第1章 新来的校尉
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禁卫营在朱雀门值守的兵卒都感觉这个新来的卫校尉有些不对劲。至于哪里不对劲，谁也说不出来。
营里资历最老的老崔观察了十多天，最终得出一个结论：
不像个校尉。
“倒像某个大将军嘞。”
他不紧不慢地装了一烟袋锅子，这才对着上面拨来的新兵比划。
“别的不说，老头子我在这门前当值十多年了，前前后后见过的校尉没有一百也有八十。”
“哪一个不是世家的公子哥。”
“来了就找个舒服的地儿猫起来，值夜也是能躲则躲。”
白雾从口鼻中喷出。
“这位爷倒好，比咱这些卒子们还要勤快，每日天不亮就站在宫门正当中，腰杆子比枪杆子还硬。”
老崔这样一个军中的老油条，对他能有如此评价，不可谓不高。
陈阿狗恰好是前几日被上面顺手划拨过来的新兵，一直在营中当值，还未曾见过这个传说中的年轻校尉，心中自然不信。
“崔叔，真的假的，卫校尉听起来和我年岁差不多，有这么厉害？你可不许框我。”
老崔抄着烟袋在他的帽盔上来了一下，“老头子这么大岁数了，还能骗你个雏儿不成。”
说着，他扭头看了看周遭，确认无人，轻声快语，“可别小瞧了咱们这位卫校尉，大梁开国以来第一个武状元，什么实力不用老头子我多说了吧。”
“啊？”
陈阿狗心中一阵激荡。
大梁建朝百余年，还从未听说有人能过得了武举的最后一关。
若老崔所言为真，这卫校尉年纪轻轻，当真有几分真本事。
正说着，外头径直走来两个人。
前头的那位约莫四十岁上下，身材魁梧壮硕，老崔口中的卫校尉不过十七八，必然不是了。
在他后面半身距离，交谈间连连点头的那个年轻人，想必是卫校尉无疑。
陈阿狗急忙凑到窗边，一看之下，老崔所言非虚。
这位年轻的校尉虽然身量不算太大，好在整体匀称，身上没有多余赘肉，腰背直溜溜的，行走间双肩丝毫不动。
即便隔着一点距离，看不清脸，仍能从他一步三摇的步伐中感受到来自边关的凌厉。
“这小子，上过战场。”
老崔一句话，陈阿狗目光一亮，不由得多看了两眼。
一身明晃晃的铠甲，与他人无二，偏偏穿在他身上，还真就是有点……
与众不同。
卫校尉送走上官后，一转身就看到扒窗户的二人，礼貌地冲他们点了点头。
老崔和陈阿狗面面相觑，忙将头缩了回去。
今日之事，若是换作旁人，只怕要结结实实挨二十军棍了。
而两人在墙根底的议论，卫校尉是没听着的。
他坐在宫门前的石墩上，从袖里摸出一卷密密麻麻抄满字的书，一字一句读了起来。
冬日正午的阳光虽不似夏日那般毒辣，也足以让人汗流浃背。
卫校尉，这个军营中为人津津乐道的武状元，在房檐下的阴影中渐渐抬起了眼。
她叫卫昭，今年十七岁。
本是镇国公、凌北将军卫苍的嫡女，自出生之日起便顶着镇国公府世子的名头活着。
彼时大梁正值生死攸关之际，形势错综复杂。
内有叛军割据一方，外有敌国虎视眈眈。
卫苍深知女儿若以女子身份示人，要么被送入宫中为质，要么成为各方拉拢的棋子，亦或是被当做权利漩涡中的牺牲品。
父母之爱子，必为之计深远。
故而，卫苍做了一个大胆的决定……女儿出生当日，镇国公府对外宣称“卫将军喜得一麒麟儿，当为世子，取名卫昭。”
卫昭从小便以男装示人，习武练体，饱读兵书。
时年幼，随父镇守凌北关，每战必身先士卒，与将士同吃同住。
军中多言……卫小将军以幼齿之龄，便能冲锋陷阵、斩将夺旗，先登之功更是如探囊取物，唾手可得。
虽豆蔻年华就已在军中立下不世之功。
然，天不遂人愿。
三年前，北地九部联军起兵十万进犯凌北关，其父卫苍率卫家军拼死抵抗。
终寡不敌众，卫苍身中数箭，命在旦夕。
朝廷援军于月前已然启程，奈何城破之时也未见身影。
卫苍回京后，虽未受责罚，每每想起边关阵亡的卫家军将士，无不掩面抽泣。
去岁，父亲在卫家军祭日饮酒致箭疮发作，撒手人寰。
卫昭凭父荫入仕，任禁卫司宫城卫禁卫营校尉，负责皇宫南边朱雀门的安危。
圣旨下，满朝哗然。
以镇国公的功绩，卫昭本可以担任更高职位，但她却主动请守朱雀门。
被人问起，也总是笑而不语。
想起从前种种，不由得蹙起眉头。
她眯着眼看去，高墙外的阳光扑了又扑。
女扮男装，李代桃僵，此事一开始本就是欺君之罪，她不得不在伪装上多付出一些。
首先得让自己更像一个男人。
万幸，多年苦寒之地的生活，早已让她的皮肤不似少女那般细腻，身上也没有了寻常女儿家那种贵气。
其次嘛，朝堂斗争本就你死我活，其中的风险不可估量，在这里则可省去一些不必要的麻烦。
毕竟没人会在意一个从六品的看门小官。
最后……
卫昭不由得看了看自己的手。
十七岁的年纪，虎口已布满老茧，卫家军惨死的场景历历在目。
父亲灵堂前，她对着皇天后土起誓，一定要为数千卫家军将士报仇雪恨。
既已发了毒誓，自然要说到做到。
朱雀门是百官入朝的正门，也是各方势力打探宫中消息的咽喉。
只有守在这里，才能找到当年卫家军在边关孤军奋战，援军迟迟未至的真相。
到底是谁在和我们卫家军过不去？
思及此，迎面走来的脚步声，将她的思绪拽了回来。
卫昭抬头，远处一顶小轿子自宫道缓缓而来。
旁边的人都纷纷驻足垂眸。
等离得近了，轿帘被风吹开一角。
卫昭分明看到轿子里是一张白到有些吓人的脸，没有一点血气，嘴唇却红得异于常人。
轿中人似乎察觉到有人在盯着自己，嘴角努力挤出一丝笑容，算是回应。
卫昭望着轿子远去的影子，眉头皱了一下。
是她？
那个在半年前就被太医断言活不到及笄的大梁九公主姜芷。
可刚刚那双眼睛……哪里像一个将死之人。
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