第七章 锈蚀矿区
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锈蚀矿区位于灰铁废墟以北三公里处，是科技联邦新手地图上等级最高的野怪区域之一。这里曾经是联邦最大的露天矿场，数百年不间断地开采将整片大地挖成了一个巨大的螺旋形深坑。坑壁上布满了蜿蜒的矿道和废弃的开采平台，锈迹斑斑的轨道从坑口一路盘旋向下，消失在深不见底的黑暗中。矿坑底部常年笼罩着一层淡黄色的有毒雾气，那是地下硫化物与废弃化学试剂混合产生的挥发物，系统将其设定为持续性的轻微中毒区域，进入者会缓慢掉血。
矿坑里的怪物也比灰铁废墟高了一个档次。
【锈蚀矿工】【等级：10】【类型：人形机械单位】
【锈蚀运输机】【等级：12】【类型：飞行机械单位】
【锈蚀钻机】【等级：15】【类型：大型机械单位】
林哲站在矿坑边缘的一处瞭望平台上，俯瞰着下方层层叠叠的矿道。【战场感知】将怪物的分布以红色光点的形式投射在他的视野中——密密麻麻，像是一张铺满了整片矿坑的红点网格。光是第一层矿道就有至少四十只矿工和六台运输机，更深处的第二层和第三层隐约可以看到钻机庞大的轮廓在雾气中移动。
影刺蹲在他旁边，探头往矿坑里看了一眼，然后倒吸了一口凉气。“这地方比论坛上说的还夸张。你看那个钻机——比我见过的所有怪都大。”
“钻机不是我们现在能打的。”林哲说，声音平稳，“15级，大型单位，正面装甲至少是守卫的三倍。我们的武器连它的外壳都划不破。”
“那我们来这里干嘛？”
“打矿工和运输机。”林哲打开地图，在矿坑第一层的几个位置做了标记，“矿工的经验值是哨兵的三倍，运输机掉落的零件可以卖钱或者做装备。从8级升到10级，我们需要在这里刷大概两百只矿工。”
“两百只。”影刺重复了一遍这个数字，“就我们两个？”
“矿坑第一层的矿道宽度只有两米半。”林哲说，“大型单位进不来，飞行单位在狭窄空间里机动受限。只要控制好拉怪的数量，一次打三到四只矿工，两个人足够。”
影刺看着林哲在地图上标注出的几条矿道，目光沿着那些密密麻麻的标记点移动，然后停留在其中一个被特别圈出来的位置上。“这个圈是什么意思？”
“这里有一个废弃的炸药库。”林哲说，“我在论坛上查过锈蚀矿区的资料——这片矿坑停运的时候，有一批矿用炸药没来得及运走，还封存在第一层矿道的尽头。如果黑星公会的人追到这里来，这个炸药库就是我们的退路。”
影刺沉默了一会儿，然后用一种认真到近乎严肃的语气说：“跟你组队越久，我越觉得你这个人可怕。你不是在玩游戏，你是在下一盘棋。每一步走完之前，你已经把后面五步都想好了。”
“是七步。”林哲说。
影刺愣了一下，然后忍不住笑出声来。“行，七步。走吧，两百只矿工等着呢。”
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矿道里的光线比外面暗得多。头顶的照明灯大部分已经损坏，只有少数几盏还在顽强地发出昏黄的微光，将狭窄的通道照得忽明忽暗。矿道的墙壁上布满了凿痕和锈迹，空气中弥漫着一股金属氧化后的酸涩气味，混杂着硫化物的刺鼻味道。
矿工们的巡逻路线比哨兵复杂得多。它们不是简单地来回走动，而是按照预设的采矿程序在工作——有的在敲击墙壁，有的在搬运矿石，有的在操作已经停转的采矿设备。它们的动作看起来笨拙而重复，但每一步都遵循着固定的程序逻辑。
程序逻辑意味着可以被预测。
林哲花了二十分钟观察矿工的巡逻模式，然后在脑海中建立了一套完整的行动模型。每只矿工都有固定的工作区域，不会主动离开自己的区域。相邻区域的矿工之间有信息共享——如果一只矿工发现了入侵者，它会发出警报，所有接收到警报的矿工都会进入战斗状态。警报的传播范围大约覆盖四个相邻区域，也就是大约十二只矿工。
所以关键在于不能触发警报。
“看到那只落单的了吗？”林哲指向矿道拐角处一只正在独自搬运矿石的矿工，“它的工作区域和其他矿工没有重叠。你潜行过去，匕首攻击它的后颈关节。矿工的弱点在颈部——那里的装甲最薄，下面就是主控线路。一击命中可以直接秒杀。”
影刺眯着眼看了看那只矿工的位置，然后点了点头。他的身形在昏暗的光线中逐渐变淡，进入了潜行状态。十几秒后，他的身影无声地出现在矿工背后，匕首刺出，刀尖精准地刺入了矿工后颈装甲的缝隙中。
