第一章 秋日宴
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顾清颜睁开眼的时候，铜镜里是一张十五岁的脸。有那么一瞬间她没认出自己——镜子里那个少女双颊还带着未褪净的婴儿肥，眉毛细细的，嘴唇抿着，像一颗被水泡过的青枣。她已经很久很久没有照过镜子了。前世冷宫里没有铜镜，只有一洼雨后积在石阶凹坑里的浑水，偶尔低头能看见一张枯槁的脸，颧骨高高凸起，眼窝深深凹下去，头发一缕一缕黏在头皮上。
那是三十二岁的顾清颜。
而现在镜子里的是十五岁的。
耳边的喧哗声越来越清晰。丝竹声，说笑声，远处有人在喊“三殿下来了”，然后是此起彼伏的衣裙摩擦声和女孩子们压低了嗓子的惊呼。空气里飘着桂花酿的甜腻和菊花的清苦，混在一起，熏得人头晕。
秋日宴。
她记得这场秋日宴。
“姐姐，你怎么还坐着呀。”
声音从身后传来，软绵绵的，带着一点撒娇的尾音。顾清颜不用回头就知道是谁——顾瑶琴，她的庶妹。前世这个声音在她耳边响了十七年，从侯府到东宫，从闺房到冷宫，从甜到毒。最后一次听到是在冷宫里，顾瑶琴站在裴元修身后，用同样的语调说：“姐姐，你就安心去吧，侯府我会替你照看的。”
那时候她已经没有力气抬头了。
“姐姐？”
顾清颜回过头。
十五岁的顾瑶琴站在她面前，穿一件水红色的裙子，衬得她整个人像一朵刚掐下来的桃花。她伸过手来，手指搭上顾清颜的手腕，力道很轻，轻得像一片落在皮肤上的羽毛。
前世顾清颜就是被这个力道推下水的。
她没有躲。
她甚至顺着顾瑶琴的手站了起来，还笑了一下。顾瑶琴看到她笑，眼里闪过一丝诧异——大概没想到这个一向怯懦的嫡姐会主动起身。但那一丝诧异很快被压了下去，取而代之的是眼底更深处的笃定。她挽着顾清颜的手臂往水榭那边走，嘴里说着“三殿下可等着呢”，步子却越走越快，越走越偏。
水榭建在湖心，一条九曲回廊连着岸边。秋日的湖水已经有些凉了，风吹过来带着水腥味。顾清颜看见水面上漂着的落叶，梧桐叶和银杏叶混在一起，金黄和深红缠成一团，被水波推着往一个方向飘。
前世她落水之后，被人七手八脚捞上来，浑身湿透地跪在岸边咳嗽，满堂宾客看着她狼狈的样子窃窃私语。后来京城里传了很久——镇北侯府的大小姐在秋日宴上失足落水，衣衫不整，被三殿下救了。救命之恩，自然要以身相许。一切都顺理成章，像是早就写好的戏本。
她确实“失足”了。只不过推她的人不是她自己。
“姐姐，你看那边的荷花开得多好。”顾瑶琴松开她的手臂，往水榭栏杆那边走了两步，回头招手让她跟过去。
荷花早就败了。这个季节湖面上只剩几支枯荷，梗子黑褐褐地支棱着，像一堆泡烂的伞骨。但顾清颜还是走了过去，站在栏杆边上，和顾瑶琴并肩看着湖面。
她感觉到顾瑶琴的手又搭上了自己的后背。
力道从轻到重，先是试探性地碰了一下，然后整个手掌贴上来，五指微微张开，像一只张开翅膀的鸟。顾瑶琴的手心是热的，甚至有一点潮——她在紧张。十五岁的顾瑶琴还不像后来那样老练，推人的时候手心会出汗。
“姐姐……”
顾清颜动了。
不是往前——是往侧。她在顾瑶琴手掌发力之前忽然侧过身，让那只手推了个空。顾瑶琴脸上的惊慌还来不及展开，就觉得自己的手腕被人反扣住了——是顾清颜的手，细长的手指箍在她细细的手腕上，力大到骨头都在响。
然后顾清颜反手一拽。
水花溅起来的声音比想象中大。扑通一声，然后是顾瑶琴的尖叫，尖叫声被湖水灌进去堵住了半截，剩下半截变成了一串咕噜噜的水泡。水面上那团水红色的裙子像一朵炸开的荷花，花瓣在水里翻了两翻，然后开始往下沉。
“二小姐落水了！”
“快来人！快！”
回廊上乱成一团。丫鬟们尖叫着跑来跑去，有人往水里跳，有人在岸边伸手够，有人跑去喊人。桂花酿的杯子被打翻了，甜腻的酒液泼了一地，和菊花的苦味搅在一起，熏得人更晕了。
顾清颜站在水榭边上，看着水里的顾瑶琴被两个会水的小厮捞起来。水红色的裙子湿透了黏在身上，精心梳好的发髻散了半边，脸上全是水和眼泪，嘴唇冻得发紫。她呛了几口水，跪在岸边咳得撕心裂肺。
和前世一模一样的画面。只不过跪在那里的人换了一个。
顾清颜低下头看了一眼自己的手。手指还在发抖。
不是因为冷。是因为兴奋。
