第28章 为家多挣一口粮
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第二日天刚蒙蒙亮，晨雾还裹着刺骨的寒气，凤霞便揣着一颗忐忑的心，踩着带霜的土路往镇上赶。她特意换了一身最干净、洗得发白没有补丁的粗布褂裤。
虽是旧衣裳，却浆洗得板正挺括，头发也仔细梳得整整齐齐，简简单单挽在脑后。
活再苦、日子再难，她骨子里那点爱干净、好体面的性子，终究改不了。
福来饭馆是镇上数一数二的热闹地界，大清早便开门迎客，后厨劈柴声、前厅吆喝声、食客谈笑声搅在一起，烟火气十足。
掌柜的是个干练的中年男人，看凤霞老实本分，简单叮嘱几句，便让她跟着后厨的张嫂子打杂洗菜、收拾桌椅。
张嫂子是常年在饭馆做工的老手，四五十岁的年纪，眉眼泼辣，嘴快心硬，在店里待得久了，见惯了做工的新人，最是爱拿捏、嘲讽生手。
凤霞初来乍到，手脚不敢停歇，端碗、擦桌、择菜，样样都做得仔细利落，半点不敢偷懒。
可饭馆人来人往，地面尽是洒落的菜汤、油水，忙活不到半晌，她蹲身收拾碗筷时，不慎蹭上了地上的菜汁油渍。
浅浅一块污痕，印在藏青色的布裤腿上，格外扎眼。
凤霞看着那片污渍，心里微微别扭。
她这辈子穷归穷，向来干净整洁，极少穿脏衣出门。
趁着前厅暂时没有食客，她赶紧躲到后厨僻静的角落，打了一点清水，捏着干净布条，一点点细细擦拭裤腿上的油渍。
她擦得认真，眉头微蹙，反复蹭着脏污，只想把衣裳收拾得干净齐整些。
偏偏这一幕，被歇手喝水的张嫂子看了个正着。
张嫂子端着粗瓷大碗，倚在门框上，斜着眼打量凤霞，嘴角扯出一抹嗤笑，语气里满是刻薄的嘲讽，声音不大不小，刚好能让周遭做工的伙计、帮工都听见：“哎哟，我当是谁呢，这么金贵讲究。”
凤霞手上的动作一顿，没有抬头，依旧低头擦着裤腿。
张嫂子见状，更是得寸进尺，上前两步，上下打量着身形清秀、眉眼干净的凤霞，话语里的讥讽愈发浓重：“妹子，不是嫂子我说你。你既来了这饭馆做工，端盘子扫地、拾掇残羹冷炙的活都要干，日日沾油沾水、沾灰沾脏，哪里还顾得干净体面？”
她撇撇嘴，满脸不以为然：“咱们都是走投无路、来这里混一口饱饭吃的苦命人，不是大户人家的小姐太太。都沦落到讨生活的地步了，还在这点衣裳干净不干净的小事上矫情，装哪门子精致爱美？”
旁边两个打杂的小女工闻言，也偷偷抬眼看向凤霞，眼底带着几分看热闹的戏谑。
底层做工的人，大多灰头土脸、不修边幅，人人默认干苦力的人不配讲究干净体面。
在众人眼里，凤霞这般细致收拾衣裳的模样，属实格格不入，显得格外做作。
张嫂子见凤霞不吭声，越发傲气，拔高了声调：“我看你就是心思不正，脸皮薄、心气高，不肯认命。真这么爱干净、爱体面，何苦来这油烟满地、伺候人的饭馆挣辛苦钱？在家当你的娇姑娘多好！”
句句嘲讽，都在踩她的自尊，逼她低头认怂。
凤霞终于停下手里的布条，缓缓站起身。
晨风吹得她鬓边碎发微动，她抬眼看向咄咄逼人的张嫂子，眼底没有怯懦。
连日在陈家受的委屈、在旁人那受的偏见，此刻尽数凝在心头，她不卑不亢，字字清亮，缓缓开口怼了回去：“张嫂子，咱们来做工讨生活，挣的是辛苦饭，不是丢人的饭。”
“我来饭馆干活，扫地擦桌、端茶洗碗，该做的活我样样踏实做，半点不会偷懒糊弄，凭力气换吃食，堂堂正正，不偷不抢。”
她目光坦荡，直视着对方：“人穷可以，活苦可以，手脚脏了也寻常，可人心不能脏、精气神不能垮。”
“咱们是来混口饭活命的，不是来混得邋遢苟且、自轻自贱的。做工归做工，收拾干净衣裳、端正模样，是我做人的本分，不是矫情，更不是装体面。”
“难道日子苦、要做工讨生活，就连爱干净、守本分的资格都没有了？难不成但凡底层讨生活的人，都该蓬头垢面、邋里邋遢，才叫认命懂事？”
一番话说得条理通透，句句在理，不吵不闹，却字字戳心。
