第二十七章 左良玉造反
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孔有德到达徐州那天，天闷得像蒸笼他穿着一身簇新的清廷官服，骑着高头大马，身后跟着一支百余人的使团队伍，打着白底黑字的"和谈"旗号。旗子在闷热的空气里耷拉着，有气无力地垂在杆子上，偶尔被一丝风吹动，翻个边又落回去。
他本来以为明军会列队相迎——毕竟他带的是"和平"来的，不是刀兵。他甚至在心里盘算过开场白怎么说才得体，既不失大清的体面，又显得自己有诚意。
但他刚走到城门口，就看见一道灰蓝色的身影从城楼台阶上冲了下来。
"孔有德！你这个卖国求荣的狗贼！"
史可法站在城门洞下，官袍的下摆被风吹得翻卷，整个人气得直抖，连胡子都在颤。他指着孔有德的鼻子，声音大得像敲锣，城墙上的士兵都停下了手里的活儿往下看。
"你世受国恩！先帝待你不薄！封你为恭顺王，赐你宅邸田产！你却投降清廷，剃发易服，为虎作伥！"史可法的嗓音越来越高，最后一个字几乎破了音，"你有何面目踏入大明的土地？有何面目去见先帝的在天之灵？！"
孔有德的脸一阵青一阵白。他嘴唇动了动，想说什么，但史可法的唾沫星子已经飞到了他脸上。他下意识地往后缩了一下，官帽歪了歪，伸手扶正的动作显得有点狼狈。
身后的清廷使团成员面面相觑，有人悄悄把手按在了刀柄上，又悄悄松开。
朱慈烺站在城墙上，双手搭在垛口上，看着下面这一幕，轻轻叹了口气。
"去把史先生拉开。"他侧头对赵靖说，"再让他骂下去，孔有德该调头回去了。"
赵靖憋着笑走下城墙，快步到城门口，拉住史可法的胳膊："史阁部，陛下说了，您先回去歇着。这里交给陛下处理。"
史可法还想再骂，但听到是朱慈烺的意思，硬生生把到嘴边的话咽了回去。他整了整衣冠，又狠狠瞪了孔有德一眼，那一眼从对方的官帽一直刮到靴尖，然后才拂袖转身走了。
孔有德松了一口气，掏出一块手帕擦了擦额头的汗。那手帕是湖蓝色的，边缘绣着暗纹，他擦完汗又叠好收回去，动作不急不慢，像在掩饰什么。
赵靖抱了抱拳："孔将军，请。"
孔有德下马的时候腿有一瞬间的僵硬，但他的背挺得很直。
和谈的地点设在行营正厅。厅里摆了一张长桌，桌面上铺着地图，茶已经沏好了，冒着热气。朱慈烺没有亲自出席，只派了夏国相和史可法做代表。
史可法坐在长桌一边，全程板着脸，一言不发，手指搁在桌面上有一搭没一搭地敲着。夏国相负责开口，每一句话都不痛不痒——"贵使远道而来辛苦了""天下百姓渴望和平已久""但条件需要商议"——全是空话，一句实在的都没有。
孔有德坐在对面，官服的后背已经被汗洇湿了一小块，他自己可能没注意到。他带来的和谈条款被搁在桌上，已经过了半个时辰还没人翻开第一页。
"夏将军，"孔有德终于忍不住开了口，"贵方到底有没有和谈的诚意？"
夏国相端起茶喝了一口，不紧不慢地说："有啊。但这么大的事，总得慢慢谈，对吧？"
孔有德看着他脸上那副"我能跟你耗到明年"的表情，把茶杯攥紧了一瞬，又松开。
朱慈烺没在正厅里听，他带着高一功去城西了。
"陛下，您不听听他们说什么？"高一功走在后面半步，步子比朱慈烺大但特意放慢了。
"没什么好听的。"朱慈烺头也没回，"他们是来拖时间的。"
高一功的眉骨动了一下："拖时间？"
"清廷内部现在不太平。豪格和多尔衮在斗，山东那边刚吃了败仗，他们需要腾出手来整顿。所谓的和谈，就是缓兵之计。"
"那陛下打算怎么办？"
"将计就计。"朱慈烺拐过一条巷子，抬手挡了一下从屋檐上垂下来的枯藤，"他们要拖，咱们就陪他们拖。正好，咱们也需要时间整军。"
他忽然停下来，转过身看着高一功："高将军，你觉得咱们现在的局面算好吗？"
