第52章 张前行留步
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正堂门廊下，知县、县丞、主簿、县尉依次站定。知县沈觉穿一身绯色公服，腰系银鱼袋，面白微须体态微胖。
他手里捧着一卷祝文，正低着头最后一遍默念，嘴里念念有词，念了几句又停下，抬起头看了看天色。
县丞孙琏站在他身后半步，瘦高个微微驼背，穿绿色公服，两只手拢在袖子里，低着头看地面，像是在找什么东西。
主簿顾彦升站在县丞身后，手里拿着一本册子，翻到某一页又合上，面无表情。
县尉徐楷站在最后，穿青色公服，腰间悬着短刀，精瘦的脸上没什么表情，目光从露台上扫过，在武岩身上停了一瞬又移开。
各房押司、前行按品级列在露台两侧。
吏房宋昭，户房张三郎，礼房周全，兵房孙仲和，刑房孔佑安，工房严世忠。
武岩带着四个弓手站在露台外侧，腰间别着短棍，负责维持秩序。
他看见张三郎，微微点了点头。
直等到卯正二刻，周前行上前一步，朝沈觉躬身一礼，“明府，吉时已到。”
沈觉抬起头，把祝文卷好，捧在手里，大步走上露台。
孙琏、顾彦升、徐楷跟在后面，各房押司、前行依次跟上。
周前行站在案侧翻开仪注，高声唱道：“冬祭始，诣盥洗所！”
沈觉走到案侧的水盆前，净手，用布巾擦干，回到案前。
“诣香案前！”
沈觉上前，从香案上取三炷香，在烛火上点燃，插进铜炉。青烟浓了几分，烟气升到半空，被晨风吹散了。
“诣酒樽所！”
沈觉从案上端起第一盏酒举过头顶，高声念道：“维太平兴国四年，岁次己卯，冬至日。鄄城知县沈觉，谨以牲醴之奠，告于皇天后土。”
念完，他将酒洒在案前的地上。酒液渗进青砖缝里，洇开一片深色。
“亚献！”
县丞孙琏上前，端起第二盏酒举过头顶，念了几句洒在地上。
他念得很快，声音不高，像是怕谁听见似的。
“终献！”
主簿顾彦升上前，端起第三盏酒举过头顶，念了几句洒在地上。他的声音平稳，不紧不慢，每个字都咬得清清楚楚。
三献之后，周前行又唱道：“读祝！”
沈觉展开祝文，高声诵读。
祝文用骈体写成，四六对仗，从今年风调雨顺说到来年国泰民安，念了足足一盏茶的工夫。念完了将祝文折叠，搁在香炉前。
“望燎！”
杂役端着一只铜盆上前，盆中堆着纸钱元宝等物。
沈觉将祝文投入盆中，火苗窜起来，纸灰飞扬飘到半空，纷纷扬扬落下来。
周前行又唱道：“乡绅上香！”
陈有德从观祭席站起来，整了整衣冠，走上露台。
他穿一身青灰绸袍，走到香案前取三炷香，在烛火上点燃插进铜炉，退后两步，躬身一礼。
跟在他身后的是刘家老爷子，白发苍苍，拄着拐杖，颤巍巍地上了香。再往后是城东孙家、城南赵家、城北马家的当家人，一个接一个，轮流上香。
陈有德退下露台时，目光扫过站在随祭队伍里的张三郎，嘴角挂上一丝冷笑。
“礼成！”
沈觉转过身，朝露台下看了一眼，目光从各房押司脸上扫过，打了个哈欠，用袖子掩了掩嘴，转身回了正堂。
孙琏跟在后面，低着头步子不快不慢，像是踩着自己影子走。
片刻之后，周前行站在案侧，又唱了一嗓子：“分胙！”
杂役抬着分割好的三牲上来，按品级码好。
沈觉、孙琏、顾彦升、徐楷四人是县衙正式官员，他们按例分得羊腿一条、猪肋两大根、猪蹄四只、鱼两条，早有杂役送往后衙了。
各房押司、前行依次上前。押司比官员次一等，没有羊腿。各房前行再次一等，没有羊腿、猪肋两样。
张三郎把猪蹄和鱼用油纸包好，提在手里。
周前行凑过来压低声音，“张前行，今日辛苦。下了值来礼房多领份犒给，官酒一壶、猪肉二十斤、钱三百文。”
张三郎点点头，“多谢周兄。”
各房陆续散了。
杂役们开始拆露台上的香案，收灯笼扫纸灰。
露台上的纸灰被扫帚扬起来，在晨风里飘了一阵，落到青砖缝里，再也扫不起来了。
张三郎转身刚要走，孔佑安的声音从身后传来，“张前行，留步。”
张三郎转过身，有些疑惑的看着他。
孔佑安走过来，嘴角带着一丝笑意，“听说陈家庄六十三石积欠，你三五天就催回来了。真真是好手段！”
张三郎扯了扯嘴角一拱手，“孔押司消息灵通。”
孔佑安皮笑肉不笑，“刑房管缉捕，消息自然灵通。不过有一桩事，刑房昨日收到一份状子，是陈家庄佃户递上来的。”
“言说户房催征时逼迫过甚，把欠税的数目翻了倍，逼得佃户卖儿卖女。还有一桩，另有人首告张前行，借着查田赋的名义，向陈家索贿。”
张三郎眉头动了一下，“索贿？”
“嗯。”孔佑安看着他，“有人说你去陈家庄催征那几日，陈家杀鸡宰羊款待，临走还送了几斗白面。这些东西虽不值几个钱，但传出去，名声怕是不好听。”
武岩站在张三郎身后，嘴唇动了动，想说什么，被张三郎抬手止住了。
“孔押司，那几斗白面是陶押司赏的催征彩头，至于陈家庄的招待，哼，不提也罢！这两桩事，户房都有记录，县仓也有底档。刑房要查我配合。”
孔佑安点点头，“有记录就好。刑房收到状子，总要查一查。到时恐怕还要麻烦张前行把底档抄一份送过来。”
他说完背着手，转身走了。
武岩不知什么时候走到张三郎身后，“三郎，姓孔的这是什么意思？”
张三郎看着孔佑安背影，“有人告状，有人首告，刑房自然就要查。”
武岩皱了皱眉，“要不要我跟徐县尉说一声？”
张三郎摇摇头，“不急。先看看他要怎么查。”
晨风吹过露台，纸灰从地上卷起来，飘到半空又落在张三郎肩头。
他伸手掸了掸，转身往户房走去。
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