第307章 农学司初创立，谢家暗探入南溪
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第307章 农学司初创立，谢家暗探入南溪窗外县衙的喧嚣，此刻仿佛隔着一层厚厚的琉璃，变得模糊而遥远。
这寂静被院外一阵由远及近、刻意放重的脚步声打破。
是柳依依去而复返，身后还跟着抱着一摞崭新文书纸卷的小吏。
她脚步快而稳，踏入屋内，朝陆怀瑾和云浅浅躬身一礼，目光转向苏樱时，已带上十足的公事公办的效率：“苏司正，南坡地块已初步勘定，图样在此。按大人吩咐，暖房及蚕室需按最高规制营造，马师傅那边已得令，工匠即刻便能前往。这是初步的章程、物料单与预算，请您先行过目，有需增减改动处，咱们即刻核对。”
她说话间，小吏已将文书在唯一的桌面上铺开。
苏樱深吸一口气，将心头那点残余的惊惧与翻腾的感激强行压下，眼神瞬间切换，变得专注而锐利。
她上前一步，手指拂过图纸，落在规划中的暖房位置，语速清晰平稳：“此处地势略洼，需垫高夯实地基，防春季返潮。暖房屋顶需用特制玻璃瓦，采光要足，但需配可开合的竹帘调控光照时辰。图纸上这排通风口，开口朝向需顺本地盛行风向，尺寸再扩两分……”
她一边看，一边提，条理分明，细节精准，听得旁边记录的小吏奋笔疾书，柳依依也不断点头。
短短几句，已将一个纸上蓝图，迅速落实为具体可执行的工程要求。
昨日那个情绪激动、眼含热泪的落难女子不见了踪影，取而代之的，是一个对自身领域拥有绝对权威与掌控力的领导者。
陆怀瑾不再多留，携云浅浅悄然退出客院，将空间完全交给她们。
走出院门，晨光彻底泼洒下来，照得县衙青砖地面暖烘烘的。
云浅浅轻轻吐了口气，抬手理了理鬓角，侧头看向身旁的夫君，眼里闪着光：“相公，咱们这南溪县，真是越来越热闹了。又是巨财，又是图纸，如今连江南世家的心腹大患都自己撞上门来，还附带一座未来的金山。”她指的是苏樱和她的农学。
“岂止是金山，”陆怀瑾负手而行，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“简直是插在某些人心尖上的一根刺。不拔，寝食难安；要拔，又怕崩了满嘴牙。”
“那谢家……”云浅浅微微蹙眉，她深知门阀之可怖，那绝非山匪流寇可比。
“谢家要来，便来好了。”陆怀瑾语气平淡，仿佛在说今日天气不错，“南溪县这潭水，本来就浅，放几条大鱼进来搅搅，才能看出深浅，也才能……长出不一样的东西来。”他停在二堂廊下，看着远处衙役穿梭、一派忙碌的景象，“夫人的丝绸产业链宏图，少了最上游稳定优质的原料，便是空中楼阁。这根刺，咱们得帮苏司正扶稳了。”
接下来的几日，南溪县城茶余饭后最热闹的谈资，便是那新成立的“农学司”和那位年轻的女司正。
“嘿，听说了没？县尊大人新设了个衙门，叫啥‘农学司’，管种地养蚕的！”卖炊饼的老王头一边搋着面，一边对隔壁布庄来买饼的伙计唠嗑。
“咋没听说？头儿是位姑娘！啧啧，一个女娃娃，懂啥庄稼活计？怕不是哪家落魄千金，给咱们县尊灌了迷魂汤吧？”伙计压低声音，挤眉弄眼。
“可不敢胡说！”旁边茶摊上，一个歇脚的老汉敲了敲烟杆，“我可听说了，那苏司正来头不简单，是真有本事的。县尊大人拨了好大一笔钱粮，马师傅都亲自带人去南坡丈量地了，说是要盖啥……琉璃暖房？这手笔，可不像玩笑。”
“女人家搞农桑，老汉活了六十年，没听说过。行不行的，还得看地里长出来的是啥。”老汉摇摇头，一脸存疑。
