130.诸“神”阴影之下

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    （*本书时间线比较混乱，与原着剧情相比有bug）

    （*这几张故事发生时间点为卢瑟被遣返回卡利班之前，完美之城被建立後，被摧毁前）

    烛群在耀金的烛台上熊熊燃烧，斯捷潘嗅到美酒的气味，还有些别的，那些凡人们用香氛遮掩住自己本身气味的浓香，这里面或许还夹杂着帝皇之子与怀言者们的薰香。

    第二正厅里显然要比红毯尽头的那恢弘大厅更加热闹些，当亚历山大率领着斯捷潘跟罗兰走进去时，他们的表兄们早就聊得很开心了。

    用昂贵白绸铺就的甜点桌，耀银的像是小喷泉一样的银盘子上摆满了小点心，精致的小圆桌上，水晶的花瓶里插着不知名的花花草草，可能一朵就值一辆黎曼鲁斯。

    斯捷潘本能地感到有些不太舒服——他从来没有习惯过这种场合，即便是第一次来到这里的罗兰表现地都比他要更坦然一些。

    星际战士们三五成群，有的围着桌子正在聊天，有的则在更里面的沙发区，除了那些正在跳舞助兴的凡人们，这里只有星际战士。

    斯捷潘第一眼就看见了人群中的卢瑟，被一群比他高一头的黑暗天使围着，他的身形明显要比其他人都要瘦小，像是感觉到斯捷潘在看他，卢瑟回过头。

    斯捷潘刚要伸手打招呼，准备走过去，但紧接着他听见有人喊他，

    「斯捷潘！耗子！耗子！」

    斯捷潘转过头，看见十四军团死亡守卫的提丰正促狭地笑着，他坐在一个偏僻的小圆桌後，朝斯捷潘打了个响指。

    斯捷潘朝他点点头，他又转过头跟亚历山大开口，「亲爱的萨沙，麻烦你先带着罗兰熟悉一圈环境吧！我得先去跟我的朋友们聚聚。」

    亚历山大点了点头，他已经迫不及待跟其他表兄讲述十一军团浴火重生的故事，他看见极限战士的执政官马里乌斯·盖奇也在——

    少有的泰拉裔，大部分原体参加这种聚会往往会选择带自己母星的子嗣。

    这足以说明原体罗伯特·基利曼也是位伟大的大人，正如泽洛大人一样，他们宽容并容忍这些泰拉裔老战士跟新战士之间的不同与差异。

    亚历山大跟这些泰拉裔老兵关系都不错，於是他带着罗兰直接向极限战士那蔚蓝色的海洋走过去。

    斯捷潘看亚历山大跟罗兰离开後，他松了口气，悄悄地溜到提丰那边，坐到了提丰旁边。

    提丰虽然也是成年後才做的星际战士改造手术，但他比卢瑟要高大很多，他的络腮胡子一丝不苟，面容苍白，闻起来有股淡淡死亡的味道，这是死亡守卫的特质。

    现在他跟他的原体一样，只是穿着简单的亚麻便装。

    「我真没想到还能再看见你，耗子。」

    提丰咧开嘴，他眼睛周围的皱纹凑在一起，斯捷潘穿的是军装，不过他身上的气质跟这身衣服不太协调，斯捷潘认为提丰绝对是觉得这样很好笑。

    「别打趣我了。」

    斯捷潘挠挠鼻子，又伸手从圆桌上的甜点支架上拿点心，那些又软又湿的小蛋糕将他的指尖浸上油渍，白奶油粘在皮肤上，斯捷潘低下头，先直接吞了一个。提丰看他这幅模样，只是讥笑。