高一功被这猝不及防的问话砸了一下，想了想才开口："末将说句实话——不算好，但也不算太坏。能和清军打成相持，已经比末将预期的强了。但末将担心的是，这种相持能撑多久。"
"你说得对。"朱慈烺继续往前走，"所以必须趁这段时间，把自己养肥了。"
他们走到了高杰营地的门口。门口的哨兵看到朱慈烺，正要通报，朱慈烺摆了摆手，直接走了进去。
高杰的屋里里一股药味。他本人躺在行军床上，盖着一床薄被，半眯着眼，看到朱慈烺进来的时候，他"挣扎"着坐起来，动作幅度很大但根本不费劲。
"陛下……末将身体不适……不能行礼……"
"行了。"朱慈烺在床边那个矮凳上坐下来，"朕知道你没病。"
高杰的动作顿住了。他保持着那个半坐半躺的姿势，定格了两三秒，然后慢慢坐直了。
"陛下既然知道，末将也不装了。"他放下被子，两条腿垂到床沿下，靴子踩在地上，"末将就是心里不舒服。"
"朕知道你不舒服。"朱慈烺看着他，膝盖上的手搭着，"你觉得朕重用夏国相、重用高桂英，冷落了你。觉得朕不信任你。"
高杰没说话。他的手指在床沿上刮了一下，指甲带过粗布料的声响在安静的帐中格外清晰。
"高将军，朕问你一个问题。"
"陛下请讲。"
朱慈烺停了一下："你觉得，朕这个皇帝当得容易吗？"
高杰抬起头，看着他的眼睛。那双眼睛里没有客套，没有试探，甚至没有"皇帝在跟下属说话"的距离感。
"朕从北京逃出来的时候，身边只有几个人。"朱慈烺说，"朕在崇明岛落脚的时候，手里只有一千多人。朕来徐州的时候，江北四镇没有一个人真心服朕。"
他顿了一下，目光没有移开："朕能走到今天，靠的是每一个愿意帮朕的人。夏国相也好，高桂英也好，你高杰也好——只要你们愿意帮朕，朕就愿意用你们。"
他站起来，往前走了半步。
"朕没有冷落你。朕让你去沂水，是因为朕信任你。朕把最关键的防线交给你，是因为朕知道，你能守住。"
高杰坐在床边，那条垂下来的腿收回去了一点。他看着朱慈烺，那张常年被风吹日晒的脸绷着，但眼角那道纹路动了一下。
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声。
赵靖几乎是撞进来的，帘子被他掀飞了半截，卷在门框上没落下来。他脸色发白，手里攥着一封战报，封口的火漆被他的汗浸得边缘发软。
"陛下！急报！左良玉反了！"
朱慈烺猛地转身："什么？"
"左良玉在武昌打出清君侧的旗号，说南京城里有奸臣，要带兵去南京勤王！"赵靖的声音又急又快，"他杀了李过！五万大军已经过了黄州！"
大帐里的空气一下子凝住了。高杰从床边站了起来，脸上的表情还带着刚才那股没化开的情绪，但身体已经先一步绷直了。
朱慈烺站在那里，手里接过战报，展开来读了一遍。他的手指在纸页边缘停了几息，然后他把战报折好，塞进袖口里。
"紧急军事会议。所有人——半个时辰后，议事。"
他说完转身往外走，走了两步又回头看了高杰一眼，那一眼很短，但高杰看懂了——没有责怪，没有怀疑，只是在确认"你还在不在"。
高杰把靴子蹬实了，跟了上去。
大帐里坐满了人。夏国相、高桂英、高一功、史可法、刘良佐……每个人面前的茶都是满的，没人喝。灯芯烧得噼啪响，在沉默中格外刺耳。
"末将请命，带兵平叛！"夏国相第一个站起来，"左良玉虽然兵多，但他是仓促起事，军心不稳，末将去打，一定能把他压回去。"
朱慈烺没接话。
高桂英站起来："末将愿往！"
朱慈烺看了她一眼，摇了摇头："朕有安排了。"
他目光转向坐在角落里一直没有出声的高杰。高杰低着头，手指攥着膝盖上的布料，攥了又松，松了又攥。
"高将军。"
高杰抬起头。
"朕想让你去。"朱慈烺走到他面前，挡住了他头顶的灯光，影子罩下来盖了高杰半身，"你为主将，高桂英为副将。带一万步兵，五千水师，去把左良玉打回去。"