类似的议论，在街市、田头、码头悄然弥漫。
好奇、怀疑、观望，甚至夹杂着些许对“牝鸡司晨”的隐晦不屑，如同春寒时的料峭微风，吹拂着农学司尚在襁褓的招牌。
然而，这些议论的中心，苏樱，却仿佛充耳不闻。
南坡那块划定的土地上，昼夜不息地响起了开垦夯基的号子声。
马钧得了死命令，调集了县里最好的工匠，运来上好的木料、石料，以及一批从县城库房里清点出来的、亮闪闪的琉璃瓦——这原是某次剿匪的意外缴获，一直不知作何用，如今正好派上用场。
苏樱几乎长在了南坡。
她脱下了那身略显宽大的粗布衣，换上了利落的窄袖短衫和襻膊，长发紧紧束在脑后，脚下一双耐穿的草鞋。
她拿着自己绘制的详细图纸，与马钧核对每一处尺寸；亲自检查运来的每一批木料石材，不合格的当即退回；甚至卷起袖子，和工匠们一起平整土地，手指沾满泥浆也浑不在意。
更让那些最初对她抱有疑虑的本地老农们侧目的是，她开始“招兵买马”。
农学司告示贴出，招募有经验的老农作为“田事助手”，日给口粮另加薪俸。
起初应者寥寥，且多是抱着混口饭吃的心态。
苏樱也不急，只将他们集中到南坡临时搭建的草棚下。
第一次“讲课”，草棚里挤满了人，除了被招募的老农，还有许多纯粹来看稀奇、看女司正笑话的闲汉和百姓，棚子外都围了一圈。
苏樱站在前面，身后挂着她亲手绘制的桑蚕生命周期图和几种水稻的形态对比图。
她没有怯场，声音清晰平稳，从“青玉霜”桑蚕为何更耐寒，讲到它对桑叶品质的挑剔；从如何根据本地气候调整养蚕批次，讲到观察蚕宝宝粪便颜色来判断健康状况。
她不讲大道理，只讲实打实、老农们听得懂用得上的细节。
“……不是桑叶喂得越多越好，蚕有五龄，每龄食量、喜食叶位都不同。三龄蚕喜食梢头嫩叶，却易得软病，需控量勤添……”
她蹲下身，抓起一把南坡的土，在指间捻开：“咱们南溪这土，黏性重，偏酸。直接种普通桑，根扎不深，易得黄叶病。需掺沙、施草木灰改良。草木灰的碱性，正好中和……”
一个头发花白、种了一辈子地的老农，起初抱着胳膊靠在柱子上，嘴角撇着。
听着听着，他不知不觉放下了胳膊，身体前倾，眼睛瞪得溜圆。
苏樱讲的某些点，正是他多年摸索中隐约感觉到、却从未能清晰总结的关节！
“那……司正大人，”老农忍不住开口，声音带着惯有的粗粝，但少了轻视，多了请教的意味，“依您说，咱这坡下的水田，老是分蘖不够，苗子发不旺，除了肥，是不是还得看水？这水温凉热，难道也有讲究？”
苏樱眼睛一亮，看向那老农，仿佛看到了宝：“这位老丈问得极好！水稻分蘖，确与水温大有干系。冷水浸根，如人浸冰窖，生机自然不旺。尤其早春插秧，需设法提高水温，或引晒过的水，或……”她娓娓道来，甚至用树枝在泥地上画起简单的水流走向和晒水坑示意图。
那老农听得连连点头，浑浊的眼睛里放出光来。
周围其他老农，神情也渐渐变了，从看热闹、存疑，变得专注，甚至带着一丝被点醒的恍然。
那些细节，不是书上能抄来的，是实实在在泡在田里、观察入微才能有的见识。
阳光移过草棚顶，灰尘在光柱中飞舞。
苏樱额角渗出细密的汗珠，声音因长时间说话而有些沙哑，但眼神越来越亮。
她用最朴实的语言，将苏家数代积累的学识，掰开了，揉碎了，种进这些质朴农人的心田。
怀疑的冰层，在扎实的知识与务实的态度面前，悄然裂开缝隙。
当南坡的暖房地基打好第一根桩，当苏樱带着老农们，在试验田里划出第一道规整的田垄时，关于她的议论，已悄然变了风向。
“那女司正，怕是真有两下子”、“讲的玩意儿，听着在理”、“县尊大人看人，真准”，这样的话开始零星出现。
