第44章 不得不提
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半晌。苏染缓了缓神，压下心底翻滚的情绪，抬眸看去。
“军饷关联国本，贪墨军饷是死罪，殿下为何不直接禀明陛下？”
“按大御律，确实死罪。但战时用人当重军功，小过克容。目前朝廷用人之际，不会对他动手。孤不禀明，还有一点考量，此事复杂。朝廷若派人调查，一定会拔出萝卜带出泥，牵扯到许多人。眼下，先不动为宜。”谢承渊没有隐瞒，将心中所想和盘托出。
“殿下为何告诉我这些？是需要我做什么吗？”苏染疑惑道。
谢承渊凝视着她，眼底流露出一抹不易察觉的温柔。
不可否认，他有私心。
他在帮她，也在帮他自己。
“眼下给你，是因为孤知道你想和离，你可以将此作为谈和离的筹码。
“沈确刚得胜归来，又迎娶一国公主，正是春风得意时，此时的他会爱惜自己的羽毛。你和他私下谈，他或许会觉得放妻比强留更有利，说不定就松口了。
“婚事是先帝赐婚，需陛下同意才可和离。你难得进宫，若今日有个契机，希望这个可以帮到你。
“其实，孤也可以帮你说，但你自己提，更加师出有名，孤会在背后助你一臂之力。”
苏染明了他的意思，一时间，眼里尽是感激之情。
但也隐隐有某种疑问。
先有靖王要助她和离，现有太子要助他和离。
谢承渊的目的呢？
“殿下为何要帮我？”
谢承渊清了清嗓子，掩去眼底的情愫，言辞恳切，“永安侯府满门忠烈，永安侯的女儿不该被欺辱，你不该在将军府蹉跎一生。况且，孤与永安侯和大公子是旧识，他们不在，孤可以护你，只要你需要，孤义不容辞。愿你和离后，能按自己喜欢的方式过一生。”
他心里时常痛恨自己。
若五年前他没有病重，率军攻打北狄的一定是他。
若五年前他没有病重，那时，他已经娶了她。
就不会让她面临这么多糟心事。
“殿下，谢谢。”苏染莞尔一笑，由衷地感谢，笑容在眼角眉梢蔓延开来。
久违的感觉。
父亲，大哥，二哥都说过会护她一生，可他们食言了。
多年未再听过的话，今日再听，倍感亲切。
谢承渊看她笑了，也跟着笑了起来。
两人相视一笑，又短暂对视。
一时间，气氛不同寻常。
苏染下意识敛了敛眸子，向外一指，“殿下，宴会快开始了。”
“你先去，孤一会儿就到。”
……
太和殿
苏染和陆依棠快速折返回去。
此时，王公贵族，世家子弟，高门贵女齐聚一堂。
“陛下驾到！”
“皇后娘娘驾到！”
喜公公高尖细的声音响起。
帝后身后跟着一众妃嫔走了进来。
众宾客皆起身行礼。
天启帝谢峋一袭明黄色龙袍加身，举手投足间尽显帝王的威仪，直接坐在上首位置。
继后一袭明黄色凤袍曳地，尽显仪态雍容，在天启帝旁边落座。
“免礼。”天启帝环视一圈，一抬手示意其起身。
“今日皇后寿宴，朕的肱股之臣携家眷前来，朕甚感欣慰。皇后贤良淑德，仁孝节俭，朕心甚慰。”
“朕今年很高兴，忠勇大将军沈确运筹帷幄，有勇有谋，大败北狄，从此天下太平，百姓安居乐业。”
“诸位卿家不必拘谨，开怀畅饮，共享太平盛世。今日，当成家宴就好。”
说完，天启帝举杯。
众人皆举杯畅饮。
陆允之看向沈确，瞧见他神色如常，似是被捧了四年，已经习以为常。
可沈将军，咱不臊得慌吗？
谢承渊亦睨去一眼，端起酒盏，一饮而尽。
谢言初瞄到他喝了一整杯，整个人都不好了。
真是不爱惜身子。
就看在夜明珠的恩情上，他也不能让他如此糟蹋身子。
遂猫着身子，悄悄走到他身后，抬手伸到桌上偷走他的酒盏。
感觉到身后的动作，谢承渊倏地转头垂眸看去，目光犀利如利剑般，嗖嗖嗖射了过去。
“看不见看不见。”谢言初冲他扮了个鬼脸，拿着空酒盏快速溜了回去。
天启帝注意到眼皮子底下的情况，但未理会。
他的视线快速扫视一圈，扫到护国夫人的席位，语气平稳，字字清晰。
“朕还有一事，不得不提。”
“各位都听说了，已故永安侯嫡女苏氏先后捐银七百万两，解我朝燃眉之急。”
“苏氏胸怀大义，乃天下女子之楷模，朕心甚慰。”
苏染在众人的注视下，起身恭敬行礼，“臣苏染不过是尽些绵薄之力。”
“巾帼不让须眉，有将如永安侯，有女如苏氏，朕的好子民。”天启帝手向下一压，“坐下吧。”
“谢陛下。”
当众被夸奖，是殊荣。
众人的视线纷纷投射过来。
谢承渊时不时偷瞄几眼对面的女子，看一次，嘴角就微不可察地勾一勾。
他身边的位置留给她。
只盼她能看得上。
沈确的目光落在苏染身上，此时此刻，竟觉她在发光，眼里不禁浮起笑意。
和他同坐一个席位的南乐汐，看他直勾勾的眼神，白了他一眼，眼底尽是不屑。
舍弃她的是你！
现在欣赏她的又是你！
皇后不动声色，将一切看在眼里。
她立刻卖她一个面子，“陛下，臣妾也有一人，不得不提。”
“喔？”天启帝疑惑。
“陛下，西陇公主南氏不远万里，来我大御朝，为两朝和平做出贡献，这对两国将产生极为深远的影响。”
天启帝点头，但未说话。
沈确回京那日进宫复命，说让西陇公主为正妻，原发妻为平妻。
他本着维护两国关系，才应允，想着日后寻个机会，以朝廷名义多多补偿那女子。
后来才得知，他的发妻是已故永安侯的嫡长女。
他心里产生过愧疚之情。
可君无戏言……
南乐汐立即起身，“谢皇后娘娘赞誉，能为两国和平做出贡献，是臣妇之幸。”
“正好本宫有个礼盒赠你，此盒为证，你我两国永结秦晋之好。”
皇后一摆手，候在身侧的桂嬷嬷立即过去，将礼盒呈了上去。
南乐汐再次行礼谢恩。
接过礼盒后，她的眼神特意瞥了苏染一眼，想将她比下去，不可能。
皇后捕捉到她眼神里的得意之色，心里暗暗笑了笑。
自以为是的笨蛋美人。
倒是好拿捏得很！
至于苏染，听闻儿子拉拢她不成，反而和太子平静坐下喝茶，真是不识抬举。
儿子得不到，太子也休想。
那就休怪她得不到就毁掉。
她看了一眼苏染，又看一眼南乐汐，心里暗暗生出一个计谋……
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