    「我说的是心里话，泰拉人，我记得你们的首归战已经打完了——恭喜！你还活着。」

    提丰的语气活灵活现，斯捷潘不说话，谁都知道死亡守卫在原体莫塔里安回归後，首战加拉斯帕里死了军团原本三分之一的泰拉裔。

    在这之前，军团如何处理泰拉裔，以及新回归的原体母星裔一直是个大问题，这也是为何斯捷潘在原体回归前一直保持着绝对的悲观态度。

    斯捷潘又快速塞了两个点心，他吃的有点急，没尝出来是什麽味道的，但舌尖那股绵长的甜香还在。

    供给原体的餐食会比供给星际战士好上百倍，但斯捷潘知道那些人是不会有心思享用这些小点心的。

    可怜这些好菜了！

    「从一个可怜的老家伙身上找乐子，你最近过得不顺心？」

    斯捷潘说，这话叫提丰笑了声，不过这笑声更像是鼻子里喷出来的气音。

    「当然没有，」提丰拉长了声音，「原体大人身旁最亲近的战士，死亡守卫的一连长，我怎麽能不顺心？」

    卡拉斯·提丰转过脸，抱起臂，沉默了一会儿又转过来看斯捷潘，深呼吸了一口气，

    「我是真没想到你还活着，斯捷潘，我已经做好看见十一原体大人带过来几个我们谁都不认识的陌生人了，没想到你还在，说真的，你怎麽做到的？」「这件事不取决於你我，提丰，」

    斯捷潘一边吃一边嘟哝着，这可都是好菜，

    「你难道不比我更能理解这个道理吗，我们什麽时候有选择权跟决定权了？」

    提丰不说话了，他抱着臂盯着斯捷潘像是个小偷溜进富人家里一样，疯狂从富人塞得满满的壁橱里掏东西吃，都忘了自己本来要干什麽。

    他鼻子里哼出一声气音，冷笑起来，

    「是啊，从不取决於我们的态度，即便他们宣称如此——你过得一般？」

    「当然是不错，」

    斯捷潘含糊不清地说，感到脖颈上的银币贴在皮肤上，他早就习惯这个触感了，

    「没什麽比原体回归，我还活着更让我高兴的事。」

    他其实也说不清，他能觉察到泽洛不太对劲，泽洛提供给斯捷潘的物质条件说句实话也并不是很丰盛，但他就是——他就是有点稀里糊涂就愿意跟着原体，也不算稀里糊涂，半推半就？还是心甘情愿？