县衙内，陆怀瑾听着手下关于南坡工程进展和苏樱“授课”效果的汇报，手指在桌案上轻轻敲了敲，脸上没什么表情，只淡淡说了句：“知道了。告诉苏司正，进度可，但质量不可有丝毫马虎。人手钱粮若不足，随时来报。”
就在农学司在南坡轰轰烈烈地奠基时，一队不速之客，悄然进入了南溪县城。
打头的是一辆青篷马车，看似普通，但驾车的把式身形精干，眼神锐利。
车后跟着几辆拉货的板车，满满当当盖着油布，隐约透出绫罗绸缎的光泽。
随行的几名伙计，个个身板挺直，行动间颇有章法，不像寻常商号的仆役。
马车在县城最好的客栈“云来居”门前停下。
车帘掀开，走下一位中年男子。
他身着杭绸直裰，头戴文士巾，面皮白净，三缕修剪得宜的长须，手中一柄泥金折扇，并不打开，只轻轻握着。
他站在那里，打量着南溪县城略显破旧却秩序井然的街道，眼神温和，嘴角噙着一丝恰到好处的、令人如沐春风的微笑。
“掌柜的，上房，清净的。”他声音温润，带着江南特有的软糯尾音，出手却阔绰，一小锭银子轻轻放在柜台上。
安顿下来不久，一封措辞极为客气谦恭的拜帖，便由客栈伙计送到了县衙门房。
拜帖上写着：江南绸缎商人谢安恒，久闻南溪陆县令高才，治下有方，特携薄礼，前来拜谒，盼得一见。
陆怀瑾正在后堂看南坡送来的物料清单，闻言，手指一顿，将清单放下。
“谢安恒？”他念了一遍这个名字，抬眼看向门房，“何时到的？带了多少人货？”
“回大人，约一个时辰前到的云来居，随从五六人，拉货的板车三四辆，看着像是正经买卖人。”
“请他明日辰时，来县衙二堂相见。”陆怀瑾吩咐道，语气平淡。
次日辰时，谢安恒如约而至。
他果然带了礼——两匹光华流转的顶级云锦，一对成色极佳的玉如意，外加几盒价格不菲的江南细点。
礼物摆在二堂侧厅，不张扬，却每一样都显出用心和底蕴。
“草民谢安恒，拜见陆大人。”谢安恒长揖到底，礼数周全得挑不出一丝错处。
“谢员外免礼，请坐。”陆怀瑾在主位坐下，示意衙役上茶，目光平静地打量着这位不速之客。
谢安恒落座，身姿端正，将折扇轻轻放在手边。
他先是盛赞了一番南溪县如今市面繁荣、百姓安居的景象，言语恳切，仿佛亲眼见证了陆怀瑾的所有政绩。
“……草民一路行来，所见所闻，与传闻中那贫困凋敝的南溪，简直天壤之别。大人短短时日，能将穷山恶水治理至此，真乃经世之才，草民钦佩之至！”谢安恒说得情真意切，眼中满是叹服。
陆怀瑾端起茶盏，用盖子撇了撇浮沫，笑了笑：“谢员外过誉了。南溪能有今日，一赖朝廷天恩，二仗百姓勤勉，陆某不过居中协调，略尽绵力。不知员外此来，除了游览，可还有他事？”
“大人明鉴。”谢安恒身体微微前倾，态度更显诚恳，“草民家中薄有资财，在江南经营丝绸生意数代。此次北上，一为游历增长见闻，二则……是听闻南溪百业待兴，尤其大人励精图治，实乃营商宝地。草民有意，想在南溪投资开设一家大型丝绸染坊，既为承接本地可能兴起的丝织之利，亦可为南溪百姓提供数百工位，稍尽绵薄之力。不知……大人意下如何？”
话题自然地引到了投资和丝绸上。
陆怀瑾顺着话头，问了几句谢家商号的规模、主营品类、对北方市场的看法。
谢安恒对答如流，见解颇显精到，确实不像寻常逐利的商贾。
交谈间，谢安恒看似不经意地将话题引向民生细节：“草民进城时，见南坡那边颇为热闹，工匠云集，似在兴建大片房舍？可是大人有新的营造？”
“哦，那是新设的农学司试验基地。”陆怀瑾答得坦然，目光却没离了谢安恒的脸，“南溪地瘠，欲富民生，必先兴农桑。故设此司，专事钻研改良农具、选育良种、推广新法。”
