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五天时间,朱棣三兄弟真把朱十八家当成了自家后院。
每天天不亮就来,天黑才走,吃饭比上班还准时。
朱十八走到哪儿,他们跟到哪儿。
去工研院跟着,去宝船厂跟着,连去格致院给学生上课,三人也搬着小板凳坐后排听。
朱十八教的格物他们听不懂,却听得认真,还时不时点头,也不知道是真懂还是装的。
不过朱十八倒也没赶他们走,免费的苦力,不用白不用。
于是工研院里多了三道风景线,朱棣蹲在车间里帮老张搬零件,搬得满头大汗,手上沾满了油污,还笑嘻嘻地说这比打仗有意思。
朱樉在铸造车间端铁水,端着铁水包稳稳当当,老匠人直夸他手稳,说秦王殿下这臂力,不去当铁匠可惜了。
朱棡在冶铁部记数据,拿着本子跟在老匠人后面,问东问西,记了满满一页,连炉温、焦炭配比都写得清清楚楚。
王虎看见这阵仗,笑得合不拢嘴,说三位殿下要是天天来,工研院的进度能快一倍。
朱十八白了他一眼,说你想得美。
这日午后,朱十八正在宝船厂船坞边上跟督造官说话。
新式宝船的龙骨已经铺好了,船肋立起来了,船体初具雏形。
就在朱十八带着三兄弟检查宝船进度时,一个小太监气喘吁吁跑进来:“郡王,西平侯回来了,陛下请您即刻进宫。”
朱十八直接将手里的图纸仍在桌上,转身就往外走。
三兄弟跟在朱十八后面也齐刷刷上了马车,往皇宫赶,顺便也把老五带上了。
朱十八坐在车里,脑子里转着各种念头。
沐英回来了,云南彻底稳了,接下来,就是支援李文忠,把那支不明军队的老窝翻出来。
乾清宫里,人已经到齐了。
朱元璋坐在龙椅上,朱标站在旁边,下面坐着沐英、蓝玉、徐达,还有几个兵部的官员。
沐英穿着戎装,风尘仆仆,但腰板挺得笔直。
朱十八带着四兄弟走进去,朱元璋笑了:“小叔叔来得倒快。”
朱十八顾不上跟他寒暄,目光落在沐英身上。
人黑了,瘦了,但精神头十足,坐在那里腰板挺得笔直,跟一把出鞘的刀似的。
“沐英,辛苦了。”朱十八走过去,在他肩上拍了一下。
沐英站起来,拱手行礼:“臣沐英,见过凤阳郡王。”
朱十八故意板着脸瞪他一眼:“你叫我啥?”
沐英愣了一下:“凤阳……”
话没说完,朱十八又瞪了他一眼:“嗯?叫啥?”
沐英这才反应过来,有些不好意思地笑了:“小……小叔公。”
朱十八这才露出笑容,拉着他坐下。
这孩子什么都好,就是把一切分得太清。
他是朱元璋的义子,为了跟皇室分清界限,总是以臣子身份自居,恭敬得让人心疼。
但朱十八不是皇帝,他只知道沐英是朱元璋的义子,那就是他的侄孙。
什么礼法,什么界限,在他这儿不好使。
朱十八转头看了一眼朱棣四兄弟,朱棣冲沐英挤了挤眼,沐英笑着点头,算是打过招呼。
朱元璋在上面看着,嘴角带着笑,没说话。
随后朱元璋从桌子下面抽出一张地图,摊在桌上。
那是倭国的地图,工部的画师根据李文忠送回来的情报绘制的,山川河流、城池港口,标注得清清楚楚。
几处矿藏的位置都用红圈标了出来,石见银山、佐渡金银矿、菱刈金矿,还有新发现的长登铜矿。
随后众人聚在桌前,朱十八走过来拿起菱刈金矿。
“文忠在倭国遇到了麻烦。”朱十八把李文忠遭遇不明军队的事说了一遍。
那支军队装备精良,训练有素,目标明确地直奔菱刈金矿。
几次交手,明军虽然占了上风,但对方退而不散,始终在周围游荡,像一群赶不走的苍蝇。
李文忠怀疑他们只是前锋,后面还有更大的势力。
朱十八顿了顿,沉声道:“他们的火器虽然比不上咱们,但比倭国那些土枪强了不止一个档次。这说明他们背后有人,有人在给他们提供技术、提供装备、提供情报。”
殿内安静下来,蓝玉皱起眉头,手指在桌面上轻轻敲着。
徐达摸着下巴,眼睛盯着地图,一言不发。
沐英看着那个菱刈金矿,眉头紧锁。
朱元璋开口道:“咱已经下令让保儿那边的宝船队回来几艘,接沐英的兵过去。”
他看向沐英:“你带六万人,加上保儿原有的兵力,足有十几万。到了那边,先把菱刈金矿拿下,不能让别人抢走。”
沐英站起来,抱拳道:“臣明白。”
朱十八接过话:“拿下金矿之后,留下几千人守着。然后分兵,把佐渡、长登这几个矿也探一遍。如果有人占了,先别动手,摸清对方的兵力、装备、来路,报回来再定。”
他指着地图上的佐渡岛:“这里,佐渡金银矿,金银储量都不小。还有这里,长登铜矿,文忠已经发现了,但还没来得及详细勘探。这些都是大明的,谁拿都不行。”
蓝玉忽然开口,声音洪亮:“陛下,臣愿领兵前往。”
徐达也站起来,不紧不慢地说:“臣也愿往。倭国那边的地形,臣看过海图,多山地,易守难攻。”
朱元璋看着他们,沉默了片刻,说:“你们俩都去。带六万人,火器营全带上,手铳、洪武铳、四型炮、地雷,能带多少带多少。工研院那边新出的反骑兵地雷、松发诡雷,也带一批过去,让保儿埋在金矿周围。”
蓝玉和徐达对视一眼,齐声应道:“臣遵旨!”
朱十八又道:“还有一件事。文忠说对方的火器比倭国强,但比不上咱们。这说明他们背后有人,有人在给他们提供技术、提供装备。这次过去,尽量抓几个对方的高层军官,审一审。锦衣卫那边也在查,但隔着海,消息传得慢。你们在那边方便,能抓就抓,能审就审。问出他们的来路,问出他们背后是谁。”
沐英点头:“臣记下了。臣在云南跟梁王打仗时,抓过几个从北边来的商人,他们说草原深处也有部落用上了不错的铁器,但来源不明。臣当时没在意,现在想想,说不定跟倭国那边是一伙的。”
朱十八皱眉,草原深处也有?事情比他想的还要复杂。
他让沐英把那些商人的口供整理出来,交给锦衣卫。
朱棣忽然插嘴:“父皇,儿臣也想去。辽东那边的事交给道衍盯着就行,儿臣去倭国帮沐英大哥打一仗,打完就回来。”
朱元璋瞪他一眼:“你去什么去?辽东的事还没完。女真那几个部落表面上归顺,暗地里还在跟北元勾搭,你不盯着,出了事谁负责?”
朱棣缩了缩脖子,不敢再说话。
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