    提丰盯着还在疯狂吃东西的斯捷潘，似乎在判断斯捷潘说的是真话还是假话，最後他只是伸出手在自己的袍子里掏了掏，掏出了一个暗灰色的扁酒瓶。

    「哦谢谢你，你可真好，我的表兄。」斯捷潘这人神了，他明明眼睛一直盯着盘子，但是在卡拉斯掏出酒瓶的第一时间就已经转过脸伸出手准备去拿了。

    「等等，」提丰说，「你个不要脸的酒蒙子——我的东西呢？」

    斯捷潘顿住了，

    「难道我还活着的消息不值一瓶酒的庆祝吗？说不定下次你就见不到我了。」

    他叹息道，提丰沉默了片刻，随後还是把酒瓶递给了斯捷潘，他看着斯捷潘打开酒瓶，嗅了嗅，然後满意地眯起眼。

    「好货，」斯捷潘说，「我真不明白你们是怎麽用虫子屍体酿出这麽美的宝物的。」

    「对我的酒放尊重点，耗子。」

    提丰说，斯捷潘只是咯咯笑起来。

    在这之前，斯捷潘这家伙身上有着一股明显的自暴自弃与颓废的气质，但他拥有一颗精明的大脑，同时行事并不怎麽光明磊落，他并非全无野心。

    这就是为什麽他能跟卡拉斯·提丰交好的缘故，或许也是他吸引其他星际战士表兄的缘故，在斯捷潘身上，或许这些人看到了另一个命运的自己——

    假如他们一直没有遇到他们人生中的那个「神明」，他们的人生轨迹会是什麽样子的。

    「说实际的，」提丰面上的表情变得严肃，「我下次还能再见到你吗，耗子？」

    斯捷潘脸都没抬，比了个ok的手势。

    「你的……原体是个怎麽样的人？」

    「对我不错，」

    斯捷潘含糊地说，他反问道，「莫塔里安大人是个什麽样子的人，卡拉斯？」

    卡拉斯笑起来，他理解了斯捷潘的意思了。

    「对我不错，还能说什麽别的呢？」

    斯捷潘终於吃完了他的第一轮，他有些恋恋不舍地用洁白的餐巾布擦了擦他还有着些青黑胡茬的嘴，伸出手在自己的兜里掏了掏，

    「不过……」

    斯捷潘慢吞吞地说，

    「我们新回归的大人是一名灵能者。」

    卡拉斯一挑眉，他的身子明显朝斯捷潘前倾了，「像千子那样？」

    斯捷潘摇摇头，他掏出来那沓小册子，他自己手抄的，

    「如果是千子那样，那麽现在跟你讲话的就会是个巫师了，卡拉斯，泽洛大人重视灵能者，但他更喜欢让灵能者分散到人群中，成为某种关键力量。」

    他将小册子递过去，压低了声音，卡拉斯马上心领神会，几乎是立刻就接过并收起了这个小本子，整个过程行云流水，

    「我们原体亲自为军团内灵能者编写的一些指南，我也看不太懂，我把其中一部分抄录下来了，不知道对你有没有帮助。」

    这件事斯捷潘敢打赌泽洛绝对知道，但原体允许他这麽做，斯捷潘只抄了一些很基础的指南。

    卡拉斯·提丰是个灵能者，但他所在的死亡守卫却强烈地排斥灵能者，他无法从他的军团里学到任何一点有关灵能的知识。

    但提丰具有着自己的野心，他私底下会收集任何可能有的灵能知识，斯捷潘便是在一次战役结束後撞见的卡拉斯。

    彼时他打算翻进贵族的地窖里找酒喝，却不料这该死的贵族没有用地下室储酒，而是收藏了一些灵能学的亵渎知识，於是斯捷潘撞见了当时正在地下室里翻找东西的卡拉斯·提丰。

    好在之前因为战术协商，卡拉斯认识斯捷潘，并且他们俩都有些认同对方的作战理念。

    但这成为了他们友谊更进一步的象徵，是的，斯捷潘知道卡拉斯是个灵能者。

    这个小册子估计不会帮上卡拉斯什麽忙，里面的知识太基础了，但这是一个讯息，一个讯号。「我喜欢你们原体对灵能的理念，我不明白为什麽莫塔里安如此固执。」

    卡拉斯说，他的眼睛看向桌面，手放在兜里，还在揣摩那本小册子。

    斯捷潘哈哈笑了两声，这时他看见朝他走过来的罗兰，斯捷潘朝罗兰招招手，於是罗兰也坐到他旁边。

    「这位是罗兰，来自斯托尔星域，行军血蚁第三连连长，也是原体在母星的故友。」

    斯捷潘为两边互相介绍，

    「这位是卡拉斯·提丰，死亡守卫第一连连长，他也是莫塔里安大人在母星的故友，我想你们会有些话题——以及，你怎麽过来了，罗兰？」

    罗兰有些尴尬地咳嗽了一声，

    「萨沙跟盖奇聊的有些太投入了，我听不太懂，於是来找你了。」

    「哈哈，泰拉裔之间的过时话题，对吧？」

    卡拉斯笑着说，这话叫斯捷潘无语地看向卡拉斯，不过这只能让卡拉斯笑得更邪恶，

    「我听说行军血蚁的母星也是一个死亡世界？就像是巴巴鲁斯？」

    罗兰沉默了片刻，随後他概括地开口，「是的，斯托尔星上都是奴隶主，虐待人类，不过好在泽洛带着我们起义，推翻了他们。」

    这话叫卡拉斯来了精神，这跟死亡守卫与莫塔里安的故事很像——而且这里面最吸引卡拉斯的是，泽洛是一名灵能者。

    斯捷潘看出了卡拉斯的小心思，他抬起手，

    「请两位原体派聊吧，劳驾让我先离开，我还得见见其他人。」

    「随便你。」

    卡拉斯笑起来，罗兰则有些惊诧地看向斯捷潘，他还没做好一个人跟其他军团的星际战士待在一起的准备。

    斯捷潘鼓励地拍了拍罗兰的肩，又看向卡拉斯，

    「如果你要是对行军血蚁感兴趣，欢迎你随时来军团里看看，我邀请你，不过我们军团——还是那句话，卡拉斯，他人都在夸耀死亡守卫时，你在想什麽？」

    卡拉斯露出一个心领神会的笑，他眼旁的褶子又都挤在一起，

    「我懂。」

    卡拉斯说，他看向罗兰，声音中充满诱导，

    「如果你们的原体性格好的话——我倒是可以跟莫塔里安讲讲，虽然他厌恶灵能者，但我想他会喜欢另一个死亡世界的故事的。」斯捷潘耸耸肩，他转身离开，准备去找卢瑟喝一杯，但紧接着，在他前往那里时，又一个声音叫住了他，