那种从骨头缝里渗出来的、压都压不住的兴奋。前世她在冷宫里咽气的时候，曾经把所有害过她的人的脸在脑子里过了一遍，想象过无数次报复他们的画面。每一个画面都比现在更血腥、更痛快。但真正动起手来，感觉完全不一样——没有想象中的酣畅淋漓，只有一种奇异的平静，像是一潭死水被砸进一颗石子，涟漪荡开之后水面比之前更平了。
她攥紧了发抖的手指，把那只手收进袖子里。
然后她抬起头，往对岸看了一眼。
对岸是一排垂柳。柳枝密密匝匝地垂着，把秋日的阳光割成细碎的光斑。在那片光斑的暗处，站着一个人。
他穿了一身深色的常服，不是朝服，但那料子一看就不是寻常人家穿得起的。身量很高，肩膀很宽，站在柳树底下像一截被遗忘在那里的铁塔。垂柳的阴影把他整张脸都笼住了，只露出一个下颌的轮廓，线条很硬，像刀削的。
顾清颜看不清他的表情，但她知道他在看她。
不是那种宴席上宾客看热闹的眼神——他在看的是她反手拽人的那只手，被她藏在袖子里的那只。她的直觉告诉她自己被看见了。不是看见了她推人——从对岸的角度看过来，水榭栏杆挡着，看不到她手上的动作。他看见的应该是别的东西。比如她站在水榭边上低着头看自己手的样子，比如她手指发抖时被她攥进掌心里的那股劲儿，比如她抬起脸来那一瞬间眼睛里还没来得及收回去的东西。
前世她也见过这个人。
不是今天。是更晚的时候，在宫里，在一个她记不太清的宴席上。所有人都避着他走，她也是。那时候她怕他——满京城都怕他。九千岁萧逸尘，活阎王，冷面修罗，哪个名号拎出来都能让小孩子的夜啼停住。她怕了他一辈子，躲了他一辈子，到死都不知道他是唯一一个替她收尸的人。
那件事是她死后才知道的。如果死人有知觉的话——她不知道那算不算知道。但她记得他的脸。
柳树底下的那个人动了。他往后退了一步，垂柳的枝条在他脸上扫了一下，晃开一道缝隙。就那一瞬间，顾清颜看见了他的眼睛。
狭长的，眼尾微微往上挑，不是那种多情的桃花眼，更像是一把被磨得很薄的刀。他看着她的眼神里没有好奇，没有审视，也没有任何多余的情绪。就是那样淡淡地看了一眼，像看一件他早就知道会发生的、毫不意外的事。
然后他转身走了。
走之前嘴角好像弯了一下。不确定，因为垂柳又合上了。
顾清颜站在原地，后背忽然一阵发凉。不是因为怕他——前世她已经怕过他了，这一世她怕的不是他。她怕的是他嘴角那个若有若无的弧度。那个弧度在说：我看见了。我什么都看见了。而我不觉得你做错了什么。
“大小姐！”丫鬟翠竹气喘吁吁地从回廊那头跑过来，脸色煞白，“您没事吧？二小姐她——”
“我没事。”顾清颜把那只还在发抖的手从袖子里拿出来，攥了攥，手指已经不怎么抖了。她说：“扶我回去吧。我有点冷。”
翠竹愣了一下。她伺候这位大小姐好几年了，头一次听到她用这种语气说话——不是商量，不是请求，就是平平淡淡的一句吩咐，像是变了一个人。
“是。”翠竹低下头，伸出手去扶她的手臂。
顾清颜把手搭上去。翠竹的手是温热的，和她记忆里一模一样。前世就是这个丫鬟把她和裴元修的私下来往报给了继母，后来被谢氏提成了一等丫鬟，再后来——再后来她死的时候，翠竹已经不在她身边了。
“翠竹。”她一边走一边漫不经心地开口。
“奴婢在。”
“回去之后，把我柜子里那件鹅黄色的褂子找出来。我要穿。”
翠竹又愣了一下。鹅黄色的褂子是去年做的，大小姐从来没穿过，嫌颜色太亮。今天怎么忽然想起来了？但她没敢多问，只说了一声“是”。
顾清颜没有再说话。她踩在九曲回廊的木板上，鞋底磕出笃笃的响声。湖面上顾瑶琴已经被完全捞上来了，裹着一件丫鬟脱下来的外衫坐在岸边发抖，周围围了一圈人嘘寒问暖。裴元修不知道什么时候赶到的，正蹲在她身边，把一件披风往她肩上搭。
前世他也是这样蹲在落水的自己身边，把披风搭在自己肩上。一模一样的动作，一模一样的神情——温柔、体贴、恰到好处的关切。那时候她以为那是爱情，后来才知道那是戏。
她没有再看第二眼。
回廊走到头，转弯就是通往外院的月亮门。翠竹在前面带路，顾清颜跟在后面。走到月亮门前她忽然停下脚步，回头看了一眼对岸那排垂柳。
柳树底下已经没有人了。只有秋风吹过，柳枝晃了晃，地上落了一片被踩碎的干柳叶。
她转过头，跨过了月亮门。
身后远远传来三皇子裴元修温润如玉的声音：“快送二小姐去厢房，请太医来——”
声音和前世一模一样。连语气里那种恰到好处的焦急都分毫不差。
顾清颜边走边想：这一世，不一样了。
她的手已经不抖了。
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