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翁阳消失后,湖心亭里安静了很久。
谈茉莉抱着胳膊坐在地上,看起来很没安全感。
赵蔚来跟邓子文两个人互相搀扶,勉强汲取着对方身上的暖意。
丁非凡则是盯着桌子上的蜡烛沉思。
——“小心蜡烛。”
尽管相处的时间不长,他也能看出来翁阳谨慎大胆的性格。
所以蜡烛上绝对有秘密。
但他一时间还没想出来是什么。
正想着,就听见傅琴琴低呼一声,转头一看谈茉莉脸色苍白地躺在她怀里,嘴唇发白,脸色发青。
“她这是低血糖了!我家里有人有这个病……赶紧给她喂点吃的!”
赵蔚来看一眼就认出来,“我们来之前应该先回宿舍,找一点吃的才对。”
虽然规则说要遵守学生守则,但拿自己宿舍的东西应该不违反规则吧?
但几个人都不敢。
因为都怕在宿舍里看见另一个自己。
“我有,我有!”
傅琴琴赶紧从外套口袋里掏出半块巧克力,掰开喂到谈茉莉嘴里,看见几人都盯着她看,小声解释:
“我读书的时候容易饿,所以经常在口袋或者包里准备点巧克力跟坚果什么的。
……别问我,我也不知道为什么能把外面的东西带进来。”
尽管大家都饥肠辘辘,但没人提出要求傅琴琴共享食物。
丁非凡克制地挪开视线,赵蔚来则蹲下帮着摁谈茉莉的人中。
不一会儿,谈茉莉那种迷茫的状态才好了一点。
“对不起,我,我有糖尿病。”
谈茉莉醒来以后第一时间是道歉:“我一直不敢告诉你们,怕,怕你们觉我拖后腿赘……”
她知道自己体力不好,又有病,就像周生生说的一样——她对别人来说是个“累赘”。
所以哪怕快晕倒,谈茉莉也一直没吭声。
“那你应该更早点告诉我们。”
丁非凡脸色很严肃,“低血糖是会死人的知不知道?
上周我们年级有个女生,低血糖来生理期还坚持校园跑,最后黄体破裂去了医院——你们这些学生……不爱惜身体。”
他显然是想到了自己班里的学生,声音放缓了一些。
丁非凡思考一会儿,仿佛下定决心,转头看向赵蔚来跟邓子文:
“你们也看到了,谈茉莉的身体不好,再拖下去可能会有生命危险。
这个怪谈打卡的最后一个名额——我不能要求你们让出来,所以我放弃。”
“我跟子文也放弃,对吧?”
赵蔚来看一眼男朋友,得到肯定眼神后快速回答:
“只剩一个打卡名额,我肯定更愿意他先走,他肯定会让我先走——不如我俩一起去找下一个打卡名额。”
傅琴琴没说话,而是拧着眉头不说话。
石桌上的长明烛晃了晃,绿色的光圈撑开两尺见方的光亮。
几个人的影子投在亭柱上,歪歪扭扭。
风从湖面卷过来,裹着浓重的腥腐气,吹得人心头发紧。
大家似乎都在等傅琴琴表态,她显然并不想把这个机会让出去。
谈茉莉本来想说些什么,但也知道大家是为了她好,她现在开口,怎么说都得罪人。
于是她干脆低着头抠手指。
……
三十七分钟后,刘桂兰的身影出现在亭子外。
最先听到动静的是邓子文。
他一直盯着雾里的方向,手心攥出了汗。
起初只是细碎的“啪嗒”声,像鸭子脚踩在烂泥里发出的气声。
然后是脚步声,又急又乱,还带着点踉踉跄跄的慌乱。
“有人来了。”他猛地站直身体,握紧了手里的拖布杆,“好像是刘阿姨。”
其他人立刻凑到亭口,朝着声音来的方向望。
浓雾里先透出一点微弱的绿光。
那豆大的光晃得厉害,像风中飘着的火星。
紧接着,一道身影跌跌撞撞地冲了过来。
是刘桂兰,她身上蓝色工作服湿了大半,裤腿卷到膝盖,小腿上沾满了黑泥。
她的鞋跑丢了一只,一只脚赤着踩在冰冷的石板路上,头发也全散了。
比刚刚的翁阳可狼狈多了。
她一边跑,一边记得叮嘱忍住冲动回头,只不过脸上满是惊恐,仿佛身后有什么看不见的东西在追。
“阿姨!快!快啊!”
赵蔚来刚喊出一声,刘桂兰已经踉跄着冲进了亭子里。
她冲得太急,差点绊倒在石凳上,还是赵蔚来伸手扶了一把,才稳住她的身形。
“赶紧走……”
刘桂兰一头扎在赵蔚来怀里,瞳孔放大,嘴唇哆嗦的不像样子:“赶紧走!”
