第五十五章 剑指绵州
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赵弘的案子在按察使司压了大半个月，总算有了结果。皇帝的朱批下来了……赵弘革去成都府同知之职，押送刑部候审。周廷辅只背了个“失察”的名头，挨了一顿申饬，罚了半年俸禄，可旧党在朝中一使劲，他照样稳稳地坐在四川左布政使的位子上。
消息传到成都那天，陈瑾正窝在书房里翻《庄子》。
他搁下书望着窗外灰蒙蒙的天，好久没出声。
“少爷，您怎么了？”
穆莺儿端着茶进来，见他脸色不对，小声问了句。
“没事。”
陈瑾接过茶杯喝了一口，声音沉沉的，“周廷辅还在。”
穆莺儿不懂朝堂上那些弯弯绕绕，只晓得赵弘倒了，便说赵弘被抓了，周大人也挨了罚，这不是好事么。
陈瑾没答话，只是轻轻摇了摇头。
周廷辅不倒，旧党在四川的根就还扎着。赵弘不过是他手里一枚棋，丢了也就丢了。真正的大鱼还在水里游着。
正闷着，院外传来一阵脚步。
陈福小跑着进来，脸上堆着笑：“少爷，姑爷来了！”
陈瑾起身快步往外走。
王思诚一身青黑飞鱼服，腰间挎着绣春刀，大步流星地跨进门来。身后跟着两个同样穿锦衣卫服饰的年轻校尉，腰板挺得笔直，一看就是北镇抚司训出来的。
“瑾儿，收拾一下，跟我走。”
王思诚开门见山，连坐都没坐，“赵弘是倒了，可赵家在绵州的根还没刨干净。圣上旨意刚下去，赵家族人已经闻着风在动了，连夜转移家产、烧毁罪证。这回要是错过了，往后想追也追不回来。”
陈瑾心里一动：“去绵州？”
“对。”
王思诚点头，“还有桩事……你那个丫鬟穆真真，是不是有个故人被关在赵家？”
陈瑾微微一怔，随即反应过来。姐夫是锦衣卫，这些事瞒不过他，便直说了：“是。她叫孟云莲，被赵弘强占了好几年，一直锁在赵家老宅里。”
王思诚看了他一眼，没多问，只说了句：“这回一并救出来。”
陈瑾心里一热：“我去跟爹娘说一声。”
“不必了。岳父岳母那头我已经派人去讲了。你跟我走，一刻也别耽搁。”
陈瑾转身回书房取了笔墨纸砚，又从房里随手抓了几件换洗衣裳塞进包袱。
穆莺儿追进屋来，眼眶红红的：“少爷，您又要出门？”
“去绵州，几天就回。”陈瑾把包袱系好，回头看着她，“跟真真姐说，让她在家等着。孟云莲的事，这回一定办妥。”
穆莺儿使劲点了点头，泪在眼眶里直打转。
陈瑾拍了拍她肩膀，大步出了门。
成都城北，凤凰山大营，四川总兵刘显的驻地。
陈瑾跟着王思诚纵马出城，半个时辰就到了。
营门两边立着两排持长枪的军士，见二人策马过来，一名军官上前拦住了马头。
王思诚从腰间摸出一块银牌递过去，说了句锦衣卫办案，求见刘总兵。
那军官接过银牌翻来覆去验了一遍，又瞥了一眼他腰间的绣春刀，这才恭敬地让开，派人进去通报。
不多时，一个身材魁梧的老将大步走了出来。
半旧的铁甲，腰间挂着长刀，步履沉沉稳稳的，目光跟刀子一样利。
看着得有六十开外了，腰板却挺得笔直，浑身上下透着一股在沙场上滚了大半辈子才磨出来的凛然气。
陈瑾心底油然生出一股敬意……这位老将军，嘉靖年间就在东南沿海一刀一枪拼出来的功名。嘉靖四十一年镇守广东，又率军入闽，跟戚继光、俞大猷并肩在平海卫大破倭寇，斩了两千多颗首级，救回被掳百姓三千余人。后来又转战西南平苗乱，万历初年调任四川总兵，坐镇成都。
“王百户，久等了。”
刘显拱了拱手，声如洪钟。
王思诚还了礼，侧身让出陈瑾：“这是内弟陈瑾，华阳县童生。赵家那几本账册，就是他从绵州翻墙进去盗出来的。”
刘显目光转到陈瑾身上，上下打量了一番，微微点了下头：“少年英雄，不错。曾巡抚在我跟前提起过你，说你年纪不大，胆识倒是过人。”
陈瑾赶紧拱手，说了句刘总兵过奖，晚生不过是尽本分。
刘显笑了一声，说如今这世道能尽本分的人已经不多了，转身就往里走，叫他们进来说话。
三个人进了中军大帐。
帐里陈设简朴得很，一张长案上摊着地图，几把椅子，几盏油灯。角落里立着面军旗，上头绣了个斗大的“刘”字，旗角磨得起了毛边，一看就是跟了他多年的旧物。
刘显在主位坐下，示意两人也坐，目光在陈瑾脸上停了一瞬，忽然问了句：“小陈公子，你知不知道赵家在绵州经营三代，养了多少私兵？”
陈瑾心里一沉：“私兵？”
“赵弘他爹赵锦，借着商路护运的名头养了四五百号打手。平日里押运私盐、欺压百姓，到了节骨眼上就是赵家的私兵。”
刘显冷哼一声，“这父子俩以为藏得天衣无缝，却不知朝廷早就盯上他们了。”
王思诚接过话头：“我的人已经把赵家几处宅子的虚实摸清了。赵家族长赵永昌听说赵弘倒了，连夜召族人议事，想把私盐账册和地契往绵州城外转。要是不趁他们还没来得及动手就赶到，证据一毁，财货一转，赵家卷土重来就是迟早的事。”
陈瑾心里一紧，脱口说了句：“周廷辅还在位上，赵家要是把罪证销毁了，他就有借口翻案。”
刘显看了他一眼，目光里多了几分赞许：“你倒看得透。”
陈瑾谦逊了一句，说不过是按常理推的。
刘显摆摆手，说能想到这一层就不是寻常童生了。他站起身走到大幅四川地图前，手指点在绵州的位置上：
“绵州离成都三百五十里，快马一日可到。但大部队不能这么跑。我打算分两日走，明日一早开拔，傍晚在罗江扎营，后天拂晓围住赵家老宅和那几处外宅。这样兵不累马不乏，到了就能动手。”
王思诚点头说刘总兵考虑周全。刘显转向他：“王百户，你带着锦衣卫的人先走，明日傍晚到罗江跟我们汇合。你人少走得快，可以先摸进绵州把赵家各处动向盯清楚。”王思诚应了。
陈瑾听着两人商议，插了一句：“刘总兵，晚生有桩事想求您。”
“说。”
“赵家老宅里关着个女子，姓孟叫云莲，是赵弘强占的良家女。她爹给赵弘害死了，人也被关了好几年。要是能把她救出来，既是一条人命，也能给赵家案再添一桩铁证。”
刘显看了他一眼，目光里头带了些别的意思：“你小子，到底是想救人还是想找罪证？”
陈瑾坦然说都想。
刘显哈哈一笑，声震帐顶：“好一个都想。行，救人的事就交给你和王百户。我的人负责外围，你们进去找。”
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