第七十四章 余烬与雪
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【无法者国度·边缘星域·冰砾星】不论是猎隼还是鸦临时拼凑出的那台虫噬级机甲，都已经完全报废，好在鸦常年的勘探经历，对于无法者国度各个星域内的勘测站点有印象，在穿梭到这颗被冰雪覆盖的冰雪星球时，鸦第一时间便查看了终端内的勘测点坐标。
就这么硬生生拖着筋脉受损的楚思涵，走了将近三十里的冰雪险隘，最终进入到这个废弃的观测站内部。
冰砾星的白天和黑夜之间没有明显的过渡。
灰白色的天光只是略微暗了一线，没有真正的日落，只有光线的缓慢衰减。
鸦花了将近两天才摸清它的规律——大约十七个小时的“白昼“，然后八个小时的“夜晚“，周而复始。
勘探站的舱室在夜间只能靠那台用旧发电机残骸拼凑的加热器维持温度。
加热器的核心是从虫噬级机甲上拆下来的散热模块，用一截断裂的能量导管连接着休眠状态的异能结晶——不是那两枚高纯度的，而是猎隼核心回路里那块低纯度的旧结晶，它在虚化过程中没有被完全烧毁，还残留着约三成的能量储备。
鸦在猎隼残骸中翻找了将近两个小时才把它挖出来，当时她的手指已经冻得几乎握不住工具。
加热器运作时不会发光，只有一层持续的热量从金属表面向外扩散，勉强能覆盖勘探站的主舱室。
主舱室大约十平米，墙壁是暗灰色的合金板，表面覆盖着斑驳的旧涂鸦和几道像是被硬物撞击留下的凹痕。
地面上铺着一层薄薄的积灰，在加热器的热量下缓慢地干燥、卷曲，偶尔飘起一小撮灰白色的粉末，在空气中旋转几圈后落回地面。
楚思涵靠在靠里的墙壁上。
他穿了一件从勘探站旧储物柜里翻出的旧工装夹克，布料偏硬，拉链已经锈住了，只能敞着穿，里面的驾驶服还有半边是被血浸透后干涸的暗褐色。
左肩的灼伤在重新包扎后已经被鸦用一条从虫噬级机甲内部拆下的隔热布条固定住了，布条边缘系得很紧，止血和保温的效果都比之前好了一些。
右臂的麻痹感已经消退了大半，但肘关节以下依然使不上力，握拳时指节会微微发颤。
鸦坐在他对面约两米处。
她背靠着舱壁，双腿屈起，膝盖上摊着一本从勘探站旧货架上翻到的旧航行日志。
日志的纸张已经泛黄卷曲，边缘有几处被虫蛀过的痕迹，但大部分内容依然可读。
她的深栗色短发在加热器散发的微弱热辐射中泛着一层暗沉的光泽，几缕碎发贴着她浅麦色的脸颊，在火光中投下细碎的阴影。
鸦翻了一页，然后合上日志，放在膝盖上。加热器的表面在黑暗中泛着极微弱的暗红色光晕，像一盏被调到了最低亮度的小夜灯，在两人之间的空间中铺开一层薄薄的暖色。
“你是共和国楚家的人？“她开口了，声音不高，在安静的舱室中显得比平时更清晰一些。那双浅褐色的眼睛在微光中看着他，边缘那圈极淡的金色光晕在暗色中比白天更明显了一些。
楚思涵偏过头看了她一眼。她的侧脸在微光中轮廓分明，眉骨下方的旧疤在阴影中几乎看不到，只剩下那道线条的痕迹在光线边缘若隐若现。
他略作思索。
“是。“他说，“旁系。在今年的觉醒仪式上侥幸觉醒了空间异能，被家族派出历练。“
鸦听到“旁系“两个字时，嘴角微微动了一下。
那个弧度很轻，不像是质疑，更像是一种确认。
“你们大家族的子弟，是不是都喜欢玩这一套？“
她把玩着手上的打火机，翻盖在指尖转了一圈，发出清脆的金属声响，“微服私访？隐姓埋名？“
“也许吧。“楚思涵靠在墙壁上，感受着体内传来的丝丝痛感——筋脉在血液带着异能细胞的冲刷下正在缓慢修复，每一次心跳都在将那股灼热推向他身体的每一个角落。
饶是他在难民星上经历过无数次生死搏杀，这种犹如蚂蚁噬骨般的痛苦依然让他不自觉地咬紧了牙关。
