第五十一章 文会第一
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两人出了府学，顺着文庙街往南，过万里桥，往锦里边上的望江楼去。街上人来人往，茶馆里坐得满满当当，掺茶的小二拎着紫铜长嘴壶在桌子缝里钻，壶嘴一压，银亮亮的水柱直直扎进茶碗，半点不溅。几个穿绸袍的商人坐在茶楼里高谈阔论，嘴里翻来覆去都是盐铁茶马那些买卖。
张懋修和陈瑾上了望江楼。
提前交卷的王宸已经在雅间里等着了，面前一壶茶几碟点心，见他们进来便起身笑着招呼，又问今天考得怎么样。
陈瑾随口回了句还行，然后坐下接过茶抿了一口，张懋修一屁股坐下去抓了块桂花糕往嘴里塞，含含糊糊地嘟囔：“陈兄是还行，我可就不行了。那道《孟子》题写得磕磕绊绊，最后几句怎么都收不住。早知道考前该多问陈兄几句，也不至于丢这个脸了。”
王宸笑着堵他：“你每回都这么说，每回考得又不差。”
三个人说说笑笑，话题从文会飘到院试，又从院试飘到了时局。
张懋修左右瞄了两眼，把嗓门压了下来：“你们听说了没，赵弘最近在按察使司那边走动得很勤，想把陈兄家盐引的事再翻出来。”他朝陈瑾努了努下巴，“多留点神。”
陈瑾心里沉了一下，脸上倒看不出什么：“他又想干什么？”
“具体的摸不清。不过周廷辅在布政使衙门里替他讲话，讲你家盐引账目有问题，要重新核查。”
张懋修放下茶杯，往他那边凑了凑，“曾叔来我家时让我跟你透个气，叫你别慌。账目要是干净的，他们翻不出什么花样来。”
王宸也接过话头：“陈兄，你家盐引都是正经来路，经得起查。再说顾知县和曾巡抚都站在你这边，赵弘想动你，没那么便宜。”
陈瑾点了点头，心里却并不轻快。
赵弘是府同知，盐铁正好归他分管，他要是存心在盐引上动手脚，确实是防不胜防。可眼下自己这点斤两，硬顶是顶不动的。
张居正那封信里的话又在脑子里浮起来……守正不移，静待时机。眼下能做的也就是等了。
三个人在望江楼坐了一个多时辰才散。
三天后文会放榜，前一天就有风声漏出来，讲陈瑾又拿了头名。张懋修第九，王宸第七。
消息一传开，各县童生炸了锅，有赞叹的，有眼红的，也有酸溜溜地搁一句“不就是场文会嘛，有什么了不得的”。
陈瑾对这些议论充耳不闻，每天照旧在书房和兔亭里温书，看穆莺儿绣花，听穆真真念诗，日子倒过得平静又瓷实。
不过放榜那天下午他还是亲自去了趟府学。
明伦堂外头聚了不少人，全仰着脖子看墙上那张红榜。有人低声念着名字，有人交头接耳，有人指着榜首“陈瑾”那两个字摇头晃脑地品评。
陈瑾站在人群外圈没往里挤，远远看着自己那名字高高挂在最上头，心里倒是平静得很。没有想象中那股激动，也没觉得失落。
“陈公子？你就是陈瑾？”一道清朗的声音从身后传来。
陈瑾回过头，一个年轻人站在几步开外，月白直裰，面容清瘦，正是杨昌元。
“在下正是。不知杨兄有何指教？”陈瑾拱了拱手。
杨昌元回了一礼，笑得和气：“没什么指教，就是想认识一下。你那文章我拜读了，写得真好。尤其那句‘为政者必先自砥砺，而后能砥砺天下’，很有见地。”他顿了一下，话锋轻轻一转，“听说你跟张居正张先生有些渊源？”
陈瑾心里动了一下，脸上还是那副从容样子：“年初张先生来成都公干时见过晚辈一面，算不上什么渊源。”
杨昌元微笑着点了点头没再追问，只说了句院试在即，多多努力，咱们院试场上见，说完拱拱手转身走了。
陈瑾望着他背影，心里有些感慨。
这个人气度确实不一般，县试府试双案首，不是白来的。他忽然想起王宸讲过的话……新都杨家，杨慎公的侄孙。杨慎被贬云南郁郁而终，他的后人却还在科举这条路上咬着牙往前拼。这份家学底子，确实让人佩服。
当天夜里沈清漪的丫鬟就来了，送来一封信。
陈瑾拆开一看，就几行字：陈瑾，恭喜文会第一。明日望江楼，我请你吃饭。清漪。
陈瑾看笑了，提起笔回了一个字：好。
第二天午时到望江楼，沈清漪已经在雅间里等着了。淡粉褙子，头簪碧玉簪，此刻笑盈盈地指了指对面的椅子：“坐。点了你爱吃的，清蒸鲈鱼、糖醋排骨、芙蓉鸡片，还叫了壶川南的重碧酒。”
陈瑾坐下来也笑：“你还记着我爱吃什么。”
“当然记着。”
她替他斟了杯酒举起来，“来，敬你文会头名。”
两人对饮了几杯，陈瑾脸上微微泛了红。
沈清漪看着他，忽然问：“听说你见过杨昌元了？”
“见了。文会上远远扫过一眼，昨儿看榜时又碰上了。”
“人怎么样？”
“气度不一般，县试府试双案首，确实当得起。”陈瑾照实说，“他那文章我逐字逐句读过，写得好。”
沈清漪看着他，眼里带着一点笑意：“那你怕他不？”
“怕什么。”陈瑾把酒杯往桌上一搁，“府试输给他，那是特殊情况，赵弘在那儿压着呢，能拿第四已经很不错了。院试不一样，主考是京城来的提学官。到时候各凭本事，他强他的，我写我的。”
沈清漪笑出声来：“这才是陈瑾。”
两个人在望江楼坐了很久，直到日头偏西才起身。
陈瑾送她上了轿，站在巷口目送那顶轿子一点一点缩远，才转身往回走。
回到家里陈瑾在书房坐下来翻王学曾给的范文。
穆真真端着茶进来，见他埋着头看，轻声说了句：“少爷，夫人高兴坏了，说要给您做身新衣裳。”
“替我谢谢娘。”陈瑾头也没抬。
穆真真把茶搁在桌上，站在旁边没走。
陈瑾觉着不对，抬起头：“怎么了？”
穆真真低下头去，声音轻得像怕惊着什么：“奴婢听说，赵弘在查家里的盐引，会不会……”
“不会。”
陈瑾截断她的话，语气稳稳当当的，“我家盐引全是正经来路，不怕查。你放心，赵弘翻不出什么浪来。”
穆真真点了点头，转身出去了。
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