她伸手指着雾里的方向,手指还在抖——
下一秒,水墨文字在众人面前浮现:
【玩家刘桂兰完成怪谈·湖中水鬼打卡。】
【玩家刘桂兰已脱离副本《高校怪谈》。】
文字闪过的瞬间,刘桂兰的身影以肉眼可见的速度变得透明。
她张了张嘴,还想再说点什么。
——比如“水里有脸”,比如“那东西不止一个”,“蜡烛不能灭”。
可任凭她怎么比划,声音就是传不出去。
最后,她只来得及往赵蔚来怀里丢了一件什么东西,整个人就消失在原地。
……
……
湖心亭里的人又少了一个。
石桌上只落下半根快要烧到根的长明烛,以及一根用来打卡的白蜡烛。
空气沉重得仿佛灌了铅。
丁非凡蹲下身,盯着亭子外头新的那串水脚印,心里一阵阵发寒:
又多了一串脚印!
而且这次,脚印更近了。
仿佛有什么他们看不见的东西,正绕着亭子一圈一圈的转。
每走动一圈,就能更靠近他们一点。
“翁阳完成任务花了三十分钟,但阿姨比翁阳多花了十七分钟。”
丁非凡盯着地上的脚印,声音发沉,“她走得慢是一方面,更可能是……路上遇到的麻烦,比翁阳遇到的多。”
邓子文下意识地把赵蔚来往身边拉了拉,目光落在最后那根完好的白蜡烛上。
只剩一根了。
翁阳走了。
刘桂兰走了。
剩下的五个人里,只有一个人能拿着蜡烛完成打卡,立刻离开这个鬼地方。
谁都知道,留下的人会遇到更多危险。
这不是简单的先后问题。
是在拿命赌。
——向山区捐款,拾金不昧,尊老爱幼,这些是普世大众认识里的好人。
但好人也会死。
真的遇到生命危险,谁又真的能心无芥蒂地把生的机会让给别人?
邓子文的喉结动了动,他其实很想说他跟赵蔚来都是独生家庭。
可话到嘴边,他又看了看谈茉莉。
女孩脸色白得透明,嘴唇干得爆了皮,额头上冒着虚汗。
——从进副本到现在快十几个小时,她一直没吃没喝,糖尿病根本熬不住。
“最后一根,给茉莉吧。”
赵蔚来先开了口。
话音落下,所有人都愣了一下。
——换做平时,她未必会把活命的机会让出去。
人都是自私的,她也想活着出去,想和邓子文一起毕业,一起留在江城打拼。
可谈茉莉这个样子,风一吹就会倒。
真把她留在这里,她怕是连反抗的力气都没有。
到时候才是真的会拖累大家。
这不是嘲讽,也不是什么阴阳怪气,而是客观评估。
“对,你先走吧。”丁非凡附和道,“你安全了,我们也放心。”
谈茉莉看着他们,眼泪一下子就掉了下来。
她咬着唇,想说谢谢,又觉得这两个字太轻了。
“可是……我不敢一个人走。”
她嗫嚅着开口,“我刚才看刘阿姨那个样子……我怕我走到一半,就……就晕过去……”
后面的话她没说出口,可在场人都懂。
一个人走在雾里,身后跟着水鬼,光是想想就腿软。
更何况身体不好的谈茉莉?
“我跟你一起去。”
角落里,一直没怎么说话的傅琴琴突然站了起来:
“规则只说‘持烛绕湖一周’,没说不许两个人一起绕湖。”
她看着众人,又扫了一眼亭外的浓雾,“大不了就是任务失败,总比你一个人送死强。而且……”
她顿了顿,没把后半句说出来。
——而且留在亭子里,那就是坐以待毙。
这是傅琴琴的私心。
她不想死在这儿。
她高中苦学三年,过了四六级,过了法考,又为考研复习了整整一年。
再过半年,就是研究生考试了,她绝对不能死在这。
——赵蔚来跟邓子文两个人,丁非凡又更偏向谈茉莉。
最后一个名额怎么说也不会落在她身上。
倒不如主动陪着谈茉莉走,为自己搏一条生路。
……
……
“琴琴……你太好了!”
谈茉莉眼泪汪汪看着她,感动得一塌糊涂,“我会不会连累你啊?万一违规了……”
“没事。”傅琴琴摇了摇头,扯出一个很浅的笑,“两个人好歹有个照应,真遇到事了,也能互相拉一把。”
“也对,规则里并没有说单独游湖,或许你这个思路才是对的。”
丁非凡沉吟了一下:“可以试试。总比让茉莉一个人去强。
你们记住,一定要护好蜡烛,要是有生命危险,记得赶紧跑回来——不用管任务完不完成,保命最重要。”
“嗯。”傅琴琴点点头,伸手拿起最后那根白蜡烛。
她凑到长明烛上,小心翼翼地点燃。
烛火跳了一下,绿光稳稳地燃了起来。
“我们走了。”
傅琴琴握着蜡烛,谈茉莉紧紧抓着她的胳膊,两个人并肩走出了光圈。
亭子里,只剩下三个人了。
邓子文、赵蔚来、丁非凡。
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