那些细密的刺痛感从肩头蔓延到指尖，又从指尖退回胸腔，像是在他的血管中反复穿行，每一次循环都在拆解旧的伤处、重新拼接新的组织。
鸦像是看穿了他的掩饰。
她伸手探入斗篷内袋，取出一包包装粗劣的烤烟。纸包已经皱了，边缘有几处被反复折叠过的痕迹，像是被带着走了很长一段路，在灰尘和口袋内衬的摩擦中被磨得发旧。
“要不要试试？“她说，语气中带着一丝试探，“能缓解疼痛。“
楚思涵看着那包烤烟，略微犹豫了片刻。
他从来没有抽过烟，楚枭虽然抽，但理智让他一直对这东西保持着谨慎的距离。
此刻他的左肩在灼伤修复的痛感中持续跳动，右臂的麻痹感还没有完全消退，他的身体像是一台正在被缓慢重新校准的旧机器，每一次校准都伴随着持续的磨损声。
他伸出手，从鸦纤细的指间接过那支烤烟。
他的指尖触到她的指腹时，感到一阵微凉。
他试图用另一只手去接打火机，但抬到一半的动作就被持续的酥麻感截断了——整条手臂从肩头到指尖像是被一层持续的低频电流覆盖，指尖微微抽搐了一下，像一片被风吹动的树叶，在半空中短暂地停驻，然后无力地垂落回了膝盖。
鸦看着他那副滑稽的模样，强忍着笑意。
但那双浅褐色的眼睛里浮起了一层掩不住的光芒——不是嘲笑，更像是一种看到了意料之外景象时的意外和轻松。
她的嘴角压了一下，又松开，最终那丝笑意还是从唇角的弧度中漏了出来。
她翻开那枚老旧的翻盖煤油打火机，拇指抵住滚轮，轻轻一搓。
火石与滚轮摩擦的瞬间，一小簇橙黄色的火苗从防风罩中跃起，在黑暗中短暂地照亮了她的面容——浅麦色的皮肤、挺直的鼻梁、那双在火光中亮起一圈金色光晕的浅褐色眼睛。
她将火苗凑近他唇间那支烤烟的末端，倾斜的角度和距离都恰到好处，不近也不远，刚好让火苗均匀地接触到烟草的表面。
楚思涵吸了第一口。
辛辣的气流涌入喉咙，像是一层细碎的砂纸从咽喉内侧刮过，紧接着是一种持续扩散的温热感——不是灼热，而是一种更接近“回温“的感觉。
那种温热沿着食道向下蔓延，在他的胸腔中缓慢地扩散开来，将他左肩的灼伤处包裹在一层持续的暖意中，那些蚂蚁噬骨般的刺痛感在暖意的包裹下变得模糊了一些，不再像之前那样尖锐。
烟草的气息在舌根上留下一层微苦的旧味，混合着某种他叫不上名字的香料和长期干燥后特有的涩感，像是旧书页和干草混合后被点燃的气息。他缓缓呼出一口气，青白色的烟雾在两人之间的空气中缓慢升腾，在加热器散发的暖色光晕中打着旋，然后被舱室内的冷空气缓慢地稀释、消散，像一条在夜空中缓慢游动的鱼。
鸦俏皮的问道：“是不是好一点。”
楚思涵没有搭话，而是自顾自的说着接下来的话题。
“微服私访也好或者隐姓埋名也罢，其实都是为了让年轻人在战场上死的不要那么快。”语气中夹杂着一点自嘲和悲伤。
仿佛感受到了楚思涵言语中的沉重，鸦耸了耸肩。
“看来豪门也不像我想的那么潇洒，不向往了，话说你是第一次历练吗？”
“不算吧，前面在难民星呆了三年。”
鸦的手指在旧航行日志的封面上轻轻敲了两下——节奏均匀，像某种正在校准的节拍器。“你在难民星上住了多久？“
“三年。“
“从几岁开始的？“
“九岁。“
鸦的手指停住了。她偏过头来看他，那双浅褐色的眼睛在暗色中泛着一层极淡的微光，边缘那圈金色的光晕在加热器散发的暖色光芒中几乎察觉不到。“九岁？“她重复了一遍，尾音微微上扬。那不是质疑，更像是一种确认自己在问什么问题的方式。
“九岁。“楚思涵说，“到十二岁。“
“你一个人？“
“大部分时候。“楚思涵说。
鸦没有再追问。她将目光转回前方，看着加热器表面那层极微弱的暗红色光晕。“九岁到十二岁，在难民星上一个人活三年。“她的声音比之前轻了一些，“你是怎么活下来的？“