矿工的身体僵住了一瞬，然后眼中的红光熄灭，整台机体无声地垮塌下去。
【锈蚀矿工，击杀。经验值+150。】
“一只。”影刺甩了甩匕首上沾着的机油，“还剩一百九十九只。”
林哲已经开始标记下一个目标。“左边矿道，两只矿工在交叉搬运矿石。它们的巡逻路线每四十五秒重叠一次，重叠位置在矿道中段的传送带旁边。传送带还在运转，噪音可以掩盖你的脚步声。在它们重叠的时候出手，先秒掉右边那只——右边那只的颈部装甲有裂纹，更容易刺穿。左边那只需要补一刀。”
影刺按照他的标记行动，四十五秒后，两只矿工同时倒地。
“三只。”
接下来的一个小时，林哲和影刺以平均每分钟两只的速度清理着第一层矿道里的矿工。林哲负责分析和标记，影刺负责潜行和刺杀。两个人的配合越来越默契——到了后来，林哲甚至不需要说话，只需要在地面上放一个标记，影刺就能准确地判断出目标是哪一只、攻击时机是什么时候、撤退路线怎么走。
矿工的经验值确实丰厚。当第一百只矿工倒下的时候，林哲的经验条跳到了9级，影刺的经验条也过了9级的一半。
“照这个速度，再刷一百只你就能到10级了。”影刺蹲在地上，用匕首撬开矿工残骸的胸甲，从里面掏出几块可以卖钱的能源残片，“不过说实话，我有点担心。”
“担心什么？”
“黑星公会。”影刺把能源残片装进背包，“我们炸了他们的驻地，赤牙不可能就这么算了。灰铁废墟离这里只有三公里，他们如果派人来找，很快就能找到。”
“不会很快。”林哲说，“排水系统倒灌不是小事。公会驻地被淹，他们至少需要一天时间来清理和修复。赤牙不敢再把精力花在我们身上——他的会长会优先让他处理驻地的问题。”
“那之后呢？”
“之后他们会来。但不是赤牙。”林哲站起身，目光扫过矿道深处的黑暗，“下次来的人，等级会更高，人数会更多。而且不会再给我布置环境陷阱的时间。”
影刺的担忧是有道理的。黑星公会是联邦排名第七的公会，被两个不到10级的散人玩家炸了驻地，这件事本身就已经在黑星脸上扇了一个响亮的耳光。以黑星的性格，他绝不可能善罢甘休。问题只是时间——他们会用多久处理完驻地的问题，然后用多久重新组织人手来围剿两个在矿坑里埋头刷怪的散人。
林哲估计，最多一天半。
他需要在一天半之内升到10级，然后完成指挥官的进阶任务。10级之后的进阶职业才是他真正的起点，在那之前，他只是一个没有核心技能的白板指挥官。
“继续刷。”他说，“今天之内要到10级。”
影刺没有多说什么，重新潜入了矿道的阴影中。
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到了当天深夜，林哲和影刺已经将第一层矿道的矿工清理了将近两圈。第一百八十只矿工倒下的时候，影刺升到了10级。第一百九十八只矿工倒下的时候，林哲的经验条终于走到了9级的尽头。
【等级提升至10级。获得可分配属性点：5。】
林哲将5点属性全部加在了智力上。智力从21变成了26。现在他的智力已经相当于普通12级法师的水平，能量值上限突破了四百，技能效果加成也提升了一个档次。
更重要的是——10级到了。
他的终端弹出了一条新的系统提示。
【等级已达到10级。指挥官进阶任务已解锁。】
【请在职业大厅接受进阶考核。】
【考核通过后，可选择进阶职业分支。】
林哲关掉终端，转向影刺。“我要回城做进阶任务。”
“去吧。”影刺将匕首插回腰间，“我留在矿坑继续刷。矿工的经验对我来说还不错，我想趁热打铁冲到11级。”
林哲点了点头，正准备启动回城传送，影刺忽然叫住了他。
“序列。”
“嗯？”
影刺的表情比平时认真了几分。他站在矿道的昏黄灯光下，匕首插在腰间，新换上的手枪别在腿侧的枪套里，三天前那身破旧的新手皮甲已经换成了从废铁守卫身上掉落的精良装备。他看着林哲，嘴角挂着那个熟悉的、吊儿郎当的笑容，但眼神是认真的。
“不管黑星公会接下来要做什么，”他说，“我不会退队。”
林哲看着他，没有说话。
“我不是什么高手，也没什么背景。”影刺继续说，“但我知道一件事——在这个游戏里，能遇到一个值得信任的队友比捡到神装还难。所以不管对面是谁，哪怕是黑星本人亲自来，我也会站在你这边。”
林哲沉默了片刻。然后他说：“我知道。”