    「斯捷潘。」

    这声音沙哑威严，斯捷潘侧过头，看见怀言者的科尔法伦，怀言者身旁围着其他怀言者，见斯捷潘过来，科尔法伦只是点点头，其他怀言者就顺从地离开了。

    「我没想到还能再见到你，斯捷潘。」

    科尔法伦身着一席宗教性质的红袍，他坐在长条沙发上，斯捷潘毫不客气地坐到他的一旁，这里跟卡拉斯那边不一样，没有一点吃的喝的。

    「你已经是今天第二个这麽说的了，我的表兄，请不要表现地像是我原体回归——我就一定要死那样。」

    这话换做是卡拉斯一定会咯咯笑起来，但科尔法伦只是皱紧了他的眉头，不满地呵斥道，

    「你该对你的原体大人尊重些，斯捷潘，如果他叫你牺牲，那麽你便牺牲。」

    「还好他没有说，斯捷潘，一头撞死吧——不然我只能一头撞在墙上，撞死我自己了。」

    斯捷潘阴阳怪气地说，他掏出卡拉斯给他的酒开始喝。

    「礼貌些，斯捷潘——若是其他人说这种话，他们必须收到惩戒。」

    「那就叫神来罚我，而不是你。」斯捷潘在自己的额头、腹部与双肩按照某种顺序点了四下，在他老家，曾经还流传有一种信仰，不过在帝皇建立帝国後就消失了。

    但一些知识与理念没有消失，习惯留下来了，人们会说愿神保佑你。

    「无礼的无信者。」

    科尔法伦沙哑着说，但斯捷潘已经是他表兄中最能够理解宗教的人，曾几何时，科尔法伦一直试着向十一军团黎明行者传教，因为他们的军团实在是太适合苦修，而只需要一个信仰，他们便会大不相同。

    斯捷潘作为接待一直在对接科尔法伦，他向这位怀言者提出了一个请求，只有先说服他，斯捷潘才允许科尔法伦将目光投向十一军团。

    最後科尔法伦当然在跟斯捷潘的辩经中失败了，但他随後发现了斯捷潘这个人是个值得深交的朋友，斯捷潘既不光荣也不强大，他就像是一只下水道里的老鼠。

    但是科尔法伦心中仍存黑暗，而黑暗最吸引老鼠——斯捷潘看出科尔法伦的野心与顽固，他轻易地看到了科尔法伦对原体的不满，对帝国的不满。

    斯捷潘也对帝国心存不满，这是很早之前的事情了。

    「随你便，你这里既没有酒，也没有食物——如果你是要看看我是否还活着，那麽我就在这里，我还活着，但我不打算在你这里呆。」

    科尔法伦讥笑一声，

    「你看起来被你的主子养的很好，斯捷潘，他不惩罚你吗？不要求你克己自律吗？你的恶习都被保留了——我本以为你会随同你的恶习一起被新回归的原体绝除。」

    这话有点太难听了，斯捷潘转过脸，皱着眉盯着科尔法伦，怀言者也没说错，毕竟他最後这句话其实就是斯捷潘原来所想，而他的前一句话也没错，泽洛的确让斯捷潘不那麽痛苦了，同时泽洛鲜少施加惩罚。