大帐里安静了一瞬。所有人的目光都转了过来，高桂英张了张嘴，没出声。史可法的嘴唇抿了一下，最终什么也没说。
高杰坐在那里，脸上的表情变了一下——先是意外，然后是某种被压住了的、不太熟练的动容。他缓缓站起来，单膝跪了下去。
"末将，遵旨。"
三个字，嗓子比平时低了一个调。
朱慈烺伸手扶他起来，那一下用了力，高杰被他从地上拽起来的时候身体微微前倾了一下。
"朕等你回来。"朱慈烺说。
高杰没接话，但点了点头，那个点的幅度不大，但很沉。
出征的前夜，高桂英来找朱慈烺了。
她来的时候没穿铠甲，换了一身深蓝色的短打，袖口卷到小臂中段，露出一截被太阳晒得均匀的皮肤。胳膊上有一道新结痂的划痕，是她白天自己换绷带的时候不小心蹭的。
她站在大帐门口，没进来。
"陛下，末将想问你一句话。"
朱慈烺从书案后面抬起头来。灯把她的影子从帐门帘子的缝隙里投进来，拉得很长。
"你问。"
高桂英吸了一口气，那口气吸得很慢，像在做一件需要用全部力气才能完成的事。
"如果末将回来了——"她停顿了一下，目光没有躲闪，"陛下愿意娶末将吗？"
她的声音不大，和平时在战场上吼号令的样子判若两人。但她的站姿没变，腰还是直的，只是攥着袖口的那只手收紧了。
朱慈烺看着她，好一会儿没有说话。他张了一下嘴，看到她的睫毛动了一下——不是眨，是那种等着听判决时不自知的微颤。
"陛下不用现在答。"她忽然笑了一下，那笑容在她麦色的脸上绽开，很短暂的，像风吹过水面，"等末将回来了，陛下再告诉末将。"
她退后半步，帘子落下来，遮住了她的脸。
"高桂英。"
她的脚步停住。
"朕等你回来。"
帘子外面安静了两三秒。然后传来她低低的一声"嗯"，脚步声重新响起，比来的时候轻快了一些。
朱慈烺站在大帐里，灯影把他的轮廓投在帐壁上，他一动不动地听了很久那脚步声，直到它在远处彻底消失。
第二天清晨，高杰和高桂英率军出征。
朱慈烺送到城门口。高杰骑在马上，甲叶子收拾得整整齐齐，人看起来比前几天精神了不少。他抱拳行礼，动作干脆："末将去了。"
"保重。"朱慈烺说。
高杰没有再说话，策马走了。他的背影融入晨光里的时候，背挺得比前些天直了很多。
高桂英跟在队伍中段，穿着她那身洗过很多次的甲，黑马的鬃毛在光线下泛着暗色的光。经过朱慈烺身边时，她勒了一下马，低头看他。
"陛下。"她说。
朱慈烺抬起头。
她没说话，只是笑了一下。那个笑比昨天在帐门口的长一些，嘴角弯上去之后没有立刻收回，像把什么话咽下去了，用笑盖住了。
然后她夹了一下马腹，黑马小跑着追上了前面的队伍。
朱慈烺站在城门口，看着她的背影渐渐变小，缩成晨雾里一个模糊的点。他身后是徐州城的砖墙，墙面上还有炮火留下的坑洼，新补的泥灰颜色深浅不一。
远在福州，郑芝龙也收到了消息。
他把探子送来的密信看了一遍，没放回桌上，捏在手里又读了一遍，然后笑着把它凑到烛火上烧了。纸张卷曲、变黑、化灰，他把灰吹散的时候嘴角还挂着那个弧度。
"机会来了。"他对身边的管事说。
"传令郑鸿逵——山东那边的水师暂缓进攻。另外，再挑五百精壮，秘密派往南京。"
管事愣了一下："家主，去南京做什么？"
郑芝龙站起来走到窗边，推开窗户，海风灌进来，吹得他案上的纸页哗啦啦翻动。他背对着管事，声音带着那股在海盐里泡了太久的从容。
"去帮马士英一把。他不是想清君侧吗？那就帮他，把南京城的水搅得更浑一些。"
窗外，远处海面上，一艘商船的桅杆正缓缓驶出港口，白色的帆在日光下鼓满了风。郑芝龙看着那艘船，没有动。
"朱慈烺忙着打仗，马士英忙着争权，史可法忙着忠君。"他自言自语，声音很低，像在跟船舷外的海浪说话，"那就让南京乱起来。"
"乱起来——才好摸鱼。"
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