“农学司？”谢安恒眼中恰到好处地流露出一丝钦佩与好奇，“大人竟有此远见！不知……主事者是哪位大才？草民在江南也略识几位精通农事的老先生，或可引荐？”
“主事者是苏樱，苏司正。”陆怀瑾啜了口茶，语气随意，“一位对桑蚕稻作颇有心得的年轻女子。人才难得，不论出身性别，唯才是举嘛。”
“苏……樱？”谢安恒重复了一遍，眉梢几不可察地动了一下，随即化为更浓的赞叹，“女子司农，闻所未闻，大人用人不拘一格，魄力非凡！想来这位苏司正必是身负绝学。草民经营丝绸，最源头的桑蚕养殖亦有涉及，日后若有缘，定要向苏司正多多请教。”
他每一句话都漂亮，每一句试探都包裹在恭维和好奇的外衣之下，话题在农学司、苏樱、南溪近期情况之间巧妙流转。
陆怀瑾始终带着温和的笑意，有问必答，答得却都是些面上的话，关键处滴水不漏。
一场宾主“尽欢”的会面，在谢安恒再次表示投资意向，并“恳请”大人考虑后，终于结束。
陆怀瑾亲自将谢安恒送至县衙门口，看着他登上那辆青篷马车，马车不疾不徐地驶向云来居方向。
直到马车转过街角，消失在视野里，陆怀瑾脸上的笑容才缓缓收敛，化作一片深沉的平静。
他转身回衙，没有回后堂，而是直接去了前院差房。
关云长正在里面擦拭他的佩刀。
“云长。”陆怀瑾在门口站定。
关云长立刻放下刀，起身抱拳：“大人！”
“云来居，住进了一位江南绸缎商，叫谢安恒。”陆怀瑾的声音不高，却字字清晰，“带着人和货，说来投资。给我盯死他，他和他手下所有人，十二个时辰，轮班盯着。他们接触了谁，说了什么，尤其是……有没有打听农学司的具体位置，有没有试图靠近南坡。一举一动，我都要知道。”
关云长神色一凛，没有半句废话：“是！俺亲自安排人手，轮班盯着，一只苍蝇飞过都给大人记下来！”
陆怀瑾点了点头，没再多说，转身离去。
夜幕垂落，南溪县城归于寂静，只有更夫梆子声在空旷的街道上回荡。
云来居上房内，烛火通明。
谢安恒已换了一身舒适的家常袍子，坐在桌边，手指轻轻摩挲着温热的茶盏。
白日里那副温和谦恭的面具早已摘下，此刻他的脸在跳动的烛光下，显得有些明暗不定，眼神锐利而冰冷。
一个黑衣劲装的伙计悄无声息地推门闪入，单膝跪地。
“如何？”谢安恒问，声音平淡。
“回禀三爷，”黑衣人低声道，“南溪县防备比预想的严。县衙内外明哨暗哨不少，尤其生面孔盯得紧。农学司那块地，已被划为禁区，有民兵日夜巡逻，工匠出入皆需核对腰牌。我们的人试着在附近转悠，立刻就被盯上，无法靠近核心区域。那位苏司正……行踪不定，多在南坡与县衙之间，身边常有民兵护卫，难以近身接触。”
谢安恒抿了口茶，嘴角慢慢勾起一丝没有温度的弧度。
“意料之中。陆怀瑾若真是草包，也坐不稳这南溪县，更护不住苏家那条漏网之鱼。”他放下茶盏，从怀中取出一个物件。
那是一只不过拇指大小的哨子，非金非木，色泽暗哑，表面似乎刻着细密的纹路。
他走到窗边，推开一条缝隙，夜风涌入。
他将哨子凑到唇边，轻轻吹动。
没有发出任何人类耳朵能听到的声响。
然而，片刻之后，一只灰扑扑、毫不起眼的信鸽，扑棱着翅膀，从客栈后院某处阴影中飞起，悄无声息地融入深沉的夜空，朝着江南的方向，急速远去。
谢安恒关上窗，烛火在他眼中明明灭灭。
“苏樱……还有那位陆县令，”他低声自语，指尖敲着窗棂，“看来，得用点别的法子了。”
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