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头戴方巾,脚蹬粉底官靴,手里捧着精致的黄花梨木匣子。
后头跟着四个带刀护卫,个个膀大腰圆,太阳穴鼓起老高,步子踩得很稳。
这五人站在满地污泥、血污和屎尿味的士卒营里,干净得扎眼。
中年文官进了营门,立刻用绣着兰花的丝帕捂住口鼻。
“这等污秽之地,简直有辱斯文。”
他提着袍角,绕开地上一滩冻硬的黑血,生怕污了新靴。
陆景坐在木桩上,抬头扫了他一眼。
这老小子白白净净,没沾过几回死人堆里的泥。
顾长风派他来,无非是先摆好话,再翻脸动刀。
“站住。”
陆景拿军刺敲了敲木桩。
“再走一步,你要踩着我兄弟的肠子了。”
文官浑身一抖,低头往脚下找。
地上只有半截破麻绳,踩得稀烂。
墙根下那群饿得发绿的士卒憋不住,哄笑起来。
文官涨红了脸,放下丝帕,抬手指向陆景。
“大胆狂徒!本官乃主将大营主簿徐有才,奉顾幕僚之命宣读军令!你一个伍长,见本官为何不跪!”
陆景往木桩上一靠。
“徐书办?这嗓门不去天桥卖大力丸,真是可惜。大清早跑来要饭?第八营连锅灰都舔净了,没东西招待。”
徐有才嘴唇发抖。
他在主将大营横惯了,何曾受过这等挤兑。
“陆景!你休要猖狂!”
他压着火气,上前一步,将木匣举起。
“顾先生念你昨夜击退北蛮有功,特命本官给你指条活路!”
陆景掏了掏耳朵。
“说人话。顾长风打算花多少钱,买我手里那张破纸?”
徐有才咬紧牙关。
暗账残页是顾长风的命根。昨夜调兵围营,本想将第八营一并清掉,又怕陆景毁了残页,或早将东西藏到了别处,这才派他过来谈。
他打开木匣,取出一卷黄绸文书。
“陆景接令!”
徐有才提足中气,声音传遍校场。
“经查,第八营士卒陆景,作战勇猛,斩杀北蛮细作有功!”
“现擢升陆景为北玄军正七品百户,赏白银一千两,精良战马十匹!”
“即日起,陆景及其随从脱离第八营,调入主将大营亲卫军,享双倍粮饷,免上前线!”
他合上文书,端起架子。
“陆百户,交出不该拿的东西,再放了赵赫。这份文书立刻作数。金银、官职、活路,都在你手里。”
校场里静了下来。
正七品百户,一千两白银,十匹战马,双倍粮饷,还能离开前线。
对一群连霉馒头都抢不到的炮灰,这份价码足够把人砸晕。
瘦猴缩在营帐门口,抓着快散架的木盾,喉头滚了滚。
“完了,顾长风拿金山砸人脑袋。伍长真要走了,外头三千重甲压进来,咱们连尸首都拼不全。”
断墙下,瞎眼老兵攥着缺口柴刀,手背青筋鼓起。
“那帮当官的,是在买咱们的命。陆伍长收了文书,咱们就成了他升官的垫脚石。”
数百人盯着陆景,恐惧、猜疑和饥饿压在每个人头上。
沈清秋躲在帐篷阴影里,手指攥紧衣角。
她明白顾长风的算盘。用陆景拒绝不了的好处,把他和第八营切开。陆景一旦接令,士卒散了,顾长风随时能在路上除掉他。
“不能接。”
她在心里叫着,嘴上却不敢出声。
徐有才见四下骚动,面上多了几分得色。
“陆百户,还等什么?接了文书,交出东西,往后便是顾先生的人。”
陆景起身,走到他面前。
他接过黄绸文书,展开看了两眼,笑出了声。
笑声越来越响,校场里的人都愣住了。
徐有才退了半步。
“你笑什么?”
陆景没答话,将文书揉成一团,抬脚踩上木桩,弯腰擦起靴边的黑红血泥。
黄绸在皮靴上来回蹭过,主将大印和擢升赏银的字样,很快糊成一片。
瘦猴张着嘴,鼻涕垂到唇边也没动。
瞎眼老兵手里的柴刀掉在地上。
沈清秋扶住帐篷木柱,胸口发闷。
那是盖着军方大印的公文,毁掉它,够砍头了。
徐有才指着陆景,嗓音都变了。
“你大逆不道!那是主将大印!你敢拿公文擦鞋,是要造反,要诛九族!”
陆景擦完一只脚,又翻过文书擦另一只。
“几张废纸,也配换军需处那帮蛀虫的命?”
他将脏成泥团的文书抛了两下。
“正七品百户,一千两银子。顾长风每年吞下的军饷,够买半座雁门关。拿点牙缝里的肉丝,就想打发我?”
泥团砸到徐有才脸上。
“啪!”
泥水溅开,徐有才惨叫着退后,方巾滚进泥里,官袍也染了污迹。
陆景抬手指向周围。
“回去告诉顾长风。我手底下的兄弟三天没吃过饱饭。他拿这点东西过来,是瞧不起我,还是瞧不起他们手里的刀?”
校场里的士卒喘着粗气,原本摇摆的心思重新聚到一处。
陆景没卖他们。
百户官职和千两白银,被他拿去擦了鞋。
“陆伍长威武!”
瞎眼老兵扯着嗓子大喊。
“干死那帮狗官!”
“伍长!俺也去跟着你干!”
瘦猴跳起来,抹着满脸鼻涕眼泪。
数百名士卒朝前逼了一步。四个护卫连连后退,手按刀柄,掌心湿透。
徐有才从泥里爬起,半边脸又红又肿。
“你到底想要什么!”
“残页在你手里又如何?顾先生照样能让你死无葬身之地!你开价!”
陆景抬脚踩住赵赫的脸,碾了两下,随后竖起五根手指。
“想要残页,可以。”
“第一,军需处暗库的五万石精粮,日落前送到第八营,一车都不能少。”
“第二,五千套重甲,五千把精钢连弩,箭矢配齐。”
“第三,顾长风亲笔写罪己书,在雁门关城门贴满三天。”
徐有才听得发懵。
五万石粮,五千套甲和连弩,这是要掏空北玄军的家底。
“你做梦!顾先生绝不会答应!”
“别急,还有第四条。”
陆景收起四根手指,只留食指。
“赵赫九族名单,还有他存进钱庄的私账,整理成册送来。”
粮甲只是开价,罪己书只是逼顾长风露出底牌。赵赫的私账,才是陆景要的东西。
陆景俯身靠近徐有才。
“少一颗粮,少一把弩,少一个名字,我就把暗账残页,还有暗库里那些用人肉腌出来的特供粮,全送进京城御史台。”
他拍了拍徐有才的脸。
“滚回去告诉顾长风,半个时辰。”
营门外,三千重甲步兵仍列成方阵。
床弩箭头,始终对着第八营校场。
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