在下感激不尽！”
他声音微微发颤，压着难掩的欣喜与动容，眼底是全然纯粹的雀跃，没有算计，唯有绝境逢生的赤诚：“在下半生漂泊，屡遭坎坷，早已不敢奢求安稳。夫人于我饥寒落魄之时施粥相济，又赠我安身差事，此番恩情，在下此生铭记。往后在府中，必尽心誊抄典籍、整理书卷，绝不敢懈怠半分！”
她轻轻弯了弯唇角，极淡一抹浅笑，温柔落于眉眼：“无需多礼。往后安心住下便好，书楼清静，正合你心性。”
书生直起身，眉眼清亮温润，连日笼罩周身的阴郁落魄一扫而空，眼底满是珍重与郑重：“多谢夫人。”
细雨温柔落着，粥棚外烟火寻常。
凤霞低头，轻轻摩挲掌心朴素的香囊。
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