“和人抢呗。“楚思涵说，“抢吃的东西，抢能住的地方，抢先发现别人还没发现的东西。活着出来之后回头看看，其实没什么特别的，运气好而已。“
“运气好？“鸦偏过头看着他，视线停留在他的左肩上——那片被灼伤的区域被隔热布条严密地包裹着，但布条边缘偶尔能看见一小片烧伤痕迹的边角在面料边缘露出来，颜色深褐，边缘已经结痂。
“鬼才信。”
楚思涵没有接话。他看着加热器表面那层暗红色的光晕，像是那层微弱的光芒正在缓慢地改变着形状。
鸦将旧航行日志放在身侧的积尘地面上，身体微微向前倾了一些，双手交叉放在膝盖上。她的姿态从靠坐变成了端坐，那个变化很小，但楚思涵注意到了——她正在从“随机聊天“的状态切换到“准备说些什么“的状态。
“我八岁之前在一艘勘探船上长大的。“她说，“算不上是家，因为船一直在移动，没有固定的停泊点。船上的船员在航行中更换过好几轮，到我离开的时候，最初那批人只剩下船长和两个老领航员还留着。船跑了大约二十年，跑外域边缘的那些航线——不是正式的勘探任务，更多是捡别人不愿意接的活。旧航标校准、信号中继器维修、偶尔帮走私船做导航中转。你能想到的边缘星域里那些不违法但也不太合法的事，他们都接。“
楚思涵看着她。她的目光落在加热器表面那层暗红色的光晕上，说话时语速不快不慢，像在整理一组已经被存放了很久、偶尔会拿出来擦拭的旧物。
“船上的人教我读书识字、看星图、分辨信号源的种类。我十岁左右已经能在没有导航系统辅助的情况下手算跃迁坐标了。那艘船没有正规的学校，没有固定的教材，所有东西都是在航行过程中边做边学的。船长说，跑外域的人不需要文凭，需要的是能从错误的读数里判断出正确的方向——那些日子是我生命中最踏实的日子。“
“后来呢？“
鸦停顿了一下。那个停顿比之前的任何一次都更长，长到加热器散发的热量在他们之间的空气中形成了一片持续上升的暖流。
“后来船沉了。“她说，“在灰烬星域外围的碎片带里。不是被攻击，是被一块移动速度超出预期的旧卫星残骸撞中了。船体在撞击中解体，逃生舱弹出后有一半在碎片带的持续碰撞中损毁，剩下的几艘在太空中漂流了大约四天。我被一艘路过的货船捞起来的时候，船上只剩下我一个人了。船长和船员都没有进入逃生舱。他们留在主控室里，把逃生舱的优先权让给了船上年纪最小的三个人，我是三个人之一。“
她的声音依然平稳，像是在陈述一件已经被自己消化过很多次的旧事。
但楚思涵注意到，她的左手在膝盖上微微收紧了一下，指节泛白，然后缓慢地松开。
“那艘勘探船叫'旧航标'。“她说，“我现在用的这个化名，就是船长给我起的名字。“
“你的真名叫啥？”
鸦的眼中已经有了一丝丝泪花，但仍旧强装笑意。
“自我介绍一下，何美丽。”
楚思涵没有因为这个略有土气的名字而嘲笑或者惊讶。
而是缓缓点头，他看着她的手指在松开后重新恢复了自然的弧度，像是在用那个动作完成一段已经被反复叙述过的记忆的收尾。
他开口了，声音不高，“所以你在找那艘船的船员？“
鸦的目光从加热器上移开，落在他脸上。
她看了他两秒，然后嘴角微微动了一下——那个弧度算不上笑。
“对，船长在船只遇难前发过一次加密信号。信号的内容很短，只有一个坐标，和一段备注。备注写的是：'星门标记已确认，位置在外域边缘，导航序列完整。'那是他失踪前发出的最后一条信息。我后来花了很长时间查那个坐标，只找到了一组不完整的加密片段。直到我在锈蚀之环捡到那块碎片，才开始有进展。“
“那个坐标，和我们现在在找的星门碎片指向的位置有关吗？“