白光闪过，他的身形消失在矿道中。
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职业大厅的夜景比白天更加壮观。
穹顶上的阵营徽记在夜色中发出明亮的银白色光芒，齿轮与闪电的图案缓缓旋转，将变幻的光影投射在大厅的每一个角落。大厅里的NPC军官换成了夜班轮值——那位给林哲发放指挥官徽章的中年女军官仍然坐在窗口后面，面前放着一杯冒着热气的虚拟咖啡，表情和三天前一样严肃。
看到林哲走过来，她放下咖啡杯，目光在他的领口扫了一眼——那枚战术核心徽章仍然别在那里，齿轮边缘的电路纹路在穹顶光芒的映照下泛着淡淡的蓝光。
“序列。”她准确地叫出了他的代号，“10级了。比我预想的快。”
“我来接受进阶考核。”林哲说。
“你知道指挥官进阶有几个分支吗？”
林哲做过功课。指挥官的进阶分支一共有三个——战术指挥官、战略指挥官和战场指挥官。战术指挥官侧重于小规模战斗的实时指挥，技能体系偏向输出增益和单体控制，是小队作战的核心。战略指挥官侧重于大规模国战的全域调度，技能体系偏向全局增益和地图控制，是军团作战的大脑。战场指挥官则介于两者之间，技能体系偏向战场机动和多线操作，适合中型团队的快速穿插。
“三个。”林哲回答，“战术、战略、战场。”
军官点了点头。“大多数指挥官会选择战场分支，因为它最灵活，什么情况都能应付。少数有公会支持的指挥官会选择战略分支，因为大公会的军团需要专业的大规模指挥人才。而战术分支——”她顿了顿，“选择的人最少。因为战术指挥官的技能几乎全部依赖于队友的配合，没有固定队伍的战术指挥官毫无价值。”
她看着林哲，目光中带着某种审视。“你是一个独行侠。三天前你选指挥官的时候，我就告诉过你，这个职业不适合独行侠。现在我要再告诉你一次——战术分支更不适合。选战术，你就必须找到一群愿意把命交给你的队友。你准备好了吗？”
“我选战术指挥官。”林哲说，语气没有任何犹豫。
军官盯着他看了好一会儿。然后她的嘴角浮现出一丝极其微弱的笑意——那是林哲第一次在这个严肃的女人脸上看到近似于赞许的表情。
“进阶考核的内容很简单。”军官在终端上调出一份任务简报，推送到林哲面前，“主城西侧的模拟训练场会为你生成一场虚拟战斗。你将指挥一支五人AI小队，对抗比你高两级的敌方AI部队。胜利条件只有一个——在你的小队全灭之前，摧毁敌方指挥核心。”
林哲快速浏览着任务简报。五人AI小队，职业分别是战士、射手、工程师、突击者、渗透者——标准的五人战斗配置。敌方AI部队的等级是12级，人数是六人，多了一个额外的突击者。从纸面上看，这是劣势对抗。但他的优势是指挥——AI队友会完全按照他的战术标记执行指令，不会有任何犹豫或失误。问题在于，AI对手也会完全按照预设的战术程序行动。他可以预测对手的行为，就像预测矿工的巡逻模式一样。
“考核评价标准是什么？”林哲问。
“损失越少，评价越高。”军官说，“S级评价需要零战损——你的五个AI队友，一个都不能死。”
林哲点了点头，将任务简报收好，转身朝模拟训练场走去。身后传来军官的声音，带着某种他第一次听到的温度：“很少有人能在第一次进阶考核中拿到S级。但不是没有人。”
林哲没有回头。他推开模拟训练场的大门，走了进去。
模拟训练场是一个巨大的白色空间，四壁和地板都由纯粹的能量光幕构成，没有地面纹理，没有墙壁细节，只有一片无边无际的白色虚空。当林哲踏入训练场的中心时，光幕上开始浮现出战场的地形投影——一片废墟都市的街景，残破的建筑、翻倒的车辆、坍塌的高架桥，一切都模拟得和真实的城市战场一模一样。
五道白光在他身后亮起。五个AI队友从光芒中走出——战士手持重型盾牌，射手端着一把精准步枪，工程师背着工具箱，突击者双持短刃，渗透者隐没在阴影中。他们站成一排，等待着林哲的指令。
对面，六道红光在废墟深处亮起。敌方的六人AI部队已经就位，等级全部显示为12级。敌方指挥核心的位置被战争迷雾遮蔽，无法直接看到，但【战场感知】已经捕捉到了核心的大致方位——在废墟中央的一座三层建筑里。
林哲闭上眼睛，深吸一口气。
然后他开始标记。
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