    「管好你自己，老主教——艾瑞巴斯怎麽没来？他终於也受不了你的指责了吗？」

    「他现在正在圣城，负责圣城的进一步建设。」

    斯捷潘冷笑起来，

    「事情也不总是尽如你意，科尔法伦，你的『孩子』还听你的话吗？我看你的苦恼倒是比我多。」

    「斯捷潘！」

    科尔法伦不满地说，但斯捷潘已经走了，就像是鱼一样转瞬溜进人群中，直到他终於松了口气，坐到了卢瑟身旁。

    卢瑟远比其他星际战士瘦小——科尔法伦跟卡拉斯也同样瘦小，但是卢瑟是个子最小的那个，斯捷潘能看出来卢瑟一直耿耿於怀这件事。

    「我很高兴还能再见到你。」

    卢瑟克制地说，斯捷潘叹了口气，他拿起圆桌上的酒，准备吃第二轮。

    「你是第三个，好吧，我认为我不该出现在这里。」

    「不，我绝无冒犯之意，我的表兄，我只是——」「我知道，我在这里简直是一个奇蹟，代表着我的原体既不讨厌泰拉裔，又能容忍他子嗣的无能与软弱，同时还愿意继续任用我。」

    斯捷潘把话说全了，这叫卢瑟也不好再开口，只是在短暂的沉默後点点头，

    「这样看来，你的原体大人很仁慈。」

    斯捷潘咽了口酒，他看向气质越发郁郁的卢瑟，即便他轻甲上的蜡打地铮亮，鲜绿与猩红的衣袍严整，但还是遮不住卢瑟身上那股不得志的感觉。

    他上次见卢瑟，卢瑟还没有这麽压抑。

    「唔，还好，他其实对军团的控制感很强，但也放权。」

    「放权。」

    卢瑟无意识地重复了这个词汇，斯捷潘嗅到不对劲的感觉，卢瑟算是他认识的星际战士中过得最不爽利的那个，似乎军团里的事情让他很苦恼。

    他是无法理解这些做原体养父，最後原体反倒成为他们「父亲」之人的心理，不过这一定很煎熬。

    「放轻松，我的表兄，事情大部分情况下并不能随我们的心意。」

    斯捷潘朝卢瑟举杯，他俩碰了一下杯，

    「你反倒对原体回归这件事欣喜，斯捷潘，你并不怀念之前的岁月？」斯捷潘沉吟片刻，摇了摇头，

    「没人会觉得那之前的日子是好日子的，卢瑟，你忘了当时我们军团那副稀烂的模样？人们自己压根抵抗不了残酷的现实。」

    卢瑟没有看斯捷潘，他的目光盯着地面，

    「你说的对，斯捷潘，没有原体，人们是不可能抵御残酷现实的……我该意识到这一点。」

    他看似在说斯捷潘这边的事，实际上斯捷潘知道这家伙在说他自己。

    「你有没有考虑过远离？」

    斯捷潘悄声说，压低了声音，

    「如果环境让你不舒服，你就离开那里，卢瑟，我想以你的权力你是能做到的，就带领一个连队离开，随便去哪个地方支援帝国，不用偏要跟着主部队。」

    卢瑟面上露出一个苦涩的微笑，

    「他需要我。」他说，这话有点苍白无力了，斯捷潘不知道是狮子需要他，还是他在自欺欺人地哄骗自己。

    「其他人也需要你，回卡利班呢？你不是当年在卡利班上有势力？」

    斯捷潘继续问道，卢瑟的表情更挣扎了，「卡利班变了，」

    他缓慢，痛苦地说，

    「莱昂默许这些事情发生，我所熟悉的卡利班已经不见了，我回不去了，斯捷潘。」

    斯捷潘沉默着，他最後只能是选择举杯，陪着卢瑟喝几杯。

    斯捷潘同这些人的对话注定是不会被他们的原体知晓的，斯捷潘能够感到他们对原体的不满与不安，但在主流声音之下，他们只能压制住自己的情绪。

    斯捷潘不是个传统意义上的讨喜角色，他们反倒跟斯捷潘关系好，因为斯捷潘不是他们军团里的人，毫无利益纠纷，他可以承受一些见不得光的小讨论，并为他们提供建议，或者只是单纯倾听。

    泽洛自然知道这一点，他现在一边同安格隆讲话，一边通过老鼠的眼睛注视着世界。

    狮群并不像狮子所表现的那样坚不可摧。

    泽洛想到。

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