张嫂子脸上的嘲讽瞬间僵住，青一阵白一阵，方才盛气凌人的架势瞬间泄了大半。她张了张嘴，竟找不出半句话来反驳。
周遭看热闹的伙计女工，也纷纷收起了戏谑的神色，暗自点头。
凤霞收好手里的布条，将水盆轻轻放到一旁，抬手轻轻拂了拂衣角褶皱，依旧干净端正。
她抬眼淡淡扫了张嫂子一眼，语气平静无波：“好好干活挣钱，踏实做人干净度日，不丢人。反倒随意嚼人舌根、欺负新人，才是真的丢了分寸。”
说完，她不再理会面色难堪的张嫂子，转身迈步，从容往前厅走去，继续收拾桌椅碗筷。
自打那日怼了张嫂子，后厨前厅的人再不敢明目张胆嘲讽凤霞。
只是张嫂子心里憋着气，虽不敢当面拿捏，却总把最脏最累的活丢给她。
别人闲得住一刻，凤霞便一刻不得停，擦最难洗的油污桌子、倒最臭的泔水桶、收拾最杂乱的残席，日日忙得脚不沾地。
凤霞不再多言，一概默默受着。
她心里清楚，自己是外来的新人，只求安稳做工、挣一口吃食养家，没必要处处争口舌长短。
连日守在饭馆，眼瞧着人来人往，凤霞渐渐看出了门道。
镇上的福来饭馆是体面去处，隔三差五，便有穿呢子褂、戴礼帽、挎皮匣子的富商贵客登门，皆是跑生意、走码头的有钱人。
这些人出手阔绰，最讲究脸面排场。
寻常庄户食客吃饭粗简，吃完抹嘴就走，从无多余。
可这些贵客不同，若是伺候得周到体贴、眉眼伶俐，临走时从不吝啬。
有时是几枚银毫子的赏钱，够家里买半把杂粮、一把青菜。
有时是没动几口的白面馒头、夹肉菜碟比她日日打包的零碎剩菜要好上太多。
这天晌午头，日头最暖，饭馆里坐了几位跑水运生意的富商。
几人谈吐阔气，点了满桌酒菜，鸡鸭鱼肉摆满桌面，席间谈着码头货价、南北生意，出手大方，气度不凡。
负责伺候的是店里的老伙计刘哥，手脚勤快，嘴也利落。
添茶续水及时，换碟擦桌利索，客人随口吩咐的小事件件办妥，半点不拖沓。
待几人酒足饭饱结账，领头的富商心情正好，随手摸出两枚亮闪闪的银毫子，笑着递过去：“小伙计机灵，伺候得周到，拿去买块糖吃。”
刘哥当即笑得眉眼舒展，连连作揖道谢：“多谢老板赏！下次您来，我定然伺候得更妥当！”
等贵客走后，后厨几个帮工都羡慕地凑过去瞧。
有人低声感慨：“还是伺候贵客划算，一顿伺候，顶得上咱们洗一天碗！”
张嫂子在一旁择菜，瞥了一眼，酸溜溜开口：“那也得有眼色、会来事才行。乡下人死板木讷，杵在跟前都不会搭话，哪有本事挣这份赏钱？”
这话明里暗里，都是冲着凤霞来的。
凤霞立在角落收拾碗筷，指尖微微一顿，却没低头示弱，眼底悄悄亮了几分清明。
她看得分明，刘哥哪里是天生机灵，不过是肯上心、肯留心。
贵客进门主动迎、热茶先奉上、添水不等人、应答恭敬妥帖，不过是比旁人多了几分勤快细致。
她日日累死累活洗碗拖地，挣的不过是掌柜给的一口残羹冷饭，勉强糊口。
可家里空缸无粮，若是能多挣几枚赏钱，便能买粗粮，不用一家人日日熬稀汤、啃冷饭。
穷到极致，半点好处都是救命的指望。
她心里悄悄打定了主意。
一旁打杂的小妹子凑过来，小声对凤霞说：“霞姐，这些老板的赏钱可真好挣，可惜咱们新人轮不上伺候。张嫂子总把普通食客分给咱们，贵客都让老人抢去了。”
凤霞轻轻擦拭着手里的粗瓷碗，声音轻却笃定：“抢不赢，便慢慢等。总有轮到我的时候。”
“可咱们嘴笨，不会说好话，万一伺候不好，反倒挨骂呢？”小妹子怯生生道。
凤霞抬眼望向临街的铺面门口，望着街上来往的人影，缓缓开口：“不必刻意说好话。他们做大生意的人，最讲究省心干净。咱们手脚麻利、眼疾手快，不偷懒、不莽撞，茶水温热、桌面整洁、随叫随到，便是最好的伺候。”
她在心里细细盘算。
往后再有体面贵客登门，她便主动上前迎候。
一旁的张嫂子听着两人低语，嗤笑一声：“痴心妄想！老老实实洗你的碗吧，别想着一步登天。贵客眼里挑剔得很，哪里看得上你这种乡下媳妇伺候。”
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