“有关。“鸦说，“没有完全重合，但坐标的精度框架是同一套标准。人类是三级文明，而有能力设计星门碎片的文明最起码都是五级文明，整个人类现在发掘的文明中，五级以上的文明也不超过十个，它们在同一个导航网络里，找到一条线，就能顺着找到另一条线。“
两人之间安静了片刻。加热器的表面在持续散发热量的过程中发出了一声极轻的、像是金属膨胀的声响，在安静的舱室中回荡了两秒才消散。
“你起化名的时候，“楚思涵说，“为什么选了'鸦'？“
鸦想了想。“因为鸦是黑色的。在黑色的深空中，黑色的东西最不容易被发现。“
她顿了一下，嘴角微微动了一下，“而且旧航标在坠毁前的最后一片视野中，有一只黑色的星兽鸟类飞过舷窗。可能是错觉，可能是碎片带中的某块残骸反射的光影，但那个画面从那天起就在我脑海中挥之不去。“
楚思涵看着她的侧脸，看到她说“黑色的鸟“时那双浅褐色的瞳孔微微亮了一线。
他在加热器微弱的暗红色光芒中，透过朦胧的暖光看到了她的脸——那道从眉尾延伸到发际线的旧疤在阴影中几乎看不到，但她说话时嘴唇微动的轮廓干净利落，像一柄被反复打磨过的薄刃在光线下折出一道细长的冷光。
她的侧脸在微光中轮廓分明，下颌线条紧致，鼻梁挺直，在加热器的暖色光晕中镀上一层薄薄的暗红色边缘。她的睫毛在投下的阴影中微微颤动，像一只正在闭眼休息的鸟在梦中偶尔扇动翅膀。
她在那艘旧航标船上长大，然后在船坠毁后独自走过了不知道多少颗边缘星域的垃圾星球和废弃空港。
“你在难民星上待了那么久，“鸦开口了，声音比刚才轻了一些，像是从一段较长的沉默中重新浮出水面，“你九岁被送过去的时候，知道会有人来接你吗？“
“自然知道，但是从没有指望过，因为外力终究是靠不住的。“楚思涵说。
“你等的那三年，想过如果没人来怎么办？“
“那倒不会。“楚思涵说，“还是有人时而来看我。“
鸦侧过头来看他。加热器的微光在她浅麦色的皮肤上镀了一层暖色，她的目光在他脸上停了一瞬，然后移开。
“真好啊，还有个能说话的人。”
她说完这句话后，舱室中安静了很长时间。
楚思涵靠着墙壁坐了很久，然后伸手从外套内袋中取出了那两枚休眠状态的异能结晶。晶体在微光中泛着极暗淡的银灰色光晕，表面的彩色流光已经几乎看不到了，只剩下一种持续的、像脉搏一样微弱的温热振动，在冰冷的空气中缓慢地跳动着。
“你的异能是感知类的？“楚思涵突兀的问出一句。
鸦看了他一眼。“对，异能名称叫解析，貌似是个C级异能。”
窗外的风沙在持续堆积。
勘探站的舱壁在夜间发出持续的收缩声响，像是整座建筑正在以极慢的速度被冰雪包裹。
楚思涵闭上眼睛，在黑暗中听着那些声响逐渐远去，逐渐变成一层持续的背景音，像是某种正在呼吸的活物在缓慢地调整自己的姿态，以更适应这片冰封的夜空。
他睁开眼时，鸦已经在对面睡着了。
鸦不知道的是，楚思涵在听到解析这个异能名称以后，瞳孔骤然收缩。
因为他在博渊阁查阅资料时看到过一眼，同样是共和国四大家族之一的慕容家，那个以天机算术闻名星河的豪门，其实在最早的星河寒武纪时期，天机算术有一个简称，就是解析，只不过后来因为某种原因，被改为天机算术。
鸦的头微微偏向一侧，旧工装的领口被拉到了最高处，但那件衣服是男款的，下摆在她屈膝的姿势下堆成一层层松散的褶皱，露出下面驾驶服的深灰色边缘。她的呼吸绵长而均匀，姿态依然保持着那种警觉的松弛，但比在锈蚀之环的地下管道中时更加放松一些。
他看着她，在微光中缓慢地调整呼吸，然后偏过头，也重新闭上了眼睛。勘探站的舱壁外，冰砾星的雪风依然在持续呼啸，将这座旧建筑的轮廓缓慢地覆盖在一层逐渐增厚的白色